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Voyage de Normandie

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Bernardin De Saint-Pierre

Du mardi 25

Texte intégral

1Le temps étant beau, après avoir déjeuné et fait mes adieux, je partis, accompagné du fils de la maison, faisant route comme l’on dit ici, vers les neuf heures du matin, c’est-à-dire vers le sud-est. Il me laissa à Bellou à une lieue de là. Ensuite je descendis seul aux Moutiers-Hubert à travers la forêt de bouleaux et de hêtres. Je traversai le vallon qui est agréable et montai sur la hauteur où est une grande lande de bruyère. Avant d’arriver à Bellou le seigneur d’un endroit où nous passâmes, laissait les siennes en friche parce qu’il en était dégoûté. Réflexions sur les landes. On se portait bien à Moutiers-Hubert. De là à Meulles, une lieue. Plaines et mauvais pays. À Meulles la maladie de Livarot règne. Point de côté, maux de gorge. J’ai fait deux lieues et demie.

Après-midi

  • 1  Saint-Denis d’Augerons.
  • 2  Saint-Aubin de Bonneval.

2Il faut aller aux Augerons1 passant par Familly, Bonneval2 puis La Goulafrière. On compte deux bonnes lieues.

3Dans toute la partie depuis Les Moutiers-Hubert, c’est une plaine où il n’y a ni source ni rivière. J’ai bu de fort bonne eau de puits creusés dans la marne à Meulles. À vingt brasses de profondeur il s’y trouve dix de hauteur.

4La maladie de Livarot a enlevé aujourd’hui une fille. Auberge. Trois sont morts.

5Sortant de Meulles et demandant le chemin de Bonneval, j’ai vu dans une petite maison un vieillard fort âgé. Je lui ai demandé son âge. « Quatre-vingt-trois ans », m’a-t-il dit en propres termes. « C’est trop, c’est trop sur une terre où l’on n’a qu’à souffrir. »

6Le monde va de mal en pire.

7Je n’ai plus de jambes.

8Ne verrons-nous donc point finir nos misères qui durent depuis si longtemps ? On dit tant de bien du roi. Une femme vieille qui filait, et une petite fille très jolie du voisinage. J’ai remarqué plus d’une fois que l’âge rendait les hommes de tout état égaux et leur donnait des expressions simples et justes en les guérissant à la fois de la grossièreté et de la vanité.

9À une lieue de là, j’ai descendu un vallon et j’ai vu sur le revers de la montagne le clocher de Bonneval au pied duquel j’ai passé. On fabrique dans toute cette partie des frocs et j’ai vu un fabricant chargé d’enfants. Le peuple me paraît très honnête.

10À une demi-lieue de là, descendu un autre vallon plus aride où il n’y a guère que des bruyères et de mauvais bois taillis. Cependant, à quelques pièces cultivées dans la bruyère et à de grands sapins, on pouvait voir que la terre était bonne.

11Ai continué ma route, étant foulé du pied gauche qui me fait souffrir à chaque pas.

12Je suis arrivé à demi-lieue de là aux Augerons, village où il y a deux médiocres auberges. J’ai logé à La Croix blanche où l’on attendait les messagers et les marchands d’Alençon qui portent de la graine de trèfle à Rouen.

13On m’a fait à souper de bonne heure. Je souffrais beaucoup. On a pu me donner du papier brouillard et j’ai délibéré si je ne me servirais pas d’une partie de la carte de Normandie qui, étant cause de mon mal, devait contribuer à ma guérison.

14Temps admirable tout le jour. Un peu chaud, surtout pour moi, très chargé et si chargé qu’en vidant mes poches, [ma canne ?], chapeau, grand couteau de chasse, [papiers ?], une table de plus de dix pieds en était couverte.

15Quel charme dans ce jour si j’eusse pu le goûter sans souffrir ! Quel plaisir de se reposer à l’ombre des fleurs ! Toute verdure est belle hors celle des noirs sapins. Plusieurs hêtres, chênes et pommiers n’ont point encore de feuilles ni fleurs, mais plusieurs en ont, et ceux qui sont nus font valoir la richesse des autres. Déjà de longues haies sont toutes vertes avec leurs merisiers, saules, coudriers. Trait de bonté de la sœur pour le petit frère. On écaillait des œufs. Combien en mangerait-il ? Elle en prit un et le lui donna. On cultive partout ce pays par sillons, mais il y a beaucoup de friches. Je me suis couché de bonne heure pour me lever demain de grand matin. On m’a donné à souper à boire du cidre et de l’eau de marc.

Notes

1  Saint-Denis d’Augerons.

2  Saint-Aubin de Bonneval.

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