1L’exemplaire retenu est celui du magasin de la bibliothèque de l’Arsenal (Paris), cote : 8-S-2997, in-8° (95 p.).

2Il porte, en haut de la première page, la mention suivante, écrite à la plume : « acheté le 3 avril 1756 1 livre 4 sous » ; il a donc été acheté dès la parution de l’ouvrage. Cette bibliothèque rassemblant les ouvrages du marquis d’Argenson, cet exemplaire a peut-être été acquis par ce dernier : il avait, lui-même, participé au concours proposé par l’académie de Dijon pour le prix de 1754.

3On trouve souvent le texte d’Octavie Belot dans des recueils factices, associé à d’autres commentaires du DOI de Rousseau ou à des contrefaçons du DOI.

4Le texte est publié en respectant l’orthographe du texte original de 1756, en dehors de la modernisation des finales en -oi (en)t des imparfaits et conditionnels. La ponctuation, toujours très aléatoire à l’époque, a été adaptée aux usages contemporains.

Codes

AL : Année littéraire

AJJR : Annales Jean-Jacques Rousseau

Anecdote : « Anecdote sur Mdme de Mesnières », G. Thiroux d’Arconville

Best. : Correspondance de Voltaire, éd. Voltaire Foundation

Conf. : Confessions, J.-J. Rousseau

Cons. : Considérations sur les mœurs de ce siècle, C. Duclos

Corr. litt. : Correspondance littéraire, philosophique et critique

DAF : Dictionnaire de l’Académie française (4^e édition, 1762)

DOI : Discours sur l’origine et les fondements de l’inégalité parmi les hommes, J.-J. Rousseau

DP : Discours préliminaire, Encyclopédie, t. I (1751), d’Alembert

DSA : Discours sur les sciences et les arts par un citoyen de Genève, J.-J. Rousseau

DHS : Dix-Huitième Siècle (revue, 1969-)

EH : Essai sur l’Homme, Pope

EL : De l’Esprit des Lois, Montesquieu

Enc. : Encyclopédie ou Dictionnaire raisonné des Sciences et des Arts

EOCH : Essai sur l’origine des connaissances humaines, Condillac

EPEH : Essai philosophique concernant l’entendement humain, Locke

HLFF : Histoire littéraire des femmes françaises ou Lettres historiques et critiques, J. de La Porte et J.-F. Lacroix

HMT : Histoire d’Angleterre, contenant la Maison des Tudor, Mme B*** [Belot]

HN : Histoire naturelle, Buffon

JBr : Journal britannique

JD : Journal des Dames

JÉt. : Journal étranger

JH : Journal historique

JS : Journal des savants

L. à d’A. : J.-J. Rousseau citoyen de Genève à Mr d’Alembert, dite Lettre à d’Alembert sur les spectacles, J.-J. Rousseau

MF : Mercure de France

MLA : Mélanges de littérature anglaise, Mme B*** [Belot]

MS : Mémoires secrets, dits de Bachaumont

MT : Mémoires pour servir l’histoire des sciences, des lettres et des beaux-arts, dit Journal ou Mémoires de Trévoux

NE : Nouvelles ecclésiastiques

NLP : Nouvelles libertés de pensée

Obs. NT : Observations sur la Noblesse et le Tiers État, Mme*** [Belot]

Œ. D. : Œuvres complètes, Diderot

Œ. ph. : Œuvres philosophiques, La Mettrie

Œ. R. : Œuvres complètes, J.-J. Rousseau

Œ. T. : Œuvres, Turgot

OL : Observateur littéraire

Rasselas : Histoire de Rasselas, prince d’Abyssinie, Mme B*** [Belot]

Réfl. : Réflexions d’une Provinciale, [O. Belot]

RHLF : Revue d’histoire littéraire de la France, 1894-

Romains : Considérations sur les causes de la grandeur des Romains et de leur décadence, Montesquieu

SL : Semaine littéraire

TGC : Traité du gouvernement civil, Locke

Tab. ph. : Tableau philosophique des progrès successifs de l’esprit humain, Turgot