Écrire le cannibalisme dans la littérature chinoise moderne

Baoqing Shao

1Alors que « Le journal d’un fou » / 狂人日记 de Lu Xun, salué unanimement comme le point de départ de la littérature moderne chinoise, traite du cannibalisme dans la société chinoise, le sujet semble paradoxalement bien malaisé dans la littérature du xxe siècle. Aussi convient-il de se demander si la lecture de cette nouvelle a été volontairement biaisée ou si elle cachait une réelle difficulté à évoquer la question. Cela donne aussi l’occasion de réfléchir sur la manière dont la littérature traite ce fait depuis un siècle.

« Le journal d’un fou » et le cannibalisme

  • 1 Zhang Yinde, Le roman chinois moderne : 1918-1949, Paris, PUF, 1992, p. 131.
  • 2 McDougall Bonnie S., Louie Kam Hung, The literature of China in the twentieth century, London, Hurs (...)
  • 3 Hsia Chih-tsing, A history of modern Chinese fiction, Bloomington, Indiana University Press, 3rd ed (...)
  • 4 Qian Liqun 理群, Wen Rumin 温儒敏 et Wu Fuhui 吴福, [Trente années de la littérature chinoise moderne] / (...)

2Malgré des variations d’expressions, le fait est que cette nouvelle de Lu Xun est saluée comme une œuvre majeure, qui marque le début de la littérature chinoise moderne. À titre d’exemple, la nouvelle est « consacré(e) comme le premier récit de la littérature chinoise moderne1 », « celebrated as the turning-point for modern literature2 », ou « the very first story composed in the Western manner3 », ou encore le commencement du roman moderne chinois4 » / 中国现代小说的伟大开端. Cependant, dans l’œuvre de Lu Xun, s’il semble évident que l’adoption du point de vue d’un fou permet un point de vue décalé sur les faits relatés – on comprend qu’un paranoïaque rapporte les choses à travers un prisme particulier –, on ne saurait se défendre de s’interroger sur la lecture la plus pertinente de cette nouvelle et de se demander si la lecture symbolique du thème central du récit, 吃人 (littéralement manger-homme), est la seule valable ou, à tout le moins, si elle est la seule possible. Pour poser la question autrement : quelle importance accorder aux longues élucubrations du personnage sur le fait que tout son entourage cherche à le manger ? Les minutieuses descriptions psychologiques offrent-elles un intérêt au premier degré, ou ne doivent-elles se lire que comme une mise en scène en vue de mener le lecteur au point culminant – la découverte de la nature cruelle et hypocrite du système féodal tel qu’il se matérialise dans les histoires officielles dynastiques ?

  • 5 McDougall, The literature of China in the twentieth century, op. cit., p. 95.
  • 6 Hsia, A history of modern Chinese fiction, op. cit.
  • 7 Ibid.
  • 8 Zhang, Le roman chinois moderne : 1918-1949, op. cit., p. 131.
  • 9 Ibid.

3À cet égard, l’option la plus répandue des histoires littéraires est celle du symbolisme. Pour S. McDougall, le fou comprend, en lisant les livres d’histoire, que toute la culture chinoise est fondée sur le cannibalisme5. Tout en considérant la faiblesse de construction de l’œuvre, qui tient à ce que Lu Xun, faute de produire une trame réaliste appropriée aux fantasmes du fou, se contente de garnir son récit d’items variés reliés à la pratique du cannibalisme en Chine6, C. Hsia semble favoriser aussi une lecture symbolique de l’histoire quand il évoque le jeu ancien du cannibalisme7. Zhang Yinde, lui, évacue d’emblée le sens littéral du terme en parlant d’un « système politique barbare où les hommes se voient contraints à s’entretuer8 », ainsi que d’« anthropophagie généralisée », expression qu’il emprunte à François Jullien9, avec un qualificatif qui évacue la possibilité de lire le terme au sens propre (quelle anthropophagie autre que symbolique pourrait-elle être généralisée ?). Quant aux histoires littéraires publiées en Chine, elles saluent unanimement le héros comme un adversaire du système féodal.

4Cependant, il est permis de penser qu’au niveau du sens littéral de cannibalisme, une lecture est possible. S’il est clair que Lu Xun nourrit une haine viscérale contre la tradition féodale, ce qu’il ne cesse de montrer dans toutes ses œuvres, l’acte de manger de la chair humaine ou toute partie du corps humain, considéré bien entendu comme comble de la barbarie, est également récurrent dans ses écrits, notamment dans « Le remède » / 药. Autrement dit, tout en admettant la valeur symbolique de cet acte, Lu Xun le dénonce en tant que tel comme le paroxysme du vice de la civilisation chinoise.

5Dans « Le journal d’un fou », les recherches entreprises par le fou sont tellement méthodiques et fouillées et ses réflexions tellement poussées, qu’il est difficile de les tenir pour secondaires. A contrario, les critiques du système et des rites, aussi puissantes soient-elles, occupent si peu de place proportionnellement, qu’elles ne devraient pas oblitérer la présence des faits pour ce qu’ils sont – de réels faits de cannibalisme.

6Il importe de voir, c’est qu’admettre la validité de cette lecture au premier degré n’enlève rien à la force de dénonciation de l’œuvre, bien au contraire. À l’inverse, la seule lecture symbolique de l’expression, comme c’est le cas dans les récits orthodoxes et normalisés de l’histoire littéraire chinoise, conduit en fin de compte à sa banalisation et en affaiblit la portée. En d’autres mots, en dehors de la nouvelle de Lu Xun, quand on emploie l’expression « manger-homme » / 吃人 / chiren dans la formule « ancienne société cannibale » / 吃人的旧社会, elle implique rarement le cannibalisme réel mais le plus souvent signifie que la société est « cruelle au plus haut point ». Or, comme il s’en prend à la civilisation chinoise traditionnelle, il est impossible que Lu Xun ne soit pas sensible aux phénomènes de cannibalisme au sens propre et à ce qu’ils représentent par rapport à la nature humaine.

  • 10 Xu Shoushang 许寿裳 (1883-1948) : historien, écrivain et éducateur, ami très proche de Lu Xun.

7Ensuite, l’histoire littéraire semble aussi militer pour le rétablissement de la possibilité d’une telle lecture. En effet, il semble bien que Lu Xun ait eu vraiment à cœur de traiter le sujet du cannibalisme dans l’histoire chinoise. Ainsi, dans une lettre adressée à un ami Xu Shoushang10 environ trois mois après la publication de la nouvelle, il explique les raisons qui l’ont amené à l’écrire :

  • 11 Zizhi Tongjian 资治通鉴, littéralement « Miroir général pour aider le gouvernement », ouvrage de référe (...)
  • 12 [« Lettre à Xu Shaotang »], 20/08/1918, [Œuvres complètes de Lu Xun], 2005, vol. 11, p. 365.

Par la suite, le hasard de mes lectures m’a conduit à une découverte dans Zizhi Tongjian11. J’ai réalisé que les Chinois sont encore une nation cannibale, et c’est ce qui m’a décidé à composer ce texte. C’est une découverte à conséquences, mais elle est encore peu connue.
后以偶阅《通鉴》,乃悟中国人尚是食人民族,因成此篇。此种发现,关系甚大,而知者甚少12

  • 13 Guo Zhantao, [« Le taoïsme et le Zi Zhi Tong Jian - réinterpréter l’image du cannibalisme dans (...)

8Comme certains critiques l’ont fait remarquer13, c’est à la suite de critiques mais surtout pour répondre à l’appel de l’époque que Lu Xun en est venu à reconsidérer son écrit et insister sur sa dimension de critique du système féodal. Bien entendu, il faut avouer que la nouvelle comporte en elle-même la jonction des deux plans, par le M. Gu Jiu 古久(Antique), ainsi que les mots comme « rites » et « vertu » qui parsèment les livres d’histoire chinoise. Mais dans la logique d’une lecture au premier niveau, il est tout aussi logique d’interpréter ces faits comme des hypocrisies pour cacher les faits de cannibalisme.

9En fait, qu’a pu découvrir Lu Xun dans Zizhi Tongjian pour se convaincre que la Chine était une nation de cannibales ?

  • 14 Huang Wenxiong 黃文雄, [L’Histoire du cannibalisme en Chine] / 中國食人史, Taipei, Qianwei chubanshe, 2005.
  • 15 Emploi notamment repérable sur ce site de pompes funèbres : funeraire-info.fr/le-cannibalisme-a-tou (...)
  • 16 Expression utilisée par exemple par Nicole Sindzingre, Bernard This, « Cannibalisme », Encyclopædia (...)
  • 17 Chong Key Ray, Cannibalism in China, Wakefield, N. H., Longwood Academic, 1990, p. 171.
  • 18 Ouyang Xiu 欧阳修, [Le Nouveau livre des Tang], vol. 192, 1975, p. 5529.
  • 19 « 时穷节乃见,一一垂丹青。……为张睢阳齿,为颜常山舌。 » (正气歌), in [Poésie complète des Song] / 全宋詩, Fu Xuancong 傅璇琮 (éd.), B (...)
  • 20 « 壮志饥餐胡虏肉,笑谈渴饮匈奴血。» in [Poèmes à chanter complets des Song] / 全宋詞, Tang Guizhang 唐圭璋 (éd.), Beijing (...)

10Selon le décompte de Huang Wenxiong dans son livre sur le cannibalisme dans l’histoire chinoise14, les histoires dynastiques ne contiennent pas moins de quatre cents cas de cannibalisme, disséminés dans quasiment toutes les dynasties. Zizhi Tongjian, qui s’arrête aux Song, est naturellement incomplet, mais présente toutefois des échantillons de toute nature, dont le « fou » de Lu Xun remarque les plus aberrants, absurdes et gratuits (des actes de cannibalisme sont commis pour des motifs aussi variés que la piété filiale, la finalité médicinale, la loyauté ou la haine). Sans doute pour mettre en avant la dimension irrationnelle de ces actes, le même « fou » semble s’intéresser moins aux cas pourtant de loin les plus nombreux et impliquant le plus de victimes, des cas que rapporte le plus souvent l’expression « les gens se mangent entre eux » / 人民相食 / renmin xiangshi, ce cannibalisme de masse qui survient durant les périodes de pénurie extrême et répond au critère de ce que l’on appelle communément le cannibalisme « par nécessité »15. Le héros de Lu Xun s’intéresse principalement aux cas qu’on classe dans la catégorie de « cannibalisme social »16 ou « learned cannibalism », terme utilisé entre autres par Key Ray Chong17. Il y a bien sûr aussi des cas plus difficiles à départager, comme ceux certes provoqués par la pénurie et par conséquent peuvent être considérés comme des cas par nécessité, mais d’une autre nature que les catastrophes naturelles qui sont les cas les plus fréquents. Ceux-ci, au contraire, procèdent de choix humains par lesquels les puissants font valoir leur pouvoir sur les faibles. Par exemple, plus d’une fois, en raison de difficultés de ravitaillement, l’armée se sert sur l’ennemi ou sur la population. Dans les villes assiégées, manger la population est fréquent. À plusieurs reprises – comme Zang Hong 臧洪 en 195, ou Zhang Xun 张巡 en 755 –, les généraux font preuve de « générosité » en offrant une concubine bien aimée ou un serviteur en signe de remerciement et d’encouragement adressé aux soldats. Preuve que l’acte est conforme à une certaine conception de la morale. En effet, dans le cas de Zhang Xun, non seulement l’homme figure dans l’histoire officielle des Tang parmi les loyaux / 忠义18, mais ses actes sont aussi loués par Wen Tianxiang 文天祥, poète célèbre des Song, qui est particulièrement touché par ses « dents », symbole de sa haine féroce contre les envahisseurs barbares19. C’est d’ailleurs de la même époque que nous parvient une œuvre autrement plus célèbre, un ci (genre de paroles de chant ayant connu son apogée à la dynastie des Song) sur la mélodie Manjianghong 20, de la main de Yue Fei des Song. Dans cette œuvre, l’auteur, général d’une dynastie en déroute, jure de dévorer la chair et de boire le sang des barbares le jour de la reconquête du territoire perdu.

11Une précision est importante ici, sur la question des relations entre l’histoire et la littérature. Il faut savoir que dans la Chine ancienne, les frontières entre ces deux disciplines sont loin d’être étanches. Bien au contraire. Un bon lettré est nécessairement un humaniste généraliste. Aujourd’hui, une célèbre université édite encore une revue de recherches dénommée Lettres-Histoire-Philosophie / 文史哲. Ainsi les interpénétrations sont très fortes entre l’histoire et la littérature. Or, comme nous l’avons vu, les cas de cannibalisme sont fréquents dans les écrits historiques. Alors, qu’en est-il de la littérature classique ?

  • 21 Luo Guanzhong 羅貫中, Trois Royaumes / 三國演義, Hong Kong, Zhonghua shuju, 1987, p. 151.
  • 22 Shi Nai’an 施耐庵, Luo Guanzhong 羅貫中, Dars Jacques (éd. et trad.) et Étiemble (avant-propos), Au bord (...)
  • 23 Ibid. p. 610, et [Le Cinquième livre de génie, Les Bords de l’eau de Shi Nai’an] 1990, p. 1508.

12Force est de constater que dans des œuvres de fiction comme Les Trois Royaumes, les Pérégrinations vers l’Ouest ou Au Bord de l’eau, manger ou faire manger de la chair humaine n’est nullement conçu comme une tragédie, mais comme un acte valeureux ou bien un sujet comique. Ainsi, au chapitre 19 des Trois royaumes21, quand le chasseur Liu An massacre allègrement sa femme pour nourrir Liu Bei, il le fait par dévouement car le brave homme n’a pas eu le temps d’aller chasser d’autres proies dignes de son maître ! Pour les deux autres œuvres, alors que les Pérégrinations ont à voir avec des croyances confusément taoïstes – que ce soient les monstres qui veulent manger du moine, ou les héros, le singe et le cochon, qui volent des fruits ginseng multimillénaires en forme de bébé –, le récit d’Au bord de l’eau traite bien de cannibalisme au sens propre au chapitre 27 dans lequel les époux Zhang Qing et Sun la-Cadette, tenanciers d’une auberge, font commerce de chair humaine et, selon les propres aveux du mari, guettent le passage de marchands et de voyageurs qu’ils « accommodent » à leur façon, c’est-à-dire en découpant leur viande en belles tranches qu’ils vendent comme du buffle et en réduisant les restes et bas morceaux en farce à pâté – et tout cela par nécessité, bien sûr, car « voilà ce qui les (nous) fait vivre !22 » Gageons que ce récit, de nature à être conté, est fait pour distraire le public, mais aucunement pour provoquer ou inciter à réfléchir. Le public et les lecteurs sont censés, dans leur immense majorité, le recevoir comme une histoire fantastique, merveilleuse ou épique, dans une normalité qui ne présente rien de choquant, en ce qu’ils n’éprouvent aucun sentiment qui puisse s’apparenter à de la compassion. D’ailleurs, Jin Shengtan, critique célèbre et extrêmement perspicace, s’exclame trois fois Extra ! en lisant les phrases qui décrivent l’abattoir humain des époux, quand le jardinier Zhang emmène Wu Song dans la salle de dépeçage où il peut voir, « pendues au mur, bon nombre de peaux humaines et, accrochées aux poutres, » – Extra !, commente Jin Shengtan – « cinq ou sept jambes dépareillées » – Extra ! s’exclame à nouveau le critique –, avec les deux exempts, « inconscients et rigides, (…) renversés l’un sur l’autre sur l’étal à dépecer – et Jin Shengtan de s’écrier encore : Extra !23.

13Par conséquent, rien ne semble justifier qu’on prenne au second degré le cannibalisme de ces œuvres, comme s’il ne s’agissait que d’un symbole. Bien au contraire, c’est plutôt la preuve tangible de la complaisance amusée envers cette pratique et, dans la mesure où le cannibalisme a traversé les siècles, la manifestation d’une incroyable insensibilité ou faculté d’oubli. Or, c’est justement cette insensibilité ou cet « engourdissement des sens » / 麻木 que Lu Xun n’a de cesse de dénoncer dans ses œuvres afin de changer en profondeur la « nature de la nation chinoise » / 国民性.

14Aussi convient-il de garder à l’esprit tout ce contexte historique et culturel en abordant la nouvelle de Lu Xun. Le cannibalisme que découvre le « fou » n’est pas purement symbolique, mais bien un acte barbare, contraire à la nature humaine, pour le héros qui a saisi les lumières porteuses de l’humanisme. Première œuvre littéraire à dénoncer de manière frontale le cannibalisme dans la culture chinoise, la nouvelle de Lu Xun est peut-être aussi la dernière du genre et par conséquent unique. Autrement dit, durant les décennies, voire le siècle, qui se sont écoulées depuis, ces faits patents de cannibalisme ont quasiment disparu de la littérature. Or, la chose n’a pas forcément disparu de l’écrit parce que la réalité a elle-même disparu, mais sans doute en raison de la prise de conscience de l’incompatibilité de cette réalité avec la nouvelle vision de la civilisation. À cet égard, il n’est sûrement pas innocent que la locution 吃人 (manger-homme) soit réduite à sa seule valeur symbolique et ne serve plus désormais qu’à dénoncer le système féodal révolu, système d’exploitation dans lequel les puissants étaient en position d’anéantir les faibles. Il en va d’ailleurs de même d’un mot comme yeman / 野蛮, compris volontiers comme sauvage ou féroce, plutôt que barbare, dans ses acceptions historiques.

  • 24 Feng Jintang 金堂, [Les Eaux jaunes] / 黄水传, Henan renmin chubanshe, 1961.
  • 25 Li Zhun 李准(凖), [Le Fleuve jaune s’en va à l’Est], 1979.

15Pour s’en convaincre, il suffit de considérer que dans la littérature de gauche de cette période, qui se donne pour mission de dénoncer l’ancien régime afin d’exhorter le public à œuvrer pour un avenir radieux, certains drames humains désastreux comme ceux consécutifs à la rupture des digues du Fleuve jaune en 1938, provoquée par les nationalistes pour ralentir la marche de l’envahisseur japonais, ou la famine de 1942 qui a suivi et sévi dans la province du Henan, n’ont longtemps pas donné lieu à des récits sur des faits de cannibalisme, voire pas du tout, alors que ceux-ci sont avérés si l’on se fie aux documents historiques ou journalistiques d’époque. À l’exception d’un premier roman sur les inondations de 1938, [Les Eaux jaunes] / 黄水传, de Feng Jintang, qui sort en 196124 et obéit pleinement à l’esprit du réalisme socialiste en mettant l’accent sur les combats de la population sinistrée contre les ennemis, japonais ou nationalistes, il faut attendre 1979 pour qu’un second roman sur ce thème voie le jour, dans un esprit plus réaliste et moins idéologique, [Le Fleuve jaune s’en va à l’Est]25. Mais l’auteur fait preuve d’une discrétion extrême à cet égard, avec une seule occurrence de l’expression « manger-homme » / 吃人 / chiren, en incipit du chapitre 9, sous la forme d’un dicton, issu d’une pièce d’opéra locale si l’on en croit Yang Jisheng, qui semblait bien répandu dans le pays, en tout cas au moins jusqu’à la grande famine de la fin des années cinquante et au début des années soixante :

Les gens mangent les gens,
Les chiens dévorent les chiens,
Les rats croquent dans les briques,
Ils n’en peuvent d’avoir faim !
人吃人,狗吃狗,老鼠饿的啃砖头

16Force est de constater que l’incipit qui donne le ton de la partie n’est suivi, de façon surprenante, d’aucune mention à ces faits qui auraient mérité de figurer dans une œuvre destinée à faire revivre une catastrophe sans pareil.

  • 26 Liu Zhenyun 刘震云, [Œuvres choisies de Liu Zhenyun] / 刘震云精品文集, Yanbian renmin chubanshe, 1997 ; Se so (...)
  • 27 On trouve un grand nombre de reportages de journaux chinois et des témoignages dans Song Zhixin 宋志新(...)
  • 28 White Theodore H., Jacoby Annalee, Thunder out of China, New York, William Sloane Associates, 1946.
  • 29 White Theodore H., In search of history: a personal adventure, 1st ed., New York, Harper & Row, 197 (...)

17Quant à la famine de 1942 en Henan, le roman de Liu Zhenyun, Se souvenir de 1942 / Wengu 194226, écrit en 1993, est une œuvre d’un genre ambigu, entre roman, avec narrateur et personnages de fiction, et grand reportage, puisque composée surtout de documents historiques, alors que les personnages semblent assurer les transitions entre les documents et quelques réflexions de l’auteur/narrateur. Quant au cannibalisme, alors que les faits historiques sont solidement attestés par un nombre incalculable de reportages et par les souvenirs des sinistrés27, le narrateur appuie l’essentiel de son discours sur le témoignage indirect du journaliste américain Theodore White (1915-86), dont les relations se trouvent principalement dans deux livres : Thunder Out Of China28 et In Search of History29. Les faits repris par le narrateur chinois, quoique d’une grande sobriété, sont d’une force terrible et relatés sans subterfuge ni glose inutile. Il semble même qu’il en rajoute parfois sur l’écrit du journaliste américain. Par exemple, là où T. White écrit :

  • 30 Ibid., p. 148.

So I saw these things, but the worst was what I heard, which was about cannibalism. I never saw any man kill another person for meat and never tasted human flesh. But it seemed irrefutable true that people were eating people meat30.

18Le narrateur écrit, lui, que le journaliste américain prétend avoir vécu une expérience unique :

  • 31 Liu Zhenyun, op. cit., p. 104.

White clamait qu’il n’avait jamais vu auparavant une personne en tuer une autre pour en manger la chair, le voyage au Henan lui a ouvert les yeux et l’a convaincu que le cannibalisme existait bel et bien dans notre monde.
白说,在此之前,他从未看到过任何人为了吃肉而杀死另一个人,这次河南之行,使他大开眼界,从此相信人吃人在世界上确有其事31.

19Pire, il fait dire au journaliste qu’il a vu de ses propres yeux des parents tuer leurs enfants afin de manger leur chair, là où l’américain souligne qu’il a juste appris par ouï-dire :

  • 32 Ibid.

White vit une mère cuisiner et manger son enfant de deux ans et un père étrangler ses deux enfants et en faire cuire la chair pour sa propre survie.
白见到,一个母亲把她两岁的孩子煮吃了;一个父亲为了自己活命,把他两个孩子勒死,然后将肉煮吃了32.

20Malgré ce paradoxe, il serait hasardeux d’affirmer que le romancier fait du sensationnalisme, car les reportages des journalistes chinois présents dans les zones sinistrées étaient bien plus alarmants que le discours somme toute très discret de White. On peut se demander pourquoi l’auteur de 1942 a choisi cette forme de prose. Sans doute juge-t-il que les matériaux historiques sont plus parlants qu’une fiction complète. En tout cas, de tous les romans chinois que nous ayons pu consulter, son récit offre parmi les représentations les plus directes et les plus crues du cannibalisme. A contrario, on perçoit le paradoxe : la fiction semble avoir bien plus de mal à faire face à cette réalité que les documents historiques. Cette constatation semble se vérifier dans la littérature contemporaine où, malgré les faits avérés et nombreux, les romanciers manifestent une grande discrétion et évoquent les faits de manière allusive.

  • 33 Chen Zhongshi 陈忠实, Au pays du cerf blanc / 白鹿原, 1993 ; Chen Zhongshi, Au pays du cerf blanc, 2012.

21Soit un autre exemple, comparable à la famine de 1942, somme toute assez « banale » en cette région durant cette période de l’histoire chinoise. Au pays du cerf blanc / 白鹿原 (1993)33, de Chen Zhongshi, présente la particularité de ne comporter aucune indication de date. Néanmoins, en se repérant à l’aide des différents événements politiques et sociaux, il est possible de situer les périodes de famine décrites dans les années quarante.

  • 34 Chen, 白鹿原, op. cit., p. 378.
  • 35 Ibid.

22Aux chapitres 18-22, l’auteur nous dépeint une situation effroyable : la bru du protagoniste Bai Jiaxuan, notable respecté du pays, meurt de faim. Des chiens errants s’attaquent aux gens et à des cadavres. On ne s’émeut plus de voir les gens mourir, jeunes ou vieux. « Mourir de faim n’effrayait plus, ne surprenait plus. (…) Seuls les ragots pouvaient encore éveiller quelque intérêt chez les gens »34. Ainsi, on raconte qu’une jeune femme, mariée depuis un an, réveillée au milieu de la nuit par la faim, surprend son mari en pleine discussion avec ses parents, qui lui proposent de manger sa femme au lieu de laisser s’éteindre la lignée, car si la famille survit, il sera toujours temps de chercher une nouvelle épouse. Terrifiée, la jeune femme rentre chez ses parents. Mais, se réveillant la nuit de nouveau, elle entend son père tenter de convaincre sa mère en lui disant : plutôt que de la laisser manger par les autres, mieux vaut que la famille en profite. Et le narrateur de conclure : « Les rumeurs de ce genre, à l’instar des croassements de corbeaux, faisaient froid dans le dos »35. Dans ce passage, avec une histoire qui tourne quasiment à l’absurde, le choix de termes comme « ragots » et « rumeurs » est justifié. Cependant, malgré leur connotation fallacieuse, ces mots n’excluent pas en soi la nature réelle des faits rapportés. En réalité, cette présentation des atrocités présente l’« avantage » de rendre possible une double lecture : les âmes sensibles peuvent prendre les mots au pied de la lettre et croire effectivement qu’il ne s’agit que de ragots, tandis que les réalistes peuvent y voir une façon détournée d’évoquer une réalité dérangeante.

23Sur cette question, la grande famine survenue après le Grand bond en avant, telle que traitée dans le roman, fournit une matière très riche d’enseignement. Sauf erreur, dans les romans des années d’avant et pendant une grande partie des années quatre-vingt, on ne trouve guère, sous quelque forme que ce soit, mention du cannibalisme. Le sujet semble très tabou. Mais comme l’évocation de la Grande famine est elle-même rare, et de surcroît enveloppée sous le pudique voile de la « catastrophe naturelle », il était bien entendu inconcevable, dans ce contexte, d’évoquer les possibles phénomènes de cannibalisme. Dans le langage commun, normalisé, le terme cannibale lui-même, on l’a vu plus haut chez Lu Xun, prend la forme de 吃-人 (manger-homme), expression entendue comme métaphore pour la cruauté des anciennes sociétés, et dénuée de connotation cannibalesque.

  • 36 Wang Meng 王蒙, [« Quand la littérature ne crée plus de grandes répercussions »]  / 文学:失却轰动效应以后, in [ (...)

24Aussi, rien d’étonnant s’il n’est pas question de cannibalisme lorsque la création littéraire se voit confier la mission de susciter de grandes répercussions dans la société, les fameux « effets retentissants 轰动效应 » de Wang Meng36. Rien d’étonnant si le pouvoir, tout en lui confiant tour à tour un rôle de ballon d’essai, de caisses de résonance ou de porte-voix, la place nécessairement sous surveillance. Cependant, dans les années quatre-vingt-dix, alors que le pouvoir et la société les délaissent dans une certaine mesure, les écrivains gagnent paradoxalement une plus grande liberté de création. Voient ainsi le jour nombre de romans qui, s’attelant à rappeler aux gens ces épisodes douloureux de l’Histoire, vont parfois très loin dans l’évocation des souffrances. Et pourtant, même dans les œuvres qui ne reculent devant aucun tabou descriptif, et ce jusqu’au déballage ou à l’exhibitionnisme à qui mieux mieux, l’évocation du cannibalisme reste malaisée à l’évidence. Serait-ce donc la dernière frontière impossible à dépasser ?

25L’analyse d’un nombre significatif d’œuvres amène à constater que non seulement les auteurs rechignent à décrire une scène de cannibalisme, mais peinent même à authentifier les faits et laissent quasi systématiquement planer un doute sur leur réalité.

  • 37 Yang Xianhui 杨显惠, [Récit de Jiabiangou] / 夹边沟记事, Huacheng chubanshe, 2008.
  • 38 Yang Jisheng 杨继绳, [Stèle : La vérité de la grande famine des années 60 en Chine] / 墓碑: 中國六十年代大饑荒紀實, (...)

26Pour ce, le recours aux rumeurs est très courant, à la manière d’Au pays du cerf blanc évoqué plus haut. Cette pratique questionne d’autant plus que le doute n’est guère possible, tant nombreuses sont les preuves, appuyées par des quantités d’écrits non-fictionnels, comme les Récits de Jiabiangou37 de Yang Xianhui ou Stèle / 墓碑 de Yang Jisheng38 enrichis d’un nombre important de témoignages de victimes directes de ces fléaux.

  • 39 Mo Yan, Beaux seins, belles fesses: les enfants de la famille Shangguan, Paris, Seuil, 2012.

27Le cas de Mo Yan est intéressant. Dans un roman comme Beaux seins, belles fesses / 丰乳肥臀 (1996)39 où, fidèle à son style, l’auteur ne semble reculer devant aucune cruauté, il présente par exemple un possible cas de cannibalisme. Le chapitre 43 dépeint la vie dans une ferme d’État en 1960, où un dénommé Zhou Tianbao, gardien de son état, est surpris en train de préparer de la viande et, questionné sur la nature de cet aliment, affirme avec irritation qu’il s’agit de chair humaine. Alors que la nouvelle se répand, le directeur de la ferme l’innocente en affirmant qu’une enquête avait prouvé qu’il s’agit en réalité de rats, et d’encourager les droitistes à élargir les sources d’approvisionnement. Une affirmation étrange quoique pas totalement impossible. Puis, comme nulle disparition éventuelle n’est évoquée, l’information manque pour se livrer à des supputations plus étayées. En fin de compte, le lecteur ne saura jamais le fin mot de l’histoire et doit se contenter de conjectures.

  • 40 Hong Ying 虹影, [Une fille de la faim] / 饥饿的女儿, Anhui renmin chubanshe, 2013 ; Hong Ying, Une fille d (...)
  • 41 Hong Ying, Une fille de la faim, op. cit., p. 104.
  • 42 Ibid.

28Dans son roman à caractère autobiographique : Une fille de la faim40 / 饥饿的女儿, publié en 1997 à Taïwan, puis en 2000 en Chine populaire, l’écrivaine sino-britannique Hong Ying, née en 1962, décrit avec une force rare l’obsession de la nourriture qui était le quotidien de la jeune fille qu’elle a été. Née après la Grande famine, celle-ci est cependant convaincue de l’avoir vécue par procuration, à travers le corps de sa mère enceinte. Cette faim au sens propre l’amène donc naturellement aux années noires. Ainsi, pour fêter ses dix-huit ans, elle est au comble de sa joie d’avoir pu acheter deux brioches fourrées à la viande qu’elle décide finalement d’offrir à ses parents et qui seraient comme le résumé de toutes les misères passées et présentes. Et comble d’ironie, la boutique où elle a acheté les brioches est celle où, selon sa mère, durant la Grande famine, on incorporait de la chair d’enfants à la farce41. Selon la mère, toujours, un faisceau de présomptions accuse les propriétaires. Comme la viande était à peu près introuvable à l’époque, il était suspect que les patrons parviennent à s’en procurer. De plus, des enfants disparaissaient dans les environs. Pour finir, leurs brioches étaient anormalement savoureuses. D’ailleurs, les patrons avaient fini par se faire arrêter. Avec tous ces arguments, le crime est presque établi, sauf que le père de la narratrice ne tarde pas à venir apporter son démenti : « Cette voisine passait son temps à colporter des ragots42 ». La mère a beau vouloir fournir d’autres raisons, le père coupe court à « toutes ces rumeurs ». Il met ainsi fin à la discussion et laisse l’affaire en suspens. Il en résulte une accusation invérifiable sur laquelle la narratrice ne s’attarde d’ailleurs pas.

  • 43 Wang Zhiliang 王智量, [Village de montagne affamé] / 饥饿的山村, Lijiang chubanshe, 1994.

29Deux ans avant le livre de Hong Ying, Wang Zhiliang, ancien professeur d’université de Shanghai ayant été envoyé dans les montagnes Taihang pour la rééducation par le travail en 1960, publie un livre intitulé Village de montagne affamé / 饥饿的山村43. Comme son titre le laisse présager, la faim est au cœur du livre. Et contrairement à Hong Ying qui confère au mot « faim » du titre de son livre une signification bien plus vaste que la seule faim physiologique, la faim chez Wang Zhiliang n’est rien d’autre que le cri du corps soumis à la dure épreuve de la pénurie alimentaire. Ainsi, l’ensemble des intrigues tourne autour de cet objet, alors qu’une histoire d’amour maladroitement menée paraît bien dérisoire.

  • 44 Wang Zhiliang 王智量, [Village de montagne affamé] / 饥饿的山村, Shanghai, Huadong shifan daxue chubanshe, (...)
  • 45 Shi Zhecun 施蛰存 (1905-2003), écrivain, traducteur et éditeur.
  • 46 Wang Zhiliang, [Village de montagne affamé] / 饥饿的山村, op. cit., p. 307.
  • 47 Ibid., p. 314.

30Bien qu’il présente son livre comme une fiction, beaucoup de lecteurs le prennent visiblement plus volontiers pour une autofiction au regard des faits historiques qui y sont relatés. Tout un jeu littéraire contribue à créer cette illusion historique, qui se révèle de pure façade. Ainsi le narrateur prétend-il ne faire rien d’autre que de publier un manuscrit pour le compte d’un homme mort durant la Révolution culturelle, lequel homme affirme avoir écrit le roman avec sa propre histoire et son véritable nom. Et le hasard (?) veut que ce personnage s’appelle Wang Liang (Wang Liang 王良), dont la proximité avec le nom de l’auteur (Wang Zhiliang 王智量) est manifeste. Ces ficelles sont si grosses – si telle est bien la volonté de l’auteur d’être lu au second degré – qu’on ne peut s’empêcher de penser à un appareil destiné à déjouer d’avance les pièges d’éventuels procès sur la réalité des faits. D’ailleurs, dans le post-scriptum à la réédition de 201044, l’auteur explique que Shi Zhecun45, après avoir lu le manuscrit, l’a encouragé tout en lui demandant s’il ne craignait pas de se faire encore étiqueter comme droitiste. Une façon comme une autre d’afficher le caractère audacieux, voire subversif d’un livre qui, se voulant fidèle à la réalité, présente un cas de cannibalisme que le héros n’a certes pas constaté de ses propres yeux, mais qui s’est avéré des plus réels à la fin. L’enfant de la famille des Li, mort de faim, a été enterré. Or, peu de temps après, on retrouve son corps déterré et amputé des deux jambes. Comme Wang lui demande pourquoi elle a mangé la chair de l’enfant, Li Qigu, femme que tous accusent, affirme que ce n’est pas elle, mais refuse de dévoiler l’identité du coupable et jure qu’il s’agit d’un secret qu’elle ne doit révéler sous aucun prétexte. Et d’ajouter que, de toute façon, ce n’est pas la première fois que l’on mange de la chair humaine, et qu’il arrive même qu’on mange des gens vifs. Plus tard, à la mère agonisante de l’enfant, Li Qigu finit par avouer qu’elle a coupé les jambes du cadavre, mais continue à taire le nom du bénéficiaire. Cette fois, elle assure que c’était pour la bonne cause, pour assurer une descendance au village en échangeant « une plante morte contre une vive »46. Plus tard, Wang apprend de la bouche de la seule femme enceinte du village qu’elle a reçu de la viande de la part de Li Qigu. Ainsi, loin de rester simple soupçon ou rumeur, les faits sont clairement établis dans l’histoire. De plus, Li affirme à Wang que le cannibalisme n’est pas une pratique aussi singulière qu’on pourrait croire, et que « les villageois de Zhangjiawa sont même tristement célèbres pour cela » / “们张家洼吃个在片地方是出了名的47. Pour preuve, elle donne le cas d’une femme dont la fille aurait été victime. Mais comme celle-ci est devenue folle par la suite, il ne reste aucun moyen de vérifier.

  • 48 Ibid.

31Dans ce roman, l’un des rares à présenter le cannibalisme de façon certaine au lieu d’une pure présomption, la préparation psychologique est longue, ce qui a pour inévitable effet d’atténuer le choc émotionnel chez le lecteur. Le but ultime : mener à terme une grossesse et assurer une descendance au village, car la vie doit continuer, et ce même au prix d’un acte contraire à la valeur humaine d’un point de vue coutumier. De ce fait, la barbarie est largement atténuée, et le cannibalisme, un peu plus « acceptable » en quelque sorte. Pour autant, l’attitude de Li vis-à-vis du cannibalisme est intéressante car complexe, entre répugnance à consommer : « je n’y arriverai pas » / 我可吃不下嘴去48, compréhension quand il s’agit d’autrui, et passage à l’acte s’il s’agit de sauver une vie – contraste qui indique chez cette paysanne, haute en couleur et pleine d’humanité, un pragmatisme différent de Wang. Par ailleurs, elle est également mue d’une conviction d’obédience taoïste, qui lui fait proposer à Wang de lui obtenir de la chair humaine, car il n’y aurait rien de mieux pour fortifier un humain.

  • 49 Chen Jiming 陈继明, [« La liste de Chen Wanshui »] / 陈万水名单, in [« Best of » des romans chinois de 2013 (...)

32[La Liste de Chen Wanshui]49 de Chen Jiming va plus loin dans la révélation, qui confirme un cas de cannibalisme en fin de récit tout en confrontant le lecteur à une personne prise « sur le fait ». Là, on n’est plus dans la rumeur plus ou moins vérifiable, ni même dans l’aveu de gens plus ou moins directement impliqués. Cette fois, les récits et descriptions du narrateur révèlent la réalité des faits et les authentifient. L’histoire se déroule dans un village du Gansu où la totalité des villageois, que la faim a privés de la faculté de marcher, se déplacent désormais en rampant sur le ventre. Parmi les cadavres gisant dans les rues, celui d’un enfant apparaît devant la porte d’entrée des deux personnages principaux, une mère et sa fille. Au moment où cette dernière se sent défaillir, elle demande à sa mère s’il est permis de manger des rats, qui lui répond qu’on ne doit pas manger des choses « sales ». En effet, dans ces contrées, la consommation de choses « sales » est tenue pour un crime impardonnable. Qui transgresse l’interdit est non seulement stigmatisé, mais peut être sévèrement puni, comme se voir privé du droit de nourriture dans la cantine collective. Or, contrairement aux écorces d’arbre, voire des semelles de chaussures, les rats font partie des choses sales, car, explique la mère, il y a sale et sale. Aussi, la jeune fille se jure de mourir de faim plutôt que de manger des rats. Mais il suffit de quelques heures pour que la faim reprenne le dessus. La fille implore alors sa mère d’aller capturer d’urgence les rats qui se sont installés dans leur maison. La mère revient cependant avec une assiette de viande fumée qu’elle donne à manger à sa fille qui, folle de joie, l’invite à partager ce mets. La mère refuse d’abord, puis, devant l’insistance de sa fille, se résigne à prendre un morceau. Ici, la description de l’expression douloureuse de la mère, que la fille ne remarque pas, est sans équivoque. La figure déformée de la mère nous renseigne sur l’infinie douleur morale que cette mère éprouve en avalant de la chair humaine, même si sa motivation initiale est de sauver la vie de sa fille. Car c’est bien de la chair du cadavre d’enfant qu’il s’agit, car à peine la mère et la fille ont-elles fini de manger qu’on vient les accuser d’avoir volé le cadavre qui a disparu de sa place.

  • 50 Ibid., p. 11.

33Plus loin, la jeune fille fait une découverte : si les cadavres sont laissés sur place, là où ils périssent, c’est que les familles n’ont ni la force de les enterrer ni la volonté de les ramener. Elles évitent ainsi de se faire accuser de tentative de cannibalisme50. Signe manifeste que le cas relaté n’est pas un cas isolé et que le spectre plane sur le village de manière persistante.

34Après avoir examiné tous ces exemples, le doute n’est plus guère permis. La convergence du traitement du cannibalisme interdit d’y voir une coïncidence. En effet, sur ce phénomène, tout porte à croire à l’existence d’un tabou profond dont les auteurs ne peuvent ignorer l’existence. Un tabou si bien intégré qu’on finit par ne plus le ressentir comme tel.

35Mais il est sans doute aussi possible de réfuter cette analyse en arguant que, après tout, un tel tabou est tout à fait normal, comme c’est aussi le cas en Occident où ces faits sont rarement représentés en littérature et, quand ils le sont, non sans un fréquent effort de suspense pour distiller le doute. Soit deux exemples. Dans la Divine comédie de Dante, au chant XXXIII de L’Enfer, un père raconte que, privés de nourriture, ses fils sont morts un à un. Puis, viennent ces vers :

  • 51 Dante Alighieri, La divine comédie, L’enfer/Inferno, Risset Jacqueline (trad.), Paris, Garnier Flam (...)

Et je me mis alors déjà aveugle à me traîner sur chacun d’eux,
Les appelant pendant deux jours après leur mort.
Et puis ce que la douleur ne put, la faim le put51.

36Quelle que soit la version traduite examinée, ce dernier vers reste ambigu : la faim tue le père, ou, selon une tradition tardive, l’amène à manger ses enfants. L’ambiguïté est entretenue dans le chant. Malgré les divergences d’interprétation, il est fort à parier qu’elles ne sont pas près de cesser, leur persistance est significative en soi, en ce qu’elle révèle la difficulté de dire la chose. Et quand bien même la première interprétation serait la plus juste, le fait qu’une large part de lecteurs y décèle l’ambiguïté est une preuve a contrario.

  • 52 Twain Mark et Blount Roy, Cannibalism in the Cars: The Best of Twain’s Humorous Sketches, Londres, (...)

37Un peu plus près de nous, Mark Twain raconte, dans sa nouvelle intitulée Cannibalism in the Cars52 (1868), qu’un homme et ses compagnons de voyage, bloqués dans un train plus d’une semaine par une tempête de neige, ont survécu en mangeant des passagers choisis par voie électorale. À la fin, on apprend que l’homme, ex-membre du Congrès, a tant souffert du froid, lors d’une tempête de neige, qu’il a gardé une séquelle : raconter cette histoire de cannibalisme. Cependant, la tension est aménagée de sorte qu’on ne sait si l’homme a réellement tout inventé ou si l’expérience du cannibalisme l’a rendu fou.

38Mais si nous admettons dans le cas chinois le tabou naturel sur le thème, il semble exister au moins deux paradoxes. Le premier oppose la littérature du xxe siècle et la littérature classique, qui n’ont visiblement pas la même approche de la question. La comparaison des deux corpus révèle un changement radical, qui invite à se demander si l’arrivée de la culture occidentale, marqueur du xxe siècle chinois, n’a pas été un facteur décisif en apportant l’humanisme occidental. Le second est le décalage entre représentations littéraires et documents historiques. Ces derniers, au moins sur les famines des années quarante et de l’après Grand bond en avant, sont aussi nombreux qu’accablants. Cette différence ferait presque croire que les représentations littéraires pourraient être plus gênantes, car plus importante que les faits réels.

39En guise d’explication, pourrait-on appliquer à la représentation du cannibalisme cette affirmation sur l’inceste :

  • 53 Zhang Jiang 张江, [L’Auteur peut-il mourir : discussions sur la critique littéraire occidentale moder (...)

Si des cas extrêmes peuvent se produire, ils ne peuvent en aucun cas entrer dans la lecture ou l’écriture sous forme de légendes ou littérature. Il s’agit d’une ligne rouge à ne pas franchir, ce serait sinon comme tolérer et céder à ces formes extrêmes de l’inceste. Ce serait la fin de l’éthique et de la morale chinoises.
罕见案例也许会有, 但绝不会以传说和文学的形式进入阅读和写作。这也是底线, 否则意味着对这种极端乱伦行为的容忍和妥协, 意味着对中国伦理道德的最后颠覆.53

40Traduction possible : consigner les faits en documents historiques, c’est les reconnaître, mais les représenter en littérature, c’est les accepter. Il n’est pas sûr que cette opinion soit unanimement partagée, ni qu’elle reflète la réalité. Mais il est bien possible qu’elle représente une sorte de sentiment parmi les auteurs. En tout cas, la question mérite d’être posée.

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Notes

1 Zhang Yinde, Le roman chinois moderne : 1918-1949, Paris, PUF, 1992, p. 131.

2 McDougall Bonnie S., Louie Kam Hung, The literature of China in the twentieth century, London, Hurst, 1997, p. 19.

3 Hsia Chih-tsing, A history of modern Chinese fiction, Bloomington, Indiana University Press, 3rd ed., 1999, p. 33.

4 Qian Liqun 理群, Wen Rumin 温儒敏 et Wu Fuhui 吴福, [Trente années de la littérature chinoise moderne] / 中国现代文学三十年, Beijing, Beijing daxue chubanshe, 1998, p. 30.

5 McDougall, The literature of China in the twentieth century, op. cit., p. 95.

6 Hsia, A history of modern Chinese fiction, op. cit.

7 Ibid.

8 Zhang, Le roman chinois moderne : 1918-1949, op. cit., p. 131.

9 Ibid.

10 Xu Shoushang 许寿裳 (1883-1948) : historien, écrivain et éducateur, ami très proche de Lu Xun.

11 Zizhi Tongjian 资治通鉴, littéralement « Miroir général pour aider le gouvernement », ouvrage de référence de Sima Guang, 司马光, historien chinois du xie siècle.

12 [« Lettre à Xu Shaotang »], 20/08/1918, [Œuvres complètes de Lu Xun], 2005, vol. 11, p. 365.

13 Guo Zhantao, [« Le taoïsme et le Zi Zhi Tong Jian - réinterpréter l’image du cannibalisme dans “Le journal d’un fou” de Lu Xun »] / 道教与《资治通鉴》-《狂人日记》吃人意象再解读, [Mensuel des études sur Lu Xun] / 鲁迅研究月刊, n˚ 2 :2015, p. 43-47.

14 Huang Wenxiong 黃文雄, [L’Histoire du cannibalisme en Chine] / 中國食人史, Taipei, Qianwei chubanshe, 2005.

15 Emploi notamment repérable sur ce site de pompes funèbres : funeraire-info.fr/le-cannibalisme-a-toutes-les-sauces-5433/, consulté le 13/04/2021.

16 Expression utilisée par exemple par Nicole Sindzingre, Bernard This, « Cannibalisme », Encyclopædia Universalis, voir https://www.universalis.fr/encyclopedie/cannibalisme/, consulté le 13/04/2021.

17 Chong Key Ray, Cannibalism in China, Wakefield, N. H., Longwood Academic, 1990, p. 171.

18 Ouyang Xiu 欧阳修, [Le Nouveau livre des Tang], vol. 192, 1975, p. 5529.

19 « 时穷节乃见,一一垂丹青。……为张睢阳齿,为颜常山舌。 » (正气歌), in [Poésie complète des Song] / 全宋詩, Fu Xuancong 傅璇琮 (éd.), Beijing, Beijing daxue chubanshe, 1998, p. 43055.

20 « 壮志饥餐胡虏肉,笑谈渴饮匈奴血。» in [Poèmes à chanter complets des Song] / 全宋詞, Tang Guizhang 唐圭璋 (éd.), Beijing, Zhonghua shuju, 1965, p. 1246.

21 Luo Guanzhong 羅貫中, Trois Royaumes / 三國演義, Hong Kong, Zhonghua shuju, 1987, p. 151.

22 Shi Nai’an 施耐庵, Luo Guanzhong 羅貫中, Dars Jacques (éd. et trad.) et Étiemble (avant-propos), Au bord de l’eau, Paris, Gallimard, coll. « Bibliothèque de la Pléiade », t. 1, 2005, p. 607.

23 Ibid. p. 610, et [Le Cinquième livre de génie, Les Bords de l’eau de Shi Nai’an] 1990, p. 1508.

24 Feng Jintang 金堂, [Les Eaux jaunes] / 黄水传, Henan renmin chubanshe, 1961.

25 Li Zhun 李准(凖), [Le Fleuve jaune s’en va à l’Est], 1979.

26 Liu Zhenyun 刘震云, [Œuvres choisies de Liu Zhenyun] / 刘震云精品文集, Yanbian renmin chubanshe, 1997 ; Se souvenir de 1942, Liu Zhenyun et Imbot-Bichet Geneviève (trad.), Paris, Gallimard, 2013.

27 On trouve un grand nombre de reportages de journaux chinois et des témoignages dans Song Zhixin 宋志新, [1942  : La grande famine du Henan] / 1942 : 河南大饥荒, 湖北人民出版社, 2005.

28 White Theodore H., Jacoby Annalee, Thunder out of China, New York, William Sloane Associates, 1946.

29 White Theodore H., In search of history: a personal adventure, 1st ed., New York, Harper & Row, 1978.

30 Ibid., p. 148.

31 Liu Zhenyun, op. cit., p. 104.

32 Ibid.

33 Chen Zhongshi 陈忠实, Au pays du cerf blanc / 白鹿原, 1993 ; Chen Zhongshi, Au pays du cerf blanc, 2012.

34 Chen, 白鹿原, op. cit., p. 378.

35 Ibid.

36 Wang Meng 王蒙, [« Quand la littérature ne crée plus de grandes répercussions »]  / 文学:失却轰动效应以后, in [Anthologie de la critique littéraire de 1949 à 2009] / 年文学评论精选, Wuhan, He Xiangyang 何向阳 (éd.), Changjiang wenyi chubanshe, coll. « Xin Zhongguo liushi nian wenxue daxi » 新中国六十年文学大系 [Anthologie de la littérature de 60 ans de la Chine nouvelle], 2009, 205‑210. Dans cet article daté de 1988, l’auteur constate qu’à partir du milieu des années quatre-vingt, la littérature ne suscite plus l’attention du public comme pendant les décennies précédentes.

37 Yang Xianhui 杨显惠, [Récit de Jiabiangou] / 夹边沟记事, Huacheng chubanshe, 2008.

38 Yang Jisheng 杨继绳, [Stèle : La vérité de la grande famine des années 60 en Chine] / 墓碑: 中國六十年代大饑荒紀實, Tiandi tushu, 2008 ; Yang Jisheng, Stèles: la grande famine en Chine, 1958-1961, Vincenolles Louis, Gentil Sylvie et Chen-Andro Chantal (trad.), Paris, Seuil, 2014.

39 Mo Yan, Beaux seins, belles fesses: les enfants de la famille Shangguan, Paris, Seuil, 2012.

40 Hong Ying 虹影, [Une fille de la faim] / 饥饿的女儿, Anhui renmin chubanshe, 2013 ; Hong Ying, Une fille de la faim, Louisgrand Nathalie (trad.), Paris, Seuil, 2000.

41 Hong Ying, Une fille de la faim, op. cit., p. 104.

42 Ibid.

43 Wang Zhiliang 王智量, [Village de montagne affamé] / 饥饿的山村, Lijiang chubanshe, 1994.

44 Wang Zhiliang 王智量, [Village de montagne affamé] / 饥饿的山村, Shanghai, Huadong shifan daxue chubanshe, coll. « Zhiliang wenji 智量文集 », 2010.

45 Shi Zhecun 施蛰存 (1905-2003), écrivain, traducteur et éditeur.

46 Wang Zhiliang, [Village de montagne affamé] / 饥饿的山村, op. cit., p. 307.

47 Ibid., p. 314.

48 Ibid.

49 Chen Jiming 陈继明, [« La liste de Chen Wanshui »] / 陈万水名单, in [« Best of » des romans chinois de 2013] / 中国中篇小说排行榜, Li Jingze 李敬泽 (éd.), Nanchang, Baihuazhou wenyi chubanshe, 2013, p. 344.

50 Ibid., p. 11.

51 Dante Alighieri, La divine comédie, L’enfer/Inferno, Risset Jacqueline (trad.), Paris, Garnier Flammarion, 2004.

52 Twain Mark et Blount Roy, Cannibalism in the Cars: The Best of Twain’s Humorous Sketches, Londres, Prion, 2000.

53 Zhang Jiang 张江, [L’Auteur peut-il mourir : discussions sur la critique littéraire occidentale moderne] / 作者能不能死 : 当代西方文论考辨, Zhongguo shehui kexue chubanshe, 2017, p. 37.

Auteur

Baoqing Shao

Université Bordeaux Montaigne/TELEM (EA 4195). Baoqing Shao travaille sur la littérature chinoise, la traduction et la stylistique. Il a publié : « Vérité et Mensonge dans la poésie lyrique chinoise : quand le poète s’exprime par une voix de femme », Journal Asiatique, 2014, Tome 302.2, p. 511-529 ; « Harmonie et disharmonie dans la poésie chinoise : de l’époque classique à la modernité », Harmonie et disharmonie dans l’esthétique occidentale et dans l’esthétique chinoise à l’époque de la modernité littéraire, Eric Benoît, Presses Universitaires de Bordeaux, coll. Modernités, n° 40, 2016, p. 215-236.