Epílogo
p. 199-203
Texte intégral
1Em 2018, menos de um ano após a renúncia de José Eduardo dos Santos à presidência de Angola, Pepetela publicou Sua Excelência, de corpo presente. Neste romance, escrito na primeira pessoa, um presidente africano, recentemente falecido, jaz deitado no seu caixão antes das cerimónias religiosas fúnebres e entretém-se a observar os jogos de poder entre familiares, aliados, adversários e rivais, enquanto recorda o seu percurso de vida. Alternando entre o orgulho, a curiosidade e a indiferença, o presidente defunto segue os conflitos em torno da sua sucessão e comenta em tom casual a instrumentalização da violência, passando pelo assassínio e o conflito armado, até que uma multidão de revoltosos invade o seu velório e obriga a família a fugir levando consigo o caixão com o corpo do presidente, que acaba por abandonar irreflectidamente num aterro. É difícil não ver nesta tragicomédia irreverente, em que o poder é retratado como uma combinação improvável de sorte, ganância e audácia, uma despedida irónica de José Eduardo dos Santos e das suas quase quatro décadas como chefe de Estado. Terminando com uma cena caótica de revolta, reveladora da magnitude do descontentamento do povo em relação ao regime, Pepetela faz uma derradeira advertência ao antigo presidente e ao MPLA em geral, alertando ambos de que os seus abusos de poder e corrupção declarada não ficarão impunes. Por outro lado, os múltiplos elementos narrativos que distinguem o país ficcional de Angola e o seu falecido presidente da figura de José Eduardo dos Santos compõem uma crítica relativamente higienizada, distante e menos condenatória do que a que encontramos nos romances de Pepetela da década de 1990 (Rothwell 2019, 38).
2Paradoxalmente, esta despedida literária de José Eduardo dos Santos assinala também o fim de uma era na literatura de resistência angolana cujos protagonistas permaneceram em silêncio durante as eleições presidenciais, inclusivamente quando surgiram denúncias de fraude e parcialidade por adversários, activistas e observadores (Pearce, Péclard e Soares de Oliveira 2018, 152). Em 2016, um ano antes das eleições, vários escritores, entre eles Boaventura Cardoso, Pepetela, Henrique Guerra e Luís Kandjimbo criaram a Academia Angolana de Letras. Reunindo escritores e críticos literários, a academia tinha por objectivo estimular a crítica literária e os estudos literários em Angola, sendo uma entidade mais selectiva e menos política do que a União dos Escritores Africanos no que se referia ao recrutamento dos seus membros. Contando com o apoio de figuras ilustres da cena literária angolana, esta nova instituição literária e cultural ambicionava voltar a chamar a si a iniciativa num contexto literário marcado pela precariedade financeira, a negligência política e a indiferença popular.
3Na década de 1960, Mário Pinto de Andrade e Amílcar Cabral afirmaram que a literatura jamais seria um vector de resistência generalizado, pois estava demasiado distante das formas culturais populares; na Angola do século XXI, a literatura encontra-se numa posição ainda mais marginal e ambígua, situando-se entre a contestação e a cumplicidade. Actualmente, os escritores do MPLA são acima de tudo vistos como nacionalistas respeitáveis, «ícones inofensivos» (Ngũgĩ wa Thiong’o 2003, 33), que lutaram pelo seu país antes da independência e contribuíram posteriormente para o seu posicionamento cultural por intermédio da União dos Escritores Angolanos. Além disso, a literatura é cada vez mais encarada como uma instância periférica no que diz respeito à resistência e à contestação na Angola do século XXI, onde a música e as redes sociais oferecem possibilidades mais dinâmicas e igualitárias para criar e reinventar uma estética de protesto que já não visa o antigo colonizador, mas sim a colonialidade do poder na pós-colónia1.
4A literatura mantém-se, assim, na intersecção entre a elite e a cultura popular, a resistência e a cumplicidade, a responsabilidade e o repúdio. É justamente isso que faz dela uma fonte histórica tão empolgante, embora subaproveitada, para Angola. Desde o final do século XIX e do nascimento da literatura angolana moderna, que os escritores não se aliaram de forma inequívoca aos camponeses, aos indígenas e a outros condenados da terra, contrariamente ao que afirma a mitologia do pós-independência, inclusivamente nos meios académicos. Conforme demonstrado no presente livro, os escritores alternaram perigosamente entre a sua posição como governantes autorizados e o seu papel de porta-vozes do povo. Num país onde a cor da pele, a genealogia e a origem cultural tornavam as suas credenciais nacionais potencialmente questionáveis, a sua posição elitista e popular denunciava um ponto de vista ambivalente e uma ânsia de pertencer à Angola pós-colonial.
5O contributo do romance para a história política, cultural e intelectual do país é de facto importante. Cobrindo um arco temporal que vai dos primórdios do colonialismo ao 27 de Maio de 1977, os textos de ficção oferecem uma descrição excepcional do percurso intelectual de uma elite periférica que foi fundamental para o estabelecimento das bases das estratégias legitimadoras do MPLA. A ficção foi também uma forma provocadora e profícua de investigar e questionar a formação de Angola como comunidade imaginada, dando vida a heróis, acontecimentos e lugares e, ao mesmo tempo, reflectindo sobre o papel da mitologia, da memória e da identidade nacional na pós-colónia. Em muitos romances, encontramos um retrato mais vívido e eloquente da desagregação moral, política e económica de Angola às mãos da elite governante do que em qualquer outra fonte. Indirectamente, os romances e os seus autores também se detêm na questão da face exterior da resistência na Angola pós-colonial: o endurecimento da crítica literária nunca foi acompanhado por uma oposição política pública ao MPLA por parte dos escritores, encarnando o que Aijaz Ahmad denunciou como a posição pós-estruturalista que situava a resistência nos textos enquanto a política (marxista) radical se retirava da esfera pública (1992, 3). Poder-se-á dizer que os escritores deram por si encurralados no cenário político maniqueísta que alguns deles ajudaram activamente a criar: se ousassem manifestar publicamente a sua rejeição do MPLA e opor-se a ele na arena política, seriam considerados traidores e alguém se encarregaria de lhes avivar a memória sobre as suas duvidosas genealogias.
6Esta investigação demonstra, assim, que uma análise multidisciplinar da ficção permite compreender o poder (sobretudo o do Estado) e a identidade (o objecto tradicional da crítica literária sobre a nação). Não só porque autores politicamente comprometidos escreveram textos políticos, mas também porque as variações num mesmo autor e entre escritores, livros e períodos diferentes oferecem uma história polifónica de Angola. A interacção constante entre passado e presente, assim como as discrepâncias, elipses e reiterações observáveis de um texto para outro, fornecem ao investigador um conjunto de sugestões e indícios sobre o modo como a elite periférica procurou representar o povo, pensar historicamente sobre o presente e construir um cânone nacional representativo do dinamismo e autenticidade de uma identidade angolana específica. Um olhar crítico sobre a ficção permite, assim, dar a ouvir vozes locais e, ao mesmo tempo, re-situá-las nas hierarquias sociais, raciais e de género.
7Angola tem-se revelado uma área de estudo particularmente estimulante graças à especificidade da sua trajectória histórica, repartida durante séculos entre as cidades atlânticas crioulas e as regiões rurais periféricas, ao envolvimento de muitos escritores nos movimentos anticoloniais e no Estado independente e à beleza e riqueza da sua literatura. Estas características tornam, não só útil, mas também necessário proceder a um estudo político e histórico aprofundado da sua ficção, com vista a expor as complexidades da política e da estética na História do país e analisar as reciprocidades entre resistência e cumplicidade ao avaliar o papel dos intelectuais na pós-colónia. Creio, no entanto, que a literatura angolana não constitui uma excepção, sendo, pelo contrário, um exemplo extremo da força e versatilidade da ficção na África pós-colonial. Este tipo de investigação poderia muito bem alargar-se à produção literária de outros países do continente, e a adopção de uma perspectiva comparativa seria especialmente proveitosa para identificar diferenças e semelhanças nas formas como o passado pré-colonial, as elites e o Estado são conceptualizados e narrados em todo o continente e nas muitas línguas aí faladas.
8Como se afirma no presente livro, uma abordagem séria da ficção como fonte política e histórica exige também o reconhecimento da importância da interdisciplinaridade. Tal não significa que as análises e perspectivas estritamente literárias da ficção africana sejam insuficientes ou não existam de todo. Pelo contrário, a sua metodologia é muito útil na descodificação das mensagens complexas transmitidas de forma brilhante pela ficção. Porém, apesar de usar estes instrumentos, o meu objectivo difere do da maioria dos académicos que se dedica à análise e crítica literária, já que procuro explicitamente re-situar a mensagem dos escritores no quadro de forças maiores que moldam a consciência histórica e o discurso político em Angola. Para tal, é necessário recorrer a outras fontes históricas e políticas, a fim de situar a ficção e os escritores em termos sociais, históricos e políticos. Significa também ter um olhar crítico sobre a ficção em vez de restringir a análise crítica aos méritos estéticos e literários de um texto literário. No contexto africano, onde a literatura se tem revelado uma arma fundamental na luta contra o preconceito ocidental e na reapropriação da sua própria história, o estudo da ficção como fonte histórica e política faz jus à ambição dos escritores de usar a literatura para agitar as relações de poder. É igualmente necessário deslocar estes textos para contextos culturais e epistémicos mais vastos, onde a equação weberiana entre racionalidade e modernidade seja fortemente contestada de maneira que a religião, a beleza e a obscenidade sejam dimensões relevantes para a conceptualização do poder na pós-colónia2.
9O cruzamento sistemático da ficção com as ciências políticas e a história permite compreender em profundidade o processo pelo qual a elite intelectual se aliou ou se distanciou dos poderes instituídos após a independência, proporcionando a leitores e académicos a oportunidade de complicar a dicotomia sobrano/súbdito, concentrando-se no papel fulcral de grupos mais marginais cuja passividade ou intervenções moldam de forma decisiva a política em África. As possibilidades pedagógicas inerentes a uma abordagem deste tipo não devem, por isso, ser negligenciadas. A ficção abre um caminho para um discurso africano sobre a História africana que estimula uma análise das classes sociais e do papel da elite. O diálogo com a História africana faz-se, desde o início, através das vozes africanas, evitando a reprodução da historiografia colonial e estabelecendo a estética como uma dimensão importante da narrativa histórica. Os romances possibilitam entendimentos complexos do funcionamento do poder em África que perturbam profundamente a separação público/privado (sendo o género, como vimos, uma área de investigação especialmente profícua) ao mesmo tempo que apresentam os africanos como agentes históricos poderosos, criativos e antagónicos. Todos estes motivos fazem da ficção um caminho provocador, prazeroso e ético para o passado africano, mantendo a história em aberto — reexaminada, re-imaginada e recontada por vozes africanas.
Notes de bas de page
1Especificamente sobre o rap, v. Rede Angola, «O Rap e o Ativismo pelos Direitos Humanos em Angola», Partes 1 e 2, 29 de Maio de 2015 e 2 de Junho de 2015, http://www.redeangola.info/especiais/o-rap-e-o-activismo-pelos-direitos-humanos-em-angola/ (1); http://www.redeangola.info/especiais/o-rap-e-o-activismo-pelos-direitos-humanos-em-angola-parte-2/ (2) [arquivo parte 1, arquivo parte 2].
2Como explicado de forma muito eloquente por Achille Mbembe, em On the Postcolony (2001).

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