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La poétisation de l’histoire

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Elvire Diaz

Avant-propos

Elvire Diaz

Texte intégral

  • 1 Walter Benjamin, Petite histoire de la photographie [1931], Paris, Allia, 2012 et L’Œuvre d’art à l (...)

1Nous indiquerons d’emblée à propos de l’appellation « poétisation », qui est au cœur de notre ouvrage, que nous l’entendrons dans une acception ample, et non stricto sensu de mettre en poésie, revenant ainsi à l’étymologie même du mot poièsis (à la fois poème et création). Le Trésor de la langue française nous indique que le mot est rare ou univoque : mettre en poésie un événement, rendre sensible, voire embellir. C’est au verbe « poétiser » que l’on trouve la définition de poétisation : « Fait de poétiser ; tendance à poétiser » et « Résultat de cette action ». Quant à poétiser, dans le domaine littéraire d’abord, c’est « écrire (ou parler) poétiquement de (quelque chose/quelqu’un) » et par analogie « rendre propre à susciter une émotion d’ordre poétique, donner une dimension, une valeur, un caractère poétique ». Appliqué au domaine de l’art en général ou dans un domaine autre que littéraire ou artistique, il peut signifier : « Transfigurer, embellir, idéaliser (quelqu’un/quelque chose) ». Pour notre part, nous entendrons poétisation d’une manière ample, qui englobe l’écriture poétique, la fictionnalisation en narration et s’étend à la représentation artistique, en nous inspirant notamment du concept de « poésie » et d’« aura » défini par Walter Benjamin, à propos de l’œuvre d’art. L’« aura » présentée dans les articles de Benjamin sur la photographie et sur l’œuvre d’art à l’époque de sa reproductibilité1 est cette sensation indéfinissable de contact avec un objet rare ou unique. La poétisation est ainsi une modalité de représentation du réel au croisement de divers arts, qui met en jeu l’intermédialité, la mise en récit, la mise en forme artistique d’un fait ; elle revisite ainsi le rapport histoirelittérature, histoire et arts (littérature, peinture, cinéma, iconographie, etc.) ; ce faisant, elle interroge sur l’engagement par l’art, face à « l’art pour l’art ».

2De fait, notre propos s’inscrit résolument dans la lignée de ce que Jacques Le Goff recommandait à propos de l’histoire totale qui doit prendre en considération « tous les documents légués par les sociétés », et notamment s’appuyer sur les productions de l’imaginaire – littéraires et artistiques :

  • 2 Jacques Le Goff, « L’histoire nouvelle », in La nouvelle histoire [1988], Éd. Complexes, 2006, p. 6 (...)

le document littéraire, le document artistique doivent notamment être intégrés dans leur explication, sans que la spécificité de ces documents et des visées humaines dont ils sont le produit soit méconnue. C’est dire qu’une dimension – essentielle – qui manque encore en grande partie à l’histoire est celle de l’imaginaire, cette part du rêve qui, si on en démêle bien les rapports complexes avec les autres réalités historiques, nous introduit si loin au cœur des sociétés2.

3En littérature, nous pourrions établir, pour notre concept de poétisation, une filiation depuis la Poétique d’Aristote, son chapitre IX en particulier, sur la distinction fondamentale entre le poète – défini de manière ample – et l’historien :

la différence entre l’historien et le poète ne vient pas du fait que l’un s’exprime en vers ou l’autre en prose (on pourrait mettre l’œuvre d’Hérodote en vers, et elle n’en serait pas moins de l’histoire en vers qu’en prose) ; mais elle vient de ce fait que l’un dit ce qui a eu lieu, l’autre ce à quoi l’on peut s’attendre. Voilà pourquoi la poésie est une chose plus philosophique et plus noble que l’histoire : la poésie dit plutôt le général, l’histoire le particulier.

  • 3 Emmanuel Bouju, La Transcription de l’histoire. Essai sur le roman européen de la fin du vingtième (...)
  • 4 Fictions de l’Histoire. Écriture et représentations de l’histoire dans la littérature et les arts, (...)
  • 5 Pierre Nora, Les Lieux de mémoire (3 vol.), Paris, Gallimard, 1984-1993.

4Pour la période contemporaine, nous renvoyons surtout aux travaux de Paul Ricœur et de Jacques Rancière, sur le rapport entre récit et histoire, notamment la notion de mise en intrigue et de mise en récit (Ricœur, Temps et récit. L’intrigue et le récit historique, 1983 ; Rancière, Les mots de l’histoire. Essai de poétique du savoir, 1992). Cette réflexion sur la distinction entre récit non fictionnel (ou factuel) et récit fictionnel amène Gérard Genette, dans Fiction et diction (1991), à l’application des outils de la narratologie au récit factuel. Cette lignée a été complétée par l’ouvrage de Philippe Carrard sur l’écriture historique, Poétique de la Nouvelle histoire. Le discours historique français de Braudel à Chartier (1998). Spécialiste de théorie littéraire et non historien, Philippe Carrard applique l’analyse littéraire aux écrits des historiens de la Nouvelle histoire, issus de l’École des Annales, et démontre que leur écriture n’est pas toujours « transparente » mais médiatisée, poétisée. De son côté, Emmanuel Bouju a bien étudié l’insertion du matériau historique dans le roman contemporain3. Pour l’image, nous renvoyons aux travaux fondateurs de Roland Barthes sur l’icône et l’image, notamment la photographie (La chambre claire, 1980), et pour l’image-preuve, trace de l’histoire et critique, à Jacques Rancière (Le destin des images, 2003) ; sur le rapport entre littérature et arts visuels, nous citerons l’ouvrage récent dirigé par M. Kohlhauer, Fictions de l’Histoire. Écriture et représentations de l’histoire dans la littérature et les arts4. Notre ouvrage s’appuie aussi sur le concept désormais bien établi du « lieu de mémoire » dans ses deux acceptions, matérielle et immatérielle (symbolique, mémorielle), développé par Pierre Nora5 et ses successeurs.

  • 6 Peter Novick, That Noble Dream: the « objectivity question » and the American historical profession(...)
  • 7 Michael Riffaterre, « La poétisation du mot chez Victor Hugo », Cahiers de l’Association internatio (...)

5L’écriture de l’histoire – historiographie ou fiction historique – s’avère être un aspect important de cette poétisation : elle révèle le rapport complexe qui existe entre les événements historiques et leur interprétation poétique, entre l’écriture prétendument objective des faits (« le noble rêve de l’objectivité », selon Peter Novick6) et leur version résolument personnelle, en suivant Michael Riffaterre, pour qui le mot « poétise ». Dans son article « La poétisation du mot chez Victor Hugo7 », M. Riffaterre définit le mot poétisation comme « le processus par lequel, dans un contexte donné, un mot s’impose à l’attention du lecteur comme étant non seulement poétique, mais encore caractéristique de la poésie de l’auteur » ; il l’associe aux « relations qui s’établissent à chaque lecture du texte entre les mots (aux niveaux phonétique, morphologique, syntaxique, sémantique, etc.) […] dont la combinaison confère à certains mots un rôle exceptionnel ». Il attribue ainsi au mot une dimension poétique dans un contexte d’écriture donné (intra-ou auto-textuelle). Il insiste sur l’importance du contexte, qui donne à un mot sa dimension poétique, et sur celle du processus dont elle est le fruit.

  • 8 Honoré de Balzac, La Peau de chagrin, Paris, Charpentier libraire, 1839, p. 27.

6La poétisation permet de sublimer le réel, de dépasser une réalité parfois prosaïque, de prendre de la hauteur pour mieux agir dans le réel. Des poètes, comme Leopardi, Goethe, Chateaubriand, Byron, Musset l’ont tenté, en créant la figure du poète-historien, chargé d’une mission (articles de J.-M. Paul et de J.-B. Decherf). L’historien lui-même est parfois vu comme poète : Michelet poétise l’histoire de France, ce « champion au XIXe siècle de l’anti-héroïsme dans la recherche historique fut aussi parmi les historiens les plus poétiques, les plus esthétisants » (Decherf, p. 32). Même les sciences sont poétisées. Balzac, dans La peau de chagrin, dit ainsi du naturaliste Georges Cuvier : « n’est-il pas le plus grand poète de notre siècle ? Lord Byron a bien reproduit par des mots quelques agitations morales ; mais notre immortel naturaliste a reconstruit des mondes avec des os blanchis, a rebâti comme Cadmus des cités avec des dents, a repeuplé mille forêts de tous les mystères de la zoologie8 ». La poétisation de l’histoire semble faciliter l’accès au passé historique et à la mémoire, mais aussi permet de se dégager du temps historique pour donner une portée universelle à un message, à un événement. La poétisation a été vue comme une esthétisation, un moyen de médiation et de transmission, mais aussi d’instrumentalisation.

7Notre ouvrage vise à cerner le rapport entre l’événement historique ou politique et sa représentation en textes et en images, les modalités, les raisons et les buts de la poétisation de l’objet historique ou politique. Notre réflexion porte d’abord sur l’émotion esthétique ressentie face à l’objet historique, matériel ou immatériel. Postulant que l’objet historique, politique, le lieu de mémoire, présentent une poésie, cette « aura » indéfinissable dont Walter Benjamin parlait à propos de l’objet d’art, nous interrogeons la nature et l’expression de cette émotion. Dans les œuvres étudiées par les articles qui suivent, cette émotion est transfigurée, qualifiée, par des modalités discursives, artistiques, appliquées sur la réalité, par des poètes, des romanciers, des peintres, des réalisateurs, etc., qui explicitement ou implicitement, évoquent l’objet historique et l’émotion suscitée par lui ; elle peut être séduction, fascination, effroi, etc.

8L’ouvrage approfondit la réflexion sur le rapport entre l’événement historique et sa représentation, en analysant notamment les raisons et les buts de la poétisation de l’objet historique ou politique, dans des œuvres précises (films, tableaux, romans, poèmes, etc.). La mise en forme artistique et le choix d’une forme poétique, littéraire, iconographique ou cinématographique, semble nécessaire, voire indispensable, pour exprimer une réalité indicible ou insoutenable, une réalité jugée trop austère ou peu séduisante. C’est le cas notamment des articles qui mettent en avant l’engagement d’auteurs et d’artistes pour dénoncer une réalité violente (la Shoah, Hiroshima, la guerre civile espagnole, le terrorisme). La poétisation vise aussi à sensibiliser un certain public à un pan de l’histoire et à transmettre un patrimoine culturel, comme l’exemple des romans historisants ou de la mémoire qui restituent des épisodes encore inconnus ou controversés d’une histoire nationale (cas du roman de la mémoire espagnol). Elle permet de traduire, dans un langage non scientifique et accessible à tous (peinture, cinéma, roman), le discours des historiens, de le compléter voire de pallier parfois son insuffisance. Elle est un moyen de dénoncer, sans formuler d’accusation, une réalité violente tout en la faisant entrer dans l’histoire afin, peut-être, de se réconcilier avec une réalité brutale.

9L’ouvrage, à caractère pluridisciplinaire, offre des approches croisées à travers 15 contributions de chercheurs issus de champs variés (études anglo-américaines, germaniques, hispaniques, italiennes, lusophones, mais aussi histoire contemporaine, lettres modernes ou littérature comparée, histoire de l’art), pour analyser le lien entre histoire et représentations et les correspondances entre les divers domaines impliqués. Les auteurs, qui ont apporté leur interprétation du thème, sont membres d’équipes d’universités françaises (Poitiers (MIMMOC), Toulouse (CREG), Tours (CESR), Angers, Paris, etc.) et internationales (Kiel, Madrid). Leurs contributions qui illustrent différentes aires culturelles, européennes et américaines, et vont du Moyen Âge à aujourd’hui, apportent l’éclairage des différents champs disciplinaires convoqués : civilisation, histoire, histoire des idées, littérature, cinéma, peinture, photographie, philosophie, etc. L’ouvrage est structuré autour de quatre axes qui donnent lieu à quatre parties thématiques.

10La première partie, « Poétisation et action dans la cité », tente de cerner le rôle des poètes et des artistes par rapport à la transmission de l’histoire. Elle s’ouvre sur une réflexion sur le rôle social, éthique et politique des poètes face à l’histoire, mettant en avant la figure du poète-historien et du poète acteur de la cité, et s’interrogeant sur l’art engagé. Ainsi, Jean-Marie Paul s’intéresse au poète « gardien de la mémoire et prophète », qui revendique une fonction divinatrice et une mission de guide ou de conscience supérieure, notamment en temps de crise, comme les périodes de guerre ou de grands changements (guerres napoléoniennes, Révolution française). J.-M. Paul nous offre quelques exemples de poètes-historiens du XIXe siècle qui s’emparent de leur histoire nationale comme matériau pour interférer par l’action poétique sur la société. Ainsi, Leopardi confrontant la grandeur de Rome à la déchéance de l’Italie, Chateaubriand réglant ses comptes avec Napoléon ou encore Byron, Musset ou Péguy. La poétisation passe par la sublimation du passé et l’aspiration à une gloire renouvelée, associée à un fond de nostalgie et de désespoir, l’attachement à une tradition historique, à une continuité porteuse de valeurs. Le poète se fait aussi prophète, comme Péguy convaincu de l’innocence de Dreyfus et de la guerre inévitable avec l’Allemagne.

11Dans la continuité, la figure du poète, outre celle d’un prophète voire un messie, est aussi vue comme celle du poète-héros, du poète grand-homme. L’article de Jean-Baptiste Decherf, « Le poète en action. Un fantasme de fusion entre art et politique », explique comment le culte du grand homme (politique ou historique) qui s’est développé dans la littérature, l’historiographie et la philosophie de la première moitié du XIXe siècle s’est étendu à la figure du poète, mettant en parallèle les héros de plume et d’épée. Goethe, Balzac et Hugo, notamment, ont explicitement mis en parallèle dans des textes leur propre génie avec celui de Napoléon. C’est toutefois Chateaubriand qui, dans les Mémoires d’outre-tombe, invente la formule « poète en action », formule appelée à une riche postérité, avec Léon Bloy, Élie Faure, André Suarès et d’autres qui ont célébré chacun à sa manière le moment fantasmé où le chef artiste, balayant la médiocrité de la politique quotidienne, soulèverait les foules et les emporterait dans l’activité tempétueuse de son génie. Sa contribution analyse cet imaginaire du prince-artiste ainsi que la façon dont il s’est répandu jusque dans certains mouvements politiques.

12La figure du poète se complète avec la contribution de Caroline Janowski qui étudie comment la présence du thème médiéval dans la poésie de la fin du XIXe siècle – début du XXe siècle permet l’intégration de l’actualité à l’Histoire mais surtout l’émergence de la figure poétique. Dans « De l’actualité à l’Histoire, comment l’imaginaire médiéval ancre le présent dans la trame du temps et du poème », l’étude de quelques poètes tels que François Coppée, Léon Dierx, Clovis Hugues et Laurent Tailhade, examine la façon dont le poème inscrit l’actualité dans l’Histoire grâce à l’imaginaire médiéval. Les poètes de la fin du XIXe siècle proposaient une riche peinture de la société, notamment dans la presse, où leurs poèmes constituent une critique sans complaisance des événements et des dirigeants politiques. Toutefois, cette actualité intègre véritablement le fil de l’« Histoire » dès lors que le poète associe les faits qu’il traite à un imaginaire et à un cadre de référence plus anciens. Cette étude examine comment, à travers certains motifs médiévaux (la légende de Jeanne d’Arc, certaines images de la féodalité et de la société médiévales), des dirigeants et des faits d’actualité de la IIIe République sont analysés et poétisés. La convocation de l’univers médiéval produit deux effets contraires, selon les poètes : soit le grandissement du présent qui prend une dimension épique et exalte l’émotion du lecteur ainsi que la figure du poète, soit la dénonciation de la médiocrité de son époque. Le Moyen Âge, apparemment coupé du présent, permet non seulement l’historicisation de l’actualité mais aussi sa poétisation et donne sens à la figure lyrique qui dépasse le statut du commentateur pour se construire peu à peu en poète qui s’interroge sur son rapport au temps, à la création et au monde.

13L’article suivant nous plonge dans l’espace médiéval. Amélie Bernazzani s’intéresse à l’iconographie religieuse, notamment les scènes de deuil dans la peinture italienne de la fin du Moyen Âge et de la Renaissance. Sa contribution « Poétiser le récit biblique : l’inventivité convenable des images au service de la Vierge » étudie l’évolution de l’image virginale au Moyen Âge et à la Renaissance, notamment l’apparition et la fonction du motif de « la Vierge évanouie ». Rappelant que pour le spectateur italien de cette époque la Passion du Christ et la Bible sont des réalités incontestables, elle observe que les Évangiles canoniques peuvent différer et présenter de nombreuses ellipses, comme omettre la présence de la Vierge Marie, après la mort de Jésus Christ, lors de la Mise au tombeau ou du matin de la Résurrection. Pourtant, les images et les textes apocryphes la représentent toujours, légèrement défaillante, voire complètement évanouie, au pied de la croix ou aux côtés du corps de Jésus. En plus de compléter le récit biblique, les peintres des XVe et XVIe siècles esthétisent la douleur de Marie dans le double but de susciter l’empathie du spectateur et d’ériger la Vierge au rang de co-Rédemptrice de l’humanité. Ainsi l’image concourt à la poétisation et à l’esthétisation des textes évangéliques, afin d’émouvoir et d’édifier le spectateur, mais aussi de lui permettre de comprendre et de mémoriser des concepts théologiques.

14La deuxième partie, « La poétisation comme narration alternative de l’histoire », montre que la mise en forme artistique peut suppléer le discours historique. Ainsi des créations artistiques comme l’azulejo (carreau de faïence), des odes, un tableau, un roman, permettent de voir et de raconter différemment l’histoire. C’est ce que montre Céline Ventura Teixeira, dans « De la critique à la « réécriture » de l’histoire : l’azulejo témoin de son temps (1640-1668) ». Le « temps des Philippe » (1580-1640), qui voit l’union de l’Espagne et du Portugal sous une même couronne, est marqué par des conflits politiques qui entraînèrent l’affrontement des deux royaumes en 1640. Dès 1621, les sentiments des Portugais et des Espagnols s’exacerbent au rythme des réformes espagnoles, d’une politique centralisatrice, d’une pression fiscale, de privilèges octroyés à certains, débouchant sur de nombreux troubles (Porto en 1628, Lisbonne en 1633, Évora en 1637). Au regard des tensions existantes, l’art de l’azulejo semble avoir été sensible à la conjoncture politique. Elle affecta en effet de plein fouet la production céramique dont les matières premières furent réquisitionnées pour la fabrication d’armes et de munitions, mais aussi modifia la thématique de ces carreaux de faïence. Les mécanismes de création au cours d’une période, comme la guerre d’Indépendance et la Restauration au Portugal, sont à l’origine de productions emblématiques et symboliques d’une période où les esprits sont galvanisés par les événements politiques. Certaines compositions murales d’azulejos ornant les palais de la noblesse lisboète expriment la satire de l’occupant et rendent compte des mentalités du moment à travers des formes de critiques employées au cœur de ces créations. De la satire à la négation de leur propre histoire en passant par la caricature, les artisans portugais ont insufflé une nouvelle dimension à cet art, dépassant sa valeur ornementale, par le biais de la poétisation de l’histoire.

15Françoise Knopper, dans « La culture poétique de la paix en Allemagne (1748-1797) » montre que les odes à la paix sont un genre qui, dans la poésie allemande, a acquis des lettres de noblesse dans le cadre de la guerre de Trente Ans et des traités de paix de Westphalie. Ce genre continuera à être cultivé au long du XVIIIe siècle et sera omniprésent en 1763. Les modifications dont il est alors l’objet sont multiples et semblent significatives d’une autre manière d’écrire l’histoire : tentative de reprendre et d’individualiser la représentation d’une allégorie ; participation des gens de lettres et, par leur intermédiaire, de l’opinion publique à la gestion des affaires politiques ; élargissement de l’horizon territorial. Son article étudie les modalités de poétisation de l’histoire par l’analyse d’une quinzaine d’odes à la paix, qui furent écrites à l’occasion des commémorations des traités de paix de Westphalie, puis de la signature du traité de 1763 ou encore celle de la paix avec la France révolutionnaire en 1797.

16Mechthild Coustillac, dans « La classe ouvrière et les intellectuels (1970-1973) : Poétisation de l’histoire et de la politique dans un tableau du peintre estallemand Werner Tübke » étudie son tableau monumental « La classe ouvrière et les intellectuels » (« Arbeiterklasse und Intelligenz »). S’inscrivant dans un projet de rénovation urbaine de Leipzig conçu à la fin des années 1960, il était placé dans le foyer du rectorat de l’université Karl Marx et adossé à un haut-relief en bronze à la gloire du régime qui donnait sur la place Karl Marx. Ces deux œuvres monumentales représentaient le cœur d’un dispositif artistique et devaient symboliser la marche victorieuse du marxisme-léninisme vers le progrès et sa victoire sur la culture religieuse et bourgeoise du passé. La fresque, qui représente des groupes dont des universitaires de renom et des dirigeants locaux du parti, évoque des pans de l’histoire de l’université en vue d’illustrer l’alliance de la classe ouvrière et des intellectuels. Dans ce contexte de la genèse de cette œuvre et de son environnement d’origine, on peut parler d’une forme de poétisation de l’histoire et de la politique. La contribution met en évidence une telle poétisation dans le fondement idéologique du projet lui-même et dans les espaces de liberté que le peintre, sceptique à l’égard de la modernité dans l’art et du dogme du réalisme socialiste, a réussi à se ménager sous le regard de ses censeurs.

17Elvire Diaz, dans « Poétisation et politisation. La Transition espagnole (1975-1986) questionnée par le roman contemporain », analyse comment le roman actuel historisant éclaire la période appelée Transition. En effet, depuis les années 1990, un nouveau référent a émergé dans le roman espagnol historisant : le retour sur le processus transitionnel (1975-1986), notamment la mise en question du récit canonique de sa réussite, devenue un mythe. Dans un objectif mémoriel mais aussi politique et critique, le roman – d’auteurs comme Juan Marsé, Vázquez Montalbán, Antonio Muñoz Molina, Javier Cercas, Alfons Cervera, Martínez de Pisón, entre autres – met en scène, grâce à l’action d’un enquêteur (policier, thésard, historien, avocat, etc.), le déroulement historique et les différentes thèses politiques qui définissent le processus (le continuisme, rupturisme, pactisme, involutionnisme). Cette poétisation, selon des modalités variées où s’entrecroisent histoire, mémoire et politique, pose la question de savoir s’il s’agit d’un genre littéraire ou d’un acte politique, social et historique.

18La troisième partie, « La poétisation comme dénonciation par-delà le discours critique », met en relief les objectifs éthiques et politiques que revêt la poétisation en dénonçant des réalités par d’autres biais que le discours critique. Elle propose l’étude de trois cas de représentations artistiques au XXe siècle contre des régimes totalitaires, en Allemagne, en Italie et en Espagne. D’abord, Gilbert Guillard dans « En musique vers le nazisme. Cabaret (Bob Fosse), poétisation à rebours de la République de Weimar » nous offre un exemple de contrepoétisation. Ce film de 1972, tiré du roman de Christopher Isherwood Adieu Berlin (1939), est une variante du musical américain et illustre la montée du nazisme au début des années trente, à partir de chansons de cabaret, l’esthétique musicale étant ellemême inscrite dans l’esthétique de l’image filmique, de dialogues appartenant au genre du mélodrame et d’un montage expressif, mis au service d’une évocation/dénonciation de cette période historique. L’intérêt du film tient au fait que la contrepoétisation se dévoile progressivement, suivant en cela le cheminement de la République de Weimar vers le délitement.

19Licia Bagini étudie le thème de la Shoah dans La vie est belle de Roberto Benigni (1998) et Train de vie de Radu Mihaileanu (1998). La Shoah a constitué, directement ou indirectement, l’objet de plus de trois cents films en soulevant toujours la question de la possibilité ou non de représenter l’indicible et l’insoutenable à l’écran. Bien avant la polémique lancée par Claude Lanzmann sur les modalités de représentations cinématographiques de la Shoah, une réflexion s’était déjà engagée sur le rapport critique au spectacle à partir de ce qui est ou non susceptible d’être montré au cinéma. À partir de la moitié des années 1990, la Shoah commence à être traitée dans les films selon des modalités et des stratégies narratives nouvelles, comme si la distance temporelle avait permis de lever des interdits sur la représentation de cette tragédie. Le cinéma semble ainsi retrouver une certaine liberté en affirmant son essence de medium d’expression artistique. Les films La vita è bella de Benigni et Train de vie de Mihaileanu sont deux exemples significatifs de ce tournant, puisqu’ils abordent la Shoah à travers le comique et l’humour noir. L’auteur démontre que ces deux films, même en s’éloignant des représentations réalistes et du genre documentaire, parviennent à respecter le devoir de mémoire en donnant une portée universelle au message de fraternité et de paix offert au public.

20Marie-Catherine Chanfreau étudie l’expression de la dissidence culturelle sous une dictature dans « La traduction artistique et littéraire de la dissidence dans l’Espagne franquiste (1936-1975) ». Suite à la défaite républicaine qui priva l’Espagne de la majorité de ses intellectuels, la répression franquiste frappa aussi les représentants libéraux de la culture qui ne parvinrent pas à s’exiler. Par conséquent, dépourvue d’avant-garde littéraire ou artistique, la culture s’appauvrit en Espagne, d’autant que le régime chercha à rééduquer les mentalités, les goûts et à modeler la jeunesse selon ses critères, en imposant le catéchisme dans les écoles et l’influence dominante du clergé dans l’enseignement et dans la recherche. Sa contribution étudie comment des mouvements culturels, héritiers à la fois des autonomies régionales supprimées ou avortées et des avant-gardes artistiques, tentèrent de survivre ou de ressusciter par la poétisation de l’histoire. Selon s’ils se rapportaient à un passé regretté ou aux exactions de la dictature, les événements historiques et lieux de mémoire où ils s’étaient déroulés, suscitaient soit la nostalgie soit la révolte, émotions sublimées par des danseurs, chanteurs, auteurs, peintres, sculpteurs ou cinéastes, qui réussirent à communiquer leur désaccord politique face à l’état franquiste.

21La quatrième partie, « La poétisation de la terreur », montre que la poétisation permet de dépasser l’horreur, notamment de la guerre ou des attentats. Elle réunit quatre articles tournés autour de la représentation, par la peinture, le cinéma et la littérature, de la violence de la guerre ou du terrorisme, au XXe siècle. Hilda Inderwildi, dans « Peinture et poétisation de l’horreur : les représentations d’Hiroshima par Arnulf Rainer (Hiroshima-Zyklus, 1982) », étudie l’œuvre monumentale consacrée au bombardement d’Hiroshima, par l’artiste autrichien. Délaissant ses motifs de prédilection, le masque expressif, les grimaces du corps et la croix, soumis à diverses formes d’agression joyeuse, Rainer s’empare de photographies documentaires, prises dans l’immédiat après-coup de la destruction. Sa technique de « surpeinture » (Übermalung) paraît inchangée, la « réflexion » des images existantes et l’œuvre elle-même s’accomplissant dans leur négation ou leur effacement par addition de surfaces et de traits peints. Mais le point de vue adopté est radicalement différent : à partir de la peur et du dégoût provoqués par les visions réalistes de l’horreur, l’enjeu est de saisir la vraie nature de la catastrophe, de trouver pour elle une forme poétique « juste », même provisoirement, d’où la modélisation sérielle, et de créer ainsi des œuvres engagées contre l’oubli, dans l’écriture d’une mémoire vivante. Images aide-mémoire, images agissantes, entre l’horreur et le deuil, au croisement de la photographie et de la peinture, là se situe la poétisation de l’histoire dans la création de Rainer, qui apporte sa vision subjective du drame d’Hiroshima.

22Dieter Merlin, dans « Les échos de l’histoire : la poétique des analogies dans Les égarés (2003) d’André Téchiné », analyse ce film, adapté du roman Le garçon aux yeux gris (2001) de Gilles Perrault. Il observe que Téchiné l’a dédié à la romancière et théoricienne du genre Monique Wittig (1935-2003), qui fut sa colocataire à Paris dans les années 1960, morte l’année où le film a été réalisé. Les textes de Wittig sont considérés comme un plaidoyer pour l’abandon des catégories traditionnelles de genre, notamment son essai The straight mind (1980) qui remet en cause les classifications hétérosexuelles et patriarcales courantes. À première vue, les événements racontés dans Les égarés ne semblent pas recouper cette thématique caractéristique des textes de Wittig. Le film pose d’abord un problème de « diégétisation » aux spectateurs : quel lien y a-t-il entre d’une part la « grande histoire », le bombardement d’un convoi de réfugiés par les Allemands en juin 1940 et le début de la collaboration franco-allemande dans la zone occupée, et d’autre part l’histoire d’amour entre Odile, veuve de guerre fuyant Paris avec ses deux enfants, et Yvan, jeune délinquant qui sauve la vie de cette famille ? Un réseau d’analogies entrelacées à l’intérieur des structures du récit filmique et subvertissant avec subtilité la surface naturaliste du film – procédé esthétique que Téchiné emprunte au théâtre anti-aristotélicien de Brecht – permet pourtant de soutenir une interprétation qui intègre dans une perspective commune les signes de l’idéologie de Wittig, les événements historiques et l’intrigue amoureuse, tout en respectant l’hétérogénéité profonde de ces trois aspects qui, dans le film, déterminent la dramaturgie des personnages.

23Charles Holdefer, écrivain et universitaire, dans « Des pièges dans le contrat ? Le cas de The Contractor (2007) », montre que la poétisation de l’histoire et de la politique est surtout une question de langage. Qu’on parle des « techniques d’interrogatoire renforcées » ou de « la torture » pour citer le même événement brut témoigne d’une crise de la représentation chez les historiens et les journalistes. Mais, pour le romancier, cette crise est aussi une opportunité. Plutôt que résoudre les contradictions, il cherche à les dramatiser. En écrivant The Contractor, roman sur la torture dans une prison secrète dans le cadre de la « guerre contre le terrorisme », Charles Holdefer a été confronté à des questions délicates sur un sujet brutal. Il évoque la genèse du roman et sa conception du pacte narratif ou du « contrat de lecteur » qui s’établit entre l’auteur et le lecteur. Il évoque les problèmes rencontrés dans l’écriture du roman, ainsi que ses tentatives de les résoudre et son sentiment d’un travail incomplet qu’il a fallu néanmoins faire.

24Poursuivant dans le roman du terrorisme, Adriana Kiczkowski Yankelevich, dans « New York, Madrid, Londres : Représentations littéraires du terrorisme global », analyse des représentations littéraires des sociétés occidentales depuis le 11 septembre 2001, pour comprendre les conséquences du terrorisme global sur les sphères individuelle et sociale. Le terrorisme contient une composante narrative et rhétorique fondamentale, il n’apparaît pas comme une action qui recherche un résultat direct mais comme un réseau de conséquences indirectes liées à l’émotionnel et aux incertitudes qu’il provoque. Elle étudie l’image de villes frappées par le terrorisme dans les romans Falling Man de Don DeLillo (2007), The Submission de Amy Waldman (2011), El mapa de la vida de Adolfo García Ortega (2009) et Saturday de Ian McEwan (2005). L’expérience de la limite, de la mise de l’exceptionnel au centre de la vie quotidienne d’un personnage littéraire est un instrument puissant de persuasion et de transmission des valeurs d’une époque. La pratique littéraire essaie de pénétrer dans la mentalité profonde, dans les attitudes émotionnelles et existentielles des personnages et, de cette manière, parvient à disposer d’une connaissance subjective plus riche que les supposées certitudes des explications causales. De ce point de vue, la poétisation montre les limites des connaissances issues des sciences qui pourraient contribuer à trouver une explication qui réordonne l’espace significatif des personnages face au terrorisme, ainsi que la capacité que peut avoir l’art comme mécanisme de compréhension d’un phénomène comme le terrorisme global.

25Cet ouvrage est le fruit de rencontres universitaires, organisées en 2012 à Poitiers par Elvire Diaz et Isabelle Solères, membres de l’équipe « Mémoire, identité, Marginalité dans le Monde Occidental Contemporain » (MIMMOC, EA 3812). Sa problématique s’inscrit dans le champ de recherches de l’histoire culturelle et des représentations sociales, textuelles ou artistiques, de réalités historiques et politiques. Il explore le rapport entre Histoire et arts, l’interaction entre des champs disciplinaires différents : l’histoire (ses traces, sa perception, son écriture, ses représentations) et son esthétisation, appelée ici poétisation (du point de vue rhétorique, graphique ou iconographique, qu’il s’agisse de peinture, de cinéma ou de toute autre représentation par l’image). Les quinze contributions pluridisciplinaires de cet ouvrage ont tenté d’éclairer le fonctionnement mais aussi les buts de la poétisation de l’événement, qui in fine contribuent à sa construction voire à son existence même.

Notes

1 Walter Benjamin, Petite histoire de la photographie [1931], Paris, Allia, 2012 et L’Œuvre d’art à l’époque de sa reproductibilité technique [1935], Paris, Allia, 2011.

2 Jacques Le Goff, « L’histoire nouvelle », in La nouvelle histoire [1988], Éd. Complexes, 2006, p. 64.

3 Emmanuel Bouju, La Transcription de l’histoire. Essai sur le roman européen de la fin du vingtième siècle, Rennes, PUR, 2006. Voir aussi la revue Le Débat, Pierre Nora (dir.), L’Histoire saisie par la fiction, no 165, 2011.

4 Fictions de l’Histoire. Écriture et représentations de l’histoire dans la littérature et les arts, Michael Kohlhauer (dir.), Chambéry, université de Savoie, 2011.

5 Pierre Nora, Les Lieux de mémoire (3 vol.), Paris, Gallimard, 1984-1993.

6 Peter Novick, That Noble Dream: the « objectivity question » and the American historical profession, Cambridge, Cambridge University Press, 1988.

7 Michael Riffaterre, « La poétisation du mot chez Victor Hugo », Cahiers de l’Association internationale des études françaises, 1967, no 19, p. 178 et in Essais de stylistique structurale, Paris, Flammarion, 1977.

8 Honoré de Balzac, La Peau de chagrin, Paris, Charpentier libraire, 1839, p. 27.

Auteur

Professeur en Études hispaniques, Poitiers (MIMMOC), spécialiste d’histoire culturelle de l’Espagne contemporaine, elle travaille sur le rapport histoire, politique et littérature. Elle est l’auteur de Azaña, Le jardin des moines (2009) et de Oubli et mémoire (2011).

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