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Les personnages mythiques dans la littérature de jeunesse

 | 
Sylvie Servoise
, 
Nathalie Prince

Quatrième chapitre. Constellations mythiques

Topos, trope ou paradigme ?

Le mythe de l’orphelin dans la littérature pour la jeunesse

Laurent Bazin

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Extrait du texte

Tout le monde ne peut pas être orphelin.
Jules Renard, Poil de carotte

Un motif obsessionnel

Le propos de cette contribution n’est pas tant de rendre compte de la diversité des modélisations du thème de l’orphelin que de tenter une lecture panoptique en essayant de voir comment, et surtout pourquoi, la littérature pour la jeunesse semble avoir une prédilection pour ce motif parmi tant d’autres. Car c’est peu dire de la figure orpheline qu’elle revient de façon insistante dans le corpus jeunesse, en particulier dans le roman pour adolescents : les récurrences sont telles qu’on finit par se demander jusqu’à quel point ce thème ne serait pas devenu un véritable topos, sorte de passage obligé auquel un auteur se doit de sacrifier pour inscrire toute œuvre nouvelle dans le panthéon de celles qui l’ont précédée. Si un chercheur a pu identifier pour le seul roman français plus de cent occurrences entre 1968 et 19721, que dire si l’on rapporte l’analyse à un corpus élargi dan...

Auteur

Maître de conférences en littérature française des XX-XXIe siècles à l’université de Versailles-Saint-Quentin-en-Yvelines et membre du 3L.AM (Laboratoire de Langues, Littératures, Linguistique des universités d’Angers et du Maine). Spécialiste des littératures de l’imaginaire, il est l’auteur de nombreux articles sur le sujet.

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