Elementi erodotei in Polibio. Considerazioni preliminari1
p. 131-144
Texte intégral
11. In un celebre saggio del 1966, molto influente e molto discusso, H. Strasburger contrappose il modello storiografico “integrante” di Erodoto, con la “grandiosa ampiezza e varietà” dei suoi contenuti, che spaziavano dalla storia della civiltà alla storia politica, a quello restrittivo tucidideo, incentrato tutto sul momento cinetico (Thuc. 1.1.1-2), al punto da trascurare l’analisi delle condizioni di equilibrio per concentrarsi piuttosto sulla sua rottura2. Così, la dinamica, in Tucidide, avrebbe spinto nell’ombra la statica. Complessivamente, secondo Strasburger, sarebbe stato il modello tucidideo a caratterizzare il panorama della storiografia greca, e a passare poi al mondo romano3.
2La teoria della prevalenza del modello tucidideo in età ellenistica è stata criticata a più riprese, e può considerarsi superata4; d’altra parte, lo stesso Strasburger aveva osservato la complessità dell’evoluzione della storiografia in età ellenistica, individuando in Agatarchide di Cnido e in Posidonio i campioni di una reazione all’affermazione tucididea del primato della politica, cui avrebbero replicato privilegiando il sentimento rispetto alla ragione, in base alla teoria “daß das Miterleben und insbesondere Miterleiden durch den Betrachter den Schlüssel zur Geschichte bilde”5. In questo modo, si sarebbero arricchiti non solo i mezzi espressivi e la precisione nella resa della realtà, ma anche la tematica, che per la prima volta si sarebbe aperta alle questioni sociali, assenti in Erodoto e Tucidide. Al culmine di questo percorso, Posidonio avrebbe prodotto “…das vielseitigste und liberalste Geschichtsbild, welches das Altertum je hervorgebracht hat und welches bis auf die mit Voltaire beginnende moderne Historiographie seinesgleichen nicht wieder fand”, recuperando consapevolmente “die Weite und Tiefe des herodoteischen Denkraumes”6.
3L’attribuzione di Polibio alla corrente tucididea sembra invece aver avuto più fortuna7; essa poggia, d’altra parte, sull’autorappresentazione dello stesso Polibio, che aveva lamentato che dedicandosi esclusivamente alla storia pragmatica (il meros, o piuttosto il tropos dell’historía περὶ τὰς πράξεις τῶν ἐθνῶν καὶ πόλεων καὶ δυναστῶν) avrebbe potuto incontrare il gusto di un solo genere di lettori, rendendo “la lettura priva di interesse per la maggior parte degli altri”8… Sotto l’influsso di queste amare considerazioni, ancora di recente C. Baron, dopo aver rilevato che “Timaeus too was one of the many historians of the period who interpreted history in a broad, non-Thucydidean sense”, gli ha contrapposto Polibio “– our only extant example of Hellenistic historical writing – who is atypical in being a military man, not a scholar”9. In questo quadro, Polibio appare un caso a sé nel contesto della storiografia ellenistica, un isolato che avrebbe perseguito con rigorosa coerenza un austero progetto storiografico radicalmente diverso rispetto alle pratiche dei suoi contemporanei10. Ad attenuare un po’ questa immagine di Polibio sembra poter contribuire ora il ritratto che ne offre un enigmatico catalogo di storici ellenistici, risalente verosimilmente al i o ii sec. d.C., in cui fra i molti riconoscimenti (amore della verità, autopsia, esperienza militare e politica) gli si attribuiva anche una vasta erudizione, la polymathia11: evidentemente, a chi ancora poteva leggerne l’opera nella sua interezza, Polibio non appariva esclusivamente concentrato sulla storia politico-militare. Rispetto a una rigida contrapposizione fra due modelli alternativi, dunque, appare più corretta l’impostazione di quanti, come D. Musti, hanno proposto di leggervi piuttosto “le due radici della lunga storia della storiografia greca”12, e hanno negato che la prevalenza di uno dei due modelli dovesse automaticamente escludere l’altro13.
4È legittima dunque l’impressione che l’opera di Polibio potesse essere assai meno monoeidès (Pol. 9.1.2) di quanto l’autore stesso non volesse far credere14; già O. Murray ammetteva che “he could of course achieve remarkable standards of cultural history with his description of the Roman constitution or his geographical sections, especially we may suppose in book 34”15. Riguardo al contenuto del libro geografico di Polibio, di cui tanto poco si conosce, effettivamente non si può andare molto oltre il livello delle ipotesi16; è possibile però indagare la presenza di elementi erodotei nella parte dell’opera che ci è pervenuta.
52. In questa direzione, molto è già stato fatto, negli ultimi decenni17. K. Clarke ha sostenuto che Polibio avrebbe seguito Erodoto “in his vision of the new world” creato dall’espansione romana. Al modello erodoteo andrebbe ricondotta l’insistenza sull’autopsia: accanto all’autopsia “tucididea” dello storico che narra gli eventi cui ha partecipato18, in Polibio trova spazio infatti anche l’autopsia “erodotea”, “through travel and site-visits”, con l’indagine e l’interrogazione diretta e competente dei testimoni19. Comune ai due autori sarebbe poi una viva attenzione, nella teoria delle cause, agli effetti storici dell’ambiente naturale, che poteva condizionare l’esito di una battaglia o determinare la fortuna di un sito20; in alcuni casi, sembrerebbe potersi parlare di vero e proprio determinismo geografico21. Fra i debiti da Erodoto si dovrebbe annoverare anche il tentativo di indagare e spiegare razionalmente i fenomeni naturali: acutamente, K. Clarke ha messo in luce il significativo parallelismo fra la discussione erodotea delle inondazioni del Nilo e l’indagine polibiana sul possibile – o piuttosto inevitabile, alla lunga – futuro riempimento del Ponto22. Forse ancor più significativa, rispetto all’indicazione di interessi e problemi comuni, che Polibio potrebbe aver ereditato da Erodoto, è però l’osservazione dell’appartenenza di Polibio al contesto intellettuale della scienza ellenistica, da Eratostene a Ipparco23: come Erodoto, i cui stretti legami con la scienza contemporanea sono stati illustrati da R. Thomas24, anche Polibio non rinunciava a intervenire su “les problèmes et les controverses de l’actualité”25. La compresenza di un’aspirazione a intendere e spiegare il funzionamento del mondo naturale in base a regole logiche e della prospettiva più ravvicinata dello storico viaggiatore rappresenterebbe un ulteriore, significativo aspetto riconducibile al modello erodoteo.
6Più di recente, B. Mac Ging ha accostato le Storie di Polibio all’opera di Erodoto per “its breadth of vision, geographical scope and varied, yet fundamentally political, subject matter”26. Comuni alle due opere sarebbero anche “the constant intrusions of the narrator”27, la ripetuta, esplicita espressione dell’opinione dell’autore e i frequenti rimandi interni, per facilitare l’orientamento del lettore. Affermata così la non estraneità di Polibio rispetto all’universo concettuale di Erodoto, Mac Ging ha posto un problema ulteriore, che merita di essere analizzato: ha ipotizzato la presenza di più o meno intenzionali e consapevoli riecheggiamenti di Erodoto nel testo delle Storie di Polibio28.
73. L’analogia fra le formule con cui Serse (Hdt. 7.8δ.2: τίθηµι τὸ πρῆγµα ἐς µέσον γνώµην κελεύων ὑµέων τὸν βουλόµενον ἀποφαίνεσθαι) e Antioco III (Pol. 5.41.6: κελεύσαντος τοῦ βασιλέως λέγειν ἕκαστον τὸ φαινόµενον) aprono il dibattito all’interno del consiglio non sembra sufficiente a sostenere che la scena erodotea abbia potuto fornire a Polibio, sia pure inconsciamente, “a way of telling this particular story”29. Il patrimonio lessicale cui si poteva ricorrere per rappresentare l’apertura della discussione era in fondo limitato, tanto da svuotare di significato il ricorso del verbo κελεύειν in entrambe le formule, e l’alternanza fra le forme di φαίνειν/ἀποφαίνειν. Forse più interessante è piuttosto l’invito a esprimere la propria opinione rivolto, nel consiglio dei nobili persiani, a chiunque lo desiderasse (τὸν βουλόµενον), come nelle assemblee democratiche30. Si potrebbe quasi sospettare che Erodoto fosse portato a rappresentare ogni dibattito politico in termini democratici31. Della trasposizione da parte di Erodoto delle forme del rapporto fra i politici e il popolo sovrano nell’assemblea democratica al consiglio del re, in cui i cortigiani se ne contenderebbero il favore nello stesso modo in cui i politeuomenoi si sforzavano di indirizzare la decisione popolare nei contesti democratici, testimoniano le parole rivolte a Serse da Artabano in Hdt. 7.16α.1: il re sarebbe stato tratto in errore dalla compagnia di uomini malvagi, κατά περ τὴν πάντων χρησιµωτάτην ἀνθρώποισι θάλασσαν πνεύµατά φασι ἀνέµων ἐµπίπτοντα οὐ περιορᾶν φὔσι τῇ ἑωυτῆς χρᾶσθαι. Il motivo del mare turbato dai venti ricorre già nel fr. 12 W. (13 G.-Pr.) di Solone, dove però si è ipotizzato che ad essere accostata al mare sia la polis32; in seguito però, e anche in Polibio33, è sempre il demos (o le masse) ad essere agitato dai discorsi violenti dei demagoghi come il mare è mosso dai venti34.
8Di riecheggiamento intenzionale Mac Ging parla invece a proposito della descrizione del ponte sul Rodano di Annibale (in Pol. 3.46), che si ispirerebbe al racconto erodoteo intorno al ponte gettato da Serse sull’Ellesponto nel 480 (Hdt. 7.36): qui, a suo giudizio, “the similarity of the treatment consciously emphasizes the similarity of the situations”: Polibio avrebbe voluto presentare Annibale come il Serse dei Romani35. In questo caso, le analogie appaiono significative, in particolare forse per gli accorgimenti volti a evitare che i quadrupedi si spaventassero nel corso della diabasis (al Rodano, Annibale doveva far passare il fiume persino agli elefanti); ma è davvero necessario pensare a un riecheggiamento diretto di Erodoto da parte di Polibio? Non è forse più prudente limitarsi a registrare il comune interesse per la tecnologia e le sue applicazioni in campo militare36? All’ipotesi della dipendenza di Polibio dal passo erodoteo deve contrapporsi la consapevolezza della possibile diffusione di descrizioni analoghe in una serie di opere, storiche e tecniche, per noi perdute, alle quali potrebbe essersi ispirato Polibio – in primo luogo, ovviamente, le fonti seguite per la guerra annibalica.
9Sulla strada dell’individuazione di intenzionali riecheggiamenti di Erodoto in Polibio, un primo passo era già stato mosso da N. Hammond, che nelle parole con cui Demetrio di Faro, alla notizia della sconfitta romana nella battaglia del Trasimeno, avrebbe esortato il giovane Filippo V a porre fine alla guerra contro gli Etoli, per dedicarsi invece agli affari d’Illiria e a una possibile traversata in Italia (Pol. 5.101.6-102.1), aveva creduto di riconoscere il modello del ruolo di Mardonio nell’indurre Serse a invadere la Grecia37. Anche in questo caso, in verità, l’ipotesi di un riecheggiamento diretto sembra gratuita e immotivata; pur a voler ammettere che la decisione di Filippo di concludere la pace con gli Etoli “must have rested on many other considerations than the opinions of Demetrius”, come si sforza di dimostrare Hammond38, nulla autorizza a pensare che per attribuire a Demetrio di Faro la proposta di riconquistare le terre da cui lo avevano scacciato i Romani Polibio avesse bisogno di un lontano modello erodoteo. I parallelismi che saltano agli occhi dello studioso contemporaneo, abituato a leggere, rileggere e mettere in connessione fra loro un numero ristretto di autori, difficilmente avevano la stessa evidenza per gli storici antichi, che potevano contare su una tradizione molto più ampia, e verosimilmente ne avevano una conoscenza tanto più estesa quanto meno profonda.
10Analoghe considerazioni possono valere per un caso che non è stato ripreso nel dibattito recente sulla presenza di elementi erodotei in Polibio, ma che merita senz’altro di essere considerato. In 7.146-148 Erodoto riferisce della sorte delle tre spie greche inviate a Sardi a osservare i preparativi dei Persiani: catturati e torturati, i tre sarebbero stati graziati da Serse, che non solo impedì di metterli a morte, ma ordinò che si mostrasse loro tutto l’esercito, fanteria e cavalleria, e che poi potessero tornare incolumi dove desideravano; sarebbe stato convinto che se i Greci fossero stati ben informati della spedizione pronta a muovere contro di loro, si sarebbero arresi39. L’aneddoto si ripete in termini analoghi in Pol. 15.5.4-8, dove è Scipione che, catturate le tre spie inviate da Annibale, non le punisce, ma dà ordine che visitassero con cura tutto l’accampamento e poi le fa accompagnare presso Annibale, con la raccomandazione di riferirgli tutto per filo e per segno. Colpito dalla magnanimità e dall’audacia del suo rivale, al ritorno delle spie Annibale gli chiede un incontro, che Scipione concede.
11In questo caso, a prima vista sembra difficile resistere all’ipotesi del riecheggiamento diretto; tuttavia, complica un po’ il panorama il fatto che l’aneddoto ritorni in forma analoga in Dionisio di Alicarnasso (19.11) a proposito di Valerio Levino, che catturata una spia di Pirro gli avrebbe mostrato l’esercito schierato, rimandandolo poi indietro con l’invito a Pirro a venire a rendersi conto di persona della potenza militare dei Romani. Nel commento al passo polibiano, F. Walbank non escludeva la possibilità dell’autenticità dell’aneddoto: “for Scipio may have known and utilized these earlier stories, especially since he could decide how much to show the spies”40. È certo possibile che Polibio abbia ripreso l’aneddoto erodoteo, e che Dionisio di Alicarnasso abbia attinto contemporaneamente a Erodoto e Polibio; tuttavia, questa ricostruzione, che a noi può apparire la più logica e lineare, ha il difetto di non tener conto che del materiale che ci è pervenuto, e di considerare la diffusione di un simile aneddoto un fatto puramente letterario, di pertinenza esclusiva degli storici (o peggio, degli storici di cui casualmente ci sia pervenuto il passo in cui lo ricordavano). Così, saltando leggiadri dalla punta di un iceberg all’altra, si corre il rischio di trascurare tutto il materiale sommerso, le varie possibili appropriazioni dell’aneddoto erodoteo da parte non solo degli storici, o dei letterati, ma anche dei generali, fra Erodoto e Polibio: un patrimonio per noi irrecuperabile, ma di cui tuttavia non sarebbe prudente ignorare l’esistenza41. Prima di immaginare come unica soluzione possibile la dipendenza diretta di Polibio da Erodoto, si dovrebbe poter escludere almeno la possibilità che l’aneddoto figurasse già nella fonte seguita da Polibio per la Seconda Guerra Punica, che a sua volta potrebbe essersi ispirata anche al precedente dell’età di Pirro (anche in quel caso, non è detto, e non è neppure probabile che si tratti di una pura invenzione di Dionisio di Alicarnasso, esemplata sui precedenti erodoteo e polibiano); e, come rilevava Walbank, il topos che a noi appare “letterario” potrebbe aver persino ispirato il comportamento di Scipione Africano, prima che la tradizione intorno alla guerra annibalica.
12Così, nonostante tutto, anche in un caso come questo l’ipotesi del riecheggiamento diretto non è la più prudente. L’esame di un altro topos che ricorre in entrambi gli autori può contribuire a dare un’idea di quanta acqua fosse passata sotto i ponti, nel lungo tragitto da Erodoto a Polibio. In Hdt. 1.87.4, rispondendo dal rogo, le cui fiamme erano state appena spente da una pioggia miracolosa inviata da Apollo, alla domanda di Ciro, che gli aveva chiesto perché mai lo avesse attaccato, Creso riversa la responsabilità sul dio dei Greci: οὐδεὶς γὰρ οὕτω ἀνόητός ἐστι ὅστις πόλεµον πρὸ εἰρήνης αἱρέεται· ἐν µὲν γὰρ τῇ οἱ παῖδες τοὺς πατέρας θάπτουσι, ἐν δὲ τῷ οἱ πατέρες τοὺς παῖδας. ἀλλὰ ταῦτα δαίµονί κου φίλον ἦν οὕτω γενέσθαι. Erodoto può dunque attribuire il luogo comune della preferibilità della pace alla guerra, con l’immagine che lo accompagna dei figli che seppelliscono i padri nella condizione conforme a natura della pace, e quella straziante dei padri che seppelliscono i figli in tempo di guerra, al saggio consigliere Creso, che più avanti rivendicherà la propria autorità con la frase incisiva τὰ δέ µοι παθήµατα ἐόντα ἀχάριτα µαθήµατα γέγονε: un motivo anche questo che ricorre ripetutamente in Polibio, per esempio in 1.35, con la contrapposizione fra i due modi di apprendere, τοῦ τε διὰ τῶν ἰδίων συµπτωµάτων καὶ τοῦ διὰ τῶν ἀλλοτρίων, al primo dei quali, più efficace ma più doloroso, corrisponde l’esperienza di Creso42. In Polibio, la preferibilità della pace rispetto alla guerra, con l’immagine dei giovani che seppelliscono gli anziani, o viceversa, appare in 12.26.7 nella citazione del discorso attribuito da Timeo a Ermocrate di Siracusa43, a esemplificazione dei luoghi comuni cui aveva fatto ricorso Timeo. Il minimo che si possa dire, dunque, è che in questo caso l’immagine già presente in Erodoto non è pervenuta a Polibio direttamente da Erodoto: una constatazione che deve indurre alla prudenza anche quando non si ha la fortuna di un’esplicita attestazione della provenienza del motivo che ai nostri occhi sembrerebbe poter rimandare a Erodoto; ma è importante anche indicare il giudizio di Polibio sul suo impiego da parte di Timeo (Pol. 12.26.9): θαυµάζω δὴ τίσι ποτ᾽ ἂν ἄλλοις ἐχρήσατο λόγοις ἢ προφοραῖς µειράκιον ἄρτι γενόµενον περὶ διατριβὰς καὶ τὰς ἐκ τῶν ὑποµνηµάτων πολυπραγµοσύνας καὶ βουλόµενον παραγγελµατικῶς ἐκ τῶν παρεποµένων τοῖς προσώποις ποιεῖσθαι τὴν ἐπιχείρησιν· δοκεῖ γὰρ οὐχ ἑτέροις, ἀλλὰ τούτοις οἷς Τίµαιος Ἑρµοκράτην κεχρῆσθαί φησι.
13Consumata dall’uso, l’immagine che Erodoto non aveva esitato ad attribuire a Creso, in occasione del suo drammatico esordio nel ruolo di saggio consigliere, a Polibio appariva ormai indicativa di un livello scolastico in senso deteriore, indegna di un politico abile e apprezzato come Ermocrate.
14Un ultimo esempio varrà a dimostrare ulteriormente come il ricorrere in Polibio di motivi già presenti in Erodoto non possa portare a ipotizzare un rapporto di dipendenza diretta: informato della ribellione dei Lidi, Ciro, rivolgendosi a Creso, si chiede se non avesse agito ὡς εἴ τις πατέρα ἀποκτείνας τῶν παίδων αὐτοῦ φείσατο· ὡς δὲ καὶ ἐγὼ Λυδῶν τὸν µὲν πλέον τι ἢ πατέρα ἐόντα σὲ λαβὼν ἄγω, αὐτοῖσι δὲ Λυδοῖσι τὴν πόλιν παρέδωκα, καὶ ἔπειτα θωµάζω εἰ µοι ἀπεστᾶσι (Hdt. 1.155.2)44. Nella rappresentazione polibiana degli ultimi anni di Filippo V, l’ordine impartito dal sovrano “ai magistrati preposti alle città di cercare i figli e le figlie dei Macedoni fatti uccidere da lui e di metterli in prigione” sarebbe stato accompagnato dalla recitazione di un verso, νήπιος ὃς πατέρα κτείνας υἱοὺς καταλείπει (Pol. 23.10.10)45. Ancora una volta, dunque, si ha la certezza che un motivo già presente in Erodoto sia arrivato a Polibio per un’altra via.
154. Così, in generale, rispetto ai tentativi di individuare riecheggiamenti diretti di Erodoto in Polibio, sembra più prudente – e più utile – indicare eventuali elementi di affinità e contatto su un piano più generale. Per Mac Ging, a connettere Polibio al modello erodoteo sarebbe l’intreccio fra geografia e storia46; quindi, dopo aver accostato la rappresentazione erodotea della straordinaria fertilità del suolo di Babilonia (Hdt. 1.193) al celebre capitolo polibiano sulla ricchezza della pianura Padana (Pol. 2.15), Mac Ging rileva che Polibio “seems to share the same sort of concerns as Herodotus and convey a sense of place and natural resource in a similar way”47.
16Non è forse del tutto illusorio ritenere che su questa via vi sia ancora spazio da percorrere, indagando natura, carattere e limiti di quelli che potremmo definire gli elementi erodotei in Polibio, e interrogandosi sul loro significato. L’accertamento della presenza di interessi e motivi comuni nei due storici non potrà tradursi in un meccanico, improbabile appiattimento di Polibio (o almeno di alcuni passi di Polibio) sul modello erodoteo; si dovranno analizzare piuttosto i diversi impieghi dei temi comuni nei due storici, in modo da poterne cogliere, accanto ai punti di contatto, anche le distanze, nella visione del mondo come nella concezione dell’opera e della sua funzione. Nello spazio a disposizione, non si potrà che procedere per saggi, nella speranza almeno di iniziare a impostare correttamente il problema; una trattazione più esauriente, che non potrà prescindere da un tentativo di classificazione degli “elementi erodotei” in Polibio, andrà riservata ad altra occasione.
175. Come a proposito di Tucidide48, anche riguardo a Erodoto, mentre fino a pochi decenni fa si dubitava che Polibio lo avesse letto49, oggi non si esita ad affermare che “nobody who had thought hard about how to do history and geography, as Polybius certainly did, could fail to have assimilated Herodotus almost with his mother’s milk”50.
18Di una sorta di conoscenza diffusa di Erodoto in età ellenistica testimonia ora il v. 8 di un epigramma funerario per un politico pergameno, Dione: ἐρεῖ τὸν ἄνδρα καὶ Σόλων εὐδαίµονα51. La pubblicazione dell’iscrizione funeraria del notabile pergameno, che gli editori propongono di datare fra la metà del i secolo a.C. e la metà del i secolo d.C., dunque in un’epoca successiva a quella in cui visse Polibio, ha fornito un indizio importante della rilevanza di motivi tipicamente erodotei nella cultura delle classi dirigenti delle città greche in età ellenistica. In questo caso, sarebbe forse esagerato insistere sulla possibilità di una trasmissione indiretta di tali motivi; ma si deve anche rilevare come l’ipotesi di un loro travaso senza intermediari dal testo di Erodoto all’anonimo redattore dell’epigramma corra il rischio di ignorare tutta una tradizione culturale per noi certo praticamente scomparsa nel naufragio che ha travolto larga parte della storiografia di iv secolo e dell’età ellenistica, ma nel cui contesto doveva acquistare senso, per i lettori del testo epigrafico, la rievocazione del contenuto del celebre dialogo fra Creso e Solone sulla felicità dei mortali52. Benché ovviamente non basti a dimostrare una profonda conoscenza delle Storie, neppure al livello individuale dell’autore dell’epigramma, l’iscrizione pergamena testimonia infatti proprio la persistente attualità di alcuni aspetti della visione del mondo di Erodoto, che dovevano aver permeato diverse manifestazioni della cultura ellenistica, non solo nell’ambiente in cui fu concepito l’epigramma funerario del notabile pergameno, e non solo a partire dall’età di Dione.
19Nelle Storie di Polibio il motivo erodoteo dell’impossibilità di giudicare un uomo felice prima di averne potuto valutare il corso della vita nel suo complesso, ripreso nell’iscrizione pergamena con un aperto riferimento al dialogo fra Solone e Creso, appare anche a proposito di Filopemene, l’eroe acheo tanto caro a Polibio, morto in prigionia a Messene sebbene apparentemente avesse avuto la tyche “amica per tutta la vita anteriore”. Sembra significativo che a questo proposito Polibio non evochi la riflessione di Solone trasmessa da Erodoto, ma un noto proverbio, secondo cui per gli uomini sarebbe possibile “aver fortuna, ma è impossibile averla sempre” (Pol. 23.12.3-6). Un motivo tipicamente erodoteo a Polibio sembra dunque pervenuto attraverso la mediazione un po’ banalizzante di un proverbio53. Ma soprattutto, vale la pena di osservare che in Polibio la consapevolezza della precarietà della sorte, dello phthonos della tyche nei confronti degli uomini si traduce fin dal suo primo apparire, a proposito di Atilio Regolo nel primo libro delle Storie, in un pressante invito alla moderazione nel momento del successo: in 1.35 Polibio trae la morale, a beneficio dei suoi lettori (Pol. 1.35.6: ἐγὼ δὲ τούτων ἐπεµνήσθην χάριν τῆς τῶν ἐντυγχανόντων τοῖς ὑποµνήµασι διορθώσεως), dalla vicenda di Regolo, la cui sventura aveva mostrato con la massima evidenza la necessità di διαπιστεῖν τῇ τύχῃ, in particolare in occasione dei successi. La lezione si traduce in una condanna della durezza con cui Regolo vincitore non aveva concesso pietà ai vinti – per ritrovarsi poi a doverli supplicare di avere salva la vita. La dolorosa consapevolezza dell’instabilità della fortuna fornisce dunque a Polibio un’occasione per affermare, fin dal principio dell’opera, la necessità di trattare con moderazione nemici vinti e popoli soggetti, nell’interesse della stessa potenza egemone: una raccomandazione che Polibio ribadirà ripetutamente in prima persona lungo tutto il corso dell’opera, nell’intento neppure troppo velato di inviare un messaggio alle autorità romane54. Quest’impiego politico diretto del motivo dell’instabilità della tyche come invito alla mitezza, che Polibio eredita dalla sua applicazione diplomatica nei discorsi dei politici, sembra segnare una certa distanza dal modo in cui il tema appare in Erodoto, che non sente l’esigenza di impartire una lezione di moderazione neppure quando osserva che Astiage perse il regno a causa della sua pikrotes (Hdt. 1.123.2; 1.130.1). In Erodoto, la più chiara utilizzazione politica del tema dell’instabilità della fortuna figura nelle parole con cui gli inviati della coalizione antipersiana avrebbero convinto Locresi Opunzi e Focesi a inviare contingenti alle Termopile, ricordando loro che anche l’invasore persiano, essendo un uomo e non un dio, non avrebbe potuto contare per sempre sulla buona sorte55. Erodoto attribuisce il motivo dell’instabilità della tyche ai portavoce degli Elleni, per incoraggiare alla resistenza contro un nemico solo apparentemente invincibile; Polibio se ne appropria, lo impiega in prima persona e se ne serve a più riprese per inviare un messaggio di moderazione alla potenza egemone.
206. A proposito dei rapporti fra Polibio ed Erodoto, quel che sembra utile indagare è la condivisione di pratiche storiografiche, di interessi culturali, di tratti di una comune visione del mondo: quegli elementi erodotei che, proprio per non essere rimasti senza esito nei secoli successivi, potevano più facilmente essere stati assorbiti da Polibio, contribuendo a limitare il carattere austero e monoeidès della sua opera, e a soddisfare almeno in qualche occasione anche le aspettative di quei lettori philekooi, che Polibio da un lato aveva dichiarato di rinunciare ad inseguire sul terreno della loro passione per le genealogie (Pol. 9.1.4: τὸν µὲν γὰρ φιλήκοον ὁ γενεαλογικὸς τρόπος ἐπισπᾶται; 9.2.1-3), ma di cui altrove si sforzava invece consapevolmente di non lasciare inevasa alcuna curiosità (Pol. 4.40.1: ἵνα µηδὲν ἄπορον ἀπολείπωµεν τῶν ζητουµένων τοῖς φιληκόοις), a proposito del progressivo, inevitabile riempimento della palude Meotide e del Ponto, in polemica contrapposizione con l’uso della maggior parte degli storici, accusati di limitarsi a una semplice menzione.
21Il carattere particolare della trasmissione dei libri di Polibio successivi al quinto, con l’effetto di distorsione su varietà e ricchezza dello sguardo polibiano che deriva dalla mediazione attraverso gli excerpta costantiniani, e in particolare gli excerpta de legationibus, fanno sì che per cogliere direttamente la natura originaria dell’opera di Polibio sia opportuno rivolgersi ai libri tramandati per intero; particolarmente istruttiva sembra poter essere proprio la considerazione dei capitoli del libro 4 sulla guerra rodio-bizantina (Pol. 4.37.8-52.10). L’attenzione che Polibio dedica a questo conflitto locale dovrebbe mettere in guardia in primo luogo dall’attribuirgli prospettive romanocentriche; nei complicati intrecci politico-diplomatici fra Bisanzio, Rodi, Prusia di Bitinia e il suo rivale Tibete, Attalo di Pergamo e Acheo – con il padre Andromaco trattenuto ad Alessandria, e infine concesso ai Rodii da Tolemeo IV perché potessero restituirlo al figlio, purché rinunciasse a sostenere Bisanzio –, Roma non è coinvolta neppure alla lontana. In 1.2.7 Polibio, dichiarando con enfasi, dopo averne confrontato l’impero con le egemonie precedenti, che i Romani “lasciarono una superiorità nel dominio irresistibile per tutti i contemporanei e insuperabile per i posteri”, dà per scontato che ci saranno altri imperi, dopo Roma: la sua prospettiva, dunque, non è né “giustificazionistica” né “provvidenzialistica”, ma è ancora vicina a quella di Erodoto, che sapeva “che la felicità umana non si ferma mai in uno stesso luogo”, e aveva deciso dunque di narrare tanto delle grandi quanto delle piccole città, in quanto quelle “che anticamente erano grandi, per lo più sono divenute piccole, mentre quelle che al mio tempo erano grandi, furono piccole in antico”56. Ma soprattutto, la varietà di temi e motivi che si dipanano a partire dalla vicenda politico-militare contribuisce a dare un’idea del carattere delle Storie e delle ambizioni del loro autore: nella pratica storiografica, Polibio risulta assai meno uniforme e monotematico – e dunque, assai più vicino al modello erodoteo – che nelle enunciazioni teoriche. La considerazione di questi capitoli del libro 4 chiarisce così la natura della polymathia di Polibio: accanto alla profondità dell’analisi politica, con l’indagine sulle cause economiche del conflitto, nato dal tentativo di Bisanzio di imporre un dazio sul commercio con il Ponto, per poter far fronte ai tributi imposti alla città dalle popolazioni barbare dell’interno, e la penetrante rappresentazione dei complessi rapporti fra città e dinasti in quest’area fra Europa ed Asia, Polibio sfoggia in primo luogo la sua cultura storica: ricorda il ponte di Dario sul Bosforo in occasione della spedizione contro gli Sciti (4.43.2; cf. Hdt. 4.85-88, ma si noti che in Polibio la menzione del ponte è introdotta da un anonimo φασί), menziona il precedente tentativo degli Ateniesi di far pagare un dazio sul commercio con il Ponto (4.44.4: nel 410, su proposta di Alcibiade), e allude infine ai movimenti che avevano portato i Galati nell’area di Bisanzio (4.46.1-2). Tuttavia, sono in particolare le sue conoscenze geografiche e scientifiche che lo storico intende mettere in mostra: con l’orgoglio e l’audacia che derivano dalla consapevolezza di vivere in un’epoca nuova, in cui, “essendo divenuti tutti i luoghi percorribili per via di mare e di terra”, non si era più costretti a ricorrere alle testimonianze di poeti e mitografi, “garanti poco affidabili su questioni controverse” (4.40.2-3), Polibio illustra alla curiosità dei lettori le ragioni scientifiche del fluire della corrente dalla palude Meotide al Ponto, e dal Ponto alla Propontide, riportandolo all’apporto dei fiumi, in acqua e detriti. Al culmine di una lunga esposizione in cui argomenti logici57 si affiancano a quelli derivati dall’osservazione empirica, Polibio evoca il futuro, inevitabile riempimento del Ponto facendo ricorso alla categoria erodotea del meraviglioso58 (ἐξ ὧν οὐκ εἰκὸς θαυµάζειν πῶς…; Pol. 4.42.1). L’interesse per il Ponto, come quello per il fenomeno dei detriti alluvionali dei fiumi, e dei loro effetti sul paesaggio, è comune a Erodoto59: nei due autori, risponde a dibattiti contemporanei. La dimostrazione scientifica introdotta da Polibio sorge infatti da un’esigenza polemica, che prende di mira quanti negavano il progressivo interramento del Ponto, e falsità e sensazionalismo dei marinai (Pol. 4.42.6-7).
22Allo stesso modo, mentre in 9.1.4 Polibio aveva preso le distanze anche dal genere storiografico “che tratta di colonie, fondazioni e parentele”, con i suoi adepti, lettori pieni “di interessi e curiosità”, di fatto poi nel corso della polemica con Timeo compose una lunga digressione sulla fondazione di Locri Epizefirii, difendendo la tradizione aristotelica, che ammetteva il ruolo dell’elemento servile nella fondazione della città, dagli aspri attacchi di Timeo (Pol. 12.5-12)60. Spinto dal calore della polemica, dunque, Polibio non esitava a varcare i confini del genere storiografico incentrato “sulle vicende dei popoli, delle città e dei sovrani”, per contendere ai suoi rivali anche lettori diversi dal solo politikòs. A uno stimolo analogo, la volontà di denunciare gli errori di Timeo, sembrano doversi riportare la descrizione (autoptica) del loto e di tutti i suoi possibili impieghi alimentari in Pol. 12.261, come pure la rappresentazione di varietà e ricchezza della fauna dell’Africa e delle modalità dell’allevamento in Corsica in Pol. 12.3-4: Polibio rimprovera a Timeo di aver sostenuto il carattere desertico di tutto il continente africano, per non aver compiuto indagini ed essersi limitato a riprodurre antiche dicerie62, e di aver ignorato che in Corsica gli animali allo stato brado rispondevano in realtà al richiamo dei pastori, impossibilitati a seguirli al pascolo per la natura aspra e montuosa del territorio, ricoperto di foreste. L’esigenza polemica sembra dunque giustificare, agli occhi di Polibio, una piccola deviazione nel terreno di un meraviglioso di stampo erodoteo; non senza qualche gusto, sembrerebbe, dal momento che con la significativa formula τὸ δὲ τῇ σάλπιγγι πειθαρχεῖν οὐκ ἔστι θαυµάσιον Polibio (12.4.5) passa a illustrare diffusamente analoghe caratteristiche dell’allevamento dei suini nell’Italia settentrionale63.
23Si potrebbe forse sostenere che la stessa spiccata propensione per la polemica storiografica che in Polibio apre la strada alle digressioni scientifiche e al meraviglioso rappresenti un elemento erodoteo: rispetto a Tucidide, è stato notato, Erodoto si confronterebbe polemicamente con le versioni di rivali e predecessori “much more frequently and on a wider range of topics”64. In Polibio tuttavia l’inclinazione alla polemica, l’atteggiamento battagliero non si limitano alla sfera della storiografia, ma sono radicati nell’educazione politica ricevuta a Megalopoli, in casa di Licorta, a contatto con Filopemene, e permeano tutta l’opera, conferendo un sapore particolare, e distinto, anche a quei brani per altri aspetti più vicini a Erodoto. Al celebre capitolo finale delle Storie erodotee (9.122), in cui Ciro distoglie i Persiani dal trasferirsi in una terra più ricca sostenendo che in quel caso avrebbero dovuto piegarsi a essere dominati anziché dominare, in quanto φιλέειν γὰρ ἐκ τῶν µαλακῶν χώρων µαλακοὺς γίνεσθαι· οὐ γὰρ τι τῆς αὐτῆς γῆς εἶναι καρπόν τε θωµαστὸν φύειν καὶ ἄνδρας ἀγαθοὺς τὰ πολέµια, è stata acutamente accostata la riflessione di Polibio sugli effetti del clima in Arcadia (4.20-21). Non si è rilevato, tuttavia, che la digressione polibiana è assai meno disinteressata rispetto all’aneddoto erodoteo, e non ci si può limitare dunque a prenderla a testimonianza di un genuino “interest in customs and peoples, but with a significant twist to the environmental determinism theme”65: scopo dichiarato di Polibio, che prende le mosse dagli estremi di crudeltà e ferocia cui si era spinta nei suoi conflitti civili la popolazione della città arcade di Cineta, era di evitare che potesse essere “screditato il comportamento generale degli Arcadi a causa di una sola città” (4.21.10), riaffermando il “disgusto degli altri Arcadi per un simile modo di comportarsi” (4.21.7). Nell’argomentazione di Polibio, la riflessione sugli effetti del clima, e sulla necessità per gli Arcadi di contrastarli attraverso un’educazione musicale diffusa e prolungata, è strumentale all’intento apologetico: così, in ultima analisi, anche il passo a prima vista più erodoteo di Polibio si può ricondurre a quella preminenza del fattore politico che è la caratteristica più significativa dell’opera polibiana. Polibio sfrutta la riflessione sull’instabilità della fortuna per indurre i Romani alla moderazione nei confronti dei popoli soggetti, e i principi del determinismo geografico per assolvere gli Arcadi dalle accuse di ferocia: almeno in questi casi, dunque, i motivi erodotei, per qualsiasi via gli siano pervenuti, riflettono nella sua opera una pressante esigenza politica.
Notes de bas de page
1 Ringrazio i curatori per l’invito a partecipare al volume, e per la pazienza dimostrata nei miei confronti. Sono consapevole che il tema della presenza di elementi erodotei in Polibio richiederebbe una trattazione più ampia e meno disorganica; in via preliminare, ho voluto mettere in guardia dalle ipotesi di riecheggiamenti diretti, e indicare alcuni, fra i molti punti degni di essere analizzati. Le traduzioni di Polibio sono tratte da Polibio, Storie, i-viii, a cura di D. Musti. Traduzione di M. Mari (libri i-xviii, xxviii-xxxiii e frammenti), F. Canali de Rossi (libri xix-xxvii), A. L. Santarelli (libri xxxiv-xl). Note di J. Thornton, Milano 2001-2004.
2 Strasburger [1966] 1982, in particolare p. 976: “Nicht der Zustand also, sondern seine Unterbrechung wird damit zum Gegenstand der Betractung gemacht, die Krise, die Krankheitsepisode, die den Gesundheitszustand des Völkerlebens unterbricht”. Sui due modelli, “The Herodotean and the Thucydidean Tradition” vd. anche Momigliano 1990, 16; 18-19; 29-53; Clarke 1999, 66-70. Sull’origine, e la persistenza, della contrapposizione fra Erodoto e Tucidide nella cultura moderna, vd. ora Morley 2016. Per una efficace rappresentazione sintetica della ricchezza dei temi trattati nell’opera di Erodoto vd. Thomas 2000, 1; 26.
3 Strasburger [1966] 1982, 1013: “Was hingegen ungeahnt Schule gemacht hat, das ist seine Definition des geschichtlichen Stoffes”. Cf. anche Momigliano 1990, 46: “Political history – ‘Thucydidean history’ – continued to be the history par excellence for the majority of the ancients”.
4 Cf. già la recensione di Murray 1968 e naturalmente Murray 1972; Clarke 1999, 68-69; 72; 74; Hornblower 2006, 312-315. Vd. ora anche Baron 2013, 232-255; 2016, 81 (non solo Duride, ma molti fra gli storici dell’età ellenistica “interpreted history in a broad, non-Thucydidean sense”); Priestley 2014.
5 Strasburger [1966] 1982, 1005.
6 Strasburger [1966] 1982, 1011; cf. anche Momigliano 1990, 51 (“When Voltaire tried to superimpose an ‘histoire des mœurs’ on the ordinary history of battles, who could provide a better example than Herodotus?”). Su Posidonio cf. anche Clarke 1999, 74-75; 129-192.
7 Vd. per es. la formulazione di Murray 1972, 211 (“For Polybius was a political historian, in the tradition of Thucydides: he is not particularly interested in other types of history…”), da cui significativamente prende le mosse Clarke 2003, 69, per sostenere però l’appartenenza di Polibio alla tradizione erodotea non meno che a quella tucididea. Cf. anche Momigliano 1990, 46-47 (“He kept history writing in the direction indicated by Thucydides. By demolishing Timaeus in the ruthless way he did, Polybius eliminated one of the first-rank Hellenistic historians in whom one could see a clear trace of Herodotean methods”); Clarke 1999, 73-74. Ulteriore bibliografia sul rapporto fra Tucidide e Polibio, con un’analisi delle più recenti tendenze a scorgere in Polibio significativi “riecheggiamenti di temi e motivi tucididei”, in Thornton 2018.
8 Pol. 9.1-2, su cui vd. fra gli altri Eckstein 2013, 335.
9 Baron 2013, 254-255. In realtà, nel panorama della storiografia greca, i politici, nella tradizione “tucididea”, non sono rari. Cf. Clarke 2003, 71, che indica Fanodemo di Atene e Callia di Siracusa, ai quali si potrebbero aggiungere, per l’età ellenistica, molti degli storici di Alessandro (e in prima linea Tolemeo) e, nella generazione successiva, almeno Ieronimo di Cardia.
10 Per una posizione diversa vd. Clarke 2003, 85-86.
11 P.Oxy. LXXI, 4808, col. II, l. 32, con Landucci in: Landucci & Prandi 2013, 93-94; per questa caratterizzazione di Polibio vd. già Thornton 2019, 229-231.
12 Musti 1979b, ix. D’altra parte, già lo stesso Strasburger [1966] 1982, 1013 aveva ammesso la compresenza di influssi molteplici sui singoli autori: “in immer verschiedenen Mischungsverhältnissen treten Wesenszüge und Errungenschaften bei den Späteren auf”.
13 Clarke 1999, 66 (“Whether a work is ‘Herodotean’ or ‘Thucydidean’ must be a matter more of emphasis than of mutual exclusivity”); cf. anche Clarke 2003, 86 (“neither the ‘models’ nor the ‘imitator’ were monolithic in their approach”). Sulla stessa linea vd. ora anche Baron 2016, 60, che ammette che “the models were not mutually exclusive”.
14 Cf. Thornton 2019, 230-231.
15 Murray 1972, 211; cf. anche Davies 2013, 328, a proposito di Pol. 34.8.4-10 (“…Herodotean though the genre may be…”).
16 Per una posizione scettica sull’attribuzione di tutti i frammenti di carattere geografico di Polibio al libro 34 vd. Clarke 1999, 77; 104.
17 Vd. in particolare i contributi importanti di Clarke 1999, 77-128; 2003; Mac Ging 2010, 52-58; 2012.
18 Vd. in particolare Pol. 36.12, ma già almeno 3.4.13; 4.40.2.
19 Clarke 2003, 71-75, con riferimento per es. a Pol. 10.11.4 (testimonianza autoptica sul perimetro delle mura di Cartagine Nuova: οὐ γὰρ ἐξ ἀκοῆς ἡµεῖς, ἀλλ᾽ αὐτόπται γεγονότες µετ᾽ ἐπιστάσεως ἀποφαινόµεθα); 3.48.12, e, per la consultazione dei testimoni, a Pol. 12.4c.5; 12.27.6; 12.28a.8-10. Sulla trasmissione dell’esigenza dell’autopsia da (Ecateo a) Erodoto a Polibio vd. comunque già le considerazioni di Mazzarino 1965-1966, I, 574-575 n. 148. Di Erodoto, sull’autopsia vd. almeno 1.8.2 (da accostare a Pol. 12.27.1, dove però lo stesso principio della superiorità dell’occhio sull’orecchio è attribuito a Eraclito); 2.29.1; 8.109.2 (da confrontare con Pol. 12.4c.4-5 per la superiorità quantitativa delle informazioni ricavate per akoè).
20 Clarke 2003, 75-76, con riferimento a Pol. 5.22.5-7 e a 4.44 per la posizione rispettiva di Bisanzio e Calcedonia κατὰ θάλατταν (vd. infra n. 59).
21 Vd. Clarke 2003, 82-83 per l’analogia fra Pol. 4.21 e Hdt. 9.122 – un punto su cui si tornerà più oltre.
22 Clarke 2003, 76-78; cf. anche Mac Ging 2012, 42-44.
23 Clarke 2003, 79-80. Su questo tema vd. già il classico saggio di Pédech 1974, che considerava improbabile che Polibio avesse letto Ipparco (43; 58-59), ma al tempo stesso li accomunava in base allo spirito del tempo, votato alla critica delle teorie dei predecessori, che li avrebbe permeati entrambi.
24 Thomas 2000; 2006b.
25 Così già Pédech 1974, 54, che aveva rilevato acutamente l’interesse di Polibio per la geografia contemporanea, osservando che “comme lui, Hérodote avait pris position face à la géographie de son temps”.
26 Mac Ging 2012, 35.
27 Mac Ging 2012, 35; cf. già 2010, 58.
28 Mac Ging 2010, 52-54 (ipotesi ribadite e sviluppate in Mac Ging 2012, 38-43); contra, vd. già brevemente Eckstein 2012, 353; Thornton 2013c, 836 n. 32. Va rilevata, tuttavia, l’assenza di un capitolo dedicato a Polibio in Priestley & Zali 2016.
29 Mac Ging 2012, 38-39.
30 Vd. per es. il τίς ἀγορεύειν βούλεται; del κῆρυξ nella drammatica assemblea rievocata da Dem. 18.170, oppure Plat., Prot., 319d per l’apertura a tutti (…πλούσιος πένης, γενναῖος ἀγεννής…) della facoltà di συµβουλεύειν, ma forse soprattutto Aeschin. 1.27, che rilevava come il legislatore non avesse inteso proibire l’accesso alla tribuna εἴ τις µὴ προγόνων ἐστὶν ἐστρατηγηκότων, οὐδέ γε εἰ τέχνην τινὰ ἐργάζεται ἐπικουρῶν τῇ ἀναγκαίᾳ τροφῇ. Cf. Musti 1995, 215: “l’eroe della democrazia è sempre l’uomo comune”.
31 Cf. anche Hdt. 3.73.3, con la nota di Asheri 1990 ad loc., che osserva come l’espressione τίθεµαι ψῆφον con cui Gombria introduce la propria proposta rifletta “la terminologia attica per la votazione segreta”. In Hdt. 4.137 il dibattito nel consiglio degli Ioni intorno al ponte sull’Istro di Dario viene rappresentato in termini pienamente democratici, registrando gli effetti dei discorsi degli oratori sulla maggioranza dei votanti, nonostante la decisione finale venga presa per timore che le città preferissero δηµοκρατέεσθαι µᾶλλον ἢ τυραννεύεσθαι.
32 ἐξ ἀνέµων δὲ θάλασσα ταράσσεται· ἢν δε τις αὐτήν | µὴ κινῆι, πάντων ἐστὶ δικαιοτάτη. Per l’interpretazione del passo di Solone vd. ora Mülke 2002, 227-231, con la bibliografia precedente.
33 Cf. le parole attribuite a Scipione di fronte all’esercito ribelle in Spagna in Pol. 11.29.9-11 (ὅθεν αἰεὶ τὸ παραπλήσιον πάθος συµβαίνει περί τε τοὺς ὄχλους καὶ τὴν θάλατταν) e il discorso in senato di Leonte figlio di Cichesia, politico ateniese, in favore degli Etoli in Pol. 21.31.6-11 (εἶναι γὰρ τὸ συµβαῖνον ἐν ταῖς πολιτείαις περὶ τὰ πλήθη παραπλήσιον τῷ γινοµένῳ περὶ τὴν θάλατταν).
34 Per una serie di impieghi di questa immagine, vd. Mülke 2002, 230, che non sembra rilevare però la particolarità del riferimento a Serse nel passo erodoteo.
35 Mac Ging 2012, 42 (e già 2010, 53).
36 Un interesse per cui si può rinviare almeno a Hdt. 7.23, e a Pol. 1.22.3-10 (i corvi) e 8.3.3-5; 5.1-6.6; 7.1-9 (le macchine di Archimede nella difesa di Siracusa). Cf. anche Hdt. 4.200 e Pol. 21.28 per le gallerie scavate negli assedi, e i combattimenti che vi si accendevano; per l’impiego dei segnali di fuoco in guerra vd. Hdt. 7.183.1; 9.3.1 (da confrontare naturalmente con il sistema perfezionato da Polibio, per cui vd. 10.43-47.12).
37 Hammond in : Hammond & Walbank 1988, 387-388 (“The analogy with Herodotus’ account of Mardonius misleading young Xerxes is obvious”), con riferimento a Hdt. 7.5; 7.6.1; 7.9.
38 Hammond in : Hammond & Walbank 1988, 388.
39 Sulla vicenda vd. Russell 1999, 127-128 (con n. 74 per la ripresa dell’aneddoto a proposito di Scipione Africano e Valerio Levino).
40 Walbank 1967a, 450.
41 In una nota al passo di Dionisio di Alicarnasso S. Crouzet osserva che l’episodio narrato in 19.11 “n’est qu’un exemple supplémentaire d’un topos littéraire utilisé par les auteurs grecs et latins, celui du général qui expose ses troupes à l’ennemi pour l’effrayer” (Pittia 20052, 59).
42 Per l’importanza di questo motivo in Polibio vd. Marincola 2001, 147; Thornton 2013a, 220-222; su Pol. 1.35 vd. anche Hau 2016, 49-50.
43 … καὶ κατὰ µὲν τὴν εἰρήνην τοὺς πρεσβυτέρους ὑπὸ τῶν νέων θάπτεσθαι κατὰ φύσιν, ἐν δὲ τῷ πολέµῳ τἀναντία… Per il motivo della pace preferibile alla guerra cf. Pol. 12.25k.6-7.
44 Cf. anche Hdt. 4.69.3, a proposito del re degli Sciti: τοὺς δ᾽ ἂν ἀποκτείνῃ βασιλεύς, τούτων οὐδὲ τοὺς παῖδας λείπει, ἀλλὰ πάντα τὰ ἔρσενα κτείνει, τὰ δὲ θήλεα οὐκ ἀδικέει.
45 Come ha indicato Walbank 1979, 232, il verso, citato due volte da Aristotele (Rhet., 1.15.1376a 7; 2.21.1395a 19), apparterrebbe al poeta epico Stasino.
46 Mac Ging 2010, 55; 2012, 43.
47 Mac Ging 2012, 45; cf. già 2010, 55-57. Per l’attenzione di Erodoto alla fertilità della terra cf. anche almeno Hdt. 4.198-199.
48 Vd. ancora Thornton 2018.
49 Vd. Walbank 1972, 38-39 n. 30 (“there is no firm evidence that he was acquainted with Herodotus”), e gli interventi di E. Gabba (“lontananza (o non familiarità […]) da Erodoto”) e A. Momigliano (“Sa culture grecque est aussi lacuneuse : il paraît n’avoir pas lu Hérodote”) nella discussione su Pédech 1974, in: Gabba 1974, rispettivamente 61 e 62. Clarke 2003, 70 n. 4 osserva che il fatto che Polibio non faccia mai menzione di Erodoto “does not entail that he does not engage with his work implicitly”; cf. anche Mac Ging 2010, 52; 2012, 33-34.
50 Hornblower 2006, 314, cit. da Mac Ging 2012, 34; 48 (cf. anche, in termini più generali, Mac Ging 2010, 52).
51 Müller & Staab 2017, 344. Il riferimento è ovviamente alla teoria di Solone espressa a Creso in Hdt. 1.32. Per la significativa presenza di una statua di Erodoto nella biblioteca di Pergamo vd. Fränkel 1890, nr. 199 p. 118, con Murray 1972, 204, che ne traeva la conclusione che “Herodotus was read widely by educated people”.
52 Thomas 2000, 123 n. 47 osserva la diffusione dell’idea a partire dall’età arcaica, rinviando alle parole di Ecuba in Eur., Tr., 509-510; per la presenza del tema dell’instabilità della fortuna nella poesia lirica e nella tragedia, oltre che nella storiografia, cf. anche Hau 2016, 18.
53 Vd. Walbank 1979, 241: “a commonplace”. Più in generale, sulla presenza di questo tema erodoteo in Polibio, vd. Marincola 2001, 144 (146-147 con n. 143 per il destino di Filopemene), e cf. Mac Ging 2010, 54-55; 2012, 47-48 (“it is worth pointing out how Polybius’ thoughts on the envious and changeable character of tyche seem to echo Herodotus”, con rinvio fra gli altri passi anche a Pol. 39.8.2, dove il tema assume una nota personale).
54 A questo proposito vd. Thornton 2013b, e ora anche Hau 2016, 49-56, che insiste però sul carattere morale, anziché politico, dell’insegnamento fornito da Polibio (vd. in particolare p. 24 n. 4).
55 Hdt. 7.203.2: οὐ γὰρ θεὸν εἶναι τὸν ἐπιόντα ἐπὶ τὴν Ἑλλάδα ἀλλ᾽ ἄνθρωπον, εἶναι δὲ θνητὸν οὐδένα οὐδὲ ἔσεσθαι τῷ κακὸν ἐξ ἀρχῆς γινοµένῳ οὐ συνεµίχθη, τοῖσι δὲ µεγίστοισι αὐτῶν µέγιστα. ὀφείλειν ὦν καὶ τὸν ἐπελαύνοντα, ὡς ἐόντα θνητόν, ἀπὸ τῆς δόξης πεσεῖν ἄν.
56 Hdt. 1.5.4, trad. V. Antelami. A questo celebre brano erodoteo, riecheggiato nelle parole attribuite ai rappresentanti di Atene in Hdt. 9.27.4, si può accostare l’ammirazione espressa da Polibio, in 29.21, per la profezia di Demetrio del Falero, che aveva saputo prevedere la fine del regno di Macedonia nel momento del suo massimo splendore. La necessità di ribadire la condivisione da parte di Polibio di questa prospettiva erodotea nasce dall’autorevole presenza, in particolare – ma non esclusivamente – nella cultura italiana, di interpretazioni di Polibio quale quella di Gabba 1994 (cf. per es. p. 42: “…prima che la storia diventi romanocentrica e proietti questo suo carattere all’indietro anche nel passato a ridisegnarlo, come appunto avviene in Polibio”; p. 45).
57 Pol. 4.40.5 (“se infatti il tempo è illimitato e i bacini delimitati da ogni parte, è chiaro che, anche se viene introdotta una quantità modesta di terra, col tempo essi vengono riempiti”).
58 Su cui vd. almeno Hunzinger 1995.
59 Vd. Hdt. 4.85-87 per il Ponto, θωυµασιώτατος fra tutti i mari; 2.5; 2.10-11 per l’Egitto dono del Nilo, e considerazioni analoghe a quelle di Polibio intorno al prossimo riempimento del Ponto (Hdt. 2.11.4: “Se dunque il Nilo vorrà sviare la sua corrente verso il golfo arabico, cosa impedirà che con lo scorrere del Nilo il golfo arabico non sia interrato nel giro, diciamo, di ventimila anni?”, trad. A. Fraschetti). La lunga dimostrazione, con l’analisi delle correnti nel Bosforo, dell’eccellenza della posizione di Bisanzio rispetto a quella di Calcedonia in Pol. 4.43.3-44.10, richiama l’attribuzione al persiano Megabazo, in Hdt. 4.144.2, del giudizio secondo cui i fondatori di Calcedonia dovevano essere ciechi, per averne preferito il sito a quello di Bisanzio (cf. ora Prandi 2019b, che sottolinea però la rinuncia di Polibio ad impiegare il tema della cecità).
60 Per la tradizione sulle origini di Locri Epizefirii vd. Musti 1977, 37-65.
61 Un brano che rinvia a Hdt. 4.177, benché Ateneo, che in 14.651d ci ha trasmesso questo frammento di Polibio, lo collegasse piuttosto a Hdt. 1.193.4: vd. Walbank 1967a, 319-320.
62 Cf. Hdt. 4.185.3 (ὑπὲρ δὲ τῆς ὀφρύης τὸ πρὸς νότου καὶ ἐς µεσόγαιαν τῆς Λιβύης ἔρηµος καὶ ἄνυδρος καὶ ἄθηρος καὶ ἄνοµβρος καὶ ἄξυλος ἐστὶ ἡ χώρη, καὶ ἰκµάδος ἐστὶ ἐν αὐτῇ οὐδέν), con Thomas 2000, 47-54 sulla rappresentazione erodotea dell’Africa, assai più varia di quella che Polibio attribuisce a Timeo (cf. almeno Hdt. 4.191-192).
63 Allo stesso modo, in 2.16.13-15 Polibio preannuncia una trattazione (che non ci è pervenuta) della materia tragica relativa al “fiume Po, reso famoso dai poeti come Eridano”, giustificandola “soprattutto per l’ignoranza di Timeo riguardo a questi luoghi”: un tema già toccato da Hdt. 3.115.
64 Baron 2016, 68.
65 Clarke 2003, 83.
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