Les Parisiennes selon Furetière dans Le Roman bourgeois
p. 155-166
Texte intégral
1Le pacte de lecture que propose Antoine Furetière dans l’incipit de son Roman bourgeois. Ouvrage comique (1666) est très clair : « Je chante les amours et les aventures de plusieurs bourgeois de Paris, de l’un et de l’autre sexe ; et ce qui est de plus merveilleux, c’est que je les chante, et si je ne sais pas la musique »1. Ce début ironique par rapport au modèle des romans héroïques a déjà été largement commenté. Ce qui est ici intéressant, c’est d’abord la forte détermination géographique, elle-même parodique des nombreux voyages lointains des épopées et des romans d’aventures, et même un peu marginale par rapport aux romans comiques en général, souvent provinciaux (comme Le Roman comique de Scarron, 1651 et 1657), ou comportant eux aussi (selon le mode picaresque) d’assez nombreux déplacements (comme dans l’Histoire comique de Francion de Charles Sorel, 1623-1633, ou Les Aventures de Dassoucy, 1677). Furetière a donc quelque raison de dire que « pour éviter encore davantage le chemin battu des autres, je veux que la scène de mon roman soit mobile, c’est-à-dire tantôt en un quartier et tantôt en un autre de la ville ; et je commencerai par celui qui est le plus bourgeois, qu’on appelle communément la place Maubert »2 – même si dans le genre on peut citer aussi le Polyandre de Charles Sorel3 (1648). « Mobile » est encore plus ironique au demeurant qu’annoncé, car personnages et actions resteront le plus souvent limités4 à cette « place triangulaire, entourée de maisons fort communes pour loger de la bourgeoisie »5, située au cœur de Paris. Comme Furetière veut railler les trop longues et précises descriptions des lieux des longs romans, il n’en dira guère plus. Car son objectif déclaré est de s’intéresser aux « histoires » : « je vous raconterai sincèrement et avec fidélité plusieurs historiettes ou galanteries arrivées entre des personnes qui ne seront ni héros ni héroïnes, […] mais qui seront de ces bonnes gens de médiocre condition, qui vont tout doucement leur grand chemin »6, afin que nous puissions « y reconnaître les gens que nous voyons tous les jours »7.
2Certes, la précision « de l’un et de l’autre sexe » se veut aussi railleuse, mais l’affirmation amène à se demander quelles sont, dans ce qui se veut une peinture « sincère » et « fidèle »8, les caractéristiques de ces Parisiennes. Il n’est certainement pas question de prendre cette peinture au pied de la lettre, et de voir dans le roman un miroir des réalités sociales, notamment parce que la raillerie, et au-delà l’esprit de satire si coutumier chez Furetière, vont s’en prendre à ces « Parisiennes bourgeoises », qui potentiellement le sont si peu au regard de la réputation de « la » Parisienne, déjà assez bien établie9 – au point que Jean Serroy voit dans ce quartier une sorte de « province » au cœur de Paris10. Mais considérons tout de même que la prétention de l’auteur à la peinture « naïve » des milieux sociaux se trouve confirmée par la parenté de certaines anecdotes avec celles de Tallemant des Réaux, et par certaines allusions difficilement niables à des personnes connues (on n’est pas loin parfois du roman à clés), telle Mlle de Scudéry. La justesse de la peinture est soulignée par beaucoup de critiques11 ; citons seulement Barbey d’Aurevilly : « C’est un romancier qui a élargi la comédie dans le roman, mais qui n’en est pas moins resté sérieusement attaché à la vérité de l’art et à la vérité sociale »12.
3L’intéressant est ici que ces personnages féminins, à défaut d’une psychologie véritable – elles sont réduites à des silhouettes morales assez conventionnelles, comme d’ailleurs les personnages masculins –, sont socialement assez précisément décrits, à la fois dans leur « définition » et dans leurs activités.
Les personnages féminins
4Commençons, comme au théâtre, par la « liste des personnages », c’est-à-dire ces fameuses bourgeoises de la place Maubert. Socialement, elles sont assez précisément individualisées, selon une « taxinomie qui donne sa cohérence au texte »13, selon Francis Assaf ; on peut distinguer plusieurs groupes, selon un jeu de similitudes/différences, voire d’antithèses.
Les veuves
5Mentionnons d’abord trois silhouettes de « veuves » : la seconde femme d’un prévôt, « vieille, laide, gueuse, méchante, harpie, intrigueuse, médisante, fourbe, menteuse, banqueroutière, et qui avait toutes ces mauvaises qualités en un souverain degré »14, si bien que son mari, après une séparation de biens, l’a fait enfermer « dans un des cachots de la Conciergerie »15. La mort de son mari lui permet de négocier sa charge de prévôt ; elle s’acoquine pour cela à une bourgeoise « dont la créance était fort considérable »16, en lui faisant miroiter ce qu’elle pourrait tirer financièrement de la vente de l’office, et à Mme de Préhaut, autre veuve qui désire se remarier, sous couleur de lui faire épouser le prétendant à la charge, Belastre, pour l’engager à agir en faveur de celui-ci. Comme Belastre est parfaitement ignorant et incompétent, et qu’il n’obtient la charge que grâce à ces manœuvres, on n’est pas très loin de l’escroquerie… Bref, ces veuves sont fort avides, d’argent ou de mari.
Les filles à marier
6Les filles à marier sont trois, Javotte, Lucrèce et Collantine, du même milieu de robe, mais selon une hiérarchie assez nette, prise ici dans l’ordre ascendant.
7Collantine, qui n’apparaît que dans la seconde partie, est fille d’un sergent17. « Conçue dans le procès et dans la chicane »18, c’est une plaideuse invétérée, qui ne trouve plaisir et intérêt (y compris financier) que dans les procès. Socialement et moralement, elle est tout à fait indépendante.
8Lucrèce, que Furetière dénomme plaisamment « Lucrèce la bourgeoise »19 (et qui n’a rien à voir avec l’illustre et vertueuse Romaine), est fille d’un « référendaire en la Chancellerie » décédé, donc pupille d’un oncle, « avocat du tiers ordre, c’est-à-dire qui n’était ni fameux ni sans emploi »20, ce qui est une forme de disqualification sociale. Comme elle n’est pas la fille de la maison, son éducation est fort négligée. De plus, sa tante organise des jeux de cartes l’après-midi, et des collations : « elle passait par ce moyen dans le voisinage pour être fort splendide »21 – mais de ce fait sa maison est fréquentée par la gent masculine, et ne brille pas par son « honnêteté ».
9Javotte est fille de procureur ; elle est très surveillée, notamment par sa mère, Madame Vollichon, qui défend, en plein accord avec son mari, une conception de la femme et de son éducation à l’ancienne ; Javotte est donc quasi enfermée chez elle et réduite aux activités ménagères, sa vocation étant d’être assez promptement mariée : on voit ainsi la fille et la mère « bourgeoisement occupées » à préparer « le trousseau de l’accordée »22. Comme l’Agnès de Molière, elle est très « naïve », tant en matière de sexualité que dans les usages sociaux, et totalement soumise ; elle répond ainsi aux tentatives de séduction de l’avocat Nicodème : « Il faut pour cela vous adresser à mon papa et à maman : car aussi bien je ne sais pas ce qu’ils me veulent donner en mariage »23 (je souligne). Cependant, contrairement à Agnès, ce n’est pas l’amour qui l’éduque ; son statut de fiancée relâche bientôt la surveillance dont elle est l’objet :
On lui permit aussi de voir le beau monde, de faire des visites dans les beaux réduits, et de se mêler en des compagnies d’illustres et de précieuses : le tout néanmoins sans s’éloigner beaucoup de son quartier, car on ne la voulait pas perdre de vue.24
Ce qui n’empêche pas qu’elle rencontre un gentilhomme, Pancrace, qui la trouve à son goût et se met en tête de la former en lui prêtant des romans (il commence évidemment par L’Astrée d’Honoré d’Urfé). Javotte, qui n’est pas tout à fait sotte, se transforme fort vite, au grand dam de sa mère25. Elle voudrait désormais « qu’on lui fît l’amour dans les formes et à la manière du livre qui l’avait charmée »26, mais surtout profiter un peu de son statut de « fille » et tâcher d’« épouser un homme de qualité qui aurait des plumes, et qui n’aurait point cet air bourgeois qu’elle haïssait à mort. […] Elle cita là-dessus l’exemple de trois ou quatre filles qui avaient fait fortune par leur beauté, et épousé des personnes de condition »27. Elle refuse donc son prétendant bourgeois, au grand scandale de sa famille. D’où deux questions sociales induites : celle de l’ascension sociale des filles de la bourgeoisie en direction de la noblesse, par leur beauté – ou par leur dot28, et celle de la résistance possible d’une jeune fille à un mariage arrangé.
Les salonnières
10Javotte a donc fréquenté les « beaux réduits » de son quartier, où elle rencontre celles que l’on peut appeler les salonnières. C’est par Laurence, « femme d’esprit », « accoutumée à voir le beau monde »29, que Javotte est introduite dans le salon d’Angélique, où « on tâchait d’imiter tout ce qui se pratique dans les belles ruelles par les précieuses du premier ordre », en y débattant de « questions curieuses » et en y tenant des « conversations galantes »30 ; bref, c’est « une de ces Académies bourgeoises dont il s’est établi quantité en toutes les villes et en tous les quartiers du royaume ; où on discourait de vers et de prose, et où on faisait les jugements de tous les ouvrages qui paraissaient au jour »31. Angélique, « personne de grand mérite », est présentée comme cultivée (« elle avait appris quelques langues et lu toutes sortes de bons livres ») ; elle raisonne juste, mais elle a l’élégance, comme l’Henriette de Molière, et au rebours des femmes savantes, de n’en pas faire état : « elle s’en cachait comme d’un crime »32. Son salon ne semble pas tout à fait à sa hauteur, intellectuellement, ni même socialement, car on apprend incidemment qu’elle a « cinquante mille écus en mariage »33. Pour autant, les conversations qui s’y tiennent ne témoignent guère de cette « haine de la préciosité » dont parle Jean Serroy à propos de Furetière34 : elles ne sont ni brillantes, ni ridicules, « médiocres » (au sens du XVIIe siècle), tout au plus. Une parente d’Angélique, Phylippote, fréquente également ce salon. Fille d’un « receveur et payeur des rentes de l’Hôtel de Ville », elle se fait appeler Hyppolite « en son nom de roman »35. Contrairement à Angélique, et à l’égal d’Armande, « elle affectait de paraître savante avec une pédanterie insupportable » : « Un de ses amants lui enseignait le latin, un autre l’italien, un autre la chiromancie, un autre à faire des vers, de sorte qu’elle avait presque autant de maîtres que de serviteurs »36.
11Trois autres personnages de salonnières apparaissent dans la curieuse « Historiette de l’Amour égaré »37, qui combine une fiction mythologique à une peinture réaliste de la ville terrestre « belle et grande » où Cupidon décide de se réfugier après quelques bêtises au pays des Dieux38. Polymathie, « fille studieuse », sait « la philosophie et les sciences les plus relevées », mais n’a rien d’une « femme savante », car, dans « ses admirables compositions en vers et en prose », « assaisonnées au goût des honnêtes gens », « on [ne] reconnaissait rien qui sentît la barbarie des collèges »39. Plusieurs détails, comme l’allusion à la laideur de la dame, à son amant, « non moins digne d’elle », mais non moins laid (Pellisson), et à la « journée des madrigaux »40, font reconnaître Madeleine de Scudéry – à qui Furetière épargne, ou à peu près, toute remarque caustique : il faut dire qu’elle dispose alors d’une grande autorité dans le champ littéraire. N’oublions pas en outre que cette historiette, qui combine la plus grande proximité avec la réalité historique, et la plus grande distance, « galante », va contribuer à l’« éducation » de la naïve Javotte…
12Les deux autres salons sont des salons mondains. Archélaïde, « dame de qualité », donc aristocrate et non bourgeoise, semble « parfaitement accomplie »41, et se montre si fière que ses nombreux amants n’osent rien tenter ; en fait, on découvre qu’elle couche avec son Suisse – Cupidon le lui reproche, si bien que la dame « se retira en une affreuse solitude, loin des palais et des Suisses »42. Enfin, Polyphile, passablement douée d’esprit et de beauté, coquette qui reste assez sage cependant, représenterait assez « la » Parisienne : elle est passionnée de mode (vêtements, maquillage, mouches et perruques), aime les romans et les livres nouveaux, les spectacles et la danse ; et « pour avoir plus de chalandise, elle avait certains jours de la semaine destinés à recevoir le monde »43… Usage qu’on appellera « avoir son jour », et qui durera jusqu’au XIXe siècle.
13L’on voit que cette galerie de portraits est riche, voire s’approcherait assez du catalogue44 ; bien loin de confondre les « bourgeoises » dans un seul caractère (au sens du XVIIe siècle), Furetière sait en présenter les nuances et les diversités. L’intéressant est que, Javotte mise à part – mais elle s’émancipe, comme nous l’avons vu, grâce aux lectures et aux conversations –, ces personnages féminins semblent disposer d’une assez grande autonomie : on ne sait pas, pour nombre d’entre elles, si elles sont mariées ou filles majeures, et rien n’indique qu’elles aient vraiment à rendre compte de leur conduite à une autorité masculine. Par exemple, Laurence, cousine de Jean Bedout, avocat sans causes mais riche par héritage (d’un marchand), pratique en faveur de celui-ci une stratégie matrimoniale qui est constamment décrite comme relevant de ses décisions propres. Indice que la vraisemblance affichée atteint une limite45, ou reflet de nouvelles réalités sociales ?
Activités sociales
Stratégies matrimoniales
14En effet, la grande affaire des parents (au sens large) dans les milieux bourgeois est le mariage, en tant qu’« affaire » justement, « la corruption du siècle ayant introduit de marier un sac d’argent avec un autre sac d’argent »46. Furetière n’est guère original sur le thème, et l’on retrouve un certain nombre de motifs satiriques bien connus : ne pas tenir compte de l’avis de la femme expose au danger des cornes ; le mariage n’est plus guère qu’une forme de commerce (Bedout veut « marchander une femme comme il aurait fait une pièce de drap »47) ; la valeur d’une femme se confond avec la valeur de sa dot, qui devient entre autres un moyen de redorer son blason. Ainsi, les « filles de financiers ou de gens d’affaires qui sont venus de la lie du peuple, et de condition servile » (la charge satirique est rude !) sont « délivrées au rabais […] et elles seront encore trop heureuses de trouver un homme de naissance et de condition qui en veuille »48 (parce que désargenté). Furetière va jusqu’à imaginer un « Tarif ou évaluation des partis sortables », dont Madeleine Alcover a étudié la vraisemblance49 : il est important de souligner qu’il est fait du point de vue des femmes (« Pour une fille qui a deux mille livres en mariage […] il lui faut un marchand du Palais »50).
15Qu’arrive-t-il à nos trois filles bourgeoises à marier ? Javotte, gagnée par une conception romanesque de l’amour et du mariage, finit par s’enfuir avec Pancrace « dans un château sur la frontière, où il avait une garnison qu’il commandait »51. Le narrateur dit ne pas savoir ce qu’elle devient, mais la différence de rang, et les poursuites judiciaires engagées par Vollichon (elles pourraient l’être aussi par les parents du jeune homme, pour mésalliance52), ne laissent présager rien de bon, d’autant que rien ne dit qu’il y ait eu mariage clandestin, les lois de l’époque visant à les rendre à peu près impossibles53 – si bien qu’il n’est pas du tout sûr que Javotte trouvera là « la libération des entraves familiales et l’ennoblissement recherchés »54. Pour Lucrèce, sa tentative d’épouser l’avocat Nicodème, sur promesse de mariage, avorte (il préfère payer le dédit) ; pendant ce temps, elle se laisse séduire par un véritable et fort riche marquis, à qui elle arrache là encore une promesse écrite de mariage ; elle lui cède alors et tombe enceinte, mais le marquis lui subtilise sa promesse ; obligée de se cacher dans un couvent, puis d’accoucher en secret, elle finit, à force d’industrie, et notamment en feignant la dévotion, par épouser Bedout : mari peu agréable, mais socialement, elle n’a pas à se plaindre, et il est à peu près sûr qu’elle le fera cocu… Quant à Collantine, elle épouse l’écrivain ridicule Charroselles, après avoir soigneusement négocié son contrat de mariage pour préserver son activité professionnelle, mariage très tôt menacé d’une « séparation de corps et de biens »55.
Quelques figures de « professionnelles »
16Furetière dit en effet clairement que pour Collantine, plaider est un « métier »56. Elle achète des « droits litigieux […] à bon marché [à des] gens faibles et ignorants des affaires, dont les plus embrouillés [de ces droits] sont les meilleurs », car, comme elle l’explique elle-même :
on n’a qu’à se faire recevoir partie intervenante, et pourvu qu’on sache bien faire des incidents et des chicanes, tantôt se ranger d’un parti et tantôt de l’autre, il faut enfin que les autres parties achètent la paix, à quelque prix que ce soit. Tel est le métier dont je subsiste il y a longtemps, et dont je me trouve fort bien. J’ai déjà ruiné sept gros paysans et quatre familles bourgeoises, et il y a trois gentilshommes que je tiens au cul et aux chausses. Si Dieu me fait la grâce de vivre, je les veux faire aller à l’hôpital.57
17Caricatural, bien sûr… mais l’intéressant est que Collantine n’est pas une sorte de folle comme la Comtesse de Pimbesche dans Les Plaideurs de Racine (1668), qui au demeurant est une provinciale (« la scène est dans une ville de Basse-Normandie ») qu’il faut faire interdire pour qu’elle ne ruine pas sa famille. Au fond, une telle façon de gagner sa vie a peut-être quelque vraisemblance – sans compter la part de revanche sociale qui semble faire aussi partie de ses motivations. On comprend pourquoi, quand elle se marie avec Charroselles, elle fait excepter ses profits de la communauté des biens : « elle se réservait ses exécutoires de dépens, dommages et intérêts liquidés et à liquider, et autres émoluments de procès, qu’elle pourrait faire valoir comme un pécule particulier »58.
18Passent quelques autres silhouettes de représentantes des métiers féminins : en dehors des diverses catégories de domestiques (servante/nourrice, demoiselle suivante, fille de chambre, cuisinière), et des religieuses qui ont « ce malheur de ne pouvoir subsister »59 que par leurs pensionnaires, qui font des couvents un lieu de désordres, il est encore question d’une coiffeuse, d’une « faiseuse » (couturière), d’une aubergiste, toutes trois réputées, ainsi que des « jurées bouquetières »60. Dans une jolie scène réaliste, Furetière met en scène une blanchisseuse61. Seul personnage de ce type à être gratifié d’un nom, Poléone est une marchande qui se vend en même temps que ses marchandises, par intérêt et par plaisir. Enfin, la mère d’une des veuves est une « insigne charlatane, et fameuse par ses intrigues et ses affiches », faisant des « cures de certaines maladies du scrotum »62, autrement dit des maladies sexuellement transmissibles.
19Mentionnons enfin le débat sur les femmes autrices. Si, ridicule comme d’habitude, Charroselles (par pure jalousie) propose de « faire défenses à toutes les filles de se mêler de faire des livres »63, Philalèthe, défini comme honnête homme, donc représentant selon Furetière l’opinion juste, explique, mi-figue mi-raisin (in cauda venenum) :
Je tiens qu’à l’égard de celles qui cachent leur science [qui publient sous l’anonymat], elles acquièrent une double gloire, puisqu’elles joignent celle de la modestie à celle de l’habileté ; et à l’égard des autres, elles ne laissent pas d’être louables de tâcher à se mettre au-dessus du commun de leur sexe, malgré le défaut de leur esprit.64
Des dangers de la ville
20Comme nous l’avons vu, c’est la fréquentation des salons qui transforme Javotte et Lucrèce, et cause finalement leur perte, ou du moins transforme radicalement l’avenir bourgeois qui devait être le leur. De plus, Furetière dénonce la pratique des promenades « à Saint-Cloud, à Meudon et à Vaugirard […] qui sont les grands chemins par où l’honneur bourgeois va droit à Versailles, comme parlent les bonnes gens »65. C’est d’ailleurs dans une de ces promenades que Lucrèce finit par se livrer au marquis, tandis que sa tante était « occupée à une partie de trictrac qu’elle faillit gagner à bredouille »66.
21En effet, selon Furetière, la pratique sociale et socialisée du jeu joue un rôle important dans la corruption des filles. Revenons sur les habitudes de la tante de Lucrèce. « Tous les après-dîners on mettait sur le tapis deux jeux de cartes et un trictrac, et aussitôt arrivaient force jeunes gens de toutes conditions, qui y étaient plutôt attirés pour voir Lucrèce que pour divertir l’avocate »67. C’est l’occasion pour Furetière de souligner, sans trop de fioritures, à quel point on pourrait frôler là une forme de dépravation, voire de prostitution, car :
Dans ces maisons où on tient un honnête brelan ou académie de jeu, il s’en tient aussi une d’amour, qui d’abord est honnête, mais qui ne l’est pas trop à la fin ; ce qui me fait souvenir de ce qu’un galant homme disait, que c’était presque mettre un bouchon68 pour faire voir qu’il y avait quelque bonne pièce prête à mettre en perce.69
Si Lucrèce reste sage, du moins jusqu’à la rencontre du marquis, il n’empêche que sa conduite n’est guère honnête, puisqu’elle tire grand profit de ses charmes (toujours promis) auprès des joueurs qui s’y laissent prendre, et font exprès de perdre pour gagner ses faveurs : « elle n’était vêtue que des bonnes fortunes du jeu ou de la sottise de ses amants »70.
22Plus largement, Furetière se plaint que, nonobstant les discours galants auxquels s’efforcent les unes et les autres, l’heure soit à « l’amour mercenaire » :
Depuis la duchesse jusques à la soubrette, on fait l’amour à prix d’argent, de sorte que désormais l’on peut ici appliquer le proverbe qu’on avait autrefois inventé pour les Suisses, et dire : Point d’argent point de femmes. C’est ainsi que de gros milords, des pansards et des mustaphas cajolent aujourd’hui, dans des alcôves magnifiques et sur des carreaux en broderie, des blondelettes, blanchelettes, mignardelettes, ou, pour ne parler point Ronsard Vendômois, des beautés blondes, blanches et mignardes, cependant que des galants qui ne sont riches qu’en esprit et en bonne mine sont réduits à chercher la demoiselle suivante, et quelquefois la fille de chambre et la cuisinière, pour prendre leur repas amoureux à juste prix.71
23D’où le développement de certaine « peste du pays des Indes »72 qui atteint même Cupidon…
24Le roman de Furetière combine une dénonciation des romans héroïques, de leur éthique comme de leurs techniques, dont il offre un mélange de parodies et de contre-modèles, et une dénonciation satirique des petitesses et des ridicules, voire des vices, de la bourgeoisie de robe. Cependant, tout n’est pas « négatif » dans ce roman. D’abord, on peut remarquer qu’il offre une place importante aux femmes, ce qui n’est pas si habituel ; elles ne sont pas flattées, mais elles ne sont pas non plus systématiquement dénigrées ; et surtout, Furetière s’intéresse manifestement aux modes de vie des bourgeoises de Paris, qui sont en voie de mutation, sous la pression des évolutions sociales (ces Parisiennes semblent bien disposer d’une autonomie nouvelle) et de la montée en puissance de l’influence de la galanterie, en son sens négatif comme en son sens positif. Je dis bien en son sens positif : certes, ces bourgeoises qui tâchent d’imiter les « précieuses du premier ordre » sont maladroites, un peu imprudentes, et souvent ridicules ; mais il arrive que « la conversation [soit] assez agréable et spirituelle »73 dans leurs salons, qui contribuent à polir les mœurs (y compris des messieurs, qui y apprennent à tenir compte des sentiments féminins) et à former les jeunes filles. Et, au fond, elles apparaissent plus habiles que les hommes dans cette entreprise… Ainsi, si Furetière n’étudie qu’un microcosme, avec des lacunes et de la fiction, et une part de satire qui exagère le trait, il en propose tout de même un intéressant tableau, et en tire une leçon : pour les femmes, une bonne éducation, visant à développer le jugement et l’esprit critique, pourrait favoriser au moins une certaine indépendance intellectuelle par rapport à une « machinerie sociale »74 contraignante, et finalement moralement contre-productive, pour elles comme pour les hommes.
Notes de bas de page
1 Toutes les citations sont faites d’après l’édition de Marine Roy-Garibal, Paris, GF Flammarion, 2001. La citation se trouve p. 73.
2 Ibid., p. 75.
3 Auteur abondamment raillé dans le roman sous le pseudonyme de Charroselles.
4 Même si l’on peut relever un certain nombre d’« excursions », dans Paris ou dans les villages aux alentours.
5 Le Roman bourgeois, op. cit., p. 76.
6 Ibid., p. 74-75.
7 Ibid., « Avertissement du libraire au lecteur », p. 68.
8 L’auteur le répète, dans l’avis « Au lecteur » du Livre II : il s’agit d’un « très véritable et très sincère récit » de « petites histoires et aventures arrivées en divers quartiers de la ville » (ibid., p. 225).
9 Voir par exemple La Comtesse d’Escarbagnas de Molière (1671).
10 Jean Serroy, « Le Roman comique et Le Roman bourgeois : romans provinciaux ou romans parisiens ? », Marseille, 1975, n° 101, p. 163-170.
11 Voir Jean Serroy, Roman et réalité. Les histoires comiques au XVIIe siècle, Paris, Librairie Minard, 1981, p. 613-615. On compare parfois, au XIXe siècle, Furetière à Balzac (voir le paratexte des éditions du Roman bourgeois de Paris, Jannet, 1854, ou de Paris, Garnier frères, 1883).
12 Cité par Marine Roy-Garibal, op. cit., « Présentation », p. 48.
13 Francis Assaf, « Images et statut de la femme chez Furetière, du Roman bourgeois au Dictionnaire universel », Papers on French Seventeenth Century Literature, Tübingen, Gunter Narr Verlag, « Biblio 17 », 1987, n° 30, p. 271-293, p. 272 pour la présente citation.
14 Le Roman bourgeois, op. cit., p. 256.
15 Ibid.
16 Ibid.
17 « Huissier, le plus bas Officier de Justice, qui sert à exécuter les ordres » selon le Dictionnaire de Furetière.
18 Le Roman bourgeois, op. cit., p. 231.
19 Ibid., p. 94.
20 Ibid., p. 95.
21 Ibid.
22 Ibid., p. 130.
23 Ibid., p. 84.
24 Ibid., p. 156.
25 « Dans ce peu de temps qu’elle a hanté chez Mademoiselle Angélique, où il ne va que des gens poudrés et à grands canons, toute sa bonne éducation a été gâtée ; je me repens bien de lui avoir ainsi laissé la bride sur le cou » (ibid., p. 207).
26 Ibid., p. 201. Certes, le narrateur dénonce le danger de ce roman, d’autant plus séduisant qu’il « exprime naturellement les passions amoureuses », au contraire de « ces autres romans où il n’y a que des amours de princes et de paladins » incapables de toucher « les personnes du commun » (p. 200-201) ; mais il en profite pour condamner aussi une éducation qui n’a pas fait faire à Javotte les lectures qui auraient pu lui « former l’esprit ou l’accoutumer au récit des passions amoureuses » (p. 201).
27 Ibid., p. 205.
28 Voir le « Tarif ou évaluation des partis sortables pour faire facilement les mariages » : celle « qui a depuis cent mille jusqu’à deux cent mille écus » (sans mention de son origine) peut épouser « un président au Mortier » aussi bien qu’un « vrai marquis », ou un « duc et pair » (ibid., p. 97).
29 Ibid., p. 148.
30 Ibid., p. 158.
31 Ibid., p. 156. Sur les modèles possibles, voir Marine Roy-Garibal, op. cit., p. 156 (notes 1 et 2).
32 Le Roman bourgeois, op. cit., p. 156-157.
33 Ibid., p. 206.
34 Jean Serroy, Roman et réalité, op. cit., p. 595. On pourrait comparer avec la présentation du salon de Luce par Francion (Charles Sorel, Histoire comique de Francion, dans Romanciers du XVIIe siècle, éd. Antoine Adam, Paris, Gallimard, « Bibliothèque de la Pléiade », 1958, p. 245), bien plus critique. Les conversations y valent tout de même mieux que l’« entretien bourgeois » de Madame Vollichon (Le Roman bourgeois, op. cit., p. 148).
35 Le Roman bourgeois, op. cit., p. 157.
36 Ibid.
37 Ibid., p. 173-196.
38 Cela rappelle Le Voyage de Mercure (1653), et la Nouvelle allégorique (1658), du même Furetière.
39 Le Roman bourgeois, op. cit., p. 180-181. Ces éloges tempèrent la vocation parodique du roman par rapport aux romans héroïques ; on y retrouve les conceptions exprimées dans les conversations qui émaillent Clélie, histoire romaine de Madeleine de Scudéry (1654-1660).
40 Le Roman bourgeois, op. cit., p. 183-184.
41 Ibid., p. 186.
42 Ibid., p. 188.
43 Ibid., p. 189-190. Cela fait penser aux fameux Samedis de Mlle de Scudéry ; mais on est ici dans un salon mondain plus que littéraire, tel celui de Célimène dans Le Misanthrope de Molière (1666).
44 Sur l’importance de celui-ci dans l’esthétique de Furetière, voir Marine Roy-Garibal (op. cit., « Présentation », p. 53-58).
45 Voir la remarque de Marine Roy-Garibal à propos de Collantine : « Le roman de Furetière dote ainsi en droit romanesque la nouvelle épouse d’une liberté personnelle et réelle que ni la législation ni les mœurs de l’époque ne lui confèrent normalement » (ibid., p. 34).
46 Le Roman bourgeois, op. cit., p. 96.
47 Ibid., p. 205.
48 Ibid., p. 98.
49 Madeleine Alcover, « Furetière et la stratification sociale. Le tarif des mariages », Papers on French Seventeenth Century Literature, VIII, 1981, p. 75-93. Voir aussi Marine Roy-Garibal, op. cit., p. 97 (note 1).
50 Le Roman bourgeois, op. cit., p. 97.
51 Ibid., p. 215.
52 Les obstacles soulevés, au cas où la famille du marié peut arguer d’une mésalliance, ou d’un enlèvement captieux, sont soulignés dans l’histoire de Lucrèce (ibid., p. 120-122, p. 127). Voir Danielle Haase-Dubosc, Ravie et enlevée. De l’enlèvement des femmes comme stratégie matrimoniale au XVIIe siècle, Paris, Albin Michel, 1999.
53 Voir Marine Roy-Garibal, op. cit., p. 84 (note 1) ; p. 91 (note 2) ; p. 92 (note 2).
54 Ibid., « Présentation », p. 32.
55 Le Roman bourgeois, op. cit., p. 321.
56 Ibid., p. 232.
57 Ibid., p. 284-285.
58 Ibid., p. 320.
59 Ibid., p. 211.
60 Ibid., p. 271.
61 Ibid., p. 132-133.
62 Ibid., p. 257.
63 Ibid., p. 161.
64 Ibid., p. 160-161.
65 Ibid., p. 119-120. Par jeu de mots sur Vers-ailles (« à la renverse »).
66 Ibid., p. 121. « Jouer à bredouille » signifie que l’on parie que les adversaires auront perdu tous les coups de la partie.
67 Ibid., p. 95.
68 Enseigne de cabaret.
69 Le Roman bourgeois, op. cit., p. 99.
70 Ibid., p. 100.
71 Ibid., p. 193-194.
72 Ibid., p. 195.
73 Ibid., p. 158. Voir aussi l’éloge qu’en fait Laurence (mais elle y est intéressée), p. 207.
74 Ulrich Döring, « De l’autorité à l’autonomie : Le Roman bourgeois, roman pédagogique », Papers on French Seventeenth Century Literature, Tübingen, Gunter Narr Verlag, coll. « Biblio 17 », 1987, n° 30, p. 401-421, p. 409 pour la citation.
Auteur
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Claudine Nédelec
Université d’Artois
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