Préface
p. 9-11
Texte intégral
1C’est par l’intermédiaire de sa thèse que j’ai fait la connaissance de Kazuyoshi Yoshikawa et que je suis tombé en admiration devant sa méthode et son savoir. Au début des années 1980, je faisais partie de la petite équipe que Jean-Yves Tadié avait réunie afin de préparer une nouvelle édition d’À la recherche du temps perdu dans la « Bibliothèque de la Pléiade ». Je ne savais rien, ou fort peu de chose, du monumental fonds des manuscrits de Marcel Proust déposé à la Bibliothèque nationale de France (BnF). Quelques-uns avaient travaillé sur le début et la fin du roman – Du côté de chez Swann et Le Temps retrouvé – ou sur la filiation du Contre Sainte-Beuve à la Recherche, notamment Claudine Quémar et Bernard Brun à l’unité du CNRS qui devait se nommer, plus tard, l’Institut des textes et manuscrits modernes (Item). Maurice Bardèche les avait précédés, lui qui fut le premier à parcourir l’ensemble du fonds dans son clairvoyant Marcel Proust romancier1. Mais l’immense milieu du roman demeurait largement inexploré.
2Deux précurseurs japonais en avaient toutefois défriché la genèse dans d’imposantes thèses dirigées par Michel Raimond à la Sorbonne. Kazuyoshi Yoshikawa et Jo Yoshida, formés à l’université de Tokyo, avaient débarqué à Paris avec de prestigieuses bourses du gouvernement français. Michel Raimond mit Kazuyoshi Yoshikawa à la tâche sur La Prisonnière, puis Jo Yoshida sur Albertine disparue. Leurs recherches, parfaitement accomplies, pouvaient nous servir de modèles tant le déchiffrement des manuscrits était attentif, l’analyse rigoureuse et le commentaire impeccable. La thèse de Kazuyoshi Yoshikawa, Études sur la genèse de « La Prisonnière » d’après des brouillons inédits, soutenue en 1977, que j’ai lue au cabinet des manuscrits de la BnF avant de me plonger dans les brouillons, les manuscrits, les dactylographies et les épreuves de Sodome et Gomorrhe I et II, m’a guidé dans mes tâtonnements et je lui dois beaucoup.
3De retour au Japon, Kazuyoshi Yoshikawa a poursuivi une belle carrière de francisant à l’université municipale de Tokyo, puis à l’université de Kyoto, où il a succédé à notre cher Jo Yoshida, prématurément décédé. Sa contribution aux études proustiennes est considérable. On lui doit notamment un indispensable Index général de la Correspondance de Marcel Proust2, établi sous sa direction par une équipe de jeunes chercheurs japonais, ainsi que de nombreux articles dans un autre instrument de travail primordial, le Dictionnaire Marcel Proust3. Ses propres recherches ont été orientées de plus en plus vers les arts plastiques dans l’œuvre de Proust : il a donné deux livres en japonais, puis un ouvrage de synthèse magistral – Proust et l’art pictural – en français4. Ses responsabilités, proustiennes et autres, sont innombrables. Il est la cheville ouvrière de la très active Société japonaise d’études proustiennes depuis sa fondation en 1991 ; il a été vice-président puis président de la Société japonaise de langue et littérature françaises de 2005 à 2013 ; il a été invité comme professeur associé à l’université de la Sorbonne Nouvelle (Paris III) et à l’université de Paris-Sorbonne (Paris IV). En 2010, l’Académie française lui a décerné le Prix du rayonnement de la langue et de la littérature françaises pour l’ensemble de ses travaux sur Proust et, en 2012, l’Académie du Japon lui a attribué son prix pour Proust et l’art pictural, ainsi que le Prix impérial.
4La visite de Kazuyoshi Yoshikawa au Collège de France au printemps de 2020 célébrait l’achèvement d’une autre entreprise titanesque. Au cours de la dernière décennie, il s’est en effet lancé dans la traduction d’À la recherche du temps perdu en japonais. Deux traductions étaient déjà disponibles, mais Kazuyoshi Yoshikawa et les éditions Iwanami jugèrent qu’il était opportun d’en offrir une nouvelle aux nombreux amateurs japonais de l’œuvre de Proust. La publication a commencé en 2010 et s’est achevée à l’automne de 2019. Il faut imaginer le labeur qu’elle a exigé, d’autant plus que Kazuyoshi Yoshikawa n’a pas renoncé à d’autres activités (il a ainsi dirigé avec moi le colloque du centenaire de Du côté de chez Swann, qui s’est tenu à Cerisy-la-Salle en 2012). Sa traduction japonaise de la Recherche est abondamment annotée et aussi illustrée, car Kazuyoshi Yoshikawa a estimé que des images seraient utiles pour que les lecteurs se représentent plus fidèlement les lieux et les objets mentionnés dans le roman. Il s’agit donc véritablement de la première édition enrichie du roman de Proust.
5Cette grosse entreprise heureusement parvenue à son terme, nous méritions bien que Kazuyoshi Yoshikawa vînt en tirer le bilan devant nous, au Collège de France. Il s’agissait à la fois de revenir sur les principes qui avaient présidé à cette traduction, de demander en quoi elle différait des précédentes, et d’examiner ce que ce travail approfondi avait appris au traducteur, comment il avait infléchi sa compréhension de l’œuvre de Proust. Sur ce second point, Kazuyoshi Yoshikawa avait décidé de ranger ses réflexions sous diverses rubriques ayant trait à quelques grands thèmes romanesques : la mondanité et le modernisme, la judéité et l’homosexualité, enfin le sadomasochisme.
6La pandémie et le confinement du printemps de 2020 ont malencontreusement suspendu le cycle de conférences après la première des quatre leçons que Kazuyoshi Yoshikawa devait donner, et il a dû reprendre précipitamment un vol pour Tokyo. Son cours, qui était rédigé et avait déjà conquis son public, a pu toutefois être rendu accessible en ligne. Mais c’est avec une grande joie que nous le publions à présent sous une forme plus classique.
7J’ajouterai que depuis près de trente ans nous nous sommes liés d’amitié. Kazuyoshi Yoshikawa et Mariko, sa femme, m’ont reçu chez eux, au lac Yamanaka, d’où l’on voit le mont Fuji. Quand nous nous retrouvons à Kyoto, nous ne manquons jamais d’emprunter le petit train qui mène non pas à La Raspelière, mais aux bains des sources chaudes de Kurama, village perché haut dans la montagne. Là, nous n’en finissons jamais de parler de Proust et des derniers travaux de cette prodigieuse école proustienne japonaise dont Kazuyoshi Yoshikawa reste le maître.
Notes de bas de page
1 Paris, Les Sept Couleurs, 1971, 2 vol.
2 Kyoto, Presses de l’université de Kyoto, 1998.
3 Publié sous la direction d’Annick Bouillaguet et Brian G. Rogers, Paris, Honoré Champion, 2004 [nouv. éd. 2014].
4 Le Musée Proust, Tokyo, Éditions Tchikuma, 1998 et Proust et la peinture, Tokyo, Éditions Iwanami, 2008 ; Proust et l’art pictural, Paris, Honoré Champion, 2010.
Auteur
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