1Los restos de animales de la rama de los vertebrados encontrados en Tamtok fueron confiados a las señoras Armelle Clorennec y Christine Lefèbre, ambas del laboratorio de Anatomía Comparada del Museo Nacional de Historia Natural de Paris, a excepción de los restos de tortugas, que fueron estudiados por France de Broin, encargada de la investigación en el Cnrs (Centro Nacional de Investigación Científica) y por Saloua Gmira, en aquel entonces aspirante al doctorado del tercer ciclo, ambas del Instituto de Paleontología del Museo de Historia Natural de Paris. Agradecemos su amable contribución.

2La determinación especifica de las 57 osamentas exhumadas se pudo realizar gracias al material osteológico comparativo del laboratorio de Anatomía Comparada del Museo, a excepción de siete fragmentos indeterminables y de un hueso moderno, falange de Bos taurus.

3Los 57 restos de animales se encontraron principalmente en la Plaza Ceremonial, en el relleno de las plataformas ο entre los escombros de la periferia de las plataformas.

1. CLASIFICACIÓN Y LOCALIZACIÓN DE LOS RESTOS ANIMALES

Peces:

Reptiles:

Aves:

Mamíferos:

Mamíferos: (continúa)

Mamíferos: (continúa)

Osamenta indeterminable:

2. FRECUENCIA RELATIVA DE LAS ESPECIES, NÚMERO DE INDIVIDUOS

4Existen diversas razones por las cuales es imposible calcular una frecuencia de las especies: material poco abundante, desaparición de ciertas partes anatómicas por la mano del hombre ο por causa de predadores, etcétera.

5Pero, tratándose de una misma especie, en algunos casos podemos determinar un número mínimo de individuos cuando se presenta la misma parte anatómica en diversos ejemplares.

1. Puesto que las dos vértebras del bagre fueron encontradas en el mismo lugar, pertenecían sin duda al mismo individuo, al igual que las dos vértebras de boa encontradas juntas.

2. La tortuga de agua dulce del esqueleto 6 (AC 1), tenía un caparazón dorsal y uno ventral. Otro vestigio de tortuga (en dos elementos) corresponde igualmente a un solo individuo (AE 3).

3. Tenemos dos conejos diferentes puesto que contamos con dos fémures izquierdos.

4. Dos perros con dos mandíbulas izquierdas (el 24 era un animal más grande que el 13).

5. Por lo menos tres zorras y sin duda cinco, puesto que tenemos tres tibias izquierdas distales de las cuales dos se encontraron en AS 5 y dos cúbitos derechos, encontrados todos en plataformas diferentes.

6. Cuatro omóplatos derechos de venado (tres de ellos distales) pertenecen sin duda a cuatro individuos.

3. VESTIGIOS DE MATANZA O DE MUTILACIÓN VOLUNTARIA

a) En ciertas osamentas se pudieron observar algunos vestigios de matanza. El núm. 21, parte distal de un omóplato derecho de ciervo de Virginia, ofrece marcas que nos pueden dejar suponer una acción de desmembramiento con el fin de separar el miembro anterior del animal del resto del cuerpo, esto probablemente con fines alimentarios.

6También se observaron dos marcas de corte sobre el núm. 34 que es la parte distal de una tibia izquierda de zorra. Estas marcas, dada su posición sobre la extremidad distal de un miembro posterior y tomando en cuenta el animal sobre las cuales fueron practicadas, nos hacen pensar en una acción de desollamiento que se ejerce a menudo a partir de esta parte anatómica sobre los animales de piel.

b) Indicios de un corte transversal para seccionar una diáfisis de hueso largo, que quizá tuvo como propósito recuperar la médula, pero que, sobre todo permitía la obtención de un tubo largo (como los muchos que encontramos en las excavaciones de sepulturas de Vista Hermosa), tubo que debió de servir de utensilio ο de ornamento.

c) Objetos de hueso

• En AE 1 (Montículo del Armadillo) se recogió un resto de diáfisis de hueso largo de animal de gran tamaño. Su superficie externa pulida con anterioridad, presenta tres incisiones paralelas.

• Colgantes Tres caninos de cánido recogidos en Tamtok (núm. 25 en AE 4, núm. 14 en AE 1 y núm. 49 en AE 4) habían sido perforados para suspensión. Pero durante el trabajo de perforación se provocó una hendidura longitudinal (accidente de trabajo).

7Ekholm (1944, p. 486 y fig. 53 x) compró en Pánuco tres colgantes análogos formados de caninos de carnívoros.

4. COMENTARIOS

8Todos los animales que figuraban en la lista de la osamenta de vertebrados de Tamtok son todavía, ο eran hasta hace poco, considerados comestibles por los indios huastecos más rústicos. Ahora los huastecos han dejado de comer cánidos.

9Es bien sabido que los antiguos pueblos mesoamericanos criaban perros para comerlos, tal como lo hacen todavía muchos pueblos del Extremo Oriente. La excavación de Tamtok nos lo confirma útilmente en lo que respecta a los antiguos huastecos. Por otra parte, esta excavación nos muestra que en Tamtok los zorros también se consideraban comestibles, porque sin duda los comparaban con los perros. La técnica de descuartizamiento del núm. 34 (zorra) nos hace pensar que también tenían la preocupación de recuperar sus pieles.

10Sabemos también que los antiguos huastecos criaban a sus guajolotes y no nos parece imposible que el fragmento de tibiotarso núm. 42 haya sido de un guajolote, salvaje ο doméstico. Con los perros y los guajolotes, podemos, pues, pensar que la alimentación cárnica de los antiguos habitantes de Tamtok se surtía en parte de la caza y en parte de la cría.

11El caso de las tortugas de agua dulce es más complejo. En efecto, su carne es apreciada, y además su caparazón se empleaba antaño, en ciertos ritos funerarios, como instrumento de música de percusión: se golpeaba con un asta de venado sobre las dos extremidades del peto. Los números 45 y 46 eran los restos de un caparazón de tortuga depositada como ofrenda en la sepultura 6 de AC 1 (Tamtok, Vol. I, p. 134). Asimismo, la carne de armadillo era muy apreciada pero su caparazón se usaba como recipiente, tal como se usa todavía en nuestros días llenándolos de granos de maíz para la siembra.

12No se podía esperar que los azares de la arqueología proporcionaran un testimonio completo de la alimentación cárnica de los antiguos habitantes de Tamtok. Pocas eran las probabilidades de encontrar los huesos de pequeños animales, así como los de codornices, tinamús, iguanas, etc. Pero nos desconcierta un poco la ausencia total de huesos de pecarí.

13Es interesante examinar la distribución, en la Plaza Ceremonial, de los 56 hallazgos de osamenta. Estos huesos son relativamente raros en los edificios del sur de la plaza, excepta en el pequeño terreno del juego de pelota AS 5, que parece haber servido de basurero después de su abandono. Son francamente más abundantes en las plataformas del norte de la plaza, adonde debían de residir las familias más importantes. En el noreste son muy numerosos, en especial en AE 3 y sobre todo en AE 4, edificios cuyas actividades quizá se relacionaban con las de AC 2 donde al parecer residió el jefe del pueblo. Pero algo que es más impactante es su ausencia, prácticamente total, de los cinco edificios del centra AC 1, AC 2, AC 3, AC 4 y AC 5, así como de AW 5 (Montículo de los Frescos). Más arriba dijimos que estos seis edificios tenían, ante todo, un carácter ritual y ceremonial. Es evidente que no era ahí donde se cocinaba ni donde la familia tomaba sus alimentos.