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Proceedings of the Second Italian Conference on Computational Linguistics CLiC-it 2015

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Cristina Bosco
, 
Sara Tonelli
, 
Fabio Massimo Zanzotto

La scrittura in emoji tra dizionario e traduzione

Francesca Chiusaroli

Zusammenfassung

The paper presents an analysis of semantics and uses of emoji in digital writing, mainly through the observation of some recent applications in translation. The purpose is to discuss the hypothesis of setting up an emoji multilingual dictionary and translator through a process of selection and assessment of conventional semantic values. Translation cases may show how images can convey common and universal meanings, beyond specific peculiarities, so as they can stand as models in the perspective of an interlanguage. The analysis will move from the definition of "scritture brevi" (short writings) as developed in Chiusaroli and Zanzotto 2012a 2012b, and now at www.scritturebrevi.it.

Volltext

1. Introduzione

  • 1 Si veda il dichiarato insuccesso del pur avvincente Emojili (http://emoj.li/), esperimento di un em (...)

1L’odierna popolarità degli emoji negli ambienti digitali non trova adeguato riscontro in termini di impieghi razionali, a motivo dell’alto grado di vaghezza implicito nella figura. Nonostante le diffuse dichiarazioni e i continui annunci sull’avvento di un nuovo idioma universale per immagini, resta l’impraticabilità di fatto di un simile linguaggio espressivo, evidentemente carente sul piano “strutturale”, della langue. L’assenza di un sistema condiviso, infatti, instaura una costante condizione di ambiguità semantica che preclude l’affermazione e gli usi dell’auspicato codice generale,1 richiamando e riproducendo così il destino delle tradizioni grafiche storiche, che, come è noto, hanno sperimentato i limiti dei sistemi pittografici o avviato la loro specializzazione linguistica.

2Mentre l’emoticon - combinazione sequenziale di caratteri per l’espressione facciale come :-) - si configura sempre più come un solido elemento disambiguante per la comunicazione delle componenti emozionali nell’ambito della scrittura “digitata”, utile per contrastare l’indeterminatezza affidata alla parola in forma scritta con l’aggiunta del fondamentale tratto/richiamo prosodico, appare al contrario scarsamente definita la semantica degli emoji, la serie sempre più ricca di simboli di tastiera che riproducono referenti e “oggetti” del discorso attraverso distinte forme pittografiche. Proprio il carattere iconico, infatti, inteso ad assicurare la comprensione oltre, o contro, le barriere linguistiche specifiche, dà luogo piuttosto a variabili soluzioni di lettura del medesimo segno, con effetti sulla corretta o univoca trasmissione/comprensione del messaggio.

2. La dimensione nomenclaturista

3Rispetto alle comuni pratiche d’uso, estemporanee e soggettive, il riferimento a un sistema linguistico specifico appare come un utile e idoneo strumento di uniformazione, capace di limitare la proliferazione incontrollata delle forme e dei contenuti. Scopo del presente contributo è di valutare l’ipotesi di una collocazione degli emoji nella prospettiva di un codice veicolare normalizzato, ovvero per la capacità di porsi quali segni di un sistema intermediario, ed eventualmente automatico, per la traduzione multilingue, attraverso un procedimento di trasferimento e applicazione di valori semantici comuni, generali e condivisi, secondo un metodo di pianificazione (meta)linguistica a posteriori. La funzione codificatrice dell’intermediazione linguistica può provvedere alla prioritaria assegnazione di valori logografici alle figure, con speciale efficacia nei contesti traduttivi. Il disegno, che visivamente, per la pregnanza pittografica, rinvia a un’ampia sommatoria di valori semantici, può acquisire, attraverso lo strumento traduttivo, significati convenuti, linguistici prima, e poi logografici, consentendo la fissazione di corrispondenze utili all’impiego degli emoji secondo un codice convenzionale e condiviso.

4Rispondono all’istanza della regolarizzazione iniziative come l’acquisizione degli emoji nello standard unicode,2 oppure gli elenchi a base semantica e nomenclatoria, con relativa versione in lingua, principalmente inglese, sulla cui base risultano strutturati i lessici delle tastiere emoji internazionali.3 La tendenza universalizzante caratterizza anche le collezioni enciclopediche,4 da cui l’individuazione delle macrocategorie generali: People, Nature, Food & Drink, Celebration, Activity, Travel & Places, Objects & Symbols. Nella prospettiva lessicale e nomenclaturista si interpretano applicazioni “traduttive” come Emoji Fortunes (http://emojifortun.es/​), un sistema automatico di produzione di brevi messaggi, composti di sequenze fortuite di tre emoji con le rispettive equivalenze in lingua inglese:

5Proprio a partire dal criterio traduttivo, la corrispondenza può essere evidentemente trasferita ad altre lingue, determinando infine la codificazione di un repertorio emoji funzionante come dizionario veicolare.

3. La grammatica

6L’organizzazione in aree semantiche riprodotta nelle tastiere emoji dei dispositivi digitali non definisce di per sé la forma morfologica, rendendo così evidenti i limiti della scrittura in emoji nella rappresentazione sintattica per la resa dei contenuti relativi a enunciati e proposizioni. Quando la traduzione si sposta dalla parola al testo, la selezione della forma difficilmente è operata sulla base della nomenclatura predisposta, bensì tende a essere dettata dall’estemporaneo rinvenimento e dall’abbinamento intuitivo e improvvisato. Una distinzione categoriale come Persone, Oggetti vs. Attività non comporta, ad esempio, l’assoluta e aprioristica assegnazione dei valori linguistici grammaticali sulla base delle funzioni “sostantivo”/“verbo”. Così l’emoji “lampadina” vale anche per indicare il verbo “illuminare”:

7Fa capo al blog Scritture Brevi un esperimento di scrittura tramite emoji (da cui il caso precedente), che consiste nella traduzione in figure di brevi stringhe testuali:

8L’impostazione esplicitamente ludica dell’iniziativa, e l’opzione della scrittura mista (in lettere e emoji), si pongono come incentivi all’approccio creativo nelle interpretazioni dei segni, generando plurime applicazioni in senso grammaticale, e orientate di volta in volta sul significato o sul significante, con interessanti soluzioni in favore della dimensione plurilingue, linguistica specifica e internazionale:

9Oltre a produrre omografie (è il caso, appena osservato, dell’emoji “stella/star”), la qualità pittografica dell’immagine induce naturalmente problemi di “sinonimie”, per le affinità semantiche tra i segni:

10Nella dimensione dell’atto linguistico o momento della parole, l’immagine assume così il proprio significato soprattutto in rapporto alle condizioni cotestuali, ovvero secondo i principi delle relazioni sintagmatiche e paradigmatiche innestate dal testo. L’approccio libero e creativo non agisce, come prevedibile, nella direzione della limitazione del senso, bensì, al contrario, attesta la vastissima gamma funzionale dei segni. È invece, in questo caso, il contorno testuale a poter assumere la funzione di mediazione e a ridurre il grado di ambiguità, fino a favorire l’interpretazione attesa.

4. Universalismo vs. relativismo

11Contro la tendenza generalizzante della scrittura per immagini, l’adesione al principio traduttivo e glossatorio può far emergere le specificità linguistico-semantiche, la corrispondenza istituita andando nella direzione della riproduzione di sensi peculiari del codice fonte. Il sistema delle conoscenze rappresentato dalla lingua nazionale, con gli annessi portati storici e culturali, diventa allo stesso tempo valore aggiunto nel trasferimento del contenuto in figure, insieme evidenziando, come sempre, il ruolo della componente relativista nell’interpretazione.

12Per l’aspetto connotativo e in relazione soprattutto alla sentiment analysis si veda, ad esempio, la differenziazione degli usi degli emoji su base etnica o regionale rilevata dall’Emoji Report di SwiftKey dell’aprile 2015,5 che illustra la selezione di categorie diverse per l’espressione dello stesso “umore”.

  • 6 http://www.theguardian.com/us-news/nginteractive/2015/jan/20/-sp-state-of-the-union-2015address-oba (...)

13Risponde alla strategica attenzione per la rete l’esperimento promosso dalla testata statunitense The Guardian di rendere disponibile una traduzione in emoji dei discorsi di Barak Obama: Emojibama.6 L’interesse pragmatico comunicativo appare come lo scopo più evidente dell’iniziativa, senz’altro prevalente rispetto alla ricerca linguistica:

14La scelta di una scrittura mista mette ancora in risalto il ruolo fondamentale del cotesto, ma è ugualmente interessante la soluzione di rendere disponibile una lettura/traduzione (in lingua), ottenibile attraverso il semplice movimento del cursore sopra l’immagine, che provvede in via definitiva alla disambiguazione:

15Parallelamente all’impatto sulla comunicazione universale, proprio il particolarismo linguistico caratterizza l’operazione, come mostrano certe soluzioni traduttive volte alla rappresentazione del soggetto-comunità destinatario del messaggio:

16Nell’esempio, la rappresentazione dell’elemento pronominale (“we”) attraverso un digramma (bandiera americana + gruppo familiare) contestualizza opportunamente il discorso rispetto all’uditorio (USA), e non riproduce astrattamente la categoria morfologica (“we”= noi statunitensi). Il procedimento di generalizzazione dell’immagine trova pertanto corrispondenza nella specifica riscrittura, ma si rivela poco adeguato nella prospettiva dell’interlingua.

17Analoga problematica emerge nell’applicazione incoerente dei valori semantici, quale è il caso dell’adozione del numerale per il valore fonetico, secondo le comuni pratiche del texting (2 = to), evidentemente inidoneo all’eventuale lettura in una lingua diversa dall’inglese.

5. Testo letterario e frasario

18Tra i progetti di traduzione in emoji spicca, per la considerevole dimensione “fisica” e per l’alto grado di sperimentalismo, il caso di Emoji Dick, “a crowd sourced and crowd funded translation of Herman Melville's Moby Dick into Japanese emoticons called emoji”, per la cura di Fred Benenson.7

19Il lavoro in crowdsourcing di circa 800 traduttori (ciascuna frase tradotta tre volte, con successiva selezione delle soluzioni ritenute migliori tramite votazione di gruppo) ha prodotto un imponente bagaglio di forme e frasi costituite. Il legame con un testo canonico, di cui si hanno traduzioni accreditate e “d’autore”, rilascia un repertorio potenzialmente utile all’ipotesi di una applicazione multilingue, ovvero per l’eventuale definizione di un codice emoji stabilizzato sulla base dell’adattamento a lingue diverse della stessa versione in immagini. La scelta della redazione collettiva rende ragione della volontà di uscire dai margini della pratica idiosincratica, inevitabile nelle produzioni individuali, operando nel senso dell’aggregazione e della riduzione delle versioni all’unità minima del significato. Tale prospettiva di unificazione non si sottrae tuttavia ai limiti della composizione personale, evocativa e non letterale, per l’adozione del metodo a base di frase che praticamente impedisce l’articolazione e l’annotazione degli elementi del codice, come mostra l’incommensurabilità sostanziale col testo originale nella versione “interlineare”, mostrato in Figura 1 (nella pagina seguente).

  • 8 https://www.kickstarter.com/projects/fred/the-emojitranslation-project [link non attivo 08/09/2016]

20Diversamente dalla scrittura letteraria, dove la cifra stilistica dominante agevola la soluzione personale e suggestiva, il collegato progetto del traduttore automatico 8 sembra più opportunamente rivolto alla resa di espressioni della lingua comune, relative alla vita quotidiana, efficacemente realizzabili attraverso la pratica della glossatura ad verbum, pertanto più utile alla prospettiva interlinguistica:

6. Conclusioni

21Proprio il richiamo alla corrispondenza biunivoca appare come l’elemento più significativo per un metodo che intenda considerare gli emoji non soltanto quali elementi dell’atto di parole (unico, sempre diverso), bensì come segni di un codice formalizzato e condiviso, il più possibile coerente, univoco e razionale.

22Al di là della dimensione idiosincratica o creativa, oltre la vaghezza e l’equivocità dell’uso individuale, l’ipotesi della scrittura in emoji come sistema veicolare deve consegnare alla pratica un codice idoneo alla comunicazione internazionale e multilingue, un sistema dunque costruito da una preliminare selezione secondo un corretto equilibrio di coerenza ed efficacia, e capace di riprodurre le idee e di ridurre la superficiale varietà per cogliere la struttura, o il senso, profondi.

23La priorità assegnata alla definizione dell’interlingua in emoji terrà in debito conto specificità e occasionalismi in quanto imprescindibili nell’atto comunicativo storicamente e culturalmente collocato e, come tali, inclusi nell’inventario secondo la prospettiva gerarchica delle relazioni semantiche (iponimie, iperonimie) e formali, sintagmatiche e associative. Diverso ruolo sarà assegnato a significati non universalmente trasferibili o traducibili. Secondo un criterio tassonomico saranno dunque collocati pittogrammi specifici, allorché espressivi di valori storico-culturali peculiari, e nondimeno riconducibili alle forme di base, rispetto alle quali essi si porranno quali estensioni per aggiunta di elementi modificatori. Si tratta di un metodo per altro già adottato dai sistemi di tastiera nel recente rilascio degli emoji relativi alla rappresentazione delle notazioni etniche come il colore della pelle, i capelli, e altre caratteristiche fisiche o dell’orientamento etico-sociale, che stanno ampliando significativamente il repertorio predisposto, in tal modo abbandonando la cifra simbolica e adeguando la dimensione pittografica alla riproduzione sempre più fedele dei realia.

24L’obiettivo della lingua-scrittura comune, storicamente ricercato dai programmi universalisti dall’epoca della linguistica cartesiana, può così trovare oggi un’adeguata occasione di affermazione nella scrittura in emoji: nuova scrittura potente per la popolarità, e fondata sul presupposto della comunicazione condivisa e globalizzata. L’ampliamento della rete sociale diventa fattore limitante della inevitabile deriva arbitrarista, ma è soprattutto l’ancoraggio al piano linguistico, attraverso lo strumento glossatorio, a garantire la costituzione del codice, traducibile in segni linguistici, come tale vincolato all’orizzonte di pensiero che la singola lingua predispone, come ogni lingua parziale e imperfetto, e tuttavia proprio per questo rigoroso ed efficace, l’unico in grado di consentire la comunicazione.

Literaturverzeichnis

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Anmerkungen

1 Si veda il dichiarato insuccesso del pur avvincente Emojili (http://emoj.li/), esperimento di un emoji-only network, un social network vincolato alla comunicazione esclusiva tramite emoji.

2 http://blog.unicode.org/search/label/emoji

3 Ad esempio www.emojisites.com e https://themeefy.com/TitashNeogi6/whatisemoji [link non attivo 08/09/2016]

4 Sull’esempio di Wikipedia si struttura Emojipedia: http://emojipedia.org/

5 http://www.scribd.com/doc/262594751/SwiftKeyEmoji-Report#scribd

6 http://www.theguardian.com/us-news/nginteractive/2015/jan/20/-sp-state-of-the-union-2015address-obama-emoji [link non attivo 08/09/2016], con relativo account di Twitter @emojibama

7 Per il testo e il progetto: https://www.kickstarter.com/projects/fred/emoji-dick

8 https://www.kickstarter.com/projects/fred/the-emojitranslation-project [link non attivo 08/09/2016]

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