43157-00. La ville, introduction historique. Département : Haute-Loire ; canton : Le Puy-en-Velay ; commune : Le Puy-en-Velay

1La ville, située à l’intersection d’axes de communication majeurs, accueille depuis l’Antiquité les échanges commerciaux avec Lyon, Toulouse et Marseille. Anicium est une cité importante à l’époque romaine et la trame antique se dessine peu à peu, notamment grâce à des fouilles archéologiques et des travaux universitaires concernant la cathédrale, le cloître, le baptistère Saint-Jean, la place du For et l’hôtel Saint-Vidal (Cubizolle 2005 ; Drouillard 1982 ; Liégard, Fourvel 2006). L’hypothèse du prolongement d’une puissante structure maçonnée, formant les caissons* de soutènement d’un édifice public antique sous l’hôtel Saint-Vidal, constitue, on le verra, la donnée la plus récente. Le sous-sol du Puy-en-Velay regorge de matériaux de construction : tufs, grès, brèches en coulées que l’on voit dans les caves, et arkoses, employés en masse dans toutes les