1È compito estremamente difficile studiare oggi le religioni dell’Italia antica. A causa dell’enorme dispersione della documentazione, infatti, è spesso impossibile stabilire il contesto di provenienza di un’iscrizione o prendere in esame le testimonianze archeologiche legate ad un determinato culto. È questo il motivo che ci ha spinto a volere realizzare un Inventario di tutte le fonti antiche databili tra il VII secolo a.C. ed il V secolo d.C., affinché gli studiosi possano accedere rapidamente all’insieme della documentazione e delle informazioni bibliografiche attualmente disponibili su questo argomento. Abbiamo adottato il taglio che ci sembrava il più efficace: inventariare le fonti religiose classificandole in base ai luoghi di culto. Solo questo punto di vista, infatti, permette di ridonargli tutto il loro significato. Le religioni dell’Italia antica non possono essere considerate come delle suddivisioni locali di una religione universale, italica o romana che sia; esse formano dei micro-sistemi omologhi ma autonomi. Bisogna dunque studiare le testimonianze sulla vita religiosa nel loro contesto geografico, istituzionale e sociale. Come quadro generale dell’Inventario abbiamo scelto le regioni augustee; all’interno di queste, una prima suddivisione sarà fornita dalle città d’epoca romana. Questa scelta s’impone, perché le regioni dell’Italia augustea e le città romane sono le sole unità geografiche ed istituzionali di cui conosciamo, in maniera soddisfacente, i limiti. Rinvii alle altre realtà contermini ristabiliranno l’unità dei popoli italici, i cui territori, poco conosciuti per servire da quadro di riferimento, appartengono a volte a più regioni augustee.

2La presentazione delle città romane, in quanto quadro di riferimento della vita religiosa, sarà articolata in due parti.

3Un’introduzione ricorderà, in primo luogo, le principali conoscenze storiche, topografiche ed istituzionali sulla città in esame, in quanto essenziali alla comprensione del soggetto. In tale introduzione sarà ugualmente fornito uno sguardo d’insieme sui luoghi di culto italici che si sono trovati, in un momento qualunque, all’interno dei limiti territoriali della città romana – che essi esistano, o no, ancora all’epoca augustea. Figurerà inoltre l’elenco dei luoghi di culto d’epoca romana, classificati in luoghi di culto urbani e luoghi di culto del territorio, in culti pubblici e culti privati. In questa maniera, il lettore disporrà immediatamente d’informazioni precise sulla vita religiosa della città in questione.

4Dopo quest’introduzione generale, si passerà alle schede propriamente dette, che formeranno il corpo dell’opera. Ciascun luogo di culto, ragionevolmente identificabile in quanto tale, costituirà l’oggetto di una scheda prestabilita. Fatte le necessarie distinzioni nell’introduzione, i luoghi di culto, quale che sia la loro importanza, la loro situazione e la loro epoca, saranno a questo punto riportati per ordine puramente alfabetico, sotto i rispettivi toponimi italiani moderni, affinché non vengano avanzate identificazioni azzardate. Agile da consultare l’Inventario permetterà dunque di mettere sullo stesso piano siti greci, italici e romani senza rischio di confusione, né d’appiattimento, senza applicare agli uni le caratteristiche degli altri.

5All’interno di ciascuna scheda, l’ordine delle rubriche sarà sempre lo stesso. All’inizio figurerà una breve presentazione, più oggettiva possibile (localizzazione e storia della ricerca), poi le fonti scritte, testi ed iscrizioni. Esse saranno riprodotte per esteso e provviste di una traduzione, eventualmente di un apparato critico e di un commento. Si passerà in seguito alle fonti archeologiche, siano esse strutture o oggetti mobili. Esse saranno descritte in maniera sintetica, secondo griglie normalizzate. Una bibliografia esaustiva completerà la scheda.

6L’apparato iconografico è concepito sotto forma di atlante. La scelta di una scala costante faciliterà i confronti. Saranno fornite: le carte dei territori delle città, con la localizzazione dei luoghi di culto; le piante di quest’ultimi più, eventualmente, piante di dettaglio e tavole con materiali scelti.

7Non entrano in questo Corpus né le necropoli, né i luoghi di culto domestici, poiché il loro numero elevato rischierebbe di squilibrare l’insieme e di appesantire considerevolmente il lavoro.

8Quest’Inventario sarà pubblicato in due forme distinte e complementari; esse non saranno la stessa cosa, né per livello d’approfondimento, né per forma. Da una parte una serie di fascicoli realizzati per regioni, o parti di esse, formerà una collezione della casa editrice Quasar. I criteri di presentazione saranno quelli illustrati in precedenza. D’altra parte stiamo studiando il modo per potere realizzare una base dati accessibile su Internet.

9Le voci dell’Inventario saranno redatte nella lingua dell’équipe che vi lavora.

10Sono responsabili della realizzazione del Corpus la cattedra Religion, institutions et société de la Rome antique (Collège de France) e l’Università di Perugia. Accordi di collaborazione sono stati conclusi con le Soprintendenze per i Beni Archeologici.

11La definizione di questo Corpus e le modalità della pubblicazione sono stati discussi in diversi colloqui e pubblicazioni collettive:

12- O. de Cazanove, J. Scheid (a cura di), «Pour un Inventaire des lieux de culte de l’Italie antique», Cahiers du Centre Gustave Glotz 8, 1997, 51-222;

13- O. de Cazanove «Les lieux de culte italiques. Approches romaines, désignations indigènes», in A. Vauchez, Lieux sacrés, lieux de culte, sanctuaires : approches terminologiques, méthodologiques, historiques et monographiques, Collection de l’École française de Rome, vol. 273, Roma 2000, 31-41;

14- O. de Cazanove, J. Scheid, «Prima dei santuari cristiani: il mondo pagano. Progetto di un inventario dei luoghi di culto dell’Italia antica», in G. Cracco (a cura di), Per una storia dei santuari cristiani d’Italia: approcci regionali, Bologna 2002, 63-72.

15L’attività di ricerca è stata condotta nell’ambito del Progetto S.H.A.R.M. – Supporting Human Assets in Research and Mobility, cofinanziato con risorse a valere sul Fondo Sociale Europeo, Programma Operativo della Regione Autonoma Friuli Venezia Giulia 2007/13. Obiettivo 2 – Asse 5 Transnazionalità e Interregionalità perché Emanuela ha usufruito di una borsa dedicata per questo lavoro.