L’Ardèche méridionale au premier âge du fer (fin IXe – Début IVe siècle avant notre ère). État de la recherche
p. 183-188
Résumés
La recherche du Premier âge du Fer en Ardèche méridionale a été renouvelée par de récents travaux de terrain (1994- 2000). Un programme pluridisciplinaire axé sur une dizaine d’habitats groupés (fin VIe-milieu IVe siècle) et sur un ensemble de 27 sites funéraires (fin IXe-VIe siècle) a permis de compléter les nombreux travaux réalisés en Languedoc septentrional et en moyenne vallée du Rhône. Les périodes de transition Bronze/Fer et Fer I/Fer II paraissent actuellement les plus documentées. La sous-représentation des sépultures au Ve siècle et des habitats de plein-air aux VIIIe siècle, VIIe siècle et VIe siècle n ’est peut-être qu ’apparente. Cette phase connue jusqu’à présent par le « monde des morts » et par quelques découvertes ponctuelles en grottes vient d’être reconnue en plaine par de récents travaux d’archéologie préventive.
The Early Iron Age research in southern Ardèche has undergone great changes since the most recent archaeological surveys (1994-2000). A multidisciplinary program based on the study of about ten settlements and 27 funerary sites (end of 9th to 6th century BC) helped to complete the numerous works already realized in northern Languedoc and the Middle Rhone Valley. The transition periods Bronze Age / Iron Age and Iron Age I / Iron Age II seem to be the best documented today. The underrepresentation of 5th century tombs and open settlements in the 8th, 7th and 6th centuries may only be an illusion. This particular period of time, known essentially by « the world of the dead » and by certain sporadic discoveries in caves has now been recognized in the plains with the help of current rescue excavations.
Entrées d’index
Mots-clés : État de la recherche, habitats groupésn Premier âge du Fer, fortifications, sépultures, faciès culturels, voie de communication
Keywords : Research actuality, settlements, Early Iron Age, fortifications, burials, cultural features, roads
Texte intégral
1Sans grandes opérations de fouilles programmées et/ ou préventives, sans sites « majeurs » et en dehors d’une région à longue tradition d’archéologie protohistorique, nous présentons ici un résumé des recherches réalisées dans les différentes micro-régions de l’Ardèche méridionale (gorges et vallées de l’Ardèche, plaine rhodanienne, plateaux des garrigues et massif des Coirons) situées entre la Gaule intérieure et le Midi méditerranéen (fig. 1). Ce court bilan veut être une contribution et un complément à la connaissance de l’âge du Fer nord languedocien et rhodanien (Dedet 2003 ; Durand 2001 ; Goury 2006).
2Cette région a livré depuis le XIXe siècle une documentation aussi abondante qu’hétérogène issue de quelques rares fouilles d’oppida, comme à Jastres (Lefebvre 2006), à Saint-Étienne-de-Dions (Courbin. Gilles 1976) ou au Chastelas de Baravon (Gallet et al. 1985), de nombreuses grottes encore fréquentées au Premier âge du Fer (Heritier 1981 ; Saumade 1987 ; Tscherter 1976 ; Vital 1986) et de dolmens et de tumulus à inhumations sondés par les préhistoriens régionaux dans les années 1970- 1980 (Combier 1969 ; Evesque 1965 ; Gourvest 1959 ; Gros et al. 1971 ; Gros et al. 1972 ; Laforgue 1989 ; Lhomme 1971 ; Saumade 1977-1978 et 1995).
3Des recherches récentes réalisées dans le cadre d’un programme pluridisciplinaire et interinstitutionnel (SRA Rhône-Alpes. UMR 5140 du CNRS. Afan/Inrap), ont été centrées principalement sur les sites de hauteur fortifiés (Durand 1998). Elles ont permis de réaliser des campagnes de prospection, des relevés topographiques systématiques et des sondages de diagnostic ouverts sur sept sites : Charaubares (Durand 1995), Ranc Pointu (Durand 1996), Banc Rouge, Bois Sorbier (Durand à paraître). Gourdon. Conchettes (Durand 2000b) et Sillons (Durand 2000c). Ces différentes actions ont eu comme objet commun la compréhension de l’organisation et des fonctions des habitats groupés à travers leurs fortifications, leurs environnements et leurs faciès culturels micro-régionaux. Complété par les données du tracé TGV Méditerranée (Durand 2002), ce programme a été élargi dans un second temps aux établissements « dispersés » et aux sites funéraires (Durand 2000a). De nouvelles analyses anthracologiques (L. Fabre, Inrap. UMR 5059), archéozoologiques (H.-S. Maamar, URA 1415) et carpologiques (L. Bouby, UMR 6130) ont permis enfin de compléter ces travaux et ont fourni une première base de données sur le contexte paléobotanique et sur les activités vivrières dans cette région nord-méditerranéenne.
4Le réexamen et l’étude systématique du mobilier céramique et métallique ont été réalisés sur la majorité des sites actuellement reconnus sur les 1600 km2 composant cette région. Menée en collaboration avec l’UMR 5140 (B. Dedet. D. Goury), l’étude du corpus des céramiques non tournées provenant d’une vingtaine de sites d’habitat a confirmé notamment l’appartenance quasi exclusive de cette région aux faciès culturels du Languedoc oriental et dans une moindre mesure aux faciès medio-rhodaniens (fig. 5). Cette affiliation culturelle s’applique également au mobilier des 27 sites funéraires édifiés (tumulus) ou réoccupés (dolmen) dans la zone des garrigues entre la fin du IXe siècle et la fin du VIe siècle (fig. 2). Cet ensemble de sépultures, réétudié depuis 2000, fait actuellement l’objet d’une synthèse et d’une publication (B. Dedet et E. Durand en préparation).
Fig. 1. Principaux habitats groupés d’Ardèche méridionale dans leur contexte méditerranéen.
Fig. 2. Habitats et sépultures en Ardèche méridionale du Bronze final 3b à la fin du VIIe siècle av. n. è.
5La limite de la zone de contact entre les cultures hallstattiennes et méditerranéennes reconnue pour la rive gauche du Rhône autour de Valence au début du Fer I (Vital 1992) et entre vallée de la Drôme et Tricastin au Hallstatt D3 (Treffort 2002) semble, en l’état de la recherche, confirmée en rive droite. L’étude du mobilier céramique (production non tournée du Ve siècle av. n. è.) des habitats perchés de la Fare (fig. 1, B), du roc de Gourdon (fig. 1, n° 1) et des éléments de parure importés (VIe siècle) du tumulus de Sabatas Cocu (fig. 1, n° 5), révèlent en effet une forte influence des faciès culturels septentrionaux. La vallée de l’Ouvèze. bordure nord du massif des Coirons, plateau exploité depuis la fin du VIe siècle pour la production de meules basaltiques (Reille 2002), pourrait être, en rive droite du Rhône, le pendant occidental de la vallée de la Drôme (Bourbousson. fig. 1, n° 8).
6Un autre thème de recherche privilégié a été celui des voies de communication et des échanges entre la vallée du Rhône, le piedmont cévenol vivarois et le Massif Central depuis la fin du VIe siècle av. n. è. (Bellon. Perrin 1990 ; Bellon et al. 2006 ; Perrin. Bellon 1992). À partir de données statistiques fiables et du réseau de sites à importations méditerranéennes liées au vin (amphore étrusque, massaliète et vaisselle d’accompagnement), trois axes théoriques de pénétration ont été mis en valeur de part et d’autre des rivières de l’Ardèche et de la Cèze (Durand 2001 ; Goury 2006).
Fig. 3. Habitats et sépultures en Ardèche méridionale du 2e tiers du VIesiècle au milieu du IVe s. av. n. è.
7Malgré ces récentes investigations, la connaissance du Premier âge du Fer sud-ardéchois demeure encore très lacunaire. L’essentiel de la documentation est issu de recherches anciennes et/ou de découvertes de surface. Pour les sites fouillés, la faible superficie des sondages, la perturbation et la forte érosion des séquences stratigraphiques rencontrées sur les sites de garrigues incitent également à la prudence. Cette base de données, abondante (124 sites attestés) mais hétérogène quant à la nature et à la qualité des informations recueillies, souffre actuellement d’un manque de fouilles extensives notamment préventives. Elles permettraient à terme d’établir pour chaque phase d’occupation une hiérarchisation entre sites et une vraie synthèse sur la dynamique de peuplement entre la fin du IXe siècle et le début du IVe siècle avant notre ère.
8Ainsi la majorité des sites n’est souvent connue que par quelques dizaines de fragments de céramique trouvés hors contexte stratigraphique. Les données architecturales disponibles se limitent souvent à celles livrées par l’étude des remparts (courtine, tour, bastion) construits en pierres sèches depuis le Ve siècle av. n. è. (fig. 4). Les plans et les modes de construction des habitations restent la plupart du temps méconnus. Outre la présence de quelques restes de soubassement en pierre (Gourdon, les Conchettes), l’emploi du torchis pour les élévations semble perdurer dans toute la région jusqu’au milieu du Ier siècle av. n. è. (Dedet 1999) comme en témoigne le site de Jastres nord (Lefebvre 2006).
9En l’état de la recherche, les périodes de transition Bronze/Fer (fin IXe-VIIIe siècle) et milieu Ve-début IVe siècle paraissent actuellement les plus documentées. Une quarantaine de grottes (statut ?) et 15 sites de hauteur appartiennent à ces deux phases (fig. 2 et 3). La sous-représentation des sépultures au Ve siècle et des habitats de plein-air aux VIIIe siècle, VIIe siècle et VIe siècle n’est peut-être qu’apparente. Cette phase connue jusqu’à présent par le « monde des morts » et par quelques découvertes ponctuelles en grottes a été reconnue dans la moyenne vallée de l’Ardèche (plaine d’Aubenas ; fig. 2 n° 37 à 42, fig. 3 n° 33 à 37) par de récents travaux d’archéologie préventive qui ouvrent de belles perspectives pour la connaissance de cette région au Premier âge du Fer (Durand 2005).
Fig. 4. Saint-Martin-d’Ardèche, oppidum du Ranc Pointu. Plan général des vestiges (Bronze final 3b ; fin VIe – IIe siècle av. n. è).
Fig. 5. Mobilier archéologique, quelques exemples.
Bibliographie
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Bibliographie
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Auteur
Inrap Rhône-Alpes-Auvergne, UMR 5140 du CNRS. Toussaint, 07110 Vinezac – eric.durand@inrap.fr
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