Préface
p. 7-8
Texte intégral
1Version remaniée d’une thèse de doctorat soutenue à l’université d’Artois en 2017, la parution de l’ouvrage de Noémie Beltramo s’inscrit dans un « moment » particulier de l’histoire du Nord - Pas-de-Calais, dans le sillage de la célébration du centenaire de la signature de la convention d’immigration franco-polonaise en date du 3 septembre 1919. Elle permettra à près d’un demi-million de Polonais d’irriguer des régions industrielles et rurales économiquement dévastées et démographiquement asséchées, et de contribuer ainsi à la « Grande reconstruction » d’un pays minier qui porte encore aujourd’hui les stigmates du premier conflit mondial.
2En mettant ses pas dans ceux de Janine Ponty (†), qui avait défini les contours et les formes de la polonité au premier vingtième siècle, Noémie Beltramo ouvre cependant une nouvelle voie dans une histoire de l’immigration désormais féconde et plus que jamais indispensable, au moment où « l’étranger » et « ces populations qui font la France » sont l’objet de stigmatisations et où l’emprise du présentisme rend nécessaire le recours à des temporalités plus étirées. Elle choisit en effet d’observer, à l’aune de trois générations (1945-2015), les pratiques artistiques, culturelles et sportives des communautés polonaises du Nord - Pas-de-Calais et de Saône-et-Loire, et mobilise à cet effet une large palette de ressources méthodologiques, empruntant, qui à l’histoire comparée, qui à l’histoire orale, qui à l’histoire quantitative ou à celle du temps présent. S’appuyant sur la consultation d’archives inédites, ce parti pris de l’éclectisme est associé à la maîtrise des concepts classiquement mobilisés dès lors qu’il s’agit de considérer la manière dont cette communauté a exprimé, par la voie associative, sa culture, sa langue, ses traditions et son folklore. Cette belle dissection, par le choix d’une « histoire au ras-du-sol » met ainsi à jour les linéaments d’une identité et d’une mémoire collectives dont les « Polonais du Nord » (et ceux de Montceau-les-Mines) sont aujourd’hui les dépositaires autant que les héritiers. Elle permet de comprendre que ce tissu associatif bigarré constitue, par-delà « l’entre-soi » qui le caractérise, un marqueur culturel pouvant laisser parfois une trace durable dans ces territoires justement qualifiés par Janine Ponty de « Petites Pologne ». Elle montre également l’étonnante plasticité de ces associations, épousant autant le contexte hexagonal de pratiques culturelles qui se massifient et se diversifient dans la France des sixties, que celui du pays quitté : les pages consacrées à l’empreinte du catholicisme et du communisme, puis aux « répliques » qui suivent la proclamation de « l’état de guerre » en décembre 1981 confirment que ces associations constituent bien des « tiers-lieux » du politique et de la culture ouvrière. Si une partie de la jeunesse finit par s’en détourner pour prendre quelque distance avec sa culture originelle, si elles connaissent un classique phénomène d’érosion différentielle dès la fin du siècle dernier, elles n’en demeurent pas moins d’incontournables « buttes-témoins » mémorielles, pour qui veut connaître et comprendre les ressorts d’une polonité vécue en pays minier au second vingtième siècle.
3Témoignant de sa maîtrise des « quatre points cardinaux de l’historien » (les sources, les méthodes, les temporalités, la mise en récit), Noémie Beltramo nous démontre ici toute la richesse de recherches situées à la confluence du monde des Sciences et techniques des activités physiques et sportives et de l’Histoire contemporaine. Son directeur de thèse lui en exprime une fois encore toute sa gratitude. Et remercie Christian Morzewski puis Jean-Marc Vercruysse, directeurs d’Artois Presses Université, d’avoir soutenu et autorisé la publication de ce bel ouvrage.
Auteur
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Olivier Chovaux
Professeur des Universités en Histoire contemporaine
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