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Le tonnerre des exemples

 | 
Marie-Anne Polo De Beaulieu
, 
Jacques Berlioz
, 
Pascal Collomb

Troisième partie. Le Ci nous dit comme interface culturelle

La lettre et l’esprit des images. Problèmes d’indexation des images du Ci nous dit

The letter and the spirit of the picture. Problems of indexation of the illuminations of the Ci nous dit

Élisa Brilli et Aline Debert

Résumé

Le Ci nous dit, recueil d’exempla unique en son genre par le rapport étroit institué entre le texte et l’image (dans les manuscrits de Chantilly 26-27) offre des exempla clairement séparés en deux parties : la narration et la moralisation. Les images privilégient en règle générale la partie narrative tout en contribuant au processus de spiritualisation du récit. Les écarts et décalages entre le texte et l’image suggèrent que cette dernière ne remplit pas un simple rôle d’illustration mais qu’elle participe à la construction du sens, sa transmission et sa mémorisation. Ce manuscrit, très original, pose de redoutables problèmes d’indexation, notamment lorsqu’il y a écart entre le texte et l’image. Pour résoudre ces difficultés, un nouveau champ « résumé du texte » et un lien hypertextuel avec la base de données d’indexation des exempla (ThEMA) sont les solutions actuellement adoptées. L’indexation du Ci nous dit oblige à adapter la base de données « Image » pour en faire un véritable outil heuristique évolutif.

Texte intégral

  • 1 Blangez G. (éd.), Ci nous dit…, op. cit., chap. 74, t. I, p. 94.

1Le Ci nous dit, manuscrits 26 et 27 du Musée Condé de Chantilly, se caractérise par une étroite corrélation entre les exempla (texte) et les enluminures (image). Nous allons présenter rapidement ce rapport texte et image puis nous livrerons les réflexions que cette œuvre nous a conduites à formuler quant à notre système d’indexation. Pour aborder le rapport texte/image, nous partirons de deux constats. Le premier est que le Ci nous dit est un texte à deux niveaux de sens : un sens littéral et un sens allégorique. Ainsi chaque chapitre se divise d’habitude en une première partie narrative et une seconde discursive qui comporte une moralisation du récit. Par exemple le chapitre 741, tiré des bestiaires, donne dans sa première partie des informations propres à l’éléphant, comme sa force extraordinaire et le fait qu’on ne peut le blesser que par en dessous. La seconde partie explique que l’éléphant signifie Dieu, château des fidèles, et la double nature du Christ. Le second constat est qu’en règle générale, les enluminures mettent en image la première partie des chapitres en laissant la moralisation au seul texte. L’enluminure qui ouvre le chapitre 74 (fig. 1) et qui représente un éléphant surmonté d’un château avec à son côté un homme agenouillé en train de le blesser, est ainsi une sorte de substitut visuel de la littera du texte.

  • 2 Ibid., chap. 461a, t. II, p. 39.

2Ce phénomène est d’autant plus évident lorsque l’on considère les chapitres non narratifs du recueil. Si le texte consiste en un discours apodictique, l’enluminure se limite à juxtaposer les objets mentionnés sans aucun lien entre eux car ce lien relève déjà de la moralisation. Ainsi le Ci nous dit offre des images très surprenantes comme celle du feuillet 28 du ms 27 (fig. 2) qui représente quatre champs. Le texte2 nous fait savoir qu’ils signifient les quatre conditions féminines par rapport à la chasteté. Le premier, en noir, représente les pécheresses ; le champ de blés mûrs, les femmes mariées ; le troisième où l’on distingue des gerbes, les veuves ; enfin, parsemé de fleurs à l’encre rouge, le champ des vierges. Plus généralement, on pourrait qualifier les enluminures du Ci nous dit d’« images littérales ». C’est en effet dans la nature souvent énigmatique de ces images que se cache leur fonction « conative », pour le dire avec Roman Jakobson : elles nécessitent la lecture du texte pour pouvoir les comprendre, pour appréhender la signification spirituelle de la « littera visuelle ». Ces images recèlent de même une fonction mnémotechnique : plus l’image est insolite, plus, dès lors qu’on l’a comprise, elle devient facile à mémoriser.

3Néanmoins, les écarts entre texte et image restent possibles. En théorie on peut distinguer trois types simples de décalage entre texte et image : soit l’image omet un élément présent dans le texte ; soit le texte et l’image présentent dans la même position deux éléments différents ; soit l’image ajoute un ou plusieurs éléments au texte. En se fondant sur nos comptages, les enluminures du Ci nous dit n’offrent aucun exemple du premier type. Bien entendu, l’iconographie peut ne pas tenir compte de certains passages du texte, mais, dans une séquence textuelle choisie, elle représente d’ordinaire tous les éléments remarquables, c’est-à-dire ceux fonctionnels pour la moralisation développée dans la seconde partie du chapitre. Le deuxième type d’écart est lui aussi assez rare. Cela permet d’insister sur la définition des enluminures du Ci nous dit comme étant des « images littérales » expressément conçues en vue d’une moralisation.

  • 3 Ibid., chap. 414, t. II, p. 10.

4Le type de décalage le plus fréquent est sans nul doute le troisième, c’està-dire l’ajout d’éléments par rapport au texte. Nous allons prendre deux exemples, de complexité croissante. Le premier se situe au feuillet 4v du ms 27. Le chapitre 4143 relate l’histoire d’une bonne épouse qui, pour faire sortir son mari de prison, décide de se prostituer. Providentiellement, elle rencontre un client qui, ayant appris son histoire, lui donne de l’argent sans rien vouloir en échange. Dans l’enluminure, on trouve dans l’ordre, le mari en prison, l’épouse, le client et, entre les deux derniers protagonistes, un arbre dont il n’est fait aucune mention dans le texte. L’arbre sert peut-être à connoter cet espace comme extérieur, éloigné de la ville, voire caché comme il convient à un tel commerce. Pourtant le maître du Ci nous dit ayant peu de talent pour représenter un paysage (ses arrière-plans sont à la limite de la monochromie), on peut suggérer que l’arbre est placé entre les deux personnages pour donner aussi corps à une frontière symbolique, à une borne qui, en ce cas, n’est franchie que par la main charitable du client.

  • 4 Ibid., chap. 447, t. II, p. 29.

5L’autre exemple se trouve dans le chapitre 4474. Il s’agit d’une réflexion, à partir de diverses sentences de l’Évangile, sur la grâce divine et la nécessité de la seconder par un bon comportement. Le texte ne donne pas un récit proprement dit ; quant à l’enluminure (fig. 4) elle représente un personnage assis et vêtu, un autre nu et debout (sans doute une âme à en juger par l’iconographie) attiré par le Saint-Esprit. Par terre se trouve un objet, peutêtre un manteau plié. On peut suggérer la lecture suivante : le personnage assis pourrait être un « témoin », comme il s’en rencontre souvent dans les miniatures médiévales. Il y a là une sorte de mise en scène qui montre l’élévation spirituelle figurée par l’âme tout en l’opposant au vêtement resté au sol, emblème des biens terrestres selon la dualité courante nudité/vêtement : corps et vêtement de l’âme.

6Si donc les enluminures du Ci nous dit sont des « images littérales » conçues en vue d’une moralisation, cela est vrai au point qu’elles peuvent ajouter à la littera textuelle des éléments iconographiques allant dans le même sens que la moralisation donnée par le texte (cas de l’arbre) ou bien, à défaut de la littera textuelle, inventer une littera visuelle autonome comme le fait cette dernière image.

  • 5 Ibid., chap. 141, t. I, p. 146.
  • 6 Ibid., chap. 142, t. I, p. 146-147.

7Or ce même principe moteur semble motiver un autre genre d’écarts entre texte et image, concernant notamment le découpage et le montage des unités narratives. Si le rapport texte/image est en moyenne d’une enluminure par chapitre, plusieurs chapitres peuvent être représentés dans une même enluminure et, dans ce cas, leurs traductions visuelles sont soit séparées par le cadre, soit fusionnées dans un registre unique. Le chapitre 1415 raconte l’histoire d’une jeune fille dont la bourse se met à saigner car elle y avait caché une hostie le jour de Pâques et était allée danser ce même jour. Le chapitre suivant6 fait mention d’une pécheresse qui demande le pardon de ses fautes au nom de Marie Madeleine : à ce moment précis s’élève du calice la voix du Christ lui remettant ses péchés. Or l’enluminure (fig. 5) fusionne les deux chapitres : le cortège de la danseuse s’avance dans un espace en continu avec la scène du repentir de la pénitente. La fusion des deux épisodes en une seule scène a pour effet de créer une opposition frontale entre la pécheresse impénitente et la repentie, et entre les deux contenants de l’hostie : la bourse impropre face au calice approprié. En bref, l’enluminure développe un lien discursif et une signification morale qui se trouvent seulement en puissance dans le texte.

  • 7 On serait tenté de dire que, ces problèmes relevant de l’interprétation, ne concernent pas l’index (...)

8Nous laisserons de côté les cas, très peu nombreux, où les écarts entre image et texte sont tels qu’ils suggèrent une interprétation spirituelle différente de celle contenue dans le texte. Mais revenons à l’objet principal de cette réflexion : l’indexation des images7.

  • 8 Nota bene. Voir en annexe la grille d’indexation du GAHOM.
  • 9 http://gahom.ehess.fr/document.php?id=434. L’indexation des exempla du Ci nous dit est disponible.

9La base iconographique du GAHOM est censée rendre « compréhensibles » les images consultées. Jusqu’à présent, on a répondu à cette exigence en utilisant le champ « Nb8 » qui, petit à petit s’est transformé en une légende de l’image. Le statut de ce champ demeure néanmoins ambigu. Si, en principe, il ne doit accueillir qu’une description discursive du sujet de l’enluminure, dans la pratique, y sont souvent insérées des informations tirées du texte et nécessaires à la compréhension de l’image. Or si cela ne pose pas de problème quand texte et image sont en accord, dans les cas de décalages, on se retrouve face à un dilemme : faut-il légender ce que l’on voit ou bien ce que l’on devrait voir ? Que faire des différences entre texte et image ? On pourrait croire que cette question ne se pose que quand les images sont, disons, en « contradiction » ouverte avec le texte et donc que le Ci nous dit dans lequel les innovations iconographiques restent globalement fidèles au sens du texte, ne soulève pas de problème. Cela n’est vrai qu’en partie. Les écarts des images par rapport aux textes font la spécificité du discours figuratif. Ainsi rédiger des légendes ne tenant compte que du texte et en passant sous silence l’interprétation des images, conduirait, sur le plan pratique, à priver les chercheurs d’informations qui pourraient leur être utiles ; ainsi que, sur le plan théorique, à céder de nouveau et cela d’une façon tout à fait involontaire, à la primauté traditionnelle du texte sur l’image. Pour cela, nous envisageons la possibilité d’ajouter un nouveau champ à notre grille d’indexation pour éviter ce biais, ce qui permettrait de faire une distinction claire entre ce qui ressort de l’image (réservé au seul champ « Nb/Légende ») et ce que nous savons par le texte (un champ « Résumé du texte »). Bien évidemment, alors que le champ « Légende » est obligatoire pour chaque image, le « Résumé du texte » serait facultatif, mais nécessaire seulement là où les écarts entre texte et image apparaissent significatifs. De plus, dans le cas spécifique du Ci nous dit, ce nouveau champ pourrait accueillir les liens hypertextuels avec la base ThEMA de l’équipe « Exempla9 », de façon à mettre ces deux outils du GAHOM en corrélation étroite. Inversement, la base de données ThEMA proposera un lien vers les images du Ci nous dit et leur indexation.

10La base de données « Images » du GAHOM est un outil évolutif et chaque nouvelle indexation est une invitation à réfléchir aux moyens d’optimiser cet instrument de travail.

Annexes

ANNEXE. Grille d’indexation des images (GAHOM)

Eng

Numéro d’enregistrement (incrémenté automatiquement par le logiciel).

Numéro d’inventaire de la diapositive ou du fichier numérisé.

L

Lieu (ville) de conservation du manuscrit.

F

Institution (bibliothèque, musée…) dépositaire du manuscrit.

C

Cote du manuscrit.

F °

Folio.

Da

Datation : les deux premiers chiffres donnent le siècle (ex. 14), le troisième indique la première ou la seconde moitié de ce siècle (1 ou 2), le dernier précise le quart de cette moitié (1 ou 2). Ex. 13-2-1 = troisième quart du XIIIe siècle.

T

Titre et éventuellement auteur de l’œuvre.

R

Références textuelles (Bible, édition de texte, fac-similé, bibliographie).

Or

Origine du manuscrit (pays), selon les abréviations des plaques minéralogiques.

Th

Thèmes.

Pe

Personnages divins (judéo-chrétiens), bibliques, saints, historiques, fictifs ou sociaux (ex. soldat, vieillard, berger).

Li

Lieux (cités expressément dans l’image ainsi que les lieux de l’au-delà : Paradis, Enfer, Purgatoire, Limbes…) et éléments naturels (faune, flore).

Ob

Objets y compris l’architecture (ex. église, temple, maison).

Nb

Sujet.

X

Inscriptions dans l’image, remarques diverses.

Imag

Lien bureautique avec le fichier image, encore nécessaire dans cette version du logiciel.

Figure 1. – Chantilly, Musée Condé, ms 26, f. 50.

Figure 2. – Chantilly, Musée Condé, ms 27, f. 28.

Figure 3. – Chantilly, Musée Condé, ms 27, f. 4v.

Figure 4. – Chantilly, Musée Condé, ms 27, f. 19v.

Figure 5. – Chantilly, Musée Condé, ms 26, f. 96v.

Notes

1 Blangez G. (éd.), Ci nous dit…, op. cit., chap. 74, t. I, p. 94.

2 Ibid., chap. 461a, t. II, p. 39.

3 Ibid., chap. 414, t. II, p. 10.

4 Ibid., chap. 447, t. II, p. 29.

5 Ibid., chap. 141, t. I, p. 146.

6 Ibid., chap. 142, t. I, p. 146-147.

7 On serait tenté de dire que, ces problèmes relevant de l’interprétation, ne concernent pas l’indexation des images qui, telle qu’elle est pratiquée au sein du Groupe d’anthropologie historique de l’Occident médiéval (GAHOM), vise surtout à permettre de les retrouver. D’autre part, avec la participation du Centre d’études supérieures de civilisation médiévale (CESCM, Poitiers), le Thésaurus des images médiévales mis au point par le GAHOM, édité en 1993 et qui sert de base à la description iconographique des images médiévales, a été revu, corrigé et augmenté. Cette nouvelle édition sera très prochainement accessible en ligne sur les sites web de ces deux équipes de recherche.

8 Nota bene. Voir en annexe la grille d’indexation du GAHOM.

9 http://gahom.ehess.fr/document.php?id=434. L’indexation des exempla du Ci nous dit est disponible.

Table des illustrations

Légende Figure 1. – Chantilly, Musée Condé, ms 26, f. 50.
URL http://books.openedition.org/pur/docannexe/image/132156/img-1.jpg
Fichier image/jpeg, 426k
Légende Figure 2. – Chantilly, Musée Condé, ms 27, f. 28.
URL http://books.openedition.org/pur/docannexe/image/132156/img-2.jpg
Fichier image/jpeg, 407k
Légende Figure 3. – Chantilly, Musée Condé, ms 27, f. 4v.
URL http://books.openedition.org/pur/docannexe/image/132156/img-3.jpg
Fichier image/jpeg, 397k
Légende Figure 4. – Chantilly, Musée Condé, ms 27, f. 19v.
URL http://books.openedition.org/pur/docannexe/image/132156/img-4.jpg
Fichier image/jpeg, 385k
Légende Figure 5. – Chantilly, Musée Condé, ms 26, f. 96v.
URL http://books.openedition.org/pur/docannexe/image/132156/img-5.jpg
Fichier image/jpeg, 98k

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