Préface
Texte intégral
Monsieur le Président-Directeur général de Covéa, cher Thierry Derez,
Mesdames, Messieurs, en vos titres et fonctions,
Chers collègues,
Mesdames, Messieurs,
1L’eau est une ressource fondamentale sans laquelle la vie sur notre planète est impossible. De nombreux mythes originaires de partout dans le monde présentent l’eau comme étant à l’origine de tout. Ils réfléchissent en même temps à l’ambiguïté de l’eau. Ainsi, pour ne citer qu’un seul exemple, l’épopée mésopotamienne Enuma Elish s’ouvre sur un mélange indifférencié des eaux salées et des eaux douces ; ce mélange est caractérisé par deux entités, Apsu (les eaux douces) et Tiamat (les eaux salées), qui sont en union sexuelle permanente. C’est seulement lorsque cette union est rompue (Apsu est tué par son fils Ea/Enki qui devient le dieu maître des eaux douces et ami des humains) que le monde peut accueillir des êtres vivants et se mettre en ordre.
2L’accès à l’eau douce fut dès les origines un enjeu fondamental pour l’humanité. Même si l’eau constitue la ressource la plus abondante de la planète et qu’elle est présente en quantité constante, elle n’est pas répartie naturellement de manière « équilibrée ». Les 97 % de son volume global ne peuvent être ni consommés, ni utilisés pour l’irrigation, ni même être employés pour des usages industriels en raison de leur teneur trop élevée en sel. Un très grand nombre de personnes n’ont pas accès à l’eau douce ou seulement avec de grandes difficultés.
3Curieusement, l’approche internationale de l’eau s’est développée tardivement, dans la deuxième partie du xxe siècle. Le droit international joue, entre autres, un rôle important dans la prévention et le règlement des différends liés à l’eau par le biais de mécanismes de nature diplomatique ou judiciaire. Lorsque des conflits armés surviennent, l’eau peut être cible et arme.
4La thématique de l’eau dans une perspective de droit international est devenue un enjeu fondamental. Au-delà du droit de l’environnement, le droit international des droits de l’homme est de plus en plus sollicité, et la question de l’accès à l’eau devient centrale.
5Il était donc logique que les responsables de la chaire annuelle Avenir commun durable décident de consacrer l’enseignement de cette année à cette question.
6Disons un mot sur la chaire Avenir commun durable. Cette chaire a été créée dans le cadre de l’initiative du même nom lancée en 2021 par les professeurs du Collège de France. Consacrée aux enjeux de la transition environnementale et énergétique, elle accueille chaque année des experts internationaux pour mettre en lumière l’actualité de la recherche dans ce domaine. La chaire bénéficie du soutien de la Fondation du Collège de France et de ses grands mécènes Covéa et TotalEnergies.
7Pour traiter de la question de l’eau en droit international, les responsables de la chaire Avenir commun durable ont trouvé la meilleure spécialiste et c’est avec une grande joie que nous accueillons ce soir la professeure Laurence Boisson de Chazournes.
8Laurence Boisson de Chazournes est professeure ordinaire à la Faculté de droit de l’université de Genève depuis 1999, elle a été professeure invitée à Aix-Marseille Université, aux universités Paris I et Paris II, à l’Institut de hautes études internationales et du développement et à la National University of Singapore. Elle est membre de l’Institut de droit international (IDI) et directrice du Master in International Dispute Settlement (MIDS).
9Elle agit depuis en tant qu’expert et conseil auprès d’États, d’organisations internationales (Nations unies, Organisation mondiale de la santé, Bureau international du travail, Banque mondiale, Unesco, Organisation mondiale du commerce), d’associations, de fondations et d’entreprises. Elle a été membre du Comité consultatif du Conseil des droits de l’homme des Nations unies entre 2011 et 2017. Elle a également été membre du Panel sur l’eau et la paix (2015-2017) et membre du Research Council de l’European University Institute (2017-2021).
10Laurence Boisson de Chazournes a été membre des conseils exécutifs de sociétés académiques et professionnelles telles que l’American Society of International Law (ASIL), la Société française pour le droit international (SFDI) ou encore le Project on International Courts and Tribunals (PICT). Elle a été présidente de la Société européenne de droit international (SEDI/ESIL) entre 2012 et 2014 ainsi que membre de son comité exécutif.
11Laurence Boisson de Chazournes est l’auteure de plusieurs livres ; elle a également édité une vingtaine d’ouvrages et rédigé de très nombreux articles. Parmi les livres dont elle est l’auteure, je ne citerai que Fresh Water in International Law (Oxford University Press, 2e éd., 2021) et Les Relations entre organisations régionales et organisations universelles (La Haye, Nijhoff, 2010).
12Ses travaux et son engagement ont valu à Laurence Boisson de Chazournes le prix Elizabeth Haub en droit de l’environnement en 2008 et un doctorat honoris causa d’Aix-Marseille Université en 2014.
13Chère Laurence Boisson de Chazournes, nous sommes très honorés et très contents de vous accueillir ici, au Collège de France, pour votre enseignement que vous allez inaugurer ce soir, et je vous cède la parole1.
Notes de bas de page
1 Le cycle de cours « Le droit international au fil de l’eau » est disponible sur le site internet du Collège de France : https://www.college-de-france.fr/fr/chaire/laurence-boisson-de-chazournes-avenir-commun-durable-chaire-annuelle/events.
Auteur
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Thomas Römer
Administrateur du Collège de France
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