Les femmes militaires : constats et enjeux actuels
p. 219-232
Texte intégral
1L’objectif de cette contribution est d’apporter un éclairage, avec le regard et les outils de la sociologie, sur les réalités actuelles relatives aux femmes militaires en vue notamment de servir de contrepoint et de prolongement aux réflexions sur la Première Modernité. Le propos n’est donc pas tant le compte rendu d’une recherche spécifique mais davantage le produit de diverses analyses et observations réalisées ainsi que d’écrits déjà publiés1, l’idée étant de présenter – ici et sous une forme condensée – les principaux constats opérés. Au-delà du seul aspect guerrier qui constitue l’entrée centrale de l’ouvrage, nous traiterons plus largement des problématiques de l’engagement opérationnel mais également de l’exercice quotidien – en temps ordinaire – du métier militaire par les femmes, ces dimensions étant indissociables en vue de saisir les logiques et dynamiques en œuvre. Si bon nombre de constats sont relevés au sein d’autres nations et de leurs forces armées, seul le cas français sera abordé et, plus précisément encore, celui de l’armée de Terre en raison justement de la variable opérationnelle et combattante. Bien évidemment, il serait absurde et faux de n’associer que la seule composante terrestre au fait guerrier ; à titre d’exemple, les personnels du service de santé prennent tout autant de risques et meurent sur les théâtres d’opération. Mais la distinction que nous opérons réside dans le fait que là où les seconds s’engagent et œuvrent pour secourir et soigner, les premiers s’engagent consciemment pour aller combattre et cela nous paraît constituer une différence de taille dans les problématiques qui nous animent. Au regard de cette raison d’être originelle des armées – le combat –, la composante terrestre nous semble ainsi, et à bien des égards, symptomatique et à même d’illustrer les enjeux et réalités saillants de la condition des femmes militaires.
Une reconnaissance progressive de la place des femmes au sein des armées
2La France dispose d’une des armées les plus féminisées. Sans parler des 55 000 « civiles » de la défense, les 31 000 femmes en uniforme représentent en effet aujourd’hui pas loin de 16 % des effectifs militaires du ministère des Armées2. Diverses raisons et étapes historiques expliquent ce constat et la montée en puissance progressive des femmes et de leurs rôles au sein des forces.
3Historiquement et « traditionnellement », les femmes étaient peu présentes au sein des armées. Cela ne signifie nullement comme l’illustrent les autres contributions de cet ouvrage, qu’elles ne jouaient pas de rôles centraux lors des guerres et conflits passés. Selon les époques et les contextes, elles se trouvaient, soit à l’arrière dans les champs et les usines en l’absence des hommes partis combattre, soit en soutien direct à proximité des champs de bataille (cantinières, lavandières), soit davantage impliquées encore dans des actions de guérillas ou comme résistantes ou espionnes3. Ces rôles, majeurs, sont toutefois restés en marge de l’activité guerrière exercée par des forces armées régulières car les femmes ne disposaient pas des droits et statuts associés leur permettant de s’engager et de servir à l’instar de leurs homologues masculins comme soldates ou combattantes. Cette non-reconnaissance statutaire, fondée sur une division sexuée des rôles traditionnellement dévolus aux hommes et aux femmes explique, en partie, la rareté des descriptions portant sur le caractère et les actes guerriers des femmes et la récurrence de quelques exemples célèbres : le corps des Amazones du Dahomey ; les femmes qui se griment en hommes pour s’engager ou encore les bataillons et premières unités de combat féminines de l’armée régulière russe lors de la Révolution de février 19174.
4Ce n’est que lors de la Première Guerre mondiale qu’apparaissent les premiers statuts pour les fonctions d’infirmières, d’ambulancières et de conductrices. « Elles servent par milliers dans les différentes armées, sur les différents fronts, sont dotées d’un uniforme, reçoivent citations et décorations ; mais rarissimes sont celles qui connaissent le feu5. » À l’issue du conflit, si leur rôle est reconnu, l’institution militaire reste « masculine » et n’accorde pas de place particulière aux représentantes féminines. Ce n’est qu’avant la seconde confrontation mondiale que la législation reconnaît leurs rôles dans les domaines de la santé, de l’action sociale, de l’administratif ou encore des transmissions. Par la suite, ce ne sont pas tant les guerres de décolonisation qui favorisent l’intégration des femmes que les années 70-80 moins belliqueuses et l’évolution des mœurs. En effet, au même titre que ce qui s’est joué dans le reste de la société française, l’accès statutaire des femmes à l’uniforme avant la Seconde Guerre mondiale correspond – vers le milieu du xxe siècle – à une première étape marquante : celle d’une reconnaissance des droits des femmes dans de multiples domaines (droits civiques, familiaux, économiques, politiques, sociaux).
5Par la suite, au cours du dernier quart du siècle passé, la deuxième étape ou génération voit la codification de ces droits avec de grandes lois sur l’égalité, là aussi dans tous les champs6. Pour les militaires, ces évolutions correspondent à la fin de certains quotas permettant aux femmes d’accéder plus largement aux métiers des armes et carrières militaires (statut général des militaires de 1972, etc.). La réforme relative à la professionnalisation totale des effectifs en 1996 a indiscutablement donné une autre impulsion décisive à leur arrivée plus massive (50 % de femmes en plus qu’en 1995). Passer à un mode de recrutement exclusivement fondé sur le volontariat – et non plus sur les seules obligations militaires – induit en effet toujours mécaniquement une arrivée massive de personnels vers lesquels les armées ne se tournaient pas auparavant en vue de satisfaire leurs besoins en effectifs7 et d’atteindre les objectifs en termes de recrutement. Les femmes, mais également les civils de la défense ou encore les minorités dites visibles s’inscrivent dans ces catégories8. Il en a encore résulté la disparition d’un certain nombre de quotas et de restrictions. Enfin, après l’étape de la reconnaissance des droits puis celle de la codification de ces derniers, la troisième étape vise à ce que ces droits deviennent (enfin) réalité et ne subissent aucune régression ; elle est actée notamment par la politique interministérielle de l’égalité hommes-femmes sous le gouvernement Hollande qui, au sein du ministère de la défense, est déclinée dès 20129. Diverses dispositions et décisions en résultent pour ouvrir notamment la totalité des fonctions militaires aux femmes, lutter contre les stigmatisations, discriminations et autres violences dont elles sont victimes10. Aujourd’hui toutes les fonctions au sein des armées sont accessibles aux femmes. Pour rappel, le dernier verrou, celui de l’accès aux sous-marins, a sauté en 201411.
Une division sexuée des tâches, des carrières différentes des hommes
6En dépit de ces évolutions, les femmes sont loin d’être présentes à la même hauteur dans toutes les armées, puis en leur sein, dans chacune des armes, services et fonctions. Elles représentent 60 % des effectifs du service de santé, 29 % des personnels du commissariat des armées, 22 % de l’armée de l’Air, 15 % de la Marine nationale et seulement 11 % des effectifs de l’armée de Terre. Une lecture rapide de ces répartitions traduit d’emblée une diminution de la présence des femmes au fur et à mesure que l’on se rapproche du théâtre d’opération et du combat. Sur les trois armées (air-terre-mer), les femmes se comptabilisent davantage au sein des composantes plus techniciennes comme la Marine et l’armée de l’Air ; l’affectation originelle n’est pas majoritairement et prioritairement, celle de fonctions combattantes ou opérationnelles au sens traditionnel du terme.
7Dans la même veine, on constate au sein des diverses composantes une surreprésentation des personnels féminins dans des domaines tels que l’administration (40 %), le social, la santé (70 %) et, à l’inverse, une sous-représentation dès lors que l’on se rapproche du combat. Pour ne citer que le cas de l’armée de Terre, les femmes intègrent à 40 % les métiers de soutien et d’appui (génie, artillerie, transmissions…) et pour seulement 23 % les métiers liés aux armes de mêlées (infanterie, cavalerie…). Il en résulte que 8 % seulement de femmes sont déployées en opérations extérieures, soit environ 1 500 pour l’ensemble des composantes ; pour l’armée de Terre uniquement 6,7 %.
8On peut donc clairement et toujours parler de division sexuée des tâches, de « murs de verre ». Ces derniers peuvent dans un premier temps se comprendre par la volonté des intéressées. En effet, pour des raisons liées à certaines contraintes opérationnelles et professionnelles, le choix de métiers plus techniques s’explique notamment par un souci marqué d’harmoniser au mieux leur vie de famille et leur vie professionnelle. Si elles souhaitent fonder une famille et avoir des enfants, elles devront gérer une situation quotidienne qui s’apparente à une « double vie », puisqu’aux femmes continue à incomber la majorité des tâches domestiques et éducatives, dont elles s’occupent bien plus souvent que les hommes, en dépit d’évolutions certaines. La prise en compte de ces contraintes explique donc que les femmes fassent tendanciellement le choix de métiers et de carrières jugés moins contraignants en termes par exemple de projection et de participations à des opérations extérieures.
9Mais d’autres facteurs explicatifs doivent également être pointés. Ainsi, certains modes de socialisation au sein de l’institution détournent indiscutablement, insidieusement parfois, les femmes des fonctions « plus » militaires – entendez opérationnelles et combattantes, « le cœur du métier » – conduisant ainsi à une « éviction douce » des femmes de certaines fonctions, pour reprendre l’expression de l’ancienne haute fonctionnaire à l’égalité femmes-hommes au sein du ministère de la Défense. Ces biais interviennent parfois dès le recrutement et l’orientation des candidates ou par la suite à travers les conseils et suggestions énoncés par des instructeurs au moment des choix de parcours.
10Après les « murs de verre », il faut également pointer les fameux « plafonds de verre » qui traduisent de fortes disparités en termes de répartition des femmes au sein des diverses catégories. Plus on monte dans la hiérarchie militaire, plus leur nombre diminue. Pour les catégories respectives d’officiers, de sous-officiers et de militaires du rang, la répartition au sein de l’armée de Terre est de 9 % – 12 % et 9 %, au sein de l’armée de l’Air de 14 % – 21 % et 32 % et au sein de la Marine, respectivement, de 11 % – 14 % et 17 %. En 2016, pour l’ensemble des composantes on ne dénombrait que 30 femmes officiers généraux soit seulement 7 % des effectifs, l’objectif étant d’atteindre 10 % d’ici à 2022. La Loi de programmation militaire 2019-2025 a en outre fixé l’objectif de doubler ce taux d’ici 6 ans.
11Pendant longtemps ces plafonds de verre étaient expliqués par la durée nécessaire pour voir les femmes accéder petit à petit aux plus hauts échelons, pour passer de Lieutenant à Général par exemple. Pour l’armée de Terre, les femmes ont été admises à Saint-Cyr en 1983 ; cela fait par conséquent un bon moment qu’elles auraient dû apparaître au plus haut niveau or la première femme générale au sein de la composante terrestre a été nommée en 2017. L’argument du temps est irrecevable.
12Une deuxième explication réside dans le fait que lorsque les femmes sont, au cours de leur carrière, amenées à arbitrer entre leur vie professionnelle et leur vie familiale, elles le font le plus souvent au détriment de leur métier ; il en résulte un vivier potentiel de femmes officiers supérieures, logiquement, plus restreint.
13Une troisième raison relève de la dimension opérationnelle qui, on le sait, s’avère des plus structurantes dans l’évolution d’une carrière militaire, la participation à des opérations extérieures constituant un facteur favorisant notamment certaines promotions et reconnaissances. Il en résulte mécaniquement que l’éloignement des femmes de ce type d’activités acté précédemment, se répercute sur le déroulement de leur carrière. Il faut noter que les éventuelles interruptions pour cause de grossesse restent tout aussi pénalisantes dans ces évolutions de carrière.
14On peut donc le souligner : qu’il s’agisse des motivations à l’entrée (choix d’armée…), de l’orientation professionnelle (choix de spécialités…) ou du déroulement de la carrière militaire (progression dans les grades…), pour les femmes, tout cela peut résulter tout autant de choix libres, personnels et affirmés que de choix « influencés et intériorisés » ou encore « contraints ». En outre, une variable apparaît comme centrale dans ces mécanismes : la question opérationnelle et/ou du combat qui va induire d’autres dynamiques explicatives permettant de comprendre les réalités actuelles auxquelles restent confrontées les femmes en uniforme.
Le cœur du métier, ses représentations et les stéréotypes associés
15Quels que soient les pays, les hommes militaires qui permettent aux femmes d’aller au combat sont encore et toujours une minorité. Le poids de l’histoire – illustré par diverses contributions du présent ouvrage – reste lourd et les divisions sexuées des tâches, anciennes et traditionnelles, fortement ancrées. La guerre et le combat sont encore trop souvent et exclusivement vus comme une seule affaire de masculinité, de virilité, une seule affaire d’hommes. S’appuyant sur une série d’arguments biologiques et culturels tenaces et maintes fois enregistrés dans le cadre de nos entretiens, bon nombre de stéréotypes persistent, que ce soit auprès d’hommes et/ou de femmes, au sein des forces armées ou de manière générale, et structurent fortement les mentalités, les esprits, les identités, les cultures et sous-cultures militaires et professionnelles ainsi que les représentations et les attitudes à l’égard des femmes. Ces arguments sont indistinctement de l’ordre du constat que les acteurs interrogés disent avoir réalisé personnellement, autrement dit de réalités relevant – comme nous le verrons plus tard – de croyances ou de rumeurs ou encore de connaissances établies.
16S’agissant des arguments biologiques, ils renvoient aux différences physiologiques entre les deux sexes. Il est indiscutable que les femmes développent, en moyenne, une masse musculaire jusqu’à 40 % moindre par rapport aux hommes, que leur taille est inférieure de vingt centimètres et, toujours en moyenne, que leur poids est également inférieur de dix-huit kilos par rapport aux hommes12. Il ne s’agit pas de nier de telles différences car elles sont en lien avec certaines aptitudes et performances physiques. Il est en effet évident que le port de charges lourdes handicape les femmes leur causant notamment davantage de blessures comme le constatent les médecins militaires. Si ces différences ne doivent pas être écartées, il nous paraît pour autant tout aussi certain, qu’elles ne doivent pas être présentées comme des obstacles permanents et systématiques à la présence des femmes sur les théâtres d’opérations ou au combat. Plusieurs raisons à cela.
17Lorsque l’on s’intéresse à la féminisation des armées, il est frappant de constater que les armées en général ne se sont pas préparées à intégrer les femmes avec leurs singularités, du moins et précisément au sein de certaines fonctions. Ainsi, ni les équipements, ni les vêtements ou encore les procédures n’avaient été (re)pensés et adaptés ce qui, de fait, complique la tâche de la nouvelle arrivante et altère, potentiellement, ses capacités. Il est alors d’autant plus aisé de souligner des performances moindres et de lui en faire reproche. Parmi tant d’autres exemples disponibles, est-il absurde d’imaginer développer, comme cela a été évoqué au sein des forces américaines, un uniforme permettant aux femmes d’uriner debout et par voie de conséquence de faire disparaître totalement toutes les contraintes en opérations associées à cette problématique et à la différence femme-homme ? Les technologies actuelles13 ou en devenir apportent (apporteront) indiscutablement des moyens de limiter certaines différences biologiques pénalisantes pour les femmes. Par ailleurs, de tels progrès matériels ou en termes de procédures serviront tout autant aux hommes qui – pour beaucoup – souffrent et développent des pathologies n’en pouvant plus à force d’avoir forcé et ayant forcé car ils détenaient la force… Les nombreux bénéfices apportés aux armées par l’arrivée plus massive des femmes en leur sein est un aspect jamais ou alors trop insuffisamment souligné.
18À l’instar de ce qu’a initié récemment le service de Santé des armées14, il est également crucial de chercher à établir scientifiquement les choses afin de déterminer les arguments relevant de simples croyances et de stéréotypes ou des réalités biologiques et des réelles différences d’aptitudes femmes-hommes. Ce travail permettra alors d’imaginer d’autant mieux la manière dont, éventuellement, des technologies ou des procédures adaptées pourraient atténuer les différences préjudiciables. La question des aptitudes physiques questionne tout autant les critères et autres tests que les armées ont mis en place (depuis très longtemps) pour sélectionner leurs personnels et décider de leur aptitude à aller combattre. Ces critères sont-ils encore tous pertinents et en phase avec l’art de la guerre actuel et les aides techniques et technologiques disponibles ?
19Une autre raison de ne pas se passer des femmes au combat, c’est le fait, qu’au-delà des différences biologiques et d’éventuelles performances moindres associées, elles font preuve selon divers retours d’expériences (français et étrangers) d’aptitudes et de compétences jugées quelquefois supérieures à celles de leurs homologues masculins. Ainsi en va-t-il de la gestion du stress, des interactions avec certaines populations locales lors des déploiements, de capacités diplomatiques et stratégiques ou encore dans le domaine du leadership et de la prise de décision.
20Enfin et surtout, il s’agit de souligner, qu’à l’égal des hommes, certaines remplissent physiquement et psychologiquement parfaitement les conditions requises ; en guise d’exemple des Saint-Cyriennes décrochent régulièrement l’insigne du jaguar lors des stages d’aguerrissement en Guyane où les barèmes sont parfaitement identiques à ceux des garçons et devraient donc dérouler des carrières similaires aux hommes.
21Et pourtant ce n’est pas le cas. C’est là qu’intervient une seconde famille d’arguments : les arguments culturels qui, rejoignant en partie le biologique, pèsent lourdement dans l’équation de l’égalité hommes-femmes. Parmi ces arguments culturels, on trouve au premier chef celui-ci : « Celle qui donne la vie ne peut l’ôter. » Puis, des croyances provenant notamment de l’expérience israélienne circulent sur l’incapacité des hommes à conserver les comportements appropriés au combat et les réflexes de sécurité associés (le soldat masculin viendrait s’agenouiller à côté d’une femme gisante ; les hommes ne pourraient pas laisser une « femme » aux mains de l’ennemi) ; la mort d’une femme au combat ne serait pas tolérée par les opinions publiques ; la femme perturbe la cohésion (androcentrée) si utile au combat. Tous ces arguments, récurrents depuis des décennies, ont un à un volé en éclats. Des travaux montrent en effet comment les femmes peuvent tout autant faire preuve de cruauté, de combativité, de violence et d’agressivité15. Des témoignages de vétérans israéliens montrent que leurs sœurs d’armes au combat étaient parfaitement compétentes et opérationnelles, et que leur présence n’a jamais généré les comportements inappropriés évoqués précédemment16. Si le secrétaire d’État à la défense américain – L. Panetta – a décidé d’ouvrir tous les postes de combat aux femmes au sein des armées américaines en janvier 2013 c’est parce que les retours d’expériences des conflits en Irak et en Afghanistan ont montré non seulement que les femmes étaient tout aussi performantes au combat17 mais que leur mort ne suscitait pas d’émois particuliers dans l’opinion publique américaine. Il en est allé de même en France avec le décès d’une femme militaire au Mali le 2 janvier 2021. Enfin, s’agissant du dernier argument : si la cohésion ne reste fondée que sur le partage d’une identité commune, « ce qui est identique », les distinctions entre les sexes resteront forcément prépondérantes et rendront en effet difficile l’unité parfaite. En revanche, de récents travaux britanniques18 montrent que les femmes sont respectées et traitées comme des « égales » et des « équivalents » dès lors qu’elles répondent présentes à travers leurs spécialités et rôles militaires, qu’elles démontrent leurs compétences, expertise et professionnalisme. Une cohésion fondée sur la complémentarité professionnelle semble dès lors tout à fait effective, même si elle peut obliger à remettre en question certaines traditions et symboles militaires. On touche à l’identité qui est bien sûr au cœur de ces problématiques, identité qui ne peut évoluer qu’avec lenteur car tout y est lié (traditions, rituels, langage, etc.).
22Ces arguments culturels, s’additionnant aux différences biologiques, structurent les représentations, les jugements et les comportements observés à l’égard des femmes en uniforme. Percevoir un corps plus faible, c’est parfois adopter des comportements cherchant à le protéger ou à l’affaiblir encore (« Un gradé va plus facilement dire aux garçons : “prends le balai, va balayer” qu’à une femme »19). Percevoir un corps désirable ou désiré, c’est parfois adopter d’éventuels comportements déviants, tels que le harcèlement ou les viols (« Au Tchad [dans le cadre de l’opération extérieure EUFOR Tchad-RCA] les filles ne vont pas à la piscine, parce qu’elles y sont vues comme des morceaux de viande [...] les mecs regardent, mettent des notes et on le sait, ça se dit… »). La misogynie, le sexisme, la suspicion à l’égard de la femme qui est promue, le fait de voir toujours la femme avant de voir la militaire, etc., les comportements sont divers. Considérer la femme en uniforme comme représentante de toutes les autres fait également partie des classiques qui ne font dès lors que maintenir et renforcer des dimensions négatives et des préjugés. L’exemple de la militaire très performante, a contrario, n’est presque jamais généralisé mais plutôt vu comme l’exception qui vient confirmer la règle. Ce que démontrent nombre de retours d’expériences récents, c’est que les capacités et aptitudes guerrières des femmes ne sont plus en question mais que les blocages relèvent des mentalités, de logiques identitaires et de luttes de pouvoir qui s’ancrent dans un temps long.
23Le combat des femmes ne réside nullement dans une quelconque demande de parité – ne serait-ce que parce que les volontaires20 à la carrière militaire seraient insuffisantes en nombre pour atteindre 50 % des effectifs totaux – mais dans la réalisation de la possibilité d’aller combattre pour celles qui le souhaitent et qui remplissent parfaitement les conditions et de dérouler les mêmes carrières que les hommes. Dans cette quête, elles ont tendance à adopter des comportements irréprochables.
Attitudes des femmes et mesures d’amélioration
24Comme toute minorité en termes d’effectifs et, qui plus est, potentiellement jugée moins légitime, les femmes adoptent diverses stratégies pour s’intégrer au mieux et éviter les stigmatisations. Nullement propre aux forces armées, l’arrivée des femmes dans des milieux professionnels traditionnellement masculins, oblige généralement ces dernières à faire doublement leurs preuves en vue de se faire accepter. Dès leur incorporation, les jeunes femmes comprennent rapidement qu’elles ne peuvent pas se comporter comme leurs camarades masculins, qu’elles ne peuvent adopter les mêmes sociabilités (consommation d’alcool lors de soirées, établissement de distances avec certains espaces de vie…). Lors d’une enquête au sein d’une unité d’infanterie, Mélanie Guillaume21 montre les traitements d’exception à l’égard des femmes de la part des cadres et autres personnels (elles sont confrontées à l’indifférence, à l’isolement relationnel, au manque de soutiens ou de liens, au poids des rumeurs et à l’absence de certaines informations, elles éprouvent le besoin de se masculiniser…). Les femmes essaient de composer avec la marginalisation induite par tous ces comportements, les stratégies adoptées devenant parfois autant d’éléments à charge renvoyés par les hommes par la suite pour leur reprocher leur volonté de ne pas s’intégrer. Gommer leur féminité pour se fondre davantage dans le milieu fait en effet partie des attitudes également maintes fois pointées par les travaux réalisés22. Afin de gérer au mieux leur double vie professionnelle et personnelle et soucieuses de ne pas affecter le bon déroulement de leur unité, il arrive tout autant que les femmes prévoient au mieux leur grossesse.
25Dans leur quête d’égalité, les femmes peuvent s’appuyer sur nombre de décisions politiques et dispositions réglementaires récentes. En effet, diverses affaires ont induit des rapports d’enquête et des annonces fortes ces dernières années de la part du législateur en vue d’améliorer le sort des femmes militaires. Ces logiques sont symptomatiques. C’est la parution du livre La guerre invisible en février 2014 qui a généré le rapport d’enquête remis le 15 avril 2014 au Ministre de la Défense puis les annonces23. C’est encore l’enquête publiée par le journal Libération sur la classe préparatoire militaire de Saint-Cyr l’École en mars 2018 qui oblige la ministre à prendre des sanctions et à demander un nouveau plan égalité, annoncé le 8 mars 2019 à l’occasion de la journée des droits de la femme24. S’il est fréquent d’entendre dans la bouche de grands chefs militaires masculins que les femmes dans les armées, « ce n’est plus un problème et plus un sujet », chaque affaire venue éclabousser l’institution militaire illustre la manière dont les stéréotypes œuvrent toujours. Les réactions qui s’ensuivent – buzz médiatique entraînant une nécessaire réponse politique puis institutionnelle – traduisent ainsi non seulement l’incapacité des armées à faire disparaître les comportements déviants25 car à chaque fois sont constatées les difficultés à faire remonter les choses et à les traiter au mieux et avec la sévérité qui conviendrait, mais également le fait que les évolutions tardent à venir de l’intérieur et qu’elles résultent donc la plupart du temps de pressions exogènes.
26Les dernières dispositions (22 mesures) du nouveau plan mixité ambitionnent de recruter davantage (augmentation de 10 %), de fidéliser et de valoriser davantage les femmes. Illustrant un certain nombre de constats précédents quant aux difficultés des femmes à dérouler les mêmes carrières que les hommes, le législateur souhaite par exemple : revoir les limites d’âge et assouplir les conditions d’accès aux examens et concours (notamment à l’École de Guerre, l’objectif étant que 10 % de femmes fassent partie des lauréats du concours d’entrée d’ici 2025) ; autoriser les temps partiels lors du congé parental afin que les femmes restent dans l’armée quand elles ont un enfant ; développer encore la mixité de l’encadrement au sein des écoles de formation initiale ; rationaliser les épreuves d’évaluation de la condition physique au recrutement et en cours de carrière (question des barèmes).
En guise de conclusion
27Incontestablement le sort des femmes en uniforme n’a plus rien à voir avec ce qu’ont connu les pionnières il y a quelques décennies. Aujourd’hui il n’y a plus de quotas ; les femmes en uniforme ont un statut et une solde équivalents aux hommes. Pour autant on ne peut toujours pas parler d’égalité hommes-femmes au sein du ministère des Armées.
28Des préjugés et croyances persistent et continuent de catégoriser les femmes, de les marginaliser et de les « délégitimer ». Quand on n’accorde pas de légitimité à l’autre alors on le perçoit comme un intrus, celui qui n’a pas sa place ou pas la même place que les autres et à qui on peut, de fait, appliquer ou infliger une différence de traitement, une disqualification, une discrimination, voire des mauvais traitements. Les stéréotypes finissent toujours par « délégitimer » les femmes et à légitimer les inégalités pratiquées à leur égard. Le sexisme est une traduction de ces inégalités et il est toujours fortement présent aujourd’hui au sein des forces armées. Ce sexisme présente des formes polymorphes, allant de « l’anodin » au viol. Ce qui est souligné comme de l’anodin chez beaucoup de personnels militaires masculins, ce sont par exemple les petites blagues (« c’est pas bien grave »), les prétendus jeux de séduction puis crescendo on va vers des comportements de plus en plus déplacés jusqu’à la maltraitance des corps.
29À bien des égards, la présence des femmes au sein des armées peut encore souvent s’appréhender comme une innovation non acquise. Au-delà des affaires évoquées et indépendamment du choix des femmes elles-mêmes, l’inégalité de leur déroulement de carrières par rapport à celles de leurs homologues masculins traduit à elle seule le fait que la féminisation des forces n’est toujours pas totalement admise. Finir par faire admettre à tous la mixité des effectifs prend du temps car, comme nous l’avons souligné, cela touche à l’identité et aux sous-cultures professionnelles et militaires profondément ancrées. Pour favoriser l’évolution des mentalités, il faut faire œuvre d’éducation et de sensibilisation (sur les logiques et effets des stéréotypes...), il faut une vigilance collective, une tolérance zéro pour être capable de sanctionner toute dérive constatée, des instruments de contrôle performants et avant tout penser en permanence efficacité et performance collectives en vue de justifier et expliquer les politiques mises en place par les enjeux (complémentarité des personnels) et non pas sur d’uniques questions de principe.
Notes de bas de page
1 Parmi ces publications : Les femmes militaires, Claude Weber (dir.), Presses Universitaires de Rennes, collection « Essais », octobre 2015 ; Claude Weber, « La question de l’égalité hommes-femmes : le cas des militaires » dans Femmes, hommes, modes d’emploi dans les médias – Revue Chercheurs et journalistes, octobre 2018, p. 60-64 ; Claude Weber, « Une égalité impossible ? », Le Casoar – La revue trimestrielle de la Saint-Cyrienne, no 229, avril 2018, p. 17-18 ; Claude Weber, « Conclusion scientifique », La Revue de la Défense Nationale, Actes du colloque « Femmes militaires, et maintenant ? », mai 2017, p. 87-92 ; Claude Weber, « Propos introductifs » de la table ronde : Les femmes et la guerre aujourd’hui. Colloque « Les femmes pendant la Grande Guerre », Actes du colloque (Sénatrice Annick Billon) – Rapport d’information no 165, 2018-2019 – Délégation aux Droits des Femmes – Sénat, p. 113-120. Boutron Camille, Weber Claude, « La féminisation des armées françaises : entre volontarisme institutionnel et résistances internes », Travail, genre et sociétés, 2022/1 (n° 47), p. 37-54. DOI : 10.3917/tgs.047.0037. URL : https://www.cairn.info/revue-travail-genre-et-societes-2022-1-page-37.htm, et Claude Weber, « Égalité femmes-hommes sous l'uniforme : une équation impossible à résoudre ? », dans La sociologie militaire – Héritages et perspectives, Jankowski B, Muxel A. et Thura M. (dir.), Peter Lang, 2021, p. 87-106.
2 Sauf précision, tous les chiffres à venir proviennent du bilan social des armées 2018 : ministère des Armées, 2019, <https://www.defense.gouv.fr/sga/le-sga-en-action/ressources-humaines/bilan-social/bilan-social-2018>.
3 Rémy Porte, « Les femmes dans les armées : survol historique » dans Claude Weber (dir.), Les femmes militaires, op. cit., p. 31-39.
4 Victor-Louis Maire, Dahomey, A. Cariage, Besançon, 1905 ; Marina Iurlova, Memoirs of a Cassack Girl, Macaulay Co., New York, 1934.
5 Rémy Porte, dans Les femmes militaires, op. cit., p. 35.
6 Sur le poids également des normes juridiques en vigueur au sein de l’espace européen comme accélérateur du recrutement des femmes dans les armées, voir Irène Eulriet, « Le recrutement des femmes dans les forces armées des États-membres de l’Union Européenne : entre contrainte et imitation », dans Les femmes militaires, op. cit., p. 41-53.
7 Christophe Dandeker, « Femmes combattantes : problèmes et perspectives de l’intégration des femmes dans l’armée britannique », Revue française de sociologie, vol. XLIV, no 4, p. 735-758, 2003.
8 Elyamine Settoul, Contribution à la sociologie des armées ; analyse des trajectoires d’engagement des militaires issus de l’immigration, Thèse de science politique, IEP Paris, 2012 ; Catherine Wihtol de Wenden et Christophe Bertossi, Les militaires français issus de l’immigration, Les Documents du C2SD, 2005.
9 Nomination d’un Haut fonctionnaire à l’égalité, présentation d’un plan d’action en faveur de l’égalité homme/femme, arrêté du 9 septembre 2013 créant l’Observatoire de la parité, etc.
10 Leila Minano et Julia Pascual, 2014, La guerre invisible – Révélations sur les violences sexuelles dans l’armée française, éditions Les Arènes & Causette, 2014 ; Le 7e Rapport du Haut comité d’évaluation de la condition Militaire : Les femmes dans les forces armées françaises – De l’égalité juridique à l’égalité professionnelle, 2013.
11 Le retour de mission des quatre premières femmes sous-marinières a fait l’objet d’un article dans Le Monde du 9 juillet 2018.
12 David G. Myers, Exploring social psychology, Mc Graw Hill, Michigan, 2012.
13 La robotique militaire avec l’exosquelette ou encore le robot « mule » qui facilitent le port des charges permet d’amoindrir significativement la nécessité de recourir à une force physique importante.
14 La Revue de la Défense Nationale, Actes du colloque « Femmes militaires, et maintenant ? », mai 2017.
15 Principalement, Coline Cardi et Geneviève Pruvost, (dir.), Penser la violence des femmes, La Découverte, Paris, 2012.
16 Si de tels réflexes étaient systématiques, il y aurait certainement bien moins de femmes battues et lors des tueries sur les campus américains, les étudiants viendraient certainement bien plus en aide aux étudiantes, ce qui n’a jamais été observé.
17 Beaucoup d’unités non combattantes ont en effet été amenées à combattre et à perdre des personnels, celles qu’on appelle les « cibles molles », comme les convois logistiques dans lesquels les personnels féminins sont nombreux.
18 Anthony King, « The female combat soldier », European Journal of International Relations, Sage publishing, vol. XX (1), 2016, p. 122-143.
19 Les citations sont issues de l’ouvrage Les femmes militaires, op. cit.
20 Si aujourd’hui des campagnes de recrutement de l’armée de Terre sont entièrement tournées vers les femmes, en phase notamment avec les objectifs voulus par le dernier plan mixité, il n’en a pas toujours été ainsi. Les messages institutionnels délivrés, parce qu’ils peuvent tout autant s’appuyer sur les arguments et stéréotypes pointés, peuvent également expliquer l’intérêt ou, au contraire, le manque d’attrait d’une carrière militaire pour une femme. Sur l’apparition des femmes dans les clips de recrutement, les attributions féminines et masculines à travers ces campagnes et plus largement, sur l’évolution des messages institutionnels voir notamment Claude Weber, « Les armées face au marché du travail : recrutement et discours publicitaires institutionnels » dans Sociologie du milieu militaire – Les conséquences de la professionnalisation sur les armées et l’identité militaire François Gresle (dir.), Paris, L’Harmattan, 2005, p. 189-203 ou Claude Weber, « L’armée de Terre “en campagnes” : ses stratégies audiovisuelles de recrutement » dans Les Champs de Mars, Cahiers du C2SD, La Documentation française, no 9, premier semestre 2001, p. 49-72.
21 Communication « Un traitement d’exception ? Récit d’une jeune femme engagée en formation initiale » dans le cadre du colloque international, « La sociologie militaire : un état des lieux » - Irsem - École Militaire - Paris - 12 et 13 décembre 2018.
22 Stéphane Héas, Ronan Kergoat, Claude Weber et Saïd Haddad, « Dualité identitaire des femmes élèves officiers des écoles militaires de St-Cyr Coëtquidan : féminité ou masculinité recherchée ? », dans Socio-Logos, revue en ligne de l’Association Française de Sociologie, no 2, 2007 (http://socio-logos.revues.org).
23 Parmi toutes les mesures, on peut pointer la création de la cellule Thémis chargée de la lutte contre le harcèlement, les discriminations et les violences sexuels ; l’inscription du harcèlement dans le code de la défense, l’ouverture des postes de sous-mariniers aux femmes ; l’arrivée de la première femme commandant un bataillon de Saint-Cyriens ; la mise en place de référents mixité ; le développement d’un Guide de la parentalité publié en 2017 qui rassemble les informations relatives à la parentalité et qui sert à la conciliation entre les vies professionnelle et privée.
24 https://www.defense.gouv.fr/actualites/articles/le-plan-mixite-du-ministere-des-armees-y-aller-y-rester-y-evoluer
25 Les armées disposent depuis de nombreuses années de constats réalisés en interne : les rapports successifs du Contrôle général des armées ou du Haut Comité à la condition militaire.
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