1 Quarante millions de gens vivant aux États-Unis sont nés à l’étranger, ce qui équivaut à 1/5 des migrants du monde en 2017 d’après une enquête statistique de Pew publiée en juin 2019.
2 Peter Bondanella, Hollywood Italians : Dagos, Palookas, Romeos, Wise Guys, and Sopranos, New York, Continuum, 2004, p. 14 : « cinematic representations of Hollywood Italians quite naturally embodied the ambivalent views of Italians that Americans of recent and much earlier vintage held of these new colorful arrivals – they were different » (ma traduction).
3 Giuliana Muscio, « Introduction », in Guiliana Muscio, Joseph Sciorra, Giovanni Spagnoletti and Anthony Julian Tamburri (dir.), Mediated Ethnicity. New Italian-American Cinema, New York, John D. Calandra Italian American Institute, 2010, p. 3.
4 Ibid. Dans ma traduction, certaines expressions sont intentionnellement restées en langue originale. L’article dans son ensemble (p. 3-13) s’appuie sur ces différentes périodes, en substance : la première période correspond à la troisième vague d’immigration durant laquelle le plus grand nombre d’immigrés italiens arrive aux États-Unis ; beaucoup viennent du Sud et sont déjà victimes de racisme dans leur propre pays. Il en résulte un traitement différent pour les Italiens du Nord et du Sud, les premiers étant considérés comme facilement assimilables contrairement aux seconds qui resteront ostracisés. La deuxième période marque l’apparition du trait d’union pour signifier l’affirmation de sa propre diversité durant la période libérale du New Deal ; la littérature italo-américaine par exemple se développe avec John Fante. La guerre interrompt cette progression et les Italo-Américains deviennent des « Américains » patriotes (l’Italie est devenue ennemie) ; l’assimilation est presque totale jusqu’aux années soixante (ex. Sinatra, Capra, qui construisent le patrimoine culturel américain sans « hyphen »). Les années soixante marquent l’avènement du cinéma d’auteur et du Nouvel Hollywood incarné notamment par Scorsese, De Palma et Coppola (et leurs acteurs fétiches, De Niro, Pacino, Pesci, Travolta…) qui réaffirment leur italianité, suivis de Tarantino dans les années quatre-vingt-dix. Aujourd’hui on reconnaît la culture italienne comme l’un des piliers de l’Americana (cf. l’article de Vincent Cannato, « How America Became Italian », dans le Washington Post, 9 oct. 2015) d’où l’emploi d’American Italians.
5 Anthony Julian Tamburri, To Hyphenate or Not to Hyphenate. The Italian/American Writer: An Other American, Montreal, Guernica, 1991.
6 L’usage grammatical voudrait que le trait d’union n’apparaisse que lorsqu’il s’agit d’un adjectif.
7 Discours prononcé par Theodore Roosevelt le 12 octobre 1915 à New York devant la fraternité catholique des « Knights of Columbus » (Chevaliers de Colomb), édité l’année suivante dans une forme moins virulente : « There is no room in this country for hyphenated Americanism. […] The one absolutely certain way of bringing this nation to ruin, of preventing all possibility of its continuing to be a nation at all, would be to permit it to become a tangle of squabbling nationalities, an intricate knot of German-Americans, Irish-Americans, English-Americans, French-Americans, Scandinavian-Americans or Italian-Americans, each preserving its separate nationality, each at heart feeling more sympathy with Europeans of that nationality, than with the other citizens of the American Republic. […] The only man who is a good American is the man who is an American and nothing else. » (http://www.theodore-roosevelt.com/images/research/txtspeeches/672.pdf, ma traduction.)
8 Alexander June Granatir, Ethnic Pride, American Patriotism: Slovaks and other new immigrants in the interwar era, Philadelphia, Temple University Press, 2004. Voir à ce sujet le chapitre 1, « Hyphenates and Patriots », p. 15-43.
9 Tamburri, op.cit., p. 10-11.
10 Cf. l’affaire Sacco et Vanzetti en 1920.
11 Voir à ce sujet : Bénédicte Deschamps, « Le racisme anti-italien aux États-Unis, 1860-1940 », in Michel Prum (dir.), Exclure au nom de la race, Paris, Syllepse, 2000, p. 59-81.
12 Richard Gambino, Blood of my Blood. The Dilemma of the Italian-Americans [1974], Toronto, Guernica, 2003, p. 279.
13 Adapté en 1999 par Nicholas Meyer pour HBO avec Christopher Walken dans le rôle principal.
14 Rappelons, que le stéréotype désigne généralement « une image collective figée considérée sous l’angle de la péjoration : le vieux Juif avare […]. Il est souvent assimilé au cliché lorsqu’on insiste sur sa banalité, son caractère d’automatisme réducteur », in Ruth Amossy et Anne Herschberg Pierrot, Stéréotypes et clichés, Paris, Armand Colin, 2014, p. 29. Je reviendrai sur le cliché dans les paragraphes suivants.
15 Suite au meurtre d’un policier dans des circonstances douteuses, neuf immigrés italiens accusés du crime sont acquittés faute de preuves. C’est alors que la population locale décide de faire justice elle-même en organisant le lynchage des neuf hommes. Mais le plus inquiétant est la réaction des médias au niveau national, le New York Times par exemple semble justifier le lynchage en publiant un article au titre controversé (cf. Gambino, op. cit., p. 281).
16 Voir : Jacques de Biez, La Question juive : la France ne peut pas être leur terre promise, Paris, C. Marpon et E. Flammarion, 1886.
17 Appleton Morgan, « What Shall We Do with the “Dago”? », Popular Science Monthly, Volume 38, December 1890 : « a corruption of ‘hidalgos’, which, though a Spanish and not an Italian word, once came to be sneeringly applied to a foreigner of Latin Europe out of his element. » Disponible en ligne : [https://en.wikisource.org/], ma traduction.
18 Ibid. « This “dago”, it seems, not only herds, but fights. The knife with which he cuts his bread he also uses to lop off another “dago’s” finger or ear, or to slash another's cheek. He quarrels over his meals; and his game, whatever it is, which he plays with pennies after his meal is over, is carried on knife at hand. More even than this, he sleeps in herds; and if a “dago” in his sleep rolls up against another “dago”, the two whip out their knives and settle it there and then; and, except a grunt at being disturbed, perhaps, no notice is taken by the twenty or fifty other “dagoes” in the apartment. » (Ma traduction, dago est l’équivalent de rital.)
19 Peter D'Agostino, « Craniums, Criminals, and the “Cursed Race”: Italian Anthropology in American Racial Thought, 1861-1924 », Comparative Studies in Society and History, vol. 44, n° 2, avril 2002, p. 319-343 : « readily compared to animals ».
20 Giovanni Schiavo, Four Centuries of Italian-American History (5th ed.), New York, Vigo Press, 1958, p. 93.
21 [https://www.etymonline.com/word/guinea].
22 Giorgio Bertellini, Italy in Early American Cinema. Race, Landscape and the Picturesque, Bloomington, University of Indiana Press, 2010, p. 165 : « American cinema emerged in racially inflected circumstances. Early filmmaking developed at a historical juncture and in a geographical setting – New York City – profoundly marked by European mass migrations. This critical concurrence informed the racialness of American moving pictures in ways that both furthered and complicated the country’s preexisting racial culture » (ma traduction).
23 Stefano Luconi, « Anti-Italian Prejudice in the United States : Between Ethnic Identity and the Racial Question » in Giuliana Muscio et al., op. cit., p. 37 : « ready to resort to nothing less than explosives to take revenge on rivals or on women who had rejected them » (ma traduction).
24 [http://italic.org/imageb1.htm].
25 Le procès retentissant de vingt hommes du gang Lucchese du New Jersey eut lieu entre 1987 et 1988 et se solda, à la surprise générale, par l’acquittement de tous les prévenus à l’exception de DiNorscio déjà incarcéré.
26 Voir Mikhaïl Bakhtine, François Rabelais et la culture populaire au Moyen Âge et sous la Renaissance, Paris, Gallimard, 1982.
27 Find me Guilty (Freestyle Releasing, 2006), à 1:15 : « Kelly: If it walks like a duck, and talks like a duck, then chances are it *is* a duck. DiNorscio: If it talks like an asshole, and looks like an asshole, then chances are it *is* an asshole » (ma traduction).
28 Stephen Holden, « A Bona Fide Soprano Entertains His Jury », The New York Times, March 17, 2006 : « Thanks to The Godfather, Goodfellas, The Sopranos and their countless imitations, the characters in contemporary mob dramas are now such beloved clichés that they are almost like family. Or rather, they are cherished fantasy projections of ourselves in a shadow version of a society obsessed with family values and corporate upward mobility » (ma traduction).
29 Voir à ce sujet : Olivier Esteves et Sébastien Lefait, La Question raciale dans les séries américaines, Paris, Presses de Sciences-Po, 2014.
30 Peter Bondanella, Hollywood Italians: Dagos, Palookas, Romeos, Wise Guys, and Sopranos, New York, Continuum, 2004, p. 305 : « a postmodern approach to Hollywood Italians ».
31 Spike Lee a souvent été critiqué pour ses portraits jugés racistes de différentes communautés, italienne dans Do the Right Thing (1989) et juive dans Mo Better Blues (1990), servant à avancer la cause des Afro-Américains. Blackkklansman (2018) a de ce fait été particulièrement apprécié pour son traitement égalitaire du policier noir et du policier juif.
32 Rappelons le texte de John O’Sullivan, « Annexation », 1845, dans lequel il théorise le mythe de la Destinée Manifeste, prétendant que l’annexion du Texas et de la Californie est justifiée par la supériorité des Américains WASP, et la prétendue stupidité et la paresse des Mexicains, indignes de ces territoires, préjugés qui ont refait surface dans les discours de Donald Trump.
33 En 2017 Salma Hayek incarne de nouveau une immigrée mexicaine écœurée par la société américaine dans Beatriz at Dinner de Miguel Arteta, dans lequel elle s’oppose à un millionnaire ressemblant étrangement à D. Trump.
34 1976, 1979, 1982, 1985, 1990, 2006, 2015 et 2018.
35 Christophe L. et Guy Braucourt, Sylvester Stallone, Paris, PAC, 1985, p. 30. Le combat entre Rocky et le catcheur Thunderlips (Hulk Hogan) est également inspiré de celui de Wepner contre André the Giant.
36 Notons que De Niro, acteur fétiche de Scorsese, est loin de n’incarner que des personnages d’origine italienne au cours de leurs neuf collaborations, de Travis Bickle dans Taxi Driver (1976) à Frank Sheeran dans leur dernier opus The Irishman (2019) en passant par Rupert Pupkin dans The King of Comedy (1983), l’italianité de l’acteur est bien souvent reléguée au second plan et pourtant elle ne le quitte pas ; le mémorable « You talkin’ to me » de Taxi Driver en est le stigmate.