Portus. Temple à l’extrémité du môle sud du port de Claude (?)
Texte intégral
1Des sesterces émis à Rome, sous Néron, entre 64 et 66, présentent, au revers, une vision d’ensemble du port de Claude (pour une étude approfondie, Cuyler 2014 ; fig. 299). Ils figurent, à l’extrémité du môle sud (à gauche) un édifice identifiable à un temple périptère, dont on voit le toit et le fronton. Un autel sur lequel sacrifice un personnage est visible sur la plupart des coins. À côté du temple s’étendent deux longs bâtiments.
Fig. 299
Sesterce de Néron, émis à Rome (in https://commons.wikimedia.org/wiki/File:NERONE-RIC_I_178-87000967_PORTUS.jpg).
© DR
2Avant de poursuivre, il faut rappeler qu’une représentation architecturale sur une monnaie ne correspond jamais parfaitement à la « réalité ». Une comparaison entre les vestiges archéologiques du port de Claude et leur figuration sur ses sesterces montre, comme le note Cuyler (2014, 122), que le graveur a combiné précision basée sur une connaissance du terrain et imagination, afin de donner une « impression », mais non pas un « instantané », d’un lieu réel. Le temple et les bâtiments qui le précèdent n’ont pas été repérés sur le terrain. On peut d’ailleurs se demander si le môle sud, non fouillé, a pu accueillir de tels édifices (la comparaison avec le môle nord, de 3,30 m de large, appelle à la prudence). Plutôt que de graver un môle dont les particularités architecturales ne devaient, en réalité, pas être très remarquables, le graveur, suggère Cuyler (2014, 124), a pu choisir d’inclure sur les môles des structures qui étaient, en fait, présentes dans d’autres parties du port.
3Quoi qu’il en soit, les dieux et les sacrifices qui leur étaient offerts faisaient partie de la vie du port, comme le montre, notamment, le fameux relief Torlonia (fig. 294) et un médaillon de Commode, représentant un personnage (l’empereur ?) devant le phare, qui vient de sacrifier un taureau (Cuyler 2014, 124).
Fig. 294
Relief Torlonia, représentant le Port (DAI_ 7898).
© DR
Sources numismatiques
4BMC Emp. I, Nero, 130-135 ; RIC Nero I, 88-99 (fig. 299)
5Sesterces (37 mm), frappés à Rome, entre 64 et 66.
Droit : NERO CLAUD CAESAR AUG GER PM TR P IMP PP ; tête de Néron, laurée, tournée vers la droite
Revers : au dessus : AVGVSTI ; en dessous : S PORT OST C (Portus Ostiensis Augusti, senatus consulto).
6Vue à vol d’oiseau du port de Claude (Meiggs 1973, pl. 18 ; Arnaldi 1997, 115 ; Cuyler 2014). Le môle droit est pourvu d’arcades. À l’extrémité supérieure du môle gauche, du côté de la mer, se dresse un temple devant lequel un personnage sacrifie sur un autel. Le reste du môle est occupé par des édifices allongés (portiques ?). Entre les môles s’élève une statue colossale reposant sur une base à deux niveaux. Celle-ci pourrait correspondre au phare, surmonté d’une statue d’empereur (Meiggs) ou de divinité (Neptune : BMC ; Arnaldi 1997, 114 ; Cuyler 2014, 126-127). À gauche de la statue, un navire marchand entre dans le port à pleine voile ; à droite, un navire militaire quitte le port. À l’intérieur du bassin, plusieurs navires marchands dont la voile est baissée (selon les coins, on observe des variations mineures dans le nombre et la disposition de ces bateaux). La figure couchée à l’avant-plan, avec un dauphin à sa gauche et un gouvernail dans sa main droite, pourrait correspondre davantage au dieu du port (Meiggs ; Cuyler 2014, 125) qu’à Neptune (Arnaldi) ; toutefois, un dieu portuaire porterait plutôt le trident (Meiggs) et n’est jamais associé avec le gouvernail (Cuyler 2014, 125).
Bibliographie
Arnaldi 1997 : A. Arnaldi, Ricerche storico-epigrafiche sul culto di Neptunus nell’Italia romana, Roma 1997.
Cuyler 2014 : M.J. Cuyler, « Portus Augusti : The Claudian Harbour on Sestertii of Nero », in N.T. Elkins, S. Krmnicek éds., Art in the Round : New Approaches to Coin Iconography, Tübingen 2014, 121-134.
Meiggs 1973 : R. Meiggs, Roman Ostia, Oxford 1973.
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