« Escrivaines » et artisanes : écrire pour vivre au Moyen Âge dans les rues de Paris
p. 15-30
Texte intégral
1Comme il a été évoqué dans un précédent article1, la simple consultation d’un dictionnaire en ligne sur le site du CNRTL, le Dictionnaire du Moyen Français (1330-1500), nous enseigne qu’il existe probablement, au Moyen Âge, un petit personnel féminin indexé sous le nom d’écrivaine ou, plus exactement, d’escripvaine/escrivaine2. Frédéric Godefroy3 dans son Dictionnaire de l’ancienne langue française et de tous ses dialectes du IXe au XVe siècle en signale également l’existence, mais n’en livre que deux occurrences, datées du XIVe siècle, dont les références s’avèrent d’un extrême laconisme. Si le dictionnaire de Tobler-Lommatzsch (TL) ne fait que renvoyer à F. Godefroy, le Französisches Etymologisches Wörterbuch (FEW), sous la rubrique étymologique scriba4, ouvre quelque peu le champ des possibles et signale l’attestation de ce mot au XIVe siècle pour désigner une « femme écrivain », mais sans plus de renseignements. L’existence de ce mot féminin au Moyen Âge ne fait néanmoins pas de doute.
2Or, en élargissant la consultation des dictionnaires, on constate qu’aucune trace, même résiduelle, ne se rencontre ultérieurement, pas même dans l’ouvrage du prédécesseur de Godefroy, Jean-Baptiste de La Curne de Sainte-Palaye, dont le dictionnaire résulte d’une importante compilation partant d’un fichier lexical qu’il rédigea entre 1724 et 17815. Cette compilation fut éditée par Léopold Favre, érudit polygraphe de la 2e moitié du XIXe siècle, à Niort. De même, dans les dictionnaires de la Renaissance jusqu’à la 8e édition du Dictionnaire de l’Académie (année 1835), jamais ce mot n’est indexé au féminin.
3Face à la fragilité des sources et partant de ces traces lexicales très peu contextualisées, il est à se demander si l’escrivain (avec une référence uniquement masculine) – dont on reconnaîtra en revanche aisément l’existence, au sens de « celui dont le métier est de copier des manuscrits, copiste, scribe » (comme en espagnol), ou de « celui qui met en forme des écrits divers (écrits administratifs, lettres,…) », « qui a la responsabilité de tenir des registres de comptes », « qui est secrétaire » à terre ou « intendant » sur un bateau –, connaît quelque homologue au féminin, dans la Francia médiévale du nord et plus précisément dans les rues de Paris. Tel est notre propos.
4Forcément ce sont ces traces mêmes que nous avons à interroger en nous plaçant dans le sillage de Michelle Perrot, qui longtemps questionna la possibilité que s’écrivît une histoire des femmes, et ce très certainement à partir de l’année 1973 alors qu’elle ouvrait avec perplexité son premier séminaire à Jussieu sur ces sujets parfaitement inédits6 et contestés. Nous n’en sommes plus là, mais un long travail reste à faire surtout pour les périodes anciennes : nous donner la peine de retrouver les actrices du passé, écrivaines et autres, pour que nous en brossions les portraits, que nous en redessinions les plus discrètes et modestes silhouettes, que nous en redressions en d’autres cas les statues et effigies, souvent tombées à la renverse quand bien même elles étaient célébrées en leur temps, tombées dans un oubli voulu, écrasées sous la critique acerbe d’un Gustave Lanson7 ou d’un Alfred Jeanroy8. En l’occurrence nous nous devons de retrouver les traces les plus fragiles, même mutilées, en l’occurrence manuscrites, de Parisiennes qui étaient versées dans l’art d’écrire.
Damoiselle Jehanne l’escripvaine, greffière rue Bertin Porée
5Si la première occurrence, enregistrée avec son référencement passablement imprécis9 par Frédéric Godefroy et tirée du Roman de Troilus, révèle un emploi qui semble absolument naturel et banal du mot, non pas pour désigner un métier, mais pour décrire une activité privée, soit la pratique personnelle de la correspondance intime en chambre, ou l’écriture d’une lettre, force est de constater que ce mot peut encore, à la même époque, non seulement désigner une compétence particulière, mais aussi10 se trouver abondamment enregistré dans les usages courants du XIVe siècle pour mentionner une femme passée « maître en l’art d’écrire, qui a pour occupation habituelle d’écrire », voire vivant de sa plume. A-t-il existé de facto dans l’enceinte même du Paris médiéval des femmes qui fussent « scribes », « copistes », « greffière », autrices de « livres »11 ? Trouve-t-on encore sous cette entrée escrivaine une référence explicite aux métiers de l’écriture, comme dans l’escrivainnage en ancien français, soit la « charge d’un scribe », ou l’escripveinie (f.) qui en moyen français désigne le « greffe d’un tribunal » ? L’écrivaine écrit-elle pour elle-même ? Le fait-elle aussi pour d’autres moyennant salaire ?
6Pour mieux nous acheminer vers les rues de Paris, le deuxième témoignage enregistré par F. Godefroy12 nous servira de guide. Il y est fait mention très exactement d’une mystérieuse « damoiselle Jehanne l’escripvaine », attestation qui nous conduit, après bien des hésitations, à la série S des Archives nationales13, répertoriée comme section historique, et qui contient les archives de l’archevêché de Paris, des paroisses et des établissements religieux de la région parisienne. De S 106 à S 122, sont consignés des inventaires14 et titres15 concernant les églises « sujettes » (c’est-à-dire « soumise à une autorité souveraine »16), collèges17 et confréries18 dépendant du chapitre19 de Notre-Dame (XIIIe-XVIIIe siècles), dont les églises de Saint-Merri et du Saint-Sépulcre20. Dans le carton contenant des pièces datées de 1320 à 1774, se trouve un document21 sur parchemin (pièce 3) avec, au verso, la date du 14 avril 1396 et le nom de l’église bénéficiaire de la fondation suivante22
faitte a l’église du Saint Sepulcre par Rogier Sainson, bourgeois de Paris, marchand mercier, d’une chanoinie23 en l’Église du Saint Sepulcre, qui serat nommee a tour par messieurs de l’église de Paris et par messieurs les proviseurs (« administrateurs »24) du Saint Sepulcre pour laquelle chanoinie a été assigné scavoir25…
7La précieuse pièce, pliée dans le sens de sa longueur par un large rabat à gauche, est repliée plusieurs fois dans sa largeur. Pour sa confection, trois feuillets ont été nécessaires, ils sont réunis verticalement et forment un document d’une taille considérable (169 cm x 58 cm). Le document est une ordonnance établie par le prévôt des marchands, une fonction apparue vers 1260, d’abord coopté au sein des familles de la haute bourgeoisie parisienne26, puis sous saint Louis27, nommé « représentant du roi à Paris », « premier magistrat de police » ou « garde de la prévôté ». La première ordonnance de ce prévôt royal28 commence ainsi :
A tous ceuls qui ces lettres verront Jehan seigneur de Folleville29, chevalier conseiller du roi, monseigneur garde de la prevosté de Paris salut. Savoir faisons que pardevant Guillaume le presfé et Andry le preux clers notaires du roy mon dit seigneur, de par lui establiz en son chastellet de Paris...
8C’est ensuite qu’il est fait mention du testament rédigé par un certain Rogier Sainson s’ouvrant sur ces mots :
Je Rogier Sainson, marchant et bourgeois de Paris, faiz et ordone mon testament et darreniere volenté en la maniere qui s’en suit. Premierement, je lesse mon ame a Dieu le pere tout puissant mon createur…
9Quelques lignes plus bas, vingt et une exactement, on lit une seconde ordonnance enregistrée et authentifiée de la même manière par Jean de Folleville :
A tous ceuls qui ces livres verront, Jehan seigneur de Folleville chevalier, conseiller du roi, monseigneur et garde de la prevosté de Paris salut. En nom faisons que pardevant Guillaume le presfé et Andry le preux, clers notaires du roy, mon dit seigneur au Chastellet de Paris. Furent personnelment establiz…
10Cette seconde ordonnance concerne différents partages, attendus des dix exécuteurs testamentaires de Rogier Sainson. On y apprend, à la ligne 131 d’après nos décomptes, qu’une jeune femme, laïque, probablement non mariée (?), peut-être issue de la petite noblesse ou de la bourgeoisie, se nomme « damoiselle Jehanne l’escripvaine ». L’ordonnance précise qu’elle disposera, rue Bertin Poirée, d’une maison précédemment occupée par un forgeron orfèvre et sa femme :
… que les diz executeurs avoient naguere baillee a rente30 a Clement, ce fevre orfevre31, et a Perrote sa fame, assise a Paris en la rue Bertin Poree et y pend l’enseigne de la Rose32…
11À la date de 1396, elle occupera cette maison, en partage avec « Jehan, grant procureur au Chastellet ».
12De ces quelques indications, nous pouvons commencer par déduire ce qu’elle n’est pas : une simple parcheminière, voire une copiste dont le métier, pratiqué dans des ateliers laïcs, serait plutôt établi rive gauche33, « sous la houlette d’entrepreneurs appelés libraires » ou fabricants de livres (ils sont 28 en 132334) et placés sous le contrôle de l’université. Elle ne copie pas des livres destinés à des maîtres ou à des étudiants. Sa tâche d’écrivaine n’est pas non plus a priori en lien avec les clercs du chapitre de Notre-Dame, mais indirectement ou directement à l’usage de la cour royale qui siège dans le Palais de la Cité, où se trouve la prévôté, soit le Châtelet.
13En effet, la rue Bertin Poirée, bien connue au XIIIe siècle, est sise rive droite ouvrant au nord sur l’actuelle rue de Rivoli et au sud sur le quai de la Mégisserie, c’est-à-dire à une grande proximité du Palais, au débouché de la rue Saint-Denis. Au numéro 7 actuel, la rue se resserre et une maison contenant une boutique ancienne, à l’image des petites officines médiévales, témoigne de l’existence d’une enseigne dont le tracé n’est plus lisible. On pourrait supposer que Jehanne ait vécu dans une bâtisse semblable dont l’enseigne était une rose, une habitation haute et étroite, où elle exerçait peut-être pour une part son métier. Le FEW, comme il a été dit, répertorie cet office en des termes convergents, soit l’escrivainnage : « ca. 1248 : « charge, fonction de scribe, travaillant pour une escripveinie », ou « greffe d’un tribunal »35. Jehanne est une écrivaine de métier, qui travaille contre salaire.
14On supposera encore qu’elle tient les registres et autres écritures administratives, qu’elle réalise les lettres et les actes ; peut-être même s’occupe-t-elle des comptes de celui dont elle partage la demeure, le grand Procureur du Châtelet. Une secrétaire exécutant sa tâche sous son autorité à domicile. À moins qu’elle ne se déplace pour exercer une fonction plus officielle, se rendant certains jours au tribunal ou à la morgue, à deux pas de la rue Bertin Poirée.
15Son maître, le grand Procureur du Châtelet36, est identifié à cette date : il se nomme Jehan Le Chandelier. De 1390 à 1417, il exerce sa charge, dont on trouve encore la trace dans le Registre criminel du Châtelet du 6 septembre 1389 au 18 mai 139237.
16Enfin, on présumera que le document en question est de même nature que les ordonnances en grand nombre venues enrichir un ouvrage majeur pour notre connaissance de « l’histoire civile et politique »38 et pour notre connaissance de la population parisienne au Moyen Âge : le Livre des métiers d’Étienne Boileau (1200 ?-1270)39. Le volume, comme on sait, est un témoignage de ce que furent les métiers et corporations industrielles établis à Paris, « le plus ancien monument de la législation des communautés d’artisans »40 où Étienne se présente comme le prévôt de saint Louis, répondant à la commande du roi, qui lui enjoint de réviser et de codifier les règlements des corporations de métiers.
17Nous n’en avons la preuve ni n’en avons trouvé la trace, mais nous savons que dans tous les manuscrits qui contiennent cet ouvrage, autrement appelé Réglemens sur les arts et Métiers de Paris (le ms BnF fr. 24069 en témoigne), l’on a volontiers mêlé « les statuts primitifs rédigés par l’auteur Boileau aux ordonnances des prévôts, qui plus tard ont servi à les corriger, rectifier et compléter »41. Comme le signale encore l’un de ses deux éditeurs scientifiques42, Georg Bernhard Depping (1837) : « Beaucoup de statuts ont subi des corrections et des ratures, ce qui prouve que ce manuscrit servait au Châtelet »43. Remarque qui nous ramène quelques instants sur les pas de Jeanne la greffière.
18Une fois les statuts originaux restitués, Georges-Bernard Depping les a fait suivre des compléments « que leur donnent tous les manuscrits, c’est-à-dire des ordonnances des prévôts de Paris qui ont succédé à Étienne Boileau jusqu’à la fin du XIIIe siècle »44, et même un peu au-delà.
19Or l’ordonnance de la série S, précédemment étudiée, est largement postérieure à cette date (1396) ; signée du prévôt Jean de Folleville (1388), elle contient différentes dispositions testamentaires du bourgeois mercier mises à exécution ; elle ne concerne donc pas la révision des statuts d’une profession dans son ensemble. En outre le document précédemment étudié reste un inédit45. Aussi, pourquoi vouloir le rapprocher du Livre des métiers ? La raison en est qu’à la date de 1316, c’est-à-dire dans une version encore augmentée du précieux ouvrage d’Étienne Boileau et au détour d’une nouvelle ordonnance rédigée à l’évidence d’une autre main, on découvre que vivait à Paris, au beau milieu d’une communauté de brodeuses et de brodeurs, une certaine Jehane l’escrivaine !
Une autre Jeanne dans les rues de Paris ? L’année 1316 dans les ordonnances de la prévôté
20Ce n’est donc pas dans l’ouvrage originel d’Étienne qu’elle se trouve mentionnée (on sait qu’Étienne n’a pas donné de statuts aux brodeurs), mais dans une ordonnance de trois feuillets, interpolée, ajoutée à cette date (1316) dans le manuscrit de la BnF coté fr. 24069.
21Aux folios 177v-178v du principal témoin, il est dit que l’un des successeurs d’Étienne, Guillaume de Hangest, « garde de la prevosté de Paris »46 de 1292 à 1295, s’est chargé de donner dès 1292 un premier règlement au métier des brodeurs ; l’acte est présenté en douze articles. Le document commence ainsi : « A touz ceuls qui ces lettres verront, Guillaume de Hangest… salut »47. Nous apprenons alors que ce mestier est pratiqué à Paris par deux cents personnes, dont des femmes (à part égale) en partie mariées48. L’ouvrage a été complété par de nouvelles dispositions en 1316 ; une addition aux statuts primitifs, qui est tout à fait exceptionnelle, fait suite immédiatement au premier règlement (fol. 179r-181v). D’une autre main, elle révèle l’existence d’un personnel élargi à environ 260 membres, et met en avant les nouvelles conditions de travail qu’obtinrent les brodeurs et brodeuresses de Paris venus se présenter devant Guillaume de la Magdeleine, garde de la prévôté de Paris dès 1316, l’année même de l’ordonnance49. Ainsi découvre-t-on50 que « furent present en jugement par devant le prévôt »51, des hommes et femmes, tous et toutes cité·e·s dans les articles. Ces noms nous importent et en particulier ceux qui furent ajoutés, tels des « ombres légères », mais pittoresques, traces d’un menu peuple, de petites gens.
22Des femmes enlumineresses, par exemple. Cet état de fait n’est guère étonnant, tant les liens entre peinture et broderie sont étroits. Margot l’enlumineresse, Aales l’enlumineresse sont citées aux côtés de Jeanne la françoise, Violete la brodeuse, Nicole la concierge, Jacqueline la boiteuse, etc. D’après Jean Favier, l’enlumineur ne produit « aucune activité économique. Le matériau n’est pas des plus coûteux, l’équipement est sommaire, l’ouvrage n’appelle pas une lourde main-d’œuvre… son art n’alimente pas un marché »52. En outre, il n’a jamais formé une communauté, et l’artisan travaille volontiers pour d’autres. À la lecture du Glossaire de Léon de Laborde (1872), ce fait est confirmé. L’on y entend que la peinture est l’auxiliaire de la broderie : « Les peintres les plus célèbres consacraient presque exclusivement leur talent à faire les cartons, qu’exécutait avec une habileté de reproduction merveilleuse, etc. »53. Ces ébauches peintes sur cartons étaient ensuite brodées. Il n’est donc pas étonnant que soient mentionnées ces deux enlumineresses aux côtés des brouderesses, car ces deux métiers ne pouvaient économiquement subsister l’un sans l’autre54.
23Plus étonnantes encore sont les nommées « Marguerite aux tresses, Jehanne la courtillière, Pernelle la gaye, Aaliz la moustardière, Ysabelle la moustardière » et de nouveau « Jeanne l’escripvaine, etc. »55. S’agit-il de simples sobriquets émanant de l’aspect physique, du trait le plus saillant d’un caractère ou d’une attitude remarquée ? En effet ici, l’aspect ou l’humeur sont décrits (aux tresses, la gaye). Parfois il s’agit clairement de mentionner un savoir-faire. Pourrait-on imaginer qu’au-delà de cette fonction de brouderesse, certaines aient pu mettre en valeur quelques compétences particulières, nécessaires au quotidien d’une collectivité organisée en atelier ? On retiendra l’art d’entretenir un jardin, celui de fabriquer de la moutarde, de peindre des enluminures, cela a été dit56, ou encore d’écrire.
24Difficile d’en tirer des conclusions concernant Jeanne, car il n’existe pas de corporations d’écrivains avant 1570, date à laquelle ce regroupement voit le jour57. On peut néanmoins poser une première hypothèse : Jeanne, au sein de ce qui deviendra la confrérie des brodeurs en 147158, gagne peut-être son pain en brodant, non pas des motifs floraux, animaux, des frises ou autres, mais plus exactement des lettres et des mots.
25Dans ce cas, et si l’on suit les divers points de la législation ouvrière, on peut supposer :
26- qu’elle fut aprantice pendant huit ans à Paris ou ailleurs ;
27- qu’elle n’a pu avoir elle-même d’apprentis sans être passée maîtresse, c’est-à-dire sans avoir acquis un savoir-faire validé par la création d’un « chief-d’œuvre »59. Le chef-d’œuvre consistait dans le principe en une broderie d’or nué60 d’un personnage entier, ce qui demandait deux mois de travail et une dépense considérable. Le travail est limité à trois semaines en 1551 ; puis dans les statuts de 1648 il est réduit par raison d’économie à une tête en or nué, « “un pourtraict a faire en huict jours” à la condition de payer un droit de 100 livres à la boîte [de la communauté] et de laisser le chef-d’œuvre ou une somme de 15 livres à la confrérie »61.
28- qu’il lui fallut payer au roi Philippe V le Long (1293-1322, roi en 1316), 20 sols pour avoir le droit d’exercer son métier ;
29- qu’elle ne peut pas avoir plusieurs « apprentis ou apprentice »62 en même temps dans son atelier, sauf si l’apprenti en place en est à sa dernière année de formation ;
30- qu’elle peut être « boutée » du métier pour incompétence.
31Pour le non-respect de ces dispositions elle aurait à payer 30 sols au roi et 10 sols pour réparation, reversés aux besoins du métier. En outre elle doit savoir choisir son fil d’or et la soie, ne rien utiliser à moins de « dix souls le baston d’or et de cuer de soye »63, son savoir-faire doit être suffisant pour qu’elle sache broder en faisant « des petits points » sur une bonne étoffe. Les gros points nuisent à l’ouvrage. De ne pas respecter ces dispositions et celles qui suivent conduit aux mêmes amendes : elle doit travailler dans son atelier, ne pas se déplacer chez d’autres qui ne sont pas du métier pour y faire son ouvrage.
32Jusque-là elle n’a pas eu le droit de travailler la nuit, car on travaille mal le fil à la chandelle64, mais à la demande pressante des ouvriers, les statuts de 1316 lèvent cette interdiction. En revanche est maintenue l’interdiction de travailler le dymanche et certains jours de fête qui ne sont pas ouvrés.
33Elle ne peut « vendre » son apprenti·ce, sans qu’il ou qu’elle n’ait trouvé un autre maître pour terminer son apprentissage de huit ans, et que cela soit enregistré auprès de la prévôté elle devra attendre aussi, quelle qu’en soit la raison, qu’il ou qu’elle soit parti·e pour en prendre un·e autre.
34Enfin, dans l’ordonnance de 1292, sont déjà mentionnés trois ou quatre gardes nommés qui contrôlent le quotidien de la communauté, et il y a toujours une femme pour les métiers du fil. En 1303, une certaine « Ysabel fame Guillaume Lebreton » est citée dans cette importante fonction de juré.
35Où vit Jeanne l’escrivaine ? On sait qu’au moment où la communauté des brodeurs et brodeuses devient une confrérie, soit bien plus tard, en mars 1471, sous le règne de Louis XI, elle se trouve rattachée à l’église Sainte-Opportune65, une toute petite paroisse, enclavée entre celles des Saints-Innocents et de Saint-Jacques-de-la-Boucherie, comprenant les rues de l’Aiguillerie, Courtalon et quelques maisons de la rue Saint-Denis. C’est dans ce genre de paroisses que l’on comptabilise les bourgeois de Paris qui paient lourdement l’impôt de la taille ; ils semblent vivre de manière plus aisée que d’autres en versant un impôt entre 20 et 30 sous66. C’est là aussi que l’on dira des messes basses pour la protection du métier67. Ne peut-on pas supposer que les brodeurs se soient installés dans ces quelques rues étroites dès 1292 et peut-être même avant, que Jeanne vit dans l’un de ces passages mal éclairés, que l’ouvroir où elle exerce son métier n’est qu’un « réduit obscur »68, une boutique dans l’ombre. Son métier est de surcroît certainement « pénible et ingrat, silencieux et retiré, long et coûteux », rappelle Lespinasse, mais paisible, « sans contestations avec ses voisins, parce que l’art du brodeur […] n’offr[e] pas les ferments de luttes et de cabales qu’on remarque dans les autres métiers »69.
36Au reste son nom intrigue, nom qui atteste encore une fois la banalité du mot écrivaine au XIVe siècle ; on pourrait imaginer encore que quoique brodeuse et tout en brodant des lettres, elle ait prêté à d’autres la plume qui leur faisait défaut : écrire des courriers nécessaires à la vie privée, au fonctionnement de la communauté, tenir les registres, faire les comptes, occuper la fonction d’écrivaine publique, copier des livres… On peut encore supposer qu’elle aura contribué à la réalisation d’ouvrages ornés et brodés aux côtés des enlumineresses citées dans les mêmes statuts. Peut-être encore est-elle chargée du commerce des livres réalisés dans sa communauté.
37Se déplace-t-elle ? Dans l’enceinte étroite du Paris de Philippe Auguste, elle doit se rendre comme tant d’autres jusqu’aux Halles le samedi pour vendre les objets de sa fabrication. Obligée donc de fermer boutique, néanmoins elle n’a pas loin à aller ! Aux Halles, un emplacement est réservé à sa corporation ; sa place en tant que brodeuse parisienne y est marquée aux côtés de manufacturiers qui viennent de tout le royaume. C’est certainement là encore qu’elle s’approvisionne en fil d’or et en soie de haute qualité. Les bourgeois y viennent choisir les marchandises70.
38En outre, comme tous ceux de sa communauté elle s’est certainement présentée « en jugement » au prévôt le 5 mai 1316, soit le vendredi avant la Saint-Nicolas. Il lui a donc fallu descendre la rue Saint-Denis depuis la paroisse Sainte-Opportune pour atteindre le Grand Châtelet, l’imposante forteresse (qui a néanmoins perdu son caractère défensif depuis que Philippe Auguste a fait édifier son enceinte, qui l’a enclavée, détruite en 180271) où se tient l’administration de cet agent du roi, le « prévost » ou « garde de la Prévôté », franchir un passage voûté qui allait jusqu’à la Seine et se retrouver dans la grande cour à l’ouest conduisant aux salles judiciaires72.
39Enfin, Jeanne l’écrivaine comme beaucoup d’autres évite de sortir dans les rues, la nuit, tant l’insécurité y est grande. Au Châtelet, avons-nous dit, se trouvent également une morgue et une prison. Tous les jours meurent en moyenne dix victimes de mauvais coups. Il lui faut renoncer à ces sorties nocturnes afin d’éviter qu’une autre Jeanne, « demoiselle Jehanne la greffière », n’ait l’occasion un jour, l’année 1396 notamment, de transcrire le nom de cette femme, identique au sien, dans les sombres registres du Châtelet.
Conclusion provisoire : de ces Parisiennes qui n’étaient pas de la noblesse
40À notre connaissance, il n’est à cette heure d’autre attestation médiévale du vocable perdu. Nous renvoyons à notre premier article sur Jehane l’escripvaine où l’examen des occurrences du vocable avait été conduit au-delà du XIVe siècle et confronté à d’autres traces lexicales de femmes prostituées et lesbiennes. Nous évoquerons seulement la 8e édition du Dictionnaire de l’Académie (1832-35), qui, sans parvenir à renouer avec l’usage banal du vieux mot médiéval, nous rappelle qu’une autre Parisienne, Madame de Sévigné, pouvait désormais être considérée, non pas comme une écrivaine publique ou une brodeuse, mais comme un « grand écrivain », « une femme écrivain ». Un pas fut franchi assurément dans la représentation de cette fonction plaçant sous les feux de la rampe des femmes de lettres souvent issues de milieux aisés et cultivés, quoiqu’au prix d’une périphrase contournant le féminin lexical. Il s’agit là d’une véritable épiphanie des femmes de lettres dans la tradition académique :
Il se dit aussi des Femmes. Mme de Sévigné est un grand écrivain. Le dix-neuvième siècle fut fécond en femmes écrivains.73
41C’est un phénomène dont en effet et pour la première fois le XIXe siècle parvient à se faire l’écho et dont témoigne encore la belle correspondance entre George Sand, une autre Parisienne de naissance74 et son ami Gustave Flaubert. Or nos deux Jehan(n)es n’étaient pas des romancières, encore moins des poétesses, seulement des femmes du menu peuple ou de la petite bourgeoisie, presque des anonymes : une artisane brodeuse pour la seconde, une demoiselle scribe pour la première. Cette dernière s’était-elle légèrement élevée dans la société des bourgeois de Paris en rédigeant actes et registres au Châtelet ? La seconde, qui fut certainement une artisane, n’avait pas cette prétention. Son horizon ne dépassa pas les Halles, la minuscule paroisse Sainte-Opportune, soit deux ou trois rues d’un très vieux quartier parisien.
Notes de bas de page
1 À ce sujet, pour l’ensemble de ce recensement lexical, nous renvoyons à notre article « Les mots pour dire le genre (et le “mauvais genre”) au Moyen Âge. Du côté de Jehane l’escrivaine, de l’autrice, la prostituée et la lesbienne », dans Christine Bard et Frédérique Le Nan (dir.), Dire le genre. Avec les mots, avec le corps, Paris, CNRS Éditions, 2019, p. 31-57. L’enquête initiale est partiellement reproduite ici, elle s’en tenait à des considérations purement lexicales. Dans le présent article, l’étude partant du même socle et répertoire lexical cherche de manière approfondie à étudier en contexte les deux écrivaines mentionnées.
2 Dictionnaire du Moyen français (1330-1500), entrée escrivain, subst. masc. Disponible en ligne sur le site du CNRTL, http://www.atilf.fr/dmf/ [consulté le 6 novembre 2017].
3 Le dictionnaire Altfranzösisches Wörterbuch d’Adolf Tobler et d’Erhard Lommatzsch (poursuivi par Hans H. Christmann et Richard Baum, Berlin, Franz Steiner Verlag, 1925-1936 et 1954-2002, 11 vol.) donne la référence du Dictionnaire de l’ancienne langue française et de tous ses dialectes du IXe au XVe siècle par Frédéric Godefroy (Paris, F. Vieweg, 1881-1902, 10 vol., t. III, p. 442c-443a). Le dictionnaire de Jean-Baptiste de La Curne de Sainte-Palaye (1697-1781) n’en dit mot (voir infra).
4 Walther von Wartburg, Französisches Etymologisches Wörterbuch (FEW), Tübingen, J.B.C. Mohr, 25 vol. (en allemand ; refonte des lettres A et B en français), 1946-en cours, t. XI. À l’entrée étymologique scriba, XIVe siècle, le FEW indique le sens de « femme écrivain », dont le métier est d’écrire. Est-elle pour autant une artiste, une romancière, une poétesse ? Aucun exemple ne permet de contextualiser la définition proposée. Pour autant Walther von Wartburg en confirme l’usage continu, pointe la date de 1639 et rapporte que le mot sera à nouveau utilisé par Colette en 1944, mais de manière plaisante et satirique.
5 Voir Jean-Baptiste de La Curne de Sainte-Palaye, Dictionnaire historique de l’ancien langage François ou Glossaire de la langue françoise depuis son origine jusqu’au siècle de Louis XIV, publié par les soins de Léopold Favre (et Léon Pajot pour les tomes IV à X), Niort, Favre & P., Champion, 1875-1882, 10 vol.
6 Michelle Perrot, « En guise d’ouverture », préface dans Françoise Basch et alii (dir.), Vingt-cinq ans d’études féministes. L’expérience Jussieu, Paris, Publication de Paris 7, « Cahiers du CEDREF », 2001, p. 7-8.
7 Gustave Lanson, Histoire de la littérature française, Paris, Hachette, 1894, p. 166-167 (à propos de Christine de Pizan : « Bonne fille, bonne épouse, bonne mère, du reste un des plus authentiques bas-bleus qu’il y ait eu dans notre littérature, la première de cette insupportable lignée de femmes auteurs »). Voir également à ce sujet Martine Reid qui cite Lanson dans son ouvrage : Des femmes en littérature, Paris, Belin, 2010, chap. IV, p. 92.
8 Alfred Jeanroy, La Poésie lyrique des troubadours [Toulouse/Paris, 1934], I, Genève, Slatkine Reprints, 1998, p. 311-317. Voir ses quelques notes additionnelles reprises d’un article antérieur et placées à la suite d’un chapitre sur la décadence de la poésie courtoise et la vacuité des ouvrages attribués à des femmes.
9 Voir Les Nouvelles françoises en prose du XIVe siècle, publiées d’après les manuscrits avec une introduction et des notes par Louis Moland et Charles d’Héricault, Paris, P. Jannet, 1858, « Introduction », p. XII : « Le Roman de Troïlus est la traduction d’un poëme de Boccace, le Filostrato » : il raconte l’amour du fils de Priam, Troïlos, pour une certaine Cressida (occurrence p. 168).
10 Voir au sujet de cette occurrence, notre article cité supra qui l’étudie avec plus de précision : « Les mots pour dire le genre (et le « mauvais genre ») au Moyen Âge ».
11 Toutes ces valeurs sont interrogées partant des sens possibles de escrivain entre 1120 et 1436, d’après Walther von Wartburg, Französisches Etymologisches Wörterbuch (FEW), op. cit., p. 330. On pourrait y ajouter le sens de « comptable » rencontré à partir de 1622.
12 Frédéric Godefroy, op. cit., t. 3, p. 443.
13 Pour « damoiselle Jehanne l’escripvaine » : Archives nationales, S 116, pièce 3 (1396).
14 Tlfi, inventaire, subst. masc. À propos de biens appartenant à une personne physique ou morale, en droit civil : « Opération, légalement obligatoire dans certaines conditions et faisant l’objet d'un document, qui consiste en un dénombrement ordonné des biens se trouvant en la possession d’un particulier au moment où cette opération est menée (notamment en cas de décès) ».
15 Tlfi, titre, subst. Masc. En droit « “Écrit rédigé en vue de constater un acte juridique ou un acte matériel pouvant produire des effets juridiques” (CAP. 1936). Titre authentique, nul, primordial ; titre exécutoire ; titre de propriété ; authenticité d’un titre ; droit de titre. En fait de meubles, la possession vaut titre (Code civil, 1804, art. 2279, p. 415) ».
16 Frédéric Godefroy, op. cit., pour l’emploi adjectival, t. 10 (compléments), p. 726a.
17 Ibid., t. 9, p. 125c : « Corps de personnes soumises à des règlements communs ; corporation ». D’après Philippe Lorentz et Dany Sandron, il existe quarante-quatre collèges : « Il s’agit d’établissements dotés pour accueillir des étudiants boursiers, leur fournir logis et nourriture et bientôt un support aux études par le biais de cours et la mise à disposition de bibliothèques », dans Id. (dir.), Atlas de Paris au Moyen Âge. Espace urbain, habitat, société, religion, lieux de pouvoir, Paris, Éditions Parigramme, 2006, p. 173.
18 Frédéric Godefroy, op. cit., t. 9, p. 154c : « Association des membres d’un corps dans un but de piété et de charité ». Voir également Philippe Lorentz et Dany Sandron (dir.), Atlas, op. cit., p. 191 : « La société médiévale est composée de cellules très diverses (familles, métiers, communautés d’habitants, paroisses) dans lesquelles les individus trouvent leur place et où s’exercent les indispensables liens de solidarité permettant de faire face aux difficultés ».
19 Frédéric Godefroy, op. cit., t. 9, p. 44b, entrée chapitre : « Assemblée de chanoines et de religieux, réunis pour délibérer sur les intérêts de la communauté, et, par extension, ceux qui siègent à cette assemblée ».
20 L’église du Saint-Sépulcre était située au no 60 rue Saint-Denis à Paris. Juste avant la Révolution, elle était située dans une exclave de la paroisse Saint-Merri.
21 Une première étude, très succincte, de cette occurrence se trouve réalisée dans notre article « Les mots pour dire le genre (et le « mauvais genre ») au Moyen Âge », op. cit., p. 33-36.
22 Frédéric Godefroy, op. cit., t. 4, p. 55a : fondation est au sens de « revenu ».
23 Soit une chapelle desservie par un chanoine, soit sa demeure. Voir Frédéric Godefroy, op. cit., t. 2, p. 55c.
24 Ibid., t. 6, p. 449a.
25 Plus bas, il est dit que cette offrande d’une chanoinie (certainement une chapelle) se fera « en l’église du Saint Sepultre de la paroisse de Emgnante pour une some huit deniers parisis de rente ». Cette paroisse est désignée comme telle dans l’acte ; elle se trouvait entre la rue Aubri-Boucher et la rue Saint-Magloire, à proximité du cimetière des Innocents.
26 Philippe Lorentz et Dany Sandron (dir.), Atlas, op. cit., p. 186.
27 Le roi en a réformé l’institution pour y mettre bon ordre, ce dernier étant « nommé et rémunéré par le roi et exerçant des fonctions analogues à celles des autres baillis du royaume » (Philippe Lorentz et Dany Sandron (dir.), Atlas, op. cit., p. 186).
28 Voir à ce sujet l’article de Louis Mancest-Batiffol, « La prévôté des marchands de Paris à la fin du XIVe siècle », Bibliothèque de l’école des chartes, vol. 52, 1891/1, p. 270 : « À la suite de la répression qui avait marqué le retour des princes, oncles de Charles VI, après la révolte des Maillotins à Paris, avait paru une ordonnance, à la date du 27 janvier 1383 (n. st.), aux termes de laquelle tous les privilèges de la ville étaient rigoureusement supprimés… Le roi “mettoit dans sa main” la prévôté des marchands, l’échevinage et le greffe, ainsi que la juridiction, les biens et les revenus ; tout était transmis au prévôt de Paris, qui allait remplacer le prévôt des marchands dans ses droits et attributions », article disponible en ligne : http://www.persee.fr/doc/bec_0373-6237_1891_num_52_1_447654 [consulté le 11 juin 2017].
29 Jean de Folleville, garde de la prévôté des marchands dès 1388, cité dans le Registre criminel du Châtelet du 6 septembre 1389 au 18 mai 1392, 1861, t. 1, p. 1 et dans Jean Favier, Nouvelle histoire de Paris. Paris au XVe siècle (1380-1500), Paris, Hachette, 1974, p. 413, et en ligne : http://parismoyenage.fr/parisiens/fiche [consulté le 8 novembre 2017].
30 Voir bailler en droit dans le Dictionnaire du Moyen Français (1330-1500), op. cit., entrée bailler : Bailler qqc. à cens et rente/à loyer. « Accorder (un bien), moyennant le paiement d'une redevance ». Consultation en ligne sur le site du CNRTL, http://www.atilf.fr/dmf/ le 06 novembre 2017.
31 Dictionnaire du Moyen Français (1330-1500), entrée fevre : « Artisan qui travaille le fer, forgeron, ferronnier ». Consultation en ligne sur le site du CNRTL, http://www.atilf.fr/dmf/ le 06 novembre 2017. Voir également orfevrie : « orfévrerie », d’après Frédéric Godefroy, op. cit., t. 5, p. 631b.
32 D’après le Dictionnaire du Moyen Français (1330-1500), entrée rose : « [Dans une enseigne] ...environ XIJ heures de nuyt elle qui estoit lors couchiée en sa chambre près de ladite enseigne de la Rose, oy hurter aus fenestres de sa dite chambre très-fort (Reg. crim. Chât., II, 1389-1392, 508) ». Consultation en ligne sur le site du CNRTL, http://www.atilf.fr/dmf/ le 06 novembre 2017.
33 Philippe Lorentz et Dany Sandron (dir.), Atlas, op. cit., p. 175.
34 Ibid., p. 176.
35 FEW, op. cit., t. 11, p. 331.
36 Dictionnaire du Moyen Français (1330-1500), op. cit., Dr. « Officier d’un parlement chargé de représenter le ministère public près du tribunal ».
37 Registre criminel du Châtelet du 6 septembre 1389 au 18 mai 1392, 1861, t. I, p. 303. Consultation en ligne le 11 juin 2017, http://gallica.bnf.fr/ark:/12148/bpt6k39989t/f337.image. Cf. Henri Sauval, Histoire et recherches des antiquités de la Ville de Paris, t. III, 1724, rééd. 1974, p. 282 ; Yvonne-Hélène Le Maresquier-Kesteloot, Les Officiers municipaux de la ville de Paris au XVe siècle, Paris, Commission des travaux historiques de la ville de Paris, 1997, p. 148 et 162.
38 Réglemens sur les arts et métiers de Paris, rédigés au XIIIe siècle et connus sous le nom du Livre des métiers d’Étienne Boileau, publiés pour la première fois en entier d’après les manuscrits de la Bibliothèque du roi et des Archives du royaume / avec des notes et une introduction par Georges-Bernard Depping, éditeur scientifique, Paris, Impr. de Crapelet, 1837, préface, p. IX.
39 L’ouvrage Réglemens sur les arts et métiers de Paris est édité d’après le ms. de la Bibliothèque royale : « 290 feuillets de vélin, format in-4°, relié en maroquin rouge, aux armes du Cardinal de Richelieu, ayant appartenu à la bibliothèque de la Sorbonne… ». Factuellement conservé à la BnF sous la cote fr. 24069 (source Gallica, consultation le 31 mai 2017). À noter, de nombreux ajouts et additions de différentes mains jusque dans les années 1360-1365.
40 Voir la présentation en ligne des éditions J.-C. Godefroy (coll. « Outils et métiers ») (consultation en ligne le 31 mai 2017, http://www.editionsjc godefroy.fr).
41 Réglemens sur les arts et métiers de Paris, op. cit., p. X.
42 L’autre édition scientifique est plus récente : Les Métiers et corporations de la ville de Paris. XIIIe siècle. Le livre des métiers d’Étienne Boileau, publié par René de Lespinasse et François Bonnardot, Paris, Impr. nationale, 1879. Toutefois, ni l’ordonnance de Guillaume de Hangest, ni celle de Guillaume de la Madeleine ne s’y trouvent.
43 Réglemens sur les arts et métiers de Paris, op. cit., p. XII.
44 Ibid., p. X.
45 À plusieurs reprises le prévôt Folleville est cité par René de Lespinasse, mais l’ordonnance ne se trouve pas reproduite dans son ouvrage.
46 On peut également consulter les Réglemens sur les arts et métiers de Paris, op. cit., p. 379.
47 Pour cette présentation du manuscrit, nous nous autorisons à reprendre quelques indications déjà mentionnées dans notre article cité supra : « Les mots pour dire le genre (et le « mauvais genre ») au Moyen Âge ». Voir Frédéric Godefroy, op. cit., t. 4, p. 55a.
48 René de Lespinasse, Les Métiers et corporations de la ville de Paris, Paris, Imprimerie nationale, 1886-1897, 3 vol., t. II, brodeurs-chasubliers, p. 162-186, en part. p. 163.
49 Se reporter au site suivant : Paris au Moyen Âge. Les Parisiens XIIIe-XVe siècles. Officiers du Châtelet : Prévôts de Paris : http://parismoyenage.fr/parisiens/metier.php?metier=235 [consulté le 15 mars 2017].
50 René de Lespinasse, Les Métiers et corporations, op. cit., p. 167 sq.
51 Réglemens sur les arts et métiers de Paris, op. cit., p. 380.
52 Jean Favier, Le Bourgeois de Paris au Moyen Âge, Paris, Tallandier, 2012, p. 293.
53 Léon de Laborde, Glossaire français du Moyen Àge : à l’usage de l’archéologue et de l’amateur des arts, précédé de l’inventaire des bijoux de Louis, duc d’Anjou, dressé vers 1360 [Paris, A. Labitte, 1872], Genève, Slatkine 1975, p. 177 [Reproduction en fac-similé].
54 Le « Fichier Laborde » est un répertoire alphabétique d’artistes et d’artisans parisiens, constitué par Léon de Laborde (1807-1869), directeur général des Archives de l’Empire de 1857 à 1868. Le fichier a été complété par la suite par René Farge, attaché aux Archives de la Seine, au début du XXe siècle, à la demande d’Alexandre Léon Joseph de Laborde (1853-1944), fils de Léon de Laborde. http://blog.bibliotheque.inha.fr/fr/posts/fichier-laborde.html [consulté le 31 mai 2017 sur le site de l’Institut national d’histoire de l’art]. Voir également Alexandre Léon Joseph Laborde, Notice sur le fichier Laborde. Don fait à des bibliothèques publiques parisiennes de fiches intéressant les artistes des XVIe, XVIIe et XVIIIe siècles, Paris, Jean Schemit, 1927.
55 Réglemens sur les arts et métiers de Paris, op. cit., p. 382. Voir également le manuscrit cité, fol. 179v.
56 Les peintres sont les auxiliaires des brodeurs.
57 Voir l’article indispensable de Christine Métayer, « Normes graphiques et pratiques de l’écriture. Maîtres écrivains et écrivains publics à Paris aux XVIIe et XVIIIe siècles », Annales. Histoire, Sciences Sociales, t. 56, n° 4, 2001, p. 885, disponible en ligne : http://www.persee.fr/doc/ahess_0395-2649_2001_num_56_4_279992 [consulté le 6 juin 2017].
58 René de Lespinasse, Les Métiers et corporations, op. cit., t. II, p. 163.
59 Ibid., p. 168.
60 L’or nue ou or neuf.
61 René de Lespinasse, Les Métiers et corporations, op. cit., t. II, p. 165. Le détail de l’acte du 13 juillet 1648 est donné p. 178 : « à la charge neanmoins de payer par lesdits compagnons, en consideration de la grande despense et du temps dont ils sont deschargez, la somme de cent livres à la boeste de la communaulté ». D’après Furetière [1690], la boëste est « un petit tronc portatif, & fermé à clef, dans lequel on reçoit les aumosnes pour les pauvres, pour la Confrairie ».
62 Ibid., p. 168.
63 L’or filé était roulé sur des bâtons. Voir à ce sujet : Réglemens sur les arts et métiers de Paris, op. cit., p. 381.
64 Réglemens sur les arts et métiers de Paris, op. cit., p. XL : « Presque toutes ces petites boutiques se fermoient le soir, quand la cloche de Notre-Dame, ou celle de Saint-Méry, ou celle de Sainte-Opportune avoit sonné l’Angelus. C’étoit une règle de leurs statuts de suspendre l’ouvrage au dernier coup de vêpres ou de l’Angelus, ou au couvre-feu. Il étoit défendu d’ailleurs à la plupart des métiers de travailler à la lumière, parce qu’on étoit persuadé que leur ouvrage ne seroit pas bon ; aussi un morne silence succédoit le soir à l’activité bruyante qui avoit régné dans les rues étroites pendant le jour, et la ville étoit plongée dans une obscurité profonde ».
65 Sur l’actuelle place Sainte-Opportune, au n° 10, se trouve une maison qui occupe son emplacement. René de Lespinasse, Les Métiers et corporations, op. cit., t. II, p. 163.
66 Philippe Lorentz et Dany Sandron (dir.), Atlas, op. cit., p. 73.
67 Voir les statuts de 1469 dans René de Lespinasse, Les Métiers et corporations, op. cit., t. II, p. 171.
68 Réglemens sur les arts et métiers de Paris, op. cit., p. XXXIX.
69 René de Lespinasse, Les Métiers et corporations, op. cit., t. II, p. 162.
70 Réglemens sur les arts et métiers de Paris, op. cit., p. l.
71 Elle sera détruite en 1802, sous l’Empire (voir Philippe Lorentz et Dany Sandron (dir.), Atlas, op. cit., p. 187).
72 Se reporter au tableau du peintre Thomas-Charles Naudet, Le Grand Châtelet, aquarelle, fin du XVIIIe siècle, Paris, musée Carnavalet. Au reste (mais de manière non assurée) la Prévôté de Paris aurait été transférée sur la montagne Sainte-Geneviève, près du couvent des jacobins (voir Philippe Lorentz et Dany Sandron (dir.), Atlas, op. cit., p. 187).
73 Occurrence importante du Dictionnaire de l’Académie (édition de 1932), t. XI, p. 330, disponible en ligne : http://atilf.atilf.fr/academie.htm [consulté le 6 juin 2017].
74 Martine Reid, George Sand, Paris, Gallimard, « folio/biographies », 2013, p. 328.
Auteur
-
Frédérique Le Nan
Université d’Angers
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