Le paysage allégorique
| ,Première partie. L'âge médiéval
Chapitre V. Sur le rivage de la mer du Monde (XIVe-XVe s.)
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Extrait du texte
« Il n’y eut plus rien que la mer. »
Victor Hugo
L’image de la mer du Monde, vaste et tempétueuse, est une métaphore topique dans les récits ou traités allégoriques médiévaux. Elle y est parfois réduite à un simple noyau lexical : dans la première parabole de saint Bernard, De pugna spirituali, l’homme exilé du Paradis erre par « les marais des voluptés charnelles, par les flots des soucis du siècle1 ». Mais dans nombre de textes du XIIIe au XVe siècles, la mer, de simple motif, devient le cadre même de la narration : chez Jacquemart Giélée (Renart le Nouvel, 12882), Guillaume de Deguileville (Pèlerinage de vie humaine, 1330 et 1355) ou Christine de Pizan (Livre de la Mutacion de Fortune, 1402-1403), entre bien d’autres. Dans les pérégrinations allégoriques de Deguileville ou Octovien de Saint-Gelais (Séjour d’Honneur, 1489-1494), les épisodes forment autant d’îlots textuels au sein de la navigation du récit : avatar allégorique de l’immram celtique3, préfiguration du Quart livre rabe...
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