1En octobre 2008, Pascale Chardron-Picault nous quittait subitement à 47 ans, alors qu’elle venait de confier à la rédaction de la R.A.E. la plupart des contributions au colloque qu’elle avait organisé à Autun un an auparavant. Elle en souhaitait la publication rapide et, pour cela, s’était beaucoup dépensée pour réunir les textes et les faire relire et valider par les membres du conseil scientifique qu’elle avait constitué à cette occasion.

2Nous sommes heureux que ce volume paraisse aujourd’hui, un an et demi après sa disparition et moins de trois ans après la tenue du colloque. Ce résultat a été obtenu grâce au fort engagement de la secrétaire de rédaction de la R.A.E. qui, aidée par Yannick Labaune, du Service archéologique d’Autun, a su régler au mieux avec les auteurs les points qui pouvaient rester en suspens, ainsi qu’à l’appui de l’U.M.R. 5594 ARTeHIS dont Pascale était membre. Cette édition a été rendue possible par le soutien financier que la Société Archéologique de l’Est a reçu de la part du Ministère de la Culture et de la Communication (Direction générale des Patrimoines), de la Région de Bourgogne et de la Ville d’Autun. Nous tenons à les remercier vivement pour cette aide qui traduit l’intérêt scientifique qu’ils ont reconnu à cette publication. L’UMR ARTeHIS, la Région Bourgogne, le Conseil Général de Saône-et-Loire, la communauté des communes de l’Autunois, enfin et surtout la ville d’Autun avaient déjà fourni un précieux appui logistique et financier à la tenue du colloque lui-même, en 2007, appui sans lequel celui-ci n’aurait pu avoir lieu.

3C’est aussi une reconnaissance de la qualité du travail scientifique de Pascale Chardron-Picault. Nommée en 1989 au poste d’archéologue municipal de la ville d’Autun, où elle a remplacé Alain Rebourg, disparu trop tôt lui aussi, elle a déployé une grande activité, assurant les multiples et lourdes tâches qu’implique cette fonction. Elle n’en a négligé aucune, que ce soit la gestion et le suivi des dossiers de travaux, en liaison avec les services municipaux et avec le S.R.A., la conduite de fouilles – parmi lesquelles des opérations ayant amené des découvertes majeures, comme celles concernant la mosaïque des philosophes grecs ou le quartier artisanal du Lycée militaire –, l’animation auprès du jeune public ou la diffusion des résultats, notamment par le biais d’expositions montées en étroite collaboration avec le musée Rolin. Ces expositions, à l’image de la dernière qui a accompagné le colloque sur l’artisanat, ont non seulement été très réussies sur le plan de la muséographie mais ont souvent donné lieu à des catalogues de très bon niveau scientifique. Le centre opérationnel de ces actions a été mis en place à partir de 1990 sous sa responsabilité : il s’agit du Centre d’archéologie et du patrimoine qui abrite aujourd’hui un véritable service archéologique.

4Ce qui caractérise sans doute le mieux l’action de Pascale Chardron, c’est son souci permanent de publier les résultats de ses recherches. La liste de ses publications, qui figure à la suite de cet avant-propos, témoigne de l’ampleur et de l’importance de ses travaux. On retiendra notamment ses études ayant trait à l’artisanat dans l’Antiquité, car c’est un domaine qui l’intéressait beaucoup et dont elle était devenue une excellente spécialiste (voir en particulier le D.A.F. sur les fouilles du Lycée militaire et la publication des actes du colloque sur les roches décoratives dans l’architecture). Ses recherches ont bénéficié de son rattachement à l’UMR 5594 ARTeHIS et de son détachement de deux ans au CNRS (2001-2003), celui-ci lui ayant permis d’achever sa thèse, qui constitue précisément un remarquable bilan des connaissances concernant l’artisanat à Autun-Augustodunum.

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5Ce colloque international, si fortement voulu par Pascale Chardron-Picault, s’est tenu à Autun, au Parc des Expositions, du 20 au 22 septembre 2007. Cet événement scientifique s’inscrivait certes dans la prolongation idéale de toute une série de rencontres et de mono graphies qui se sont efforcées, ces dernières années, de faire le point sur l’artisanat durant la période romaine (il suffit de citer ici les tables rondes de Posreda, Ravello, Paris, Poitiers, Florence, Erpeldange, Chauvigny, Zurich1), mais il apportait quelque chose de plus. Il se déroulait dans le chef-lieu de la cité des Éduens, et cela a assurément contribué à sa coloration spécifique. La qualité et la diversité des productions artisanales d’Autun-Augustodunum apparaissent en effet aujourd’hui avec toujours davantage d’évidence, depuis les statuettes de Pistillus jusqu’aux placages, aux jetons, aux fusaïoles de schiste, depuis les ateliers et boutiques de bronziers, de potiers, de verriers, jusqu’aux stèles de la nécropole de Pont-L’Évêque sur lesquelles tailleurs de pierre, forgerons, chaudronniers, dinandiers… exhibent les instruments de leurs métiers respectifs. Des contextes exceptionnels, bien fouillés dans les dernières décennies, ont permis de documenter avec précision la large gamme de ces artisanats spécialisés et de leurs productions, par exemple les stucs du nouvel Hôpital d’Autun, ou encore les maisons à sol de mosaïque, celle des philosophes grecs particulièrement. Mais c’est avant tout le quartier artisanal du Lycée militaire, exploré en 1992-1993, et publié avec une remarquable célérité six ans plus tard sous la direction de Pascale Chardron-Picault et de Michel Pernot, qui allait faire d’Autun un site de référence en matière d’ateliers et boutiques d’époque romaine, des années 40 au iii^e siècle de notre ère. En même temps, cette fouille et son exploitation décidaient largement de l’orientation qu’allaient désormais prendre les recherches de Pascale Chardron-Picault, comme le montrent ses centres d’intérêt dans les années suivantes, des schistes et des roches décoratives à la tabletterie, des ateliers de bronziers aux figurines en terre cuite.

6Le quartier d’ateliers du Lycée militaire se trouve à proximité immédiate de l’enceinte fortifiée mais intra muros. Le colloque de septembre 2007 à Autun portait d’ailleurs, spécifiquement, sur l’artisanat en milieu urbain – alors que d’autres rencontres scientifiques antérieures s’étaient attachées à l’artisanat en milieu rural, dans une perspective classique, wébérienne, qui faisait de la ville le lieu de consommation de richesses produites ailleurs2. Vision des choses largement remise en question depuis : grâce aux fouilles opérées entre autres à Bibracte, la première capitale des Éduens, à la Côme Chaudron, nous savons aujourd’hui que l’artisanat regroupé, en Europe tempérée, apparaît au iii^e siècle avant notre ère dans des agglomérations puis dans les oppida où se concentre aussi l’activité commerciale3. L’artisan urbain achète des demi-produits industriels ou des produits bruts. Par son travail de transformation d’une matière en un produit manufacturé, il est le chaînon incontournable entre la production industrielle et le commerçant. Ce professionnel offre, à une personne publique ou privée, contre rémunération, un objet manufacturé dont il se servira quotidiennement ou lors de moments particuliers, ou un savoir-faire. Les métiers les mieux représentés, car ils laissent le plus de vestiges interprétables, sont ceux du travail de la terre et des métaux, et en moindre nombre les cornetiers et les artisans sur bois et sur os. Ils sont présents par leur production pendant toute la période étudiée lors de ce colloque. D’autres apparaissent avec la romanisation de nos régions, maçons, maître d’œuvre ou entrepreneur, peintre, sculpteur, mosaïste, stucateur, réalisateurs de grands programmes édilitaires et de somptueuses résidences. D’autres métiers, dont il n’a pas été beaucoup question pendant ce colloque, sont encore peu connus pour le moment dans les cultures protohistoriques. Ce sont les métiers de bouche. Nous savons qu’ils tiennent une place importante à Rome ou à Pompéi mais nos capitales de cités révèlent peu de chose à ce sujet, sauf à travers quelques inscriptions et scènes sur des stèles funéraires.

7La diversité et la qualité de l’artisanat éduen, de Bibracte à Autun, étaient soulignées par l’inauguration, durant le colloque même, de l’exposition « Hommes de feu, hommes du feu. L’artisanat en pays éduen » au musée Rolin (22 septembre 2007). Le commissariat scientifique de l’exposition était, là encore, assuré par Pascale Chardron-Picault, ainsi que par Mme Brigitte Maurice-Chabard, directrice du musée. C’est dire l’engagement, à tous les niveaux, de Pascale Chardron-Picault pour l’étude de l’artisanat autunois, mais aussi sa volonté de le replacer dans un contexte plus large, celui des provinces gauloises et, plus largement encore, de l’Occident romain.

8En effet, si ce colloque se liait à un événement culturel régional, et si une grande partie des communications étaient spécifiquement consacrées à l’artisanat sur des sites et dans les ciuitates de la Bourgogne antique, sa visée était néanmoins plus ample : son ambition était de toucher toute la Gaule, essentiellement romaine, et même l’Italie et les provinces occidentales de l’Empire, au travers de plus de trente interventions, auxquelles se sont ajoutés des posters.

9Le colloque sur l’artisanat antique en milieu urbain en Gaule romaine et dans les régions voisines s’est organisé autour de trois thèmes :

10Le premier, Les espaces urbains réservés à l’artisanat, regroupait des communications sur les types de métiers pratiqués dans les villes et leur évolution, sur leur localisation dans des quartiers réservés ou au contraire sur leur imbrication avec d’autres activités dans les zones commerçantes.

11Le second, Vie, statut et savoir-faire des artisans, apportait un éclairage renouvelé sur l’homme-artisan, son statut, son apprentissage, sa reconnaissance sociale, ses maladies professionnelles…, dans une visée ample d’archéologie et d’histoire sociale, d’histoire économique, d’histoire des savoirs.

12Le troisième, La transformation des matériaux, rassemblait des synthèses sur la connaissance technique et les savoir-faire grâce à de nouvelles découvertes et surtout de nouvelles analyses.

13La rencontre a ainsi permis de faire progresser la connaissance des artisans sur une série de questions majeures : l’aménagement des ateliers et des boutiques, les chaînes opératoires, l’organisation par corps de métiers, les circuits économiques, les évolutions et les changements techniques et de mode. Le nombre de participants venus de tous les horizons de notre discipline, ainsi que la variété des communications ont bien montré le besoin de confrontation et de nouvelles données sur le sujet. L’équilibre entre les synthèses, les études d’un métier ou d’un site et l’approche historique ont permis de dépasser la diversité des approches pour étudier sous toutes ses facettes « l’artisan… héros secret » de l’histoire ancienne, pour paraphraser une formule célèbre de P. Vidal-Naquet4. De cette mise au point qu’a permis ce colloque, avec la masse des connaissances nouvelles qu’il a apportées, les synthèses qu’il a esquissées, les pistes nouvelles qu’il a ouvertes, depuis Autun et au-delà, nous devons être reconnaissants à Pascale Chardron-Picault.