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Les intermittences du sujet

 | 
Sylvie Jouanny
, 
Élisabeth Le Corre

Deuxième partie. Le discontinu du genre : le moi et ses doubles

Deuxième partie : présentation

Texte intégral

1Se regarder, devenir l’objet de sa propre écriture, c’est nécessairement faire l’objet d’une altérité fondamentale : le geste autobiographique est marqué par le dédoublement, les contradictions, voire les fractures d’un « moi » conscient de la difficulté de son entreprise et qui cherche à se dire à travers le masque de la fiction. De Proust aux écrivains contemporains, les pratiques autobiographiques évoluent, faisant subir toutes sortes de distorsions au « pacte autobiographique » théorisé par Philippe Lejeune.

2 Stéphane Chaudier analyse les intermittences proustiennes à partir d’une double épiphanie : celle, grecque, qui clôt La Recherche et renvoie à l’éternité bienheureuse, et dont le symbole pourrait être la cuillère contenant la madeleine ; celle, russe, au cœur de Sodome et Gomorrhe, qui révèle la loi de l’intermittence douloureuse du cœur, et qui est représentée par la fourchette. Cette contradiction entre l’aspiration de l’âme à l’infini et son asservissement aux caprices du temps est l’une des clés de l’écriture proustienne et de son rapport à la religion.

3Pour Gide, comme le montre Jean-Michel Wittmann, le moi est essentiellement mobile, en constante métamorphose, et la gageure autobiographique consiste à le ressaisir dans son unité. Cette dualité se lit aussi bien dans Si le grain ne meurt, dont la structure en deux parties exprime son déchirement entre ses tendances homosexuelles et son amour pour Emmanuelle, que dans Les Faux-Monnayeurs où Édouard rappelle le caractère protéiforme du « moi ». Le roman tire précisément son unité de cette tension entre unité et diversité : les symboles de l’arbre et de la barque, la tentation du « roman pur » disent la nécessité, sur les plans éthique et esthétique, de concilier en une heureuse harmonie le tout et ses parties, quitte à élaguer le superflu. De même, dans Si le grain ne meurt, c’est la découverte de sa vocation d’artiste par le personnage-narrateur qui lui redonne son unité. Ces deux textes des années 1920 contrebalancent la tendance à l’éparpillement – lié à la décadence – par une vision organiciste de l’œuvre d’art. Pascal Lécroart rappelle que Paul Claudel semble a priori refuser le geste autobiographique incarné par Proust et Gide, à la fois parce qu’il se défie des formes rétrospectives et qu’il croit au sens d’une existence ordonnée par Dieu. Mais la notion d’intermittence ne lui est pas étrangère : fondamentalement composite, l’homme ne connaît pas la clé de sa vie ; il pense de manière discontinue, ce que traduit l’usage du vers libre. Mesa, le héros autobiographique de Partage de Midi, exprime à l’acte I la crise identitaire du sujet dédoublé entre une vocation religieuse et une vie laïque ; à l’acte II il se tourne vers Ysé pour retrouver une unité qui ne lui est promise, à l’acte III, qu’en Dieu. Au-delà de la matière autobiographique, Claudel veut donner à son drame une dimension exemplaire ; mais l’ambiguïté de l’acte III, travaillé par des hésitations et des réécritures, révèle le trouble et les failles qui hantent Claudel, bien longtemps après son aventure avec Rosalie Vetch. Le dédoublement du sujet se lit également à travers Le Condottière de Georges Perec, récit d’un faussaire qui cherche en vain à se peindre sous les traits du célèbre mercenaire du tableau d’Antonello de Messine. Maryline Heck montre comment cette quête identitaire traduit une fissure du sujet, confronté à son impossible unité, et comment les motifs convoqués – la cicatrice, le puzzle, le corps morcelé – témoignent de l’obsession du thème de l’identité vacillante dans l’ensemble de l’œuvre de Perec, qui dessine ainsi un vaste espace autobiographique.

4À travers les romans et la trilogie autobiographique - La Bâtarde, La Folie en tête et La Chasse à l’amour – de Violette Leduc, Catherine Viollet met en évidence les nombreux décalages entre la vie de l’œuvre, entre la rédaction de sa publication. Le vertige identitaire se lit d’abord dans l’usage du nom. Non reconnue par son père, et tardivement reconnue par sa mère, restée sans identité quelques heures après sa naissance, l’auteur hésite entre plusieurs prénoms – Thérèse, son prénom d’état civil et Violette, son prénom d’auteur – et ne trouve pas dans son patronyme de repère stable. La distorsion de la chronologie, la discontinuité entre les strates temporelles, le recours à des associations d’idées sont une deuxième preuve de décalage entre le « moi » vécu et le « moi » écrit. L’hésitation sur le prénom et le nom sert également le point de départ à l’article de Marie-Christine Pavis qui, à travers l’exemple de Jorge Semprun et de Pierre Michon, analyse les détournements ou contournements du pacte autobiographique engendrés par leur instabilité. La coïncidence entre l’auteur, le narrateur et le personnage se voit remise en cause par ces deux auteurs contemporains. Dans Le Grand voyage ou Quel Beau Dimanche de Jorge Semprun, le narrateur est désigné par le prénom de Gérard, qui ne peut à lui seul avérer la coïncidence avec l’auteur ; dans L’Écriture ou la vie, il s’appelle « le camarade Semprun », et met en évidence le dédoublement du narrateur et du personnage. Dans Vies minuscules, le narrateur ne peut être identifié à l’auteur que par des indices ténus : l’identité se construit progressivement et discrètement, l’écrivain retraçant sa vocation avec pudeur. Dès lors, le texte s’apparente, selon l’expression de Dominique Viart, à une « forme particulière d’autobiographie » ; et le pacte autobiographique est, comme le récit lui-même, « tardif, éclaté et oblique » pour reprendre les termes de Marie-Christine Pavis.

5La création littéraire d’Anne Wiazemzky étudiée par Caroline Casseville interroge elle aussi les nouveaux modes d’écriture de soi. Actrice, auteur d’une quinzaine de romans, recueils de nouvelles et textes autobiographiques, Anne Wiazemsky doit se confronter aux modèles familiaux et littéraires qui l’ont précédée pour élaborer son œuvre, et redonner une unité aux fragments disparates qui constituent son portrait sous la plume de son grand-père, François Mauriac, et de son oncle, Claude Mauriac. Ses romans relatent de façon discontinue des scènes de vie et ressuscitent le passé pour reconstruire son identité.

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