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Féminin-masculin

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Hélène Guétat-Bernard

Introduction générale

Hélène Guétat-Bernard et Marie-Dominique de Suremain

Texte intégral

Cet ouvrage est dédié à Marie-Lise Semblat qui a accompagné, pour Genre en action, le colloque dont il est issu. La contribution de Marie-Lise Semblat, présidente d’Aster-International et membre fondatrice de Genre en action, a été fondamentale. Féministe, conférencière, directrice de mémoires, chargée de mission aux droits des femmes, mère de quatre enfants, elle était engagée dans l’action locale, régionale et internationale. Elle avait le souci des pays du Sud, de leur jeunesse et des femmes, d’abord et encore. Marie-Lise a disparu dans un accident de la route le 21 avril 2013 en Haïti. Elle réalisait une mission exploratoire pour la création d’un Institut universitaire pour la recherche-action.

  • 4 L’approche « genre » suppose de considérer les différentes opportunités offertes aux homm (...)

1Peu de publications francophones interrogent le développement agricole au prisme des relations femmes-hommes, qui plus est dans une perspective « Nord-Sud » (Granié et Guétat, 2006). Les travaux universitaires sur le développement restent trop souvent « aveugles au genre4 ». À l’inverse, les travaux sur le genre croisent rarement les questions agricoles. Ils sont surtout insuffisamment lus au-delà des milieux convaincus. L’enjeu de cet ouvrage est de montrer la nécessité de réfléchir au devenir des agricultures familiales (voir une définition dans l’encadré de la page suivante) en abordant les rapports femmes-hommes, la place que les unes et les uns occupent et la nature des pouvoirs qui s’exercent entre eux. Ouvrir la « boite » des rapports de genre lorsqu’on parle d’agriculture familiale a pu, par le passé, faire craindre que l’analyse sociale soit trop complexe. C’est cette complexité des rapports et des liens sociaux que les auteurs analysent.

2Ils proposent de lier des approches de terrain (à l’échelle locale) avec des analyses plus larges (nationales ou internationales), des textes d’auteurs engagés dans les études sur le genre avec d’autres, moins familiers de la démarche, qui s’autorisent à interroger leurs connaissances et outils avec des « lunettes genre ». Ils souhaitent montrer l’intérêt de la transversalité du genre. Où en est-on finalement aujourd’hui de la place des femmes (et des hommes) dans le contexte des agricultures familiales et des dynamiques des rapports de genre ? Quelles sont les données chiffrées et les analyses qualitatives pour les apprécier ?

3L’ouvrage a aussi pour ambition de faire dialoguer le monde de la recherche et celui du développement. Le rapprochement entre ces mondes est souhaité. Les ONG, mais aussi les pouvoirs publics français, s’interrogent sur une articulation possible de leurs actions avec les travaux de recherche. Les chercheurs, quant à eux, sollicitent des soutiens de la société civile, pour construire une recherche engagée pour le changement social. Pour agir, ils s’engagent ainsi vers des recherches plus participatives.

Les femmes en milieu rural

  • 5 On entendra par « femmes rurales » les femmes des milieux ruraux, « qui s’occupent non (...)

4Dans un contexte de mondialisation des marchés et de mise en concurrence des agricultures du monde, les femmes rurales5, paysannes et agricultrices, sont particulièrement menacées, notamment dans les pays du Sud (Verschuur, 2011). Instabilité des prix, recul de l’autosuffisance, de la sécurité et de la souveraineté alimentaires, nouvelles migrations, accaparements de terres, progression de l’agrobusiness, croissance des importations ou même des exportations aux dépens des cultures locales, progression des OGM au lieu des semences locales sont quelques-uns des dangers qui les menacent. Dans un contexte où les compétences et les savoirs localisés (production, transmission et appropriation) bénéficient d’une attention croissante (Moity-Maïzi, 2011 ; Gururani, 2002 ; Bertrand, 2011), les revendications des femmes sur leurs droits commencent tout juste à être entendues. Cette attention au caractère « local » peut être à double tranchant. Tout en contribuant à valoriser les particularités de ces ressources et donc la singularité des territoires, elle peut aussi enfermer les femmes à cette échelle. Le risque est de ne pas prendre en compte l’importance des mouvements dans la construction des savoirs, des compétences et des échanges. Une vision simplifiée voire idéalisée du local peut nuire à la compréhension des rapports de pouvoir qui s’y jouent, entre genre et génération notamment. Les valeurs culturelles et économiques désormais accordées aux places des femmes peuvent laisser craindre une essentialisation de leur engagement au titre de leur rôle de femme mère et femme nourrice au détriment d’une déconstruction des stéréotypes (Guétat-Bernard et Saussey, 2014). La question des droits est fondamentale, en lien avec celles de l’égalité et de la discrimination. Mais les études sur le genre questionnent aussi les savoirs et les compétences éventuellement différenciés entre femmes et hommes parce que socialement situés et construits. Il y a donc un enjeu majeur de visibilité (question classique des travaux sur le genre) mais aussi d’adaptabilité aux changements mondiaux actuels et de choix de modèles productifs en agriculture.

Agricultures familiales, de quoi parle-t-on ?

Les agricultures du monde sont confrontées à des défis anciens. Elles doivent garantir l’emploi de près d’1,3 milliard d’actifs, mais aussi contribuer à répondre à l’arrivée massive de jeunes sur le marché du travail (Losch et al., 2012). Elles doivent gérer des ressources naturelles dont l’accès est de plus en plus concurrentiel, participer aux dynamismes des territoires et à leur aménagement raisonné, et contribuer à la sécurité alimentaire. Elles doivent faciliter la préservation et le maintien de relations sociales équilibrées dans des communautés rurales, y incluant les plus jeunes et les plus vulnérables, parmi lesquels beaucoup de femmes.

Ces défis se transforment. Pour la première fois, la population humaine réside majoritairement en ville : de plus en plus de pays engagent une transition structurelle vers la tertiarisation de leur économie ; les risques sanitaires sont désormais mondiaux ; une vaste transition énergétique est rendue nécessaire par l’épuisement des ressources en énergies fossiles. Agriculteurs et décideurs sont dès lors confrontés à des choix inédits, qui engagent l’agriculture, mais plus largement les sociétés tout entières. De nombreux auteurs (Lamarche, 1994 ; Cirad-Tera, 1998 ; Bélières et al., 2002 ; Barbedette, 2004 ; Brookfield, 2008 ; Bélières et al. 2013), auxquels s’ajoutent ceux des chapitres de cet ouvrage, suggèrent que ces défis peuvent être pris en charge, au moins partiellement, par des formes familiales de production.

Les agricultures familiales sont entendues comme des formes dans lesquelles le travail familial domine et pour lesquelles — c’est là l’essentiel de la définition — les sphères domestique et productive sont intimement liées. Caractérisées par une extrême diversité, dictée par les spécificités sociales et écologiques locales, elles incluent des organisations à géométrie variable, allant du groupe nucléaire réduit — parents et enfants —, aux familles dites « élargies » pouvant englober plusieurs générations ; elles peuvent aussi se déployer à différentes échelles territoriales et être comprises à des niveaux d’organisation plus étendus : clans, communautés rurales, organisations de producteurs et de la société civile, etc. Les auteurs cités tendent à privilégier la permanence de ces formes familiales et de toutes leurs déclinaisons, sans toutefois occulter leurs impacts négatifs pour l’environnement et la société. Une telle position n’exclut pas, sur certaines filières et dans certains territoires, des complémentarités entre agricultures familiales et agricultures d’entreprises. Elle suppose un choix de société pour maintenir actives les agricultures familiales et entretenir toutes leurs fonctions, positives pour la société.

Jean-Michel Sourisseau

Un dialogue incontournable entre recherche, développement et formation 

5Au Nord comme au Sud, les acteurs innovants en milieu agricole, en agroécologie notamment, ont besoin d’une recherche centrée sur leur demande et sur les besoins des populations. Les innovations proviennent, en majorité, du terrain. Bien que dans les textes, la participation des intéressés, bénéficiaires et populations concernées soit devenue une condition incontournable, dans la pratique, ce n’est pas toujours le cas. Il est rare que les objets de recherche construits par le monde universitaire s’articulent vraiment avec la formulation des enjeux par les acteurs eux-mêmes. Les temps sociaux ne sont pas ceux du terrain. Les paysans et les paysannes sont encore trop souvent perçus ou « utilisés » comme « objets » de recherche. Leur participation se limite souvent à fournir des informations. Il faut encore beaucoup progresser dans le dialogue des savoirs, dans les méthodes et dans les modes de relations pour reconnaître les agriculteurs et les paysans comme des sujets actifs qui ont des savoirs, des connaissances ayant résisté à l’épreuve du temps et des besoins de progrès humains, économiques et politiques.

  • 6 Par exemple, lors du colloque organisé en 2012 à l’occasion du cinquantième anniversaire de (...)

6Les chercheurs dans le domaine agricole et du développement rural ne se préoccupent encore guère des questions de genre6. Face aux enjeux de la sécurité alimentaire, ne pas prendre en compte la part des femmes dans l’agriculture vivrière résulte d’un aveuglement. Mais prendre en compte le genre et les femmes en agriculture présente toutefois le danger d’une instrumentalisation possible des femmes et d’un surcroît de travail si le bien-être alimentaire familial ne repose que sur elles. Trente ans après les travaux innovants d’Ester Boserup (Boserup, 1983), où en est-on aujourd’hui dans la reconnaissance des temps de travail des femmes, de leurs connaissances et compétences ? Sont-elles de plus en plus reconnues, ou sont-elles encore marginalisées, voire davantage marginalisées ? On pourrait faire l’hypothèse que les deux phénomènes se produisent simultanément. Les femmes semblent un peu plus reconnues dans les textes, dans certains milieux spécialisés, mais peu prises en compte dans les initiatives importantes, dans les projets structurant les nouvelles filières, même quand les produits qui font l’objet d’une attention nouvelle étaient traditionnellement une ressource spécifique des femmes. Ainsi, les bénéfices de l’amélioration des techniques productives, de la reconnaissance des savoirs paysans ou des produits forestiers peuvent leur échapper.

Zoom sur les rapports sociaux

7La prise en compte du genre constitue une sorte de zoom sur les rapports sociaux : si les inégalités de genre peuvent se lire à l’échelle macroéconomique ou doivent se relier à cette échelle, on ne peut pas faire l’économie d’une analyse qualitative locale. L’approche à échelle des individus complète les statistiques spécifiques par sexe et permet des interprétations sur les relations de genre. C’est le défi relevé par cet ouvrage : l’échelle locale (microéconomique) doit « faire parler les chiffres » d’une approche plus large (macroéconomique). L’objectif est de valoriser les spécificités locales et la complexité des « arrangements » concrets entre sexes tout en évitant de reproduire les stéréotypes, risque inhérent à l’analyse des grandes tendances. La mise en perspective, dans cet ouvrage, de multiples données localisées, situées ou territoriales, contribue à renouveler la vision macro.

8En tissant des liens entre le local et le général, entre les continents, le Nord et le Sud, les acteurs et les chercheurs, les hommes (peu nombreux ici) et les femmes, cet ouvrage met ces questions à l’ordre du jour, pour faire bouger tant les pouvoirs publics que les sociétés civiles, pour les encourager à produire et à partager des savoirs. Le partage des savoirs (empiriques, modernes, ancestraux, scientifiques, etc.) et des savoir-faire est une autre façon de contribuer à une économie des connaissances plus solidaire et moins compétitive. Cette richesse peut « percoler » dans les milieux professionnels encore très masculins des agronomes et vétérinaires qui travaillent au Sud ou au Nord ou sur les déséquilibres Nord-Sud. Cet ouvrage est aussi l’occasion de contribuer à faire évoluer la vision des différentes générations. Dans la pratique du terrain, les jeunes (étudiants et stagiaires) ont besoin d’accompagnements pour éviter les écueils. L’articulation entre la recherche et le monde du développement est possible, afin de faire une lecture de genre ni occidentalocentrée, ni enlisée dans un relativisme culturel. Cette lecture pourrait être portée par divers acteurs : les leaders locaux, les femmes elles-mêmes, voire les acteurs du développement, qui se montrent parfois plus soucieux du respect des coutumes locales que de la compréhension des inégalités de genre. Savoir expliquer qu’il faut aujourd’hui différencier les « bonnes » coutumes locales de celles qui sont porteuses d’inégalités pour produire un développement alternatif peut être mis en parallèle de la différenciation également nécessaire des « bonnes » et « moins bonnes » innovations technologiques. Le dialogue intergénérationnel peut être un outil pour éveiller le sens critique des générations.

9Dans la conduite des projets, comme dans la mise en place d’une recherche, le manque de temps est toujours une contrainte majeure et source de difficultés de relations, car il est de plus en plus difficile de construire des relations de confiance, qui ont justement besoin de temps. Or les relations femmes-hommes comportent des enjeux de pouvoir, des enjeux forts perçus comme pouvant mettre en péril la survie des populations, des cultures, des organisations sociales. Leur compréhension et leur transformation nécessite du temps dédié et de la proximité. 

10Trois parties structurent les études présentées dans cet ouvrage. La première partie s’interroge sur la gestion sociale des ressources productives, en fonction des rapports de pouvoir, de genre et de génération ; simultanément, les rapports aux ressources sont analysés comme la clé des enjeux de pouvoir entre les femmes et les hommes dans les unités familiales et dans la vie sociale locale. La seconde partie aborde les inégalités de genre dans l’agriculture familiale, leurs évaluations et les mesures à envisager pour agir. La troisième partie analyse les nouvelles formes de commercialisation de biens alimentaires autour des « circuits courts » et des nouveaux liens entre producteurs et consommateurs, les rapports des femmes aux marchés et les systèmes alimentaires territorialisés.

Notes

4 L’approche « genre » suppose de considérer les différentes opportunités offertes aux hommes et aux femmes, les rôles qui leur sont assignés socialement et les relations qui existent entre eux. Il s’agit de composantes fondamentales qui influent sur le processus de développement de la société et sur l’aboutissement des politiques, des programmes et des projets des organismes internationaux et nationaux. Le genre est intimement lié à tous les aspects de la vie économique et sociale, quotidienne et privée des individus et à ceux de la société qui a assigné à chacun (femmes et hommes) des rôles spécifiques. Définition FAO, www.fao.org/docrep/003/x2919f/x2919f04.htm

5 On entendra par « femmes rurales » les femmes des milieux ruraux, « qui s’occupent non seulement des tâches agricoles mais également de celles propres à leur foyer et leur communauté ». Cette définition figure sur le site de l’Organisation des Nations unies, dont l’Assemblée générale a voté, le 18 décembre 2007, la désignation du 15 octobre comme « journée internationale de la femme rurale ».

6 Par exemple, lors du colloque organisé en 2012 à l’occasion du cinquantième anniversaire de la parution de L’Afrique noire est mal partie, de René Dumont, aucune intervention sur le genre et l’agriculture n’a été entendue. Pourtant, une année plus tôt, la publication annuelle de la FAO sur la situation mondiale de l’alimentation et de l’agriculture portait précisément sur le thème : « Le rôle des femmes dans l'agriculture : Combler le fossé entre les hommes et les femmes, pour soutenir le développement » (voir le chapitre rédigé par Marcela Villareal dans cet ouvrage).

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