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Stendhal « romantique » ?

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Marie-Rose Corredor

Avant-scène : « Écrire comme Rousseau », « se dérousseauiser »

Romantismes : sur Dominique et Jean-Jacques

Francesco Spandri

Texte intégral

  • 1 J.-J. Rousseau, Les Confessions, édition de B. Gagnebin et M. Raymond, Paris, Gallimard, coll. « F (...)

Encore si tout cela consistait en faits, en actions, en paroles, je pourrais le décrire et le rendre en quelque façon ; mais comment dire ce qui n’était ni dit, ni fait, ni pensé même, mais goûté, mais senti, sans que je puisse énoncer d’autre objet de mon bonheur que ce sentiment même ?
Jean-Jacques Rousseau1

  • 2 Stendhal, Vie de Henry Brulard, dans Œuvres intimes, édition de V. Del Litto, Paris, Gallimard, co (...)

J’ai sans doute beaucoup de plaisir à écrire depuis une heure, et à chercher à peindre bien juste mes sensations d’alors, mais qui diable aura le courage de couler à fond, de lire cet amas excessif de je et de moi ?
Stendhal2

  • 3 On pourra, sur ce point, se reporter à l’entrée « Rousseau » rédigée par M.-R. Corredor, dans Y. A (...)
  • 4 Voir V. Del Litto, La Vie intellectuelle de Stendhal : genèse et évolution de ses idées, 1802-1821(...)
  • 5 Sur les rapports entre la Vie de Henry Brulard et Les Confessions, voir : V. Brombert, « Stendhal, (...)

1Quiconque examine l’œuvre stendhalienne ne peut s’empêcher de rencontrer, loué ou blâmé, l’auteur de Julie3. Grâce à l’enquête de Victor Del Litto, à l’étude de Raymond Trousson et aux travaux de Michel Crouzet, l’influence qu’exerce Rousseau sur l’écriture de Stendhal n’est plus à démontrer4. Lorsqu’on met la Vie de Henry Brulard et Les Confessions en parallèle, il est difficile de se défaire d’une impression persistante qui, pour être subjective, n’en est pas moins prometteuse5.

2On voudrait formuler cette impression en termes empiriques : le lecteur des Confessions est frappé de ne pouvoir penser la vie contingente d’un être contingent qui se livre à des êtres contingents que comme une œuvre où tout obéit à l’impératif de la stabilisation du sens par l’écriture. Le lecteur de la Vie de Henry Brulard est frappé, au contraire, de ne pouvoir penser le destin particulier d’un être particulier qui se livre à des êtres particuliers qu’en termes de mobilité du sens. On dirait que pour prendre naissance, la Vie exige d’emblée la suspension radicale de la signification.

3Or, dans la mesure où toute œuvre littéraire peut être considérée comme le thermomètre de l’histoire des hommes, ces deux effets de lecture (stabilité/mobilité du sens) suggèrent l’existence de deux formes voisines mais différentes du romantisme : un romantisme où l’impératif cognitif travaille à émousser le lyrisme autobiographique, et un romantisme qui repose sur un lyrisme extrême.

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  • 6 J.-J. Rousseau, Les Confessions, ouvr. cité, livre I, p. 33.

4Les Confessions sont une entreprise saturée de « préméditation ». Et d’autant plus saturée qu’elle se veut unique. Unicité double : de l’acte social qui consiste à exhiber en public une différence subjective, et de l’être contingent qui se dit titulaire de cette différence. Lisons le préambule stratégique du livre premier : « Je ne suis fait comme aucun de ceux que j’ai vus ; j’ose croire n’être fait comme aucun de ceux qui existent6. »

5Rousseau fait donc table rase du passé. Saint Augustin, bien avant lui, avait écrit des Confessions. Pourtant, cette œuvre mystique n’est jamais citée par Jean-Jacques. La connaissait-il ? La question n’est pas là. Ce qui lui importe surtout est d’occuper le champ littéraire, réduire au silence ses concurrents. Faire parler sa destinée est pour lui l’essentiel. La note qui se trouve dans le manuscrit de Genève peut servir d’exemple :

  • 7 Ibid., p. 31.

Qui que vous soyez, […] je vous conjure […] de ne pas anéantir un ouvrage unique et utile […] et de ne pas ôter à l’honneur de ma mémoire le seul monument sûr de mon caractère qui n’ait pas été défiguré par mes ennemis7.

  • 8 Ibid., livre VI, p. 329.

6« Monument ». Il convient de retenir ce terme aux résonances funéraires. L’auteur des Confessions construit un édifice imposant, un témoignage qui se veut irrécusable de vérité individuelle. Or cette vérité à laquelle le philosophe attribue la plus grande valeur se définit moins en termes d’identité qu’en termes de destinée. Destinée malheureuse, qui ne peut pas ne pas être « écrite et déjà commencée8 », destinée (re)composée, on va le voir, par additions successives. Le “pacte autobiographique” auquel le texte nous renvoie comporte une sorte de tracé balisé où chaque station correspond à un supplément de sens qui, au fur et à mesure que le récit l’exige, vient s’ajouter à l’ensemble pour le compléter. Autrement dit, la destinée de Rousseau tient entre ses mains la confession de Jean-Jacques. D’où la nécessité d’une signalétique, c’est-à-dire d’un dispositif qui indique au lecteur les moments où celui qui évolue change de direction et devient autre, en vue de devenir lui-même. On voudrait en donner ici quelques exemples.

  • 9 Ibid., livre V, p. 266.

7En 1734, Claude Anet, le fidèle domestique de Mme de Warens, meurt d’une pleurésie. Jean-Jacques lui succède. Il devient l’inspecteur de la maison. Il suit au plus près l’état des affaires de Maman. C’est le moment où son fâcheux penchant à l’avarice se déclare : « Je date de cette époque le penchant à l’avarice que je me suis toujours senti depuis ce temps-là9. »

  • 10 Ibid., livre VIII, p. 443.

8Le Discours sur les sciences et les arts (1750) fait sensation. La réussite littéraire coïncide avec le choix héroïque de l’indépendance et de la pauvreté, choix que ses amis Grimm, Didero et d’Alembert ne peuvent lui pardonner : « Ce fut moins ma célébrité littéraire que ma réforme personnelle, dont je marque ici l’époque, qui m’attira leur jalousie10. »

  • 11 Ibid., livre IX, p. 539.
  • 12 Ibid., p. 531.
  • 13 Ibid., p. 538.

9Le drame de l’Ermitage, drame de l’amour impossible, n’est pas loin. Jean-Jacques, désormais célèbre, quitte Paris. En compagnie de Thérèse, sa femme, et de la mère de celle-ci, il s’installe, en 1756, chez Mme d’Épinay, à l’Ermitage. C’est ici qu’il se prend de passion pour Sophie d’Houdetot. Cette passion, non partagée, est toute platonique. Le « Citoyen amoureux11 » voit sa « Julie12 » en Sophie. Ses courses de Montmorency à Eaubonne, où demeure la comtesse, forment, écrit-il, les « derniers beaux jours qui m’aient été comptés sur la terre » ; et d’ajouter : « ici commence le long tissu des malheurs de ma vie, où l’on verra peu d’interruption13 ».

  • 14 Ibid., p. 540.

10Mais le drame de l’Ermitage est aussi le drame de l’amitié perdue. L’amour pour Mme d’Houdetot met la rage dans le cœur de Mme d’Épinay. Sa jalousie s’éveille. Jean-Jacques est dénoncé. Il en est indigné. Sa colère contre les « vils délateurs14 » éclate. L’intolérance dont il fait preuve, et qui lui pèse, ne lui sera pas pardonnée :

  • 15 Ibid., p. 546.

Mais ici commence la grande et noble tâche que j’ai dignement remplie, d’expier mes fautes et mes faiblesses cachées en me chargeant de fautes plus graves, dont j’étais incapable, et que je ne commis jamais15.

11Vient enfin le récit des événements qui se succèdent de 1762 (l’exil de France) à 1765 (l’exil de Suisse). C’est l’époque du grand complot. Destinée et complot sont solidaires : il s’agit de deux puissantes figures du Sens reconstitué. Après la condamnation de l’Émile et du Contrat social, après le décret d’arrestation, Jean-Jacques prend la fuite. Mais c’est la persécution, réelle ou imaginaire, qui le prend :

  • 16 Ibid., livre XII, p. 698.

Ici commence l’œuvre de ténèbres dans lequel, depuis huit ans, je me trouve enseveli, sans que, de quelque façon que je m’y sois pu prendre, il m’ait été possible d’en percer l’effrayante obscurité16.

  • 17 Voir ibid., livre II, p. 96 : « Dans l’entreprise que j’ai faite de me montrer tout entier au publ (...)
  • 18 Ibid., livre IX, p. 538.
  • 19 Ibid., livre I, p. 48.
  • 20 Ibid., livre II, p. 96.

12On touche enfin au moment où la confession de Jean-Jacques et la destinée « écrite et déjà commencée » de Rousseau atteignent un maximum d’intensité. Intensité que le récit des Confessions, on vient de le voir, a soin de ne jamais diminuer de peur que l’illusion du vécu recomposé ne cesse. On objectera que les faits marquants d’une vie forment, d’une manière ou d’une autre, la substance de toute autobiographie. Mais ici l’auteur se tient incessamment sous les yeux du lecteur qui ne le perd, littéralement, jamais de vue17. Son cœur se veut « transparent comme le cristal18 ». L’image du « labyrinthe obscur et fangeux » dans lequel Jean-Jacques a dès le début osé faire « le premier pas et le plus pénible19 » se lit comme une promesse qui exige le récit des « menus détails20 » et l’impératif de la transparence.

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  • 21 Stendhal écrit sous le poids d’une inspiration anarchique et, qui plus est, il n’a qu’une mémoire (...)
  • 22 Pour reprendre le titre de l’article de G. Rannaud, « Henry Brulard ou le livre à venir », dans B. (...)
  • 23 Vie de Henry Brulard, ouvr. cité, chap. v, p. 590, note marginale.
  • 24 Ibid., chap. x, p. 628.
  • 25 Ibid., chap. i, p. 536.
  • 26 Ibid., chap. xxix, p. 807. Voir aussi ibid., chap. ii, p. 548 : « Je ne vois la vérité nettement s (...)

13La Vie de Henry Brulard se veut beaucoup moins déchiffrable. Elle porte partout l’empreinte du hasard21. C’est un livre – qui le croirait ? – « à venir22 », où rien n’est, ou ne semble être, prémédité. Après tout, quel homme « n’aime pas qu’on se souvienne de lui !23 ». Voici donc Stendhal se donnant « le plaisir de regarder un instant en arrière24 », avec l’inconfessable ambition de pérenniser le souvenir de sa propre singularité. C’est ainsi qu’il s’épuise en conjectures pour subodorer quel homme il a été. S’il fait à fond « son examen de conscience25 », ce n’est que pour le plaisir qu’il tirera de l’acte d’écrire : « Il est singulier de combien de choses je me souviens depuis que j’écris ces confessions26 ! » Tout se passe donc ici comme si le fameux « pacte autobiographique » ne pouvait être qu’un pacte implicite, immanent au texte.

  • 27 « (J’appelle caractère d’un homme sa manière habituelle d’aller à la chasse du bonheur ; en termes (...)

14Dans la Vie, le mouvement accidenté de l’écriture tient entre ses mains le caractère de Brulard27. Caractère que l’auteur a toutes les peines du monde à approfondir :

  • 28 Ibid., chap. vii, p. 600.

[…] si je n’approfondis pas ce caractère de Henri, si difficile à connaître pour moi, je ne me conduis pas en honnête auteur cherchant à dire sur son sujet tout ce qu’il peut savoir28.

15Or cet « honnête auteur », que peut-il savoir ? Très peu, voire rien. Assez, en tout cas, pour céder à la tentation de mettre ses souvenirs lacunaires au service d’une improbable exactitude rétrospective. Les exemples sont légion.

  • 29 Ibid., chap. iii, p. 551.

16L’épisode de l’attentat à la vie de Mme Chenevaz crée un véritable frisson et semble être à l’origine d’une conversion spirituelle et politique : un couteau de cuisine échappe à l’enfant et tombe dans la rue, « près d’une Mme Chenevaz ou sur cette madame29 ». Brulard est accusé par sa tante Séraphie d’avoir voulu tuer cette dame, il est grondé par son grand-père, le Dr Henri, et par sa grand-tante, Élisabeth. C’est ici qu’il commence à avoir horreur de la religion et à aimer la République :

  • 30 Ibid., p. 552.

De cette époque date mon horreur pour la religion […]. Presque en même temps prit sa première naissance mon amour filial instinctif, forcené dans ces-temps là, pour la République30.

  • 31 Ibid., p. 556.
  • 32 Ibid., chap. iv, p. 563.

17Dans cette succession d’événements marquants, le deuil tient la première place. Le jeune Henri Beyle perd sa mère et avec elle toute la joie de son enfance : « Elle périt à la fleur de la jeunesse et de la beauté en 1790 ; elle pouvait avoir vingt-huit ou trente ans. Là commence ma vie morale31. » C’est l’entrée de l’enfant dans l’âge adulte. Brulard se dit « beaucoup plus étonné que désespéré » ; il ne comprend pas la mort, il y croit peu ; mais il est décidé à obtenir l’éclaircissement de ses soupçons ; il s’adresse à la « vieille Marion », fidèle domestique au service du Dr Gagnon : « Tout le dialogue de cette nuit m’est encore présent, et il ne tiendrait qu’à moi de le transcrire ici. Là véritablement a commencé ma vie morale […]32.

  • 33 Ibid., chap. xxv, p. 763.
  • 34 Ibid., p. 764.
  • 35 Ibid.

18Henri s’éprend de passion pour une jeune actrice : Virginie Kubly. Il a quinze ans. C’est alors qu’il commence à devenir mélomane : « Là commença mon amour pour la musique qui a peut-être été ma passion la plus forte et la plus coûteuse […]33. » Il découvre l’« union intime34 » de la peinture avec la musique : « […] encore aujourd’hui la même sensation m’est souvent donnée par un tableau ou par un morceau de musique35. »

  • 36 Stendhal ironise volontiers sur son propre égotisme. Il va jusqu’à imiter le style de la parodie é (...)
  • 37 Les Confessions, livre II, ouvr. cité, p. 96.

19Aussi invraisemblable que cela paraisse, l’« honnête auteur » auquel on a fait allusion semble en savoir assez de sa propre vie pour être tenté de circonscrire des fragments disparates. Et pourtant il ne faut pas lui forcer la main. C’est sans doute l’exigence de se situer par rapport au modèle qui agit en lui. Mais l’impératif cognitif tel que Rousseau l’applique dans son œuvre n’est plus tenable. Ces exemples d’exactitude, on peut donc les considérer comme de maigres, grotesques épaves d’une entreprise achevée, celle, précisément, des Confessions. En effet, à l’exception de ces quelques passages où le lien de cause à effet entre événement extérieur et changement intérieur se trouve explicité, la Vie avance à tâtons. L’autobiographisme stendhalien ouvre un espace de doute et d’abdication à toute épreuve. C’est l’envers de l’égotisme vaniteux imputé à Chateaubriand36. C’est ainsi qu’à l’exactitude intolérable de ces « ici commence… », dont Rousseau se sert comme autant de signaux donnés au lecteur, Stendhal répondra par l’indécision de ses « je n’ai point de dates… », qui ne sont que la réitération en acte d’une fausse alerte. Si Les Confessions relatent les « menus détails37 » de l’enfance de Jean-Jacques en contournant la loi de l’oubli, la Vie multiplie les points d’interrogation et les aveux d’ignorance. On ne voudrait proposer qu’un exemple.

  • 38 Vie de Henry Brulard, ouvr. cité, chap. viii, p. 608.
  • 39 Ibid., chap. x, p. 627.
  • 40 Ibid., p. 629.

20Henri est incapable d’attribuer une date à ses souvenirs, l’époque de la « tyrannie Raillane », décidément, lui échappe : « Je n’ai point de dates pendant l’affreuse tyrannie Raillane […]38. » L’esclave semble ne pas retrouver trace de sa délivrance : « Je ne trouve aucune mémoire de la manière dont je fus délivré de la tyrannie Raillane39. » Aucun effort ne peut lui restituer le fait de cette libération : « […] je n’ai aucune souvenance de l’événement qui me sépara de M. Raillane40. »

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21Ces derniers extraits invitent à conclure dans deux directions. D’abord il convient de revenir sur la question du rapport au modèle. Tous les exemples qu’on a proposés suggèrent qu’il y a chez Stendhal une mise en tension entre deux postures d’écriture diamétralement opposées. D’une part l’auteur accomplit, ici et là, le rituel ridiculement épique de se raconter comme s’il était titulaire d’une destinée. D’autre part il ne peut faire qu’écrire, en l’absence de coordonnées spatio-temporelles et de tout lien causal. C’est dans cette tension entre un autobiographisme qui se veut transparent et un autobiographisme fondamentalement lyrique que l’on peut saisir la particularité d’un texte qui demeure rebelle à l’action du modèle (Les Confessions). L’auteur a-t-il réglé cette tension ? Ce n’est pas de répondre à cette question qui compte, c’est d’en reconnaître la validité.

  • 41 Voir « 21 nov. 1804 », dans Journal, 1801-1817, dans Œuvres intimes, ouvr. cité, t. I, p. 152.
  • 42 Vie de Henry Brulard, ouvr. cité, chap. xv, p. 689.
  • 43 « Je suis le contraire de J.-J. Rousseau en beaucoup de choses sans doute, et en particulier en ce (...)

22Si Rousseau fait subir à son imitateur l’influence angoissante d’une œuvre exemplaire, c’est qu’il assujettit le lyrisme de la confession au diktat de la signification. Mais l’impératif cognitif peut vite se retourner contre lui-même. C’est au moment où ce risque lui paraît tangible que Stendhal prend le large et se « dérousseauise41 ». L’exigence de vérité lui prescrit de « marcher droit à l’objet42 ». Et pourtant cet anti-Rousseau43 ne se sépare du lyrisme que pour le retrouver. Il ne s’éloigne du romantisme que pour le réinventer.

Notes

1 J.-J. Rousseau, Les Confessions, édition de B. Gagnebin et M. Raymond, Paris, Gallimard, coll. « Folio classique », 1973, livre VI, p. 288-289.

2 Stendhal, Vie de Henry Brulard, dans Œuvres intimes, édition de V. Del Litto, Paris, Gallimard, coll. « La Pléiade », t. II, 1982, chap. xxiv, p. 767.

3 On pourra, sur ce point, se reporter à l’entrée « Rousseau » rédigée par M.-R. Corredor, dans Y. Ansel, P. Berthier et M. Nerlich (dir.), Dictionnaire de Stendhal, Paris, Champion, 2003, p. 637-639.

4 Voir V. Del Litto, La Vie intellectuelle de Stendhal : genèse et évolution de ses idées, 1802-1821, Genève, Slatkine reprints, 1997 [1re édition : Paris, PUF, 1959] ; M. Crouzet, Nature et société chez Stendhal : la révolte romantique, Villeneuve d’Ascq, Presses universitaires de Lille, 1985, notamment les chap. i et ii ; R. Trousson, Stendhal et Rousseau : continuité et ruptures [1986], Genève, Slatkine reprints, 1999. Sur la question des influences, voir aussi le point de vue de G. May, « Voltaire et Rousseau vus par Stendhal », dans Rousseau et Voltaire en 1978 (actes du colloque international de Nice, juin 1978), Genève et Paris, Slatkine, 1981, notamment p. 229-230 : « Rousseau a puissamment contribué à “cristalliser” quelques-unes des idées stendhaliennes les plus fondamentales sur le rôle de la sincérité dans la création littéraire, les exigences de l’autobiographie véridique, la psychologie amoureuse, les lois qui régissent le genre romanesque et les rapports ambigus entre l’être supérieur et la société. Que Stendhal ait parfois abouti à des conclusions diamétralement opposées à la pensée et à la rhétorique de Rousseau est un fait indéniable. Mais une influence ne se mesure pas, surtout lorsqu’elle s’exerce sur un esprit original, au degré de fidélité, mais plutôt à la façon dont le disciple a senti et transformé le message du maître. Or la prise de position de Stendhal, son expérience d’homme et d’écrivain s’éclairent bien plus à la lumière de l’attitude qu’il a adoptée devant l’œuvre et la personnalité de Rousseau que devant celles de Voltaire. »

5 Sur les rapports entre la Vie de Henry Brulard et Les Confessions, voir : V. Brombert, « Stendhal, lecteur de Rousseau », Revue des Sciences humaines, no 92, 1958, p. 463-482 ; G. May, « Préromantisme rousseauiste et égotisme stendhalien : convergence et divergences », L’Esprit créateur, vol. 6, no 2, 1966, p. 97-107, et « Aspects de la sensibilité stendhalienne », Symposium, vol. 13, no 3-4, 1969, p. 303-318 ; R. N. Coe, « Stendhal, Rousseau and the Search of Self », Australian Journal of French Studies, vol. 16, no 1, 1979, p. 27-47 ; B. Didier, Stendhal autobiographe, Paris, PUF, coll. « Écrivains », 1983, notamment p. 5-50 ; G. May, « The Rousseauistic Self and Stendhal’s Autobiographical Dilemma », Œuvres et Critiques, vol. 10, no 1, 1985, p. 19-27.

6 J.-J. Rousseau, Les Confessions, ouvr. cité, livre I, p. 33.

7 Ibid., p. 31.

8 Ibid., livre VI, p. 329.

9 Ibid., livre V, p. 266.

10 Ibid., livre VIII, p. 443.

11 Ibid., livre IX, p. 539.

12 Ibid., p. 531.

13 Ibid., p. 538.

14 Ibid., p. 540.

15 Ibid., p. 546.

16 Ibid., livre XII, p. 698.

17 Voir ibid., livre II, p. 96 : « Dans l’entreprise que j’ai faite de me montrer tout entier au public, il faut que rien de moi ne lui reste obscur ou caché ; il faut que je me tienne incessamment sous ses yeux ; qu’il me suive dans tous les égarements de mon cœur, dans tous les recoins de ma vie ; qu’il ne me perde pas de vue un seul instant, de peur que, trouvant dans mon récit la moindre lacune, le moindre vide, et se demandant : Qu’a-t-il fait durant ce temps-là ? Il ne m’accuse de n’avoir pas voulu tout dire. »

18 Ibid., livre IX, p. 538.

19 Ibid., livre I, p. 48.

20 Ibid., livre II, p. 96.

21 Stendhal écrit sous le poids d’une inspiration anarchique et, qui plus est, il n’a qu’une mémoire visuelle. Deux exemples. À propos du siège de Lyon de 1793 : « J’aurais peut-être dû placer ce détail bien plus haut, mais je répète que pour mon enfance je n’ai que des images fort nettes, sans date comme sans physionomie. Je les écris un peu quand cela me vient. » (Vie de Henry Brulard, ouvr. cité, chap. xxi, p. 735) À propos de la passion paternelle pour l’agriculture : « Je ne puis voir la physionomie des choses, je n’ai que ma mémoire d’enfant. Je vois des images, je me souviens des effets sur mon cœur, mais, pour les causes et la physionomie, néant. » (ibid., chap. xvii, p. 705)

22 Pour reprendre le titre de l’article de G. Rannaud, « Henry Brulard ou le livre à venir », dans B. Didier et J. Neefs (dir.), Stendhal : écritures du romantisme I, Saint-Denis, Presses universitaires de Vincennes, coll. « Manuscrits modernes », 1988, p. 127-147.

23 Vie de Henry Brulard, ouvr. cité, chap. v, p. 590, note marginale.

24 Ibid., chap. x, p. 628.

25 Ibid., chap. i, p. 536.

26 Ibid., chap. xxix, p. 807. Voir aussi ibid., chap. ii, p. 548 : « Je ne vois la vérité nettement sur la plupart de ces choses qu’en les écrivant en 1835, tant elles ont été enveloppées jusqu’ici de l’auréole de la jeunesse, provenant de l’extrême vivacité des sensations. »

27 « (J’appelle caractère d’un homme sa manière habituelle d’aller à la chasse du bonheur ; en termes plus clairs, mais moins significatifs : l’ensemble de ses habitudes morales.) » (ibid., chap. xxxvi, p. 873)

28 Ibid., chap. vii, p. 600.

29 Ibid., chap. iii, p. 551.

30 Ibid., p. 552.

31 Ibid., p. 556.

32 Ibid., chap. iv, p. 563.

33 Ibid., chap. xxv, p. 763.

34 Ibid., p. 764.

35 Ibid.

36 Stendhal ironise volontiers sur son propre égotisme. Il va jusqu’à imiter le style de la parodie épique : « Cependant, ô mon lecteur, tout le mal n’est que dans ces cinq lettres : B, R, U, L, A, R, D, qui forment mon nom, et qui intéressent mon amour-propre. » (ibid., chap. xxix, p. 807) Il va de soi que ce genre de formule n’est pas étrangère à Rousseau, voir, à titre d’exemple, Les Confessions, ouvr. cité, livre I, p. 53 : « Ô vous, lecteurs curieux de la grande histoire du noyer de la terrasse, écoutez-en l’horrible tragédie et vous abstenez de frémir si vous pouvez ! »

37 Les Confessions, livre II, ouvr. cité, p. 96.

38 Vie de Henry Brulard, ouvr. cité, chap. viii, p. 608.

39 Ibid., chap. x, p. 627.

40 Ibid., p. 629.

41 Voir « 21 nov. 1804 », dans Journal, 1801-1817, dans Œuvres intimes, ouvr. cité, t. I, p. 152.

42 Vie de Henry Brulard, ouvr. cité, chap. xv, p. 689.

43 « Je suis le contraire de J.-J. Rousseau en beaucoup de choses sans doute, et en particulier en celle-ci, que je ne puis travailler que loin de la sensation. Ce n’est point en me promenant dans une forêt délicieuse que je puis décrire ce bonheur ; c’est renfermé dans une chambre nue, et où rien n’excite mon attention, que je pourrai faire quelque chose. » (« 15 sept. 1813 », dans Journal, 1801-1817, ouvr. cité, p. 885)

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