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L’éducation de l’écolier sourd, histoire d’une orthopédie, 1822 à 1910

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Didier Séguillon

Partie 3. 1880-1910 : Le corps du jeune sourd réduit au silence ou le triomphe d’une stratégie orthopédique. Au service d’un projet eugénique ?

L’ordre médical flotte sur l’éducation des écoliers sourds

Texte intégral

Alors que l’hostilité envers la LSF s’est largement renforcée dans les années 1870, des écoles privées d’éducation pour enfants sourds se sont ouvertes un peu partout en France, dans la plupart desquelles on enseigne par la méthode orale pure (cf. annexe a, en fin de chapitre). Un premier congrès à Paris est organisé en 1878, où les participants préconisent l’abandon de la LSF. L’INJS de Bordeaux se conforme à ces préconisations et applique, dès l’année suivante, les principes d’une éducation exclusivement orale. Alors que de vives réactions se font sentir suite à ces préconisations, il est urgent de mettre un terme à l’utilisation de la LSF en France. Un second congrès est alors organisé en collaboration avec les membres des instituts italiens, très oralistes, qui doit servir de couverture à des décisions déjà prises en France par le ministère de l’Intérieur, (ce ministère étant alors le ministère de tutelle) : supprimer l’usage de la LSF dans l’ensemble des établissements d’enseignement pour enfants sourds. Dans cette période, la question de l’unité nationale est plus que jamais à l’ordre du jour et elle doit passer par l’unification linguistique de la France, c’est-à-dire par la disparition à moyenne échéance des langues minoritaires, ce qui inaugure de nouvelles hypothèses de nature sociopolitique qui expliqueraient la mise en œuvre d’une telle entreprise orthopédique dans l’éducation des enfants sourds. Il est alors décidé d’organiser un congrès qui réglera définitivement le problème de la communication pour les écoliers sourds.

Le congrès de Milan, ses recommandations orthopédiques déterminantes

  • 1 Eugène Péreire (1831-1908). Ingénieur des « Arts et manufacture », il devient président de (...)
  • 2 Adolphe Franck (1809-1893). Membre de l’institut de France, membre et président honoraire (...)
  • 3 Oscar Claveau (1826-1904). Inspecteur général des établissements de bienfaisance au minist (...)
  • 4 Théophile Denis (1829-1908). Chef de bureau au ministère de l’Intérieur et fondateur du mu (...)
  • 5 Auguste Houdin (1823-1889). Il est d’abord enseignant à Bordeaux de 1842 à 1847, puis il f (...)
  • 6 Louis Ernest Peyron (1836-1908). Directeur de l’INJS de Paris de 1880 à 1884, puis directe (...)
  • 7 Auguste Joseph Léon Vaisse (1807-1884). Directeur de l’institution nationale de Paris de 1 (...)
  • 8 Émile Grosselin (1826-1911). Chef du service sténographique à la chambre des députés, il t (...)
  • 9 Cuxac Christian, op. cit., 1980, p. 226.

1Ce congrès, consacré à l’éducation des sourds, se tient à Milan du 6 au 11 septembre 1880 et regroupe deux cent cinquante-cinq congressistes. Les Italiens, cent cinquante-sept, et les Français, soixante-sept, y sont surreprésentés. Les autres participants sont quelques Américains, Suédois ou Allemands qui viennent en simples observateurs. Sur les 255 congressistes, seuls deux sourds sont présents : Claudius Forestier, directeur de l’institution de Lyon et un Américain, un certain James Dénison, professeur à l’institution de Washington DC. Les délégués votants sont, semble-t-il, au nombre de 164, parmi lesquels on peut compter 87 délégués italiens dont 46 viennent des deux écoles de Milan, 56 délégués français, 8 délégués de Grande-Bretagne, 5 des États-Unis et 8 de divers pays. Les congressistes italiens disposent donc à eux seuls de la majorité absolue et seuls les délégués américains se présentent au congrès avec de véritables pouvoirs les autorisant à agir en qualité de représentants. Ces derniers ont, au préalable, reçu pouvoir de l’assemblée générale de l’ensemble des directeurs d’institutions américaines. Les principaux congressistes français (qui n’ont aucun mandat), ont pour noms : Eugène Péreire1, futur membre de la commission consultative de l’INJS de Paris, et arrière-petit-fils de Jacob Rodrigues Péreire, Adolphe Franck2, Oscar Claveau3 et Théophile Denis4, représentants du ministère de l’Intérieur, Auguste Houdin5, représentant du ministère de l’Instruction publique, le docteur Peyron6, nouveau directeur de l’INJS de Paris, Léon Vaisse7, directeur honoraire de l’INJS de Paris, Émile Grosselin8 inventeur de la méthode phonomimique (cf. annexe b) quelques années auparavant. La délégation française est composée de deux tiers de religieuses, religieux et prêtres aidés par de généreux bienfaiteurs, notamment les banquiers Péreire qui ont financé leur voyage en Italie. Ce congrès se présente donc comme une véritable mise en scène, où toutes les dispositions ont été prises pour rejeter la LSF au profit d’une éducation exclusivement « oraliste ». Ainsi, « afin d’obtenir l’unanimité, les membres participant au Congrès sont pour la plupart des enseignants qui pratiquent l’oralisme. Le choix même des rapporteurs et de quelques participants est avant tout tactique : l’un des rapporteurs, M. Franck, s’étant prononcé vingt ans auparavant en France pour la méthode mixte, son revirement en faveur de la méthode orale pure paraîtra d’autant moins suspect de partialité ; le choix de la ville : les institutions milanaises ont été parmi les premières d’Europe à pratiquer la méthode orale pure ; le choix du pays : les problèmes d’unification linguistique ne sont nulle part aussi vifs qu’en Italie9 ». Les résolutions prises lors de ce congrès ont donc essentiellement des répercussions directes pour la France, au moins dans un premier temps, et détermineront pendant plus d’un siècle, les orientations en matière d’éducation pour enfants sourds.

2Ce congrès se présente également comme un véritable procès, un réquisitoire condamnant les méthodes de l’abbé de l’Épée. En effet, pendant les six jours que durent les débats de ce congrès, se multiplient accusations, plaidoyers et verdicts remettant en cause la pertinence de son enseignement aux enfants sourds, basé sur l’usage de leur langue « première », la LSF. Parmi les résolutions votées lors du congrès de Milan, nous trouvons :

  • « le congrès, considérant l’incontestable supériorité de la parole sur les signes pour rendre le sourd-muet à la société et lui donner une plus parfaite connaissance de la langue déclare : que la méthode orale doit être préférée à celle de la mimique pour l’éducation et l’instruction des sourds-muets » ;
  • « Le congrès, considérant que l’usage simultané de la parole et des signes a l’inconvénient de nuire à la parole, à la lecture sur les lèvres et à la précision des idées, déclare que la méthode orale pure doit être préférée » ;
  • « Le congrès, considérant que l’enseignement des sourds-muets par la méthode orale pure doit se rapprocher, le plus possible, de celui des entendants-parlants, déclare : premièrement que le moyen le plus naturel et le plus efficace par lequel le sourd-parlant acquerra la connaissance de la langue, est la méthode objective (intuitive), celle qui consiste à désigner d’abord par la parole, puis par l’écriture, les objets et les faits mis sous les yeux de l’élève10 […] ».
  • 11 Virole Benoît, La surdi-mutité de l’histoire des idées à la psychanalyse, Thèse de doctora (...)
  • 12 Cuxac Christian, op. cit., 1989, p. 103.

3Les arguments invoqués lors de ce congrès, pour interdire l’utilisation de la LSF dans les écoles pour enfants sourds, sont de différents ordres et seront exploités de différentes manières. Le premier argument mis en avant est celui de l’aspect naturel de la langue orale chez les hommes. Il est ainsi affirmé par la bouche d’un congressiste anglais que « le langage articulé est supérieur aux signes, parce que c’est la méthode employée par la nature ». L’argument fait mouche semble-t-il. Il est rapidement suivi d’un nouvel argument, franchement spirituel celui-là. Il est ainsi affirmé que « Dieu a donné la parole aux hommes, qui ne pourraient atteindre l’oraison à l’aide de la mimique ». La LSF serait alors la langue du diable. Il est, sur cette question, surprenant de voir ce type d’argumentaire, alors qu’en France, l’éducation a pris un aspect franchement laïque. D’autres, sans remettre en cause la nécessité de recourir à la parole dans l’éducation des enfants sourds, repoussent l’argument que les sourds sans parole ne seraient que des animaux. La LSF s’oppose et s’opposera dès lors au langage dit articulé, en ce qu’elle est constituée de signes enracinés dans l’expression « naturelle » du corps – si il existe bien une expression naturelle du corps. C’est donc en cela que le jeune sourd partage un point commun avec l’animal, ce qui fait dire à Benoît Virole : « Le langage mimique plonge donc ses racines dans notre origine animale et ce n’est que grâce à l’invention du langage articulé que nous accédons à notre propre humanité11. » Mais le principal argument développé est d’ordre médical, argument déjà énoncé de son vivant par le docteur Itard. L’apprentissage de la parole et son usage constitueraient un élément prophylactique essentiel pour la santé même de l’élève sourd, que la mauvaise respiration et l’inaction des poumons prédisposent aux phtisies pulmonaires. La bonne utilisation de la parole est de plus présentée comme l’élément central d’une bonne intégration sociale. On retrouve là les arguments énoncés dans la période précédente, à savoir prévenir le mal des poitrinaires. La phtisie est encore un fléau en cette fin de siècle. La respiration est l’objet d’une attention toute particulière. L’angoisse de la phtisie pulmonaire s’accompagne alors de cet intérêt pour le souffle que nous allons retrouver dans le chapitre suivant. On peut noter que dorénavant l’air occupe une place importante pour révéler et soigner la phtisie, il est aussi (est-ce une coïncidence ?) au centre des nouvelles préoccupations en matière d’éducation des enfants sourds, au centre de la nouvelle orthopédie en usage dans les grands établissements d’éducation pour jeunes sourds. Ces arguments ne sont que l’aspect apparent de l’enjeu du congrès, l’arbre qui cache la forêt. En effet, les véritables motivations qui poussent au rejet des signes dans l’éducation des jeunes sourds sont ailleurs. La première motivation est politique, de nature linguistique selon Christian Cuxac. En effet, la question de l’unité nationale est toujours à l’ordre du jour. Pour les décideurs politiques de la IIIe République, la réalisation de l’unité nationale, donc linguistique, doit passer par l’abandon des langues régionales, les langues minoritaires : le breton, le basque, le corse, etc., et la LSF pour les sourds12. L’exclusion de la LSF serait donc l’expression d’une volonté sociopolitique, les sourds constituant un groupe minoritaire dissident de par la langue qu’ils parlent, groupe qu’il est urgent de « normaliser », et qui doit, à l’instar des autres groupes minoritaires, s’exprimer dans la langue de son pays : le français.

4Cette analyse est toujours pertinente, mais nous en proposons une autre, plus fondamentale peut-être. Cette motivation est de nature philosophique, elle est liée au corps, à son statut. Le corps est, dans la deuxième moitié du xixe siècle, objet d’un profond rejet, à l’heure où il est utilisé pour inculquer l’ordre républicain : promulgation de la loi George le 27 janvier 1880 rendant l’enseignement de la gymnastique obligatoire dans tous les établissements d’instruction publique de garçons dépendant de l’État, des départements et des communes, et mise en place des bataillons scolaires dans les établissements d’éducation en France par le décret signé par Jules Ferry le 6 juillet 1882.

5Le corps est alors un objet négatif, le lieu de l’aliénation, parce qu’il échappe de toute part à celui qui veut le contrôler, le maîtriser, le normaliser. Cette réalité a conduit à la négation du corps, à son mépris. Le corps est alors conçu comme un tombeau, une prison qui trouble l’âme. Tandis que l’âme est du côté de la transparence, le corps est du côté de l’obscurité. C’est parce que la LSF est avant tout une langue du corps qu’elle est niée, dans le contexte historique de la deuxième moitié du xixe siècle, et combattue jusqu’à son interdiction dans les grands établissements d’éducation pour jeunes sourds, comme en témoigne la publication par le ministère de l’Intérieur de nouveaux programmes d’enseignement en juillet 1889. La différence entre les signes gestuels appartenant à un système organisé dans le cadre d’une langue et les manifestations physiologiques du corps ne se fait pas. Dans le cadre de cette perception, la gestualité du jeune sourd s’inscrit dans celle d’une sensibilité animale. Les conclusions du congrès de Milan sont fortement teintées de cette perception du jeune sourd, de cet amalgame qui aboutit à la négation de la LSF dans la société de la fin du xixe siècle, et à la mise en œuvre de l’entreprise orthopédique de prévention et de correction, sous contrôle médical, des difformités du corps du jeune sourd, notamment de la prétendue difformité de sa communication. Les premières conséquences seront d’écarter le personnel sourd des institutions de sourds et, notamment, d’exclure les enseignants sourds de l’enseignement. Puis les sourds sont écartés de tout exercice d’un métier intellectuel, et indirectement marginalisés au plan social, car ils sont de moins en moins performants dans l’usage du français écrit. Enfin, les secondes conséquences de ces recommandations apparaîtront sous la forme d’invention de nouvelles techniques orthopédiques où le corps est réduit au seul mouvement de la bouche lors de l’apprentissage de la parole : gymnastique respiratoire, gymnastique tactile, application de nouvelles technologies pour la reconnaissance de la parole ou la lecture sur les lèvres, etc. Le corps du jeune sourd est alors réduit au silence. Ces résolutions qui interdisent l’utilisation de la LSF transformeront profondément les pratiques orthopédiques qui sont, dès lors, placées sous tutelle médicale. Elles auront pour les sourds des conséquences dramatiques sur le niveau de leur culture pendant plus d’un siècle. On va placer le jeune sourd dans une illusion, celle de pouvoir parler, le jeune sourd « muet » devient un jeune sourd acteur involontaire d’un simulacre d’intégration.

Hier, sourd-muet, aujourd’hui, sourd-parlant

  • 13 Publication des instructions et programmes le 18 janvier 1887.
  • 14 Programme d’enseignement, Paris, INSMP, 1889.
  • 15 Normand Maurice, « L’enseignement de la parole aux sourds-muets : le premier son », Revue (...)

6Les grands établissements d’éducation pour jeunes sourds vont donc appliquer à la lettre les résolutions prises à Milan. Ainsi, de nouveaux programmes d’enseignement sont approuvés par le ministre de l’Intérieur le 13 juillet 1889, deux ans après la publication de ceux organisant les écoles ordinaires du ministère de l’Instruction publique13. L’INJS de Paris, par exemple, officialise la méthode orale comme seule méthode d’enseignement. L’institut se présente toujours comme un espace orthopédique essentiellement correctif. Le programme d’enseignement repose sur l’usage strict de la parole. En première année, après un examen initial visant à mesurer « l’état physique et intellectuel de l’élève », on procède en tout premier lieu à une « éducation de la vue, du toucher et une préparation de l’appareil vocal14 ». Puis, on cherche à travailler « l’imitation des mouvements du corps ; des différentes attitudes et des divers jeux de la physionomie, imitation des mouvements et des positions des organes vocaux, lecture synthétique sur les lèvres de quelques mots : noms d’objets, petits ordres, noms des élèves de la classe et de leurs maîtres, éducation du toucher et exercices de respiration ». Il est demandé de pratiquer une « gymnastique vocale : vibration labiale et linguale, balbutiements, etc. », et une gymnastique visant la « provocation de la voix, la correction des défauts de la voix et l’utilisation et développement du sens de l’ouïe ». Enfin, on apprend « l’articulation et la lecture sur les lèvres ». L’orthopédie « oraliste » va vivre une phase euphorique. Les techniques de toutes sortes sont inventées et les dernières évolutions technologiques mises à profit dans ce but. L’enseignement de la parole devient l’objet de nombreuses publications, y compris pour le grand public. C’est ainsi qu’en 1901, Maurice Normand, journaliste, écrit un article qui est resté célèbre, dans lequel la méthode orale est montrée comme seule pouvant et devant être enseignée aux enfants sourds, et présentée comme un des plus grands progrès réalisés par l’humanité en cette fin de siècle. Cet article semble être un modèle de l’idée dominante du début du siècle et de l’enracinement des bienfaits de la méthode orale pure dans l’opinion publique. « Dans une salle de classe au mobilier banal, une douzaine d’écoliers, de sept à neuf ans, sont en vareuse uniforme. Le professeur est lui assis, devant le front des tables pupitres, à côté d’un tableau noir. Tout près de lui, contre lui, un des élèves se tient debout, petit enfant chétif, au visage ingrat d’infirme. Maître et écolier se regardent fixement. Le maître, dont le visage est en pleine lumière, ouvre largement la bouche ; posément, nettement, il émet et prolonge le son a. Le pauvre petit a ouvert la bouche en même temps et de la même façon que le professeur et s’est mis à son tour en devoir de chasser l’air de ses poumons. De sa gorge s’échappe un son à la fois faible et rauque, tenant de l’a grave et de l’e grave, et que martèlent en quelque sorte des contractions violentes du thorax. Appliquant une main sur la poitrine de l’enfant, le maître s’efforce de contenir et de régler, par des pressions légères, ces secousses de la cage thoracique. Elles s’apaisent en effet. Le son sort plus homogène. Mais c’est encore un é plutôt qu’un a. Avec une spatule d’ivoire, un coupe-papier, ou simplement avec l’index, le professeur rabaisse sur le plancher de la bouche la langue qui, au lieu de rester mollement étendue, inactive et inerte, tend à se relever en s’arc-boutant contre les dents inférieures. L’élève recommence ses expirations. Le son a se précise, s’étoffe peu à peu. Plusieurs fois consécutivement, le maître renouvelle l’expérience. Enfin le son émis par l’enfant est satisfaisant. Le maître fait un geste d’approbation. Puis il écrit sur le tableau noir la voyelle a. […] Chacun reproduit ensuite sur son ardoise, plus ou moins gauchement, le signe a. Et voilà comment un jeune sourd-muet, incapable de percevoir par l’ouïe aucun son, apprend cependant du même coup à reconnaître la voyelle a sur les lèvres, à la prononcer, à la lire et à l’écrire. Il a cessé d’être sourd et muet pour un des éléments de la parole humaine. […] Il faut insister pour faire comprendre tout l’héroïsme du professeur, à qui il arrive de recevoir en pleine figure des jets de salive et qui, dans son zèle, s’introduit quelquefois dans la bouche les doigts de l’enfant pour lui faire tâter la position exacte de la langue15. »

  • 16 Normand Maurice, op. cit., 7 décembre 1901.

7Maurice Normand ne croit pas vraiment que l’enfant entendra, et qu’il vient d’assister aux prémices d’une guérison, mais, de façon inconsciente peut-être, il a tellement envie d’y croire qu’il en accepte l’illusion. Il ajoute plus loin : « Hier encore, le sourd-muet, instruit à l’aide de procédés de l’abbé de l’Épée, restait irrémédiablement un être à part, isolé, ne pouvant échanger des idées qu’avec ses compagnons d’infortune, trahissant son infirmité dans tous ses actes, dans tous ses gestes. On veut aujourd’hui rendre le dernier sourd-muet à la vie commune, supprimer son infirmité aux yeux des autres et presque à ses propres yeux. On veut qu’il puisse, sans recourir à la gymnastique des signes, converser avec ses parents, ses amis, ses camarades, même des indifférents et des inconnus, les interroger et comprendre leurs réponses, saisir leurs questions et leur répondre. On prétend en un mot le transformer en entendant-parlant, c’est-à-dire lui faire entendre et parler la langue articulée de tout le monde16. » Le journaliste de la revue L’Illustration semble impressionné par l’exploit des écoliers sourds. Il souligne, par le fait même que l’élève sourd peut prononcer telle ou telle syllabe, que celui-ci est sorti de son mutisme, marquant ainsi son appartenance apparente au monde entendant (cf. annexe c).

8L’orthopédie en usage dans les écoles de sourds va prendre, à partir de cette date, de nouveaux aspects et ce, à l’aide de nouvelles techniques. Ces techniques orthopédiques de démutisation et de lecture sur les lèvres sont, à la fin du xixe siècle, objet d’un enseignement omniprésent. Depuis le début de l’institutionnalisation de l’éducation des enfants sourds, la lutte contre la déficience n’a pas réduit l’infirmité du jeune sourd. Cette seule lutte n’a fait qu’augmenter le handicap du jeune sourd, le désavantage social dont il est l’objet. Cette lutte contre la déficience a progressivement remis en cause l’identité même du jeune sourd et a justifié la résistance qu’il a souvent opposée à la mise en œuvre de l’entreprise orthopédique de normalisation alors en cours. L’apparition du cinéma, de la micro-phonographie, l’invention et la miniaturisation des prothèses auditives électriques, sont pour les jeunes sourds une évolution, voire une révolution. Quel que soit son objet, le progrès scientifique ou technologique n’a pas toujours entraîné une amélioration du bien-être du jeune sourd. Bien au contraire, comme peuvent en témoigner les différentes évolutions technologiques telles que l’invention du cinéma et de la chronophotographie notamment.

Jouer du sourd « comme on joue de l’orgue de barbarie »

  • 17 Étienne Jules Marey (1830-1904). Né en 1830 à Beaune, physiologiste de renom, il accède à (...)
  • 18 Hector Victor Marichelle (1862-1929). Professeur du cours complémentaire, dit « Cours Itar (...)
  • 19 Georges Émile Joseph Demeny (1850-1917). Né à Douai, le 12 juin 1850, il meurt à Paris le  (...)
  • 20 Marey Jules, La machine animale, Bibliothèque scientifique internationale, Paris, 1873.
  • 21 Phonoscope : appareil permettant de donner l’illusion de mouvement, et ce, grâce au défile (...)
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  • 26 Demeny Georges, Revue La nature, 16 avril 1892, p. 311-315.

9Après l’illusion de réduire la surdité par les sciences médicales, en tentant de faire entendre le sourd par des interventions chirurgicales plus qu’audacieuses (Itard, Baudelocque, Blanchet), de nouvelles évolutions techniques vont conforter l’idée que le sourd peut, par un apprentissage de la lecture sur les lèvres et un apprentissage de la parole, être intégré convenablement dans la société française (cf. annexe d). Dans cette perspective, les expériences de Jules Marey17, Hector Marichelle18 et Georges Demeny19 sont porteuses, en cette fin de siècle, d’une nouvelle illusion : les immenses progrès réalisés en matière de photographie autorisent de nouveaux espoirs concernant l’apprentissage de la parole pour les jeunes écoliers sourds. Ces nouvelles techniques, et particulièrement la chronophotographie, peuvent modifier les méthodes d’enseignement de la parole articulée, en les rendant plus précises. Il suffit alors d’exercer les jeunes élèves à analyser la parole sur des séries d’images pour la reproduire après. En 1875, une délégation de la Société de linguistique conduite par son président, Léon Vaisse, vient trouver le professeur Marey, afin de voir avec lui si la « méthode graphique » peut s’appliquer à l’étude des mouvements, si variés et si complexes, de la parole. Marey considère « l’entreprise comme réalisable ». Demeny, son assistant, en prolongeant les expériences de Marey sur « la machine animale20 », tente alors d’appliquer les nouvelles techniques d’animation d’images, en collaboration avec Marichelle. Ce dernier affirme qu’il est possible et envisageable de les utiliser dans l’apprentissage de la parole pour les écoliers sourds de Paris. La parole est alors décrite comme une rapide succession de mouvements que la chronophotographie permet de saisir et de figer, dévoilant ainsi la dynamique de la parole. Les premiers essais ne sont pas sans rencontrer de nombreux obstacles. Il faut modifier les appareils existants pour exécuter les séries d’images chronophotographiques et en construire d’autres pour réaliser la synthèse des mouvements observés. Georges Demeny tente une expérimentation pendant les années 1891-1892 à l’INJS de Paris : les images des mouvements des lèvres sont présentées aux élèves sourds de l’INJS de Paris qui tentent de les lire. Les résultats de cette première expérience sont considérés comme encourageants, les élèves sourds parvenant à déchiffrer de petites phrases, telles que « Je vous aime » ou « Vive la France ». « J’ai conçu », disait Demeny, « un instrument qui est spécialement destiné à donner l’illusion de la parole. Je l’ai appelé phonoscope21, bien qu’il puisse servir à la synthèse de tous les mouvements. Si l’on regarde dans le phonoscope, les photographies successives d’un sujet qui parle, on voit, d’une façon saisissante, le portrait s’animer et remuer les lèvres. On peut augmenter l’effet en regardant à travers un verre grossissant ; on peut aussi projeter les images successives sur un écran, en adaptant l’appareil à une lanterne de projection ordinaire22 ». À l’aide de son « zootrope », de son « phonoscope », puis du « bioscope23 », Demeny fait donc défiler une longue bande de clichés photographiques représentant les mouvements de la bouche d’un homme qui parle. Marichelle ajoute : « Quelques-uns de mes élèves, amenés devant le phonoscope parvinrent à lire sur les lèvres du portrait animé presque aussi aisément que sur une bouche vivante. Une voie nouvelle semblait s’ouvrir dans notre enseignement, car les quelques imperfections qui s’étaient révélées au cours des recherches étaient des plus faciles à rectifier24 ». Lors d’une séance de présentation à l’institution de Paris, devant Dubranle25, censeur de l’institution de Paris, et Marichelle, Demeny actionne son appareil et les quelques élèves présents déchiffrent le message photographique. En accélérant ou en freinant la vitesse de défilement des images, Demeny ralentit la parole des élèves qui tentent de déchiffrer le message. Il aurait alors ajouté : « Je jouais du sourd-muet comme on joue d’un orgue de barbarie26 ».

  • 27 Dussaud. Professeur de physique à l’école de mécanique de la ville de Grenoble à l’époque (...)
  • 28 Archives INJS de Paris, non classées, 1898.

10À la fin de cette expérimentation, Demeny demeure discret sur les conditions d’application « en masse » d’une telle méthode pour les enfants sourds. Marichelle déplore que ces expériences n’aient pas été assez poussées. Selon ses dires, l’administration de l’INJS de Paris n’a pas trouvé les sommes nécessaires pour développer de telles recherches et s’est détournée – temporairement de cette évolution technologique, car ces travaux reprendront dès 1912, date de création du laboratoire de la parole de l’INJS de Paris. Il poursuit néanmoins ses études à l’INJS de Paris, publie quelques ouvrages sur cette question, participe à la création du premier cours d’orthophonie, en 1903, cours donné par les professeurs de l’institution aux « déshérités de la parole » et deviendra le responsable du premier laboratoire de la parole créé à l’INJS de Paris (cf. annexe e). Ce laboratoire permettra de poursuivre des études et des recherches en matière de parole, en synergie avec le développement de la photographie et du cinéma, mais, aussi, avec les techniques d’acoustique et des appareils de reproduction et d’amplification du son : invention et mise au point du microphonographe en particulier. Des expérimentations du microphonographe de Dussaud ont lieu au printemps 1898 à l’INJS de Paris. C’est Eugène Péreire, membre de la commission consultative de l’INJS de Paris à l’époque, qui a demandé d’expérimenter le microphonographe de Dussaud27 sur les élèves sourds de l’INJS de Paris. Les conclusions de cette expérience sont annoncées en novembre 1898 au ministre de l’Intérieur par Hector Marichelle au nom de la commission du microphonographe. Les conclusions du rapport de son application à l’éducation des jeunes sourds sont sans appel. En effet, il est précisé que « sans le secours des procédés actuellement en usage, le microphonographe ne peut être d’aucune utilité pour enseigner au sourd-muet la parole articulée ». Il poursuit en affirmant qu’il ne « permet pas (le microphonographe) d’étendre à un plus grand nombre d’élèves le bénéfice de la culture de l’ouïe, réservée jusqu’à ce jour aux seuls enfants qui possèdent encore un degré d’audition appréciable28 ». Cependant, on assiste à d’extraordinaires progrès techniques en cette fin de siècle et au début du xxe siècle. Toutes ces évolutions semblent porteuses de nouvelles possibilités, dans l’illusion d’apprendre à parler aux enfants sourds. L’introduction de l’orthophonie, la création du « Laboratoire de la parole », symbolisent cette illusion, même si le laboratoire servira aussi à d’authentiques avancées scientifiques.

L’orthophonie, nouvelle pratique au service du dessein orthopédique

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  • 32 Jouet Robert, « Le corps médical de l’institution », Revue générale de l’enseignement des (...)
  • 33 Karacostas Alexis, op. cit., 1989, p. 111.

11Le docteur André Castex29, en fondant à l’INJS de Paris le cours gratuit d’orthophonie en 1903, annexé à la clinique otologique, ne fait que poursuivre l’idée selon laquelle l’éducation de la parole ne doit plus être un acte pédagogique, c’est-à-dire professé exclusivement par les enseignants, mais un acte médical (ou paramédical comme aujourd’hui) s’inscrivant ainsi dans le vaste processus d’orthopédie. Il doit être placé sous le contrôle du corps médical. Néanmoins, pour maintenir de bonnes relations avec les professeurs de l’institut, encore puissants à cette époque, le chirurgien-chef de l’INJS de Paris les associe dans une collaboration étroite, mais qui porte en germe la prise en charge de l’éducation de la parole par des professionnels issus du corps paramédical : les orthophonistes30. Cette collaboration est jugée « nécessaire » par le docteur Robert Jouet31 pour le bon développement physique et intellectuel des enfants et c’est grâce à elle que, « se tenant au courant de toutes les manifestations scientifiques relatives à la surdi-mutité, la maison de l’abbé de l’Épée se montre toujours digne de sa grande réputation32 ». Avec la naissance de l’orthophonie, on assiste à la structuration la plus fine de l’orthopédie qui sera en usage tout au long du xxe siècle dans la quasi-totalité des établissements d’éducation pour enfants sourds en France. Cette rééducation de la parole par les orthophonistes est alors jugée comme le ciment, la condition première de l’intégration sociale du jeune sourd. Elle est la manifestation ultime de la prise de contrôle par les sciences médicales de la surdité et des sourds : l’orthophonie, pour les enfants sourds, crée de nouveaux espaces d’orthopédie, lieux d’une souffrance causée par les efforts qu’ils doivent fournir dans cette rééducation, pour parvenir, après un très long apprentissage et de nombreuses heures de répétition, à émettre quelques sons, quelques mots, et, dans le meilleur des cas, quelques phrases. L’orthophonie est et reste aujourd’hui la pratique qui stigmatise le sourd comme un handicapé, un malade qu’il est nécessaire de rééduquer. Car, les progrès de la connaissance, l’émergence de nouvelles technologies et de nouvelles techniques n’a pas toujours entraîné, comme nous l’avons déjà dit, une amélioration du bien-être des sourds. « Les buts poursuivis, les moyens employés et les résultats obtenus doivent être évalués au plan scientifique comme au plan éthique33 ». Si les soins dont les sourds font l’objet depuis des siècles ont considérablement progressé, dans le domaine des traitements otologiques comme dans celui des appareillages (prothèses auditives), et ont donc, parfois, apporté un bien être à certains sourds, la lutte contre la surdité a, hélas, trop souvent obligé l’enfant sourd à structurer sa personnalité autour du seul aspect de sa déficience, altérant de fait son identité. Il en est ainsi de l’orthophonie, expression pour les sourds de l’ordre orthopédique et de cette remise en cause de l’identité sourde, à la fois individuelle et collective.

Le corps médical ou les agents d’un ordre orthopédique

  • 34 Émile Antoine Ménière (1839-1905). Médecin de l’institution des sourds-muets de Paris de 1 (...)
  • 35 Charles Ange Henri Leroux (1853-1925). Né à Paris le 28 mars 1853, ses études terminées, i (...)
  • 36 Toussaint Albert Grossard (1857-1926). Il devient très tôt oto-rhino-laryngologiste. Adjoi (...)
  • 37 Aristide Armand Malherbe (1862- ?). Docteur en médecine, chirurgien en chef de la clinique (...)
  • 38 Jules François René Ladreit de Lacharrière (1833-1903). Né à Privas le 4 août 1833, il se (...)
  • 39 Au début de 1919, après que Castex soit nommé médecin-chef honoraire, c’est le docteur Gro (...)

12Pour être admis à l’institut au tout début du xxe siècle, les élèves doivent avoir de six ans à douze ans. L’aptitude physique et intellectuelle est constatée par une commission composée du directeur, du censeur et du médecin. Le séjour normal des élèves à l’institut est de huit ans. Une fois admis, le jeune sourd est l’objet d’un examen minutieux de son état physique et intellectuel, réalisé par un enseignant. Puis, le professeur lui fait exécuter une série d’exercices préparatoires dont l’ensemble constitue la gymnastique scolaire progressive. Elle consiste, d’une part, en une imitation des mouvements du corps, des différentes attitudes et des divers jeux de la physionomie, et, d’autre part, en une imitation des mouvements et des positions des organes vocaux. Exécutés par le professeur et reproduits simultanément par l’enfant, ces mouvements, après avoir mis en action presque toutes les parties du corps, finissent par se localiser dans les organes de la voix. En même temps, on lui apprend à inspirer et à expirer par la bouche, par le nez, lentement, rapidement. On commence l’éducation du toucher et de l’ouïe pour ceux qui ont conservé une sensibilité auditive appréciable. Habitués à reproduire exactement les positions et les mouvements des organes vocaux, par la pratique de la gymnastique buccale et vocale, l’élève lit et répète les sons émis par le maître. Cet enseignement est sous la responsabilité de l’équipe médicale de l’INJS de Paris qui s’est particulièrement renforcée en ce début de siècle. En 1905 disparaît le docteur Émile Ménière34, fils de Prosper Ménière. Il était le dernier représentant de la vieille école otologique française qui, pendant plus d’un siècle, a eu son centre à l’INJS de Paris. En effet, jusqu’à cette date, tous les médecins-chefs qui se sont succédés à l’INJS de Paris étaient des « auristes » purs, ne s’occupant exclusivement que de l’oreille. Le service médical de l’INJS de Paris va alors être assuré par le docteur Leroux35, médecin-chef, La clinique otologique de l’INJS de Paris est placée sous la direction du docteur André Castex, chirurgien en chef, assisté du docteur Grossard36 et du docteur Malherbe37, chirurgiens-adjoints, de Robert Jouet, chef de clinique. Cette clinique reçoit un grand nombre de malades qui viennent de tous les coins de France et de l’étranger pour consulter ses médecins. Plus de trois mille malades nouveaux s’y présentent chaque année et il y est donné plus de quinze mille consultations. C’est à la clinique que sont examinés les élèves avant d’être admis, et pendant leur scolarité à l’institution. Chaque jeudi, par petits groupes, les élèves sont examinés par le chirurgien-chef et le chef de clinique assistés d’un professeur. Avec l’arrivée du docteur André Castex à la tête de la clinique en 1905, celle-ci devient oto-rhino-laryngologique. Elle devient aussi officiellement clinique chirurgicale et toutes les opérations de la spécialité ne nécessitant pas l’hospitalisation y sont pratiquées. Déjà les orthopédistes, tels Itard, Blanchet, Ladret de Lacharrière38 ont pratiqué la chirurgie, parfois de façon abusive. Itard ou Blanchet étaient d’ailleurs chirurgiens de formation39.

  • 40 Georges Tilloy (1828-1923). Il est préparateur à la faculté de médecine de Paris et auteur (...)
  • 41 Tilloy Georges, La gymnastique et la rééducation respiratoire appliquée à la méthode orale (...)
  • 42 Tilloy Georges, op. cit., 1905, p. 18.
  • 43 Ibid., p. 18-19.

13Cette période de l’histoire des grands établissements d’éducation de jeunes sourds se caractérise donc par l’extension considérable du corps médical, tant en nombre qu’en postes et marque ainsi la mise en place du nouvel ordre médical. L’institut de Paris, par exemple, qui comptait un médecin en 1800, en compte une douzaine en ce début de siècle. Cette multiplication des médecins au sein de ces grands établissements montre le poids de la « médicalisation » de l’éducation des écoliers sourds dans les écoles spécialisées en ce début de xxe siècle. Néanmoins, il faut rappeler que tous les membres de cette équipe médicale ne s’occupent pas uniquement des élèves scolarisés. Ils ont aussi un rôle de médecins spécialistes, les grands établissements pour jeunes sourds étant, à cette époque encore, un des pôles médicaux les plus reconnus au plan national, voire international, pour les maladies de l’oreille. Les grands Centres hospitaliers universitaires (CHU) que nous connaissons aujourd’hui n’existent pas encore. Les médecins orthopédistes de la surdité ont donc, plus que jamais, mission d’intervenir dans tout ce qui concerne les enfants sourds, notamment au niveau de l’hygiène, des régimes alimentaires, des traitements mais aussi au niveau des méthodes d’enseignement. Ce sont désormais les médecins qui prescrivent les exercices à pratiquer pour l’apprentissage de la parole. Cette pratique prend le nom d’orthophonie. On peut se demander si les grands établissements d’éducation pour jeunes sourds, en ce début de siècle, sont encore des écoles, ou s’ils n’ont pas déjà pris la forme de centres de rééducation. Les médecins reprennent par ailleurs à leur compte les techniques d’éducation respiratoire, les transformant en rééducation respiratoire agrémentée du qualificatif « médicale », affirmant ainsi leur volonté « d’apporter leur pierre à l’édifice pédagogique des sourds-muets » et décident que c’est par l’exercice des poumons, qui constituent la partie essentielle de l’organe vocal, que les professeurs devront commencer l’enseignement de l’articulation. On comprend mieux, dès lors, l’association qui existe entre un entraînement du souffle en vue d’un développement des capacités respiratoires du jeune sourd et la production orale des enfants sourds, considérés, encore à cette époque, comme chétifs sur le plan de la respiration. Cette rééducation respiratoire orthopédique est étudiée et justifiée par Tilloy40 en ces termes : « Elle aura pour effet d’augmenter les défenses et partant les forces vives des sujets soumis à ses exercices, elle les mettra à l’abri des atteintes postérieures, ce qui sera énorme au point de vue de la vie et de l’hérédité41. » Ce discours sur l’hérédité n’est pas à proprement parler remarquable, il est tout au plus l’expression d’un effet de mode, comme nous le verrons dans le prochain chapitre. Cette recherche de Tilloy a été réalisée sur une période de trente jours. Tous les matins, au réveil, les enfants ont été soumis à la rééducation respiratoire et tous les dix jours il a été fait de nouvelles « mensurations » de leurs capacités ventilatoires, tandis que celles d’un autre groupe témoin d’enfants, non soumis aux exercices, ont été mesurées le premier et le dernier jour de l’expérience. L’enfant étant couché sur le dos, la tête sur le même plan que les pieds, les bras accolés au corps, on lui a demandé d’exécuter quinze inspirations et expirations nasales profondes en une minute, mettant entre l’inspiration et l’expiration un intervalle d’un tiers, c’est-à-dire que l’inspiration correspond à un temps et l’expiration à trois temps comptés au métronome. Après trente jours d’expérience, Tilloy affirme que le thorax s’est complètement régularisé, que les respirations sont devenues de plus en plus profondes et que le rythme respiratoire s’est établi de façon satisfaisante. Quant au groupe témoin non soumis à l’expérience, il constate que les phénomènes de dyspnée ont persisté, qu’ils ont même augmenté chez certains et que leur respiration est restée « folle » et « insuffisante ». Tilloy s’autorise donc à conclure : « La rééducation respiratoire a eu pour effet d’établir chez ces jeunes sourds-muets, en une période de temps assez restreinte, une respiration presque parfaite. Elle a, par son effet antispasmodique, combattu la dyspnée, permettant ainsi un effort respiratoire plus grand dont le professeur saura tirer parti. Elle a augmenté les combustions de ces jeunes enfants, assurant ainsi à leur protoplasme cellulaire une véritable combativité qui les met à l’abri des atteintes pathologiques42. » Il affirme que les résultats obtenus par cette gymnastique qu’il qualifie de médicale, sont très supérieurs à ceux obtenus par la gymnastique respiratoire classique, telle qu’elle a été pratiquée jusqu’à présent dans l’éducation des jeunes sourds. Ce qui lui semble logique, puisqu’elle repose sur des bases moins empiriques et, surtout, qu’elle est conduite médicalement… par ses soins. En effet, ce qui est nouveau ici est moins le contenu des exercices proposés (ils ont pour leur très grande majorité été conçus par des enseignants dans les décennies précédentes) que la méthode utilisée pour valider l’expérimentation. L’utilisation d’un groupe témoin donne à cette expérience une crédibilité scientifique. Cette expérimentation comme plusieurs autres recherches, que nous allons prochainement étudier, apparaissent être non pas des études scientifiques à proprement parler, mais bien des justifications, avec des apparences de recherches dites scientifiques, de l’orthopédie alors en usage dans l’éducation des enfants sourds, et plus particulièrement, dans les grands établissements français. On assiste à des discours tout droit venus de champs scientifiques ou d’interventions extérieures au champ de la surdité, pour légitimer une pratique et des techniques orthopédiques et donner ainsi une nouvelle notoriété à l’auteur de la recherche. L’éducation orthopédique médicale est alors affirmée comme étant supérieure à l’éducation respiratoire pratiquée par les instituteurs pour écoliers sourds. Tilloy affirme alors que « le son ne se produit qu’à l’expiration ; pour cela, il est évidemment nécessaire que l’air soit évacué par la bouche ; mais, faire expirer par la bouche pendant l’acte exclusivement respiratoire, c’est créer une respiration pathologique. Lorsque l’enfant aura obéi à son réflexe respiratoire, la production des sons se fera seule, sous l’effort éducateur du professeur, effort qui se continuera pendant tout le séjour de l’enfant à l’institution. […] Quant à l’exercice qui consiste à faire éteindre une bougie à une distance plus ou moins grande, il doit être écarté pour deux raisons : la première, c’est que l’expiration est trop brusque ; la seconde c’est que c’est là une mesure trop empirique et que, de ce fait, elle n’a pas de valeur. Savoir éteindre une bougie est un véritable tour d’adresse et non pas un effet de rééducation respiratoire43 ». À aucun moment de l’éducation respiratoire il ne faudra, contrairement aux idées admises jusqu’à présent, augmenter le rythme respiratoire. On ne permettra pas à l’enfant plus de vingt respirations à la minute. La respiration, prise dans son acception générale, consiste, en effet, en un échange gazeux entre l’organisme et le milieu extérieur. Le sang veineux se charge d’oxygène et devient sang artériel. Les échanges gazeux ont lieu dans les poumons. La respiration pulmonaire se compose de deux sortes d’actes : des actes mécaniques par lequel l’air est alternativement appelé (inspiré) dans le poumon et chassé (expiré) de cet organe et des actes physicochimiques par lesquels se produit l’échange gazeux entre l’air et le sang, c’est-à-dire, l’hématose. L’inspiration est produite alors par les membres inspirateurs, diaphragme, intercostaux, et doit surmonter les résistances offertes par l’élasticité pulmonaire. L’expiration ordinaire s’accomplit, elle, uniquement par l’élasticité pulmonaire et thoracique. Dans l’expiration forcée – parole, chant, cri, etc. – les muscles inspirateurs interviennent. La pression intra-pulmonaire est alors en liaison directe avec l’énergie de leur contraction. On inspire en moyenne un demi-litre d’air à chaque inspiration, ce qui donne par heure environ 360 litres. On considérait alors, à tort, la respiration comme une combustion, conception héritière de la pensée de Lavoisier qui avait fait cette comparaison et avait formulé la doctrine de la chaleur animale (cf. annexe f).

  • 44 Ibid., p. 19.
  • 45 Le spiromètre est un appareil qui mesure la capacité respiratoire d’un individu (capacité (...)

14Dans son programme d’application de la méthode, Tilloy estime qu’en trois mois on peut donner à tous ces enfants une respiration très profonde et très régulière. Cette méthode, véritable traitement médical, sera non seulement applicable aux sourds mais encore « excellente pour tous ceux présentant un défaut quelconque de la parole relevant du professeur d’articulation. Dans ce contexte, la rééducation respiratoire doit être également introduite dans les sports ». Pour Tilloy, « les initiateurs des différentes méthodes qui ont introduit les sports dans l’éducation physique, ne paraissent pas avoir suffisamment tenu compte de l’adaptation de l’espèce et de la race à des exercices violents qui, pratiqués comme ils le sont, deviennent un véritable danger. Frappé par le nombre considérable d’enfants qui dans les établissements scolaires pour écoliers sourds-muets ont été victimes de leur ardeur, on serait heureux de voir appliquer des méthodes qui, reposant sur des bases scientifiques et médicales, assureraient, d’une façon certaine, le développement de l’espèce et la mettraient en défense organique contre les atteintes de l’extérieur. La pratique des sports permet d’obtenir des résultats pour les « forts », ceux dont les antécédents héréditaires sont intacts et chez qui nous ne relevons aucune tare acquise. Quant aux autres, et ceux-là sont la majorité, les faibles, les débiles, les malingres temporaires, non seulement ils ne retireront aucun bénéfice de la pratique des sports, mais ils en seront les victimes44 ». Il faut donc mettre les jeunes sourds dans les meilleures conditions organiques, les mettre en état de défense, assurer leur fonction respiratoire par une rééducation conduite médicalement. Ce programme de rééducation respiratoire semble avoir été appliqué jusqu’à l’aube de la Première Guerre mondiale, moment où, par le manque de personnel d’une part et la remise en cause de l’application de la méthode orale pure d’autre part, elle s’infléchit. Pour légitimer leur discours, les partisans de « l’art de respirer » s’appuient donc sur les nouvelles connaissances, notamment celles des « aéristes », mais avec d’autres finalités et d’autres méthodes. Ainsi naît une gymnastique spéciale pour l’écolier sourd, avec son cortège de procédés plus orthopédiques les uns que les autres. Les procédés visant l’entraînement à la bonne articulation deviennent centraux, « l’art d’articuler » prend toute sa place et le spiromètre45 s’impose comme le moyen le plus sûr pour l’entraînement et le contrôle des progrès des capacités respiratoires espérées. Le souffle et la respiration sont donc devenus progressivement des aspects essentiels de la gymnastique générale, mais surtout d’une nouvelle gymnastique orthopédique de type respiratoire

Annexes

Annexe : notes de fin de chapitre

a. Les établissements d’éducation pour jeunes sourds, ouverts durant la deuxième moitié du xixe siècle sont : Larnay (1847), Aurillac (1849), Montpellier (1850), Alençon (1852), Gap (1853), Paris (Houdin 1854), Saint-Hyppolyte-du-Fort (1856), Bourg-la-Reine (1856), Avignon (1869), Villeurbanne (1872), Alger (1872), Limoges (1885), Dijon (1890), Tarbes (1890), Auch (1892), Asnières (1893), Nice (1896), Toulon (1896), Le Havre (1899).

b. Le caractère essentiel de la méthode phonomimique est, selon son auteur, de conduire à la lecture. Connaissant « la valeur vocale des lettres employées à traduire au regard les sons qui forment les éléments de la langue parlée », la méthode phonomimique cherche à établir un lien entre ces deux éléments : lettres et sons. Pour y parvenir, l’originalité de la méthode repose alors sur le recours à son illustration, à l’aide d’un dictionnaire illustré. Le son aurait alors une expression visible, une représentation spatiale. Le but de cette méthode est l’inclusion scolaire de l’enfant sourd au milieu des élèves entendants.

c. Ce que l’on touche ici et ce qui demeure central encore aujourd’hui, c’est le rôle de la parole. On souhaite que l’enfant parle et s’il parle, il apparaît aux interlocuteurs entendants comme faisant partie de la société, qu’il est enfin intégré, alors que l’on demeure dans l’illusion de l’intégration sociale. L’apparence de la parole et de l’audition suffit à toute une société, ce qui démontre en fin de compte que son seul souci demeure que le sourd ne se distingue en rien de l’ensemble des membres de la société. La véritable intégration des sourds dans la société ne peut se réaliser pleinement qu’en tenant compte de ce qui fait leur originalité, et en tout premier lieu, leur langue. Tout système qui oublierait cet impératif aurait pour conséquence directe et obligatoire l’échec de cette tentative d’intégration. L’intégration, la véritable, ne peut se faire qu’en instituant et en pratiquant un véritable bilinguisme dans les espaces de vie des sourds et des plus jeunes en particulier. Le recours à une communication à l’aide du français écrit peut constituer une alternative crédible dans les lieux mixtes sourds/entendants qui ne sont pas encore conçus pour une véritable intégration des sourds dans l’ensemble des lieux de la vie quotidienne. En effet, l’intégration ne peut et ne doit pas être le seul fait des êtres intégrants (les sourds dans le présent cas), mais aussi et, peut-être surtout, le fait de celui souhaitant intégrer, c’est-à-dire la société. Le processus d’intégration social suppose le respect des différences. L’intégration ne doit pas dire assimilation ou perte de la spécificité des êtres à intégrer.

d. À la fin du xixe siècle, la philosophie positiviste telle que la définit Auguste Comte s’enracine dans la société française (Auguste Comte (1798-1857). Philosophe, positiviste, il est un précurseur de la sociologie scientifique. Comte tente de faire converger les esprits vers une doctrine unique : le positivisme, et de réorganiser la société en faisant de la politique « une science positive et physique »). Celle-ci s’oppose alors à la philosophie théologique ou métaphysique qui domine la pensée occidentale en général et, tout naturellement, le milieu éducatif pour jeunes sourds en France. Mais en s’opposant avec une telle force et à un tel absolutisme, on peut également tomber dans une autre illusion, celle qui consiste, ici, à ne voir en la science que source de progrès. La technique, produit de la science, va alors, dans le domaine de la surdité, légitimer et asseoir définitivement la méthode orale qui ne reposait jusqu’alors, pour l’essentiel, que sur des connaissances empiriques tirées de l’observation ou issues de l’imagination des maîtres, comme seule méthode envisageable pour les jeunes sourds.

e. Le laboratoire de la parole créé en 1912 au sein même de l’INJS de Paris est dirigé par le professeur Marichelle, chargé du cours normal d’articulation pour la formation du personnel enseignant. Les travaux qui sont poursuivis dans ce laboratoire ont pour but de documenter le cours normal (fiches techniques, représentations graphiques, etc.), de suivre et d’observer, chez les élèves, les modifications et les progrès de la parole au moyen des documents graphiques que procurent les appareils enregistreurs, d’étudier, enfin, les divers problèmes relatifs à la phonétique expérimentale. Les résultats de ces travaux s’inscrivent donc dans le vaste projet orthopédique d’éducation des jeunes sourds. Ils doivent être applicables à l’enseignement ou à la rééducation de la parole. Ils doivent « intéresser les méthodes de lecture, de diction, de déclamation et de chant, la correction des vices de prononciation, l’enseignement des langues étrangères, l’enseignement de la parole aux sourds-muets et aux aphasiques, la culture de l’ouïe chez les sourds partiels ». (Archives INJS de Paris, Notice du laboratoire de la parole, Institution nationale des sourds-muets de Paris, 1912). Le laboratoire de la parole de l’INJS de Paris se propose aussi « de déterminer les notes sur lesquelles évolue la parole des sourds-muets, pour essayer d’introduire un peu d’intonation dans la voix ordinaire si monotone de ces enfants ». (Archives INJS de Paris, op. cit., 1912). Il est entrepris de préciser les intensités comparatives des divers éléments de la parole afin, de perfectionner les exercices acoustiques applicables à la rééducation de l’oreille. Le jeune sourd doit obtenir « au moyen du cinématographe, des séries d’images qui fournissent d’utiles indications sur les signes visuels de la lecture sur les lèvres » (Archives INJS de Paris, op. cit., 1912). La chronophotographie doit permettre de déterminer « avec une rigueur absolue, les positions transitoires des organes dans l’émission des syllabes, des notes et des phrases et d’améliorer ainsi graduellement les méthodes d’articulation » (Archives INJS de Paris, op. cit., 1912). Le laboratoire de l’INJS de Paris, espace orthopédique, a pour but d’enregistrer les mouvements de tous les organes vocaux et les vibrations aériennes des sons du langage, en restant le plus possible sur le terrain des applications pratiques dans « le domaine de l’enseignement de la parole pour les normaux et les anormaux ». Ce laboratoire reçoit le 2 décembre 1916 une reconnaissance scientifique par son rattachement au laboratoire de l’École pratique des hautes études (EPHE). Le 23 février 1925, le conseil de l’université de Paris décidera le rattachement de ce laboratoire à l’institut de phonétique de la Sorbonne. Cette reconnaissance par l’EPHE, puis par l’université, montre bien tout l’intérêt porté à l’apprentissage de la parole, de sa connaissance, de son développement. Ces mécanismes sont encore très mal connus à cette époque et le jeune sourd devient à nouveau un excellent objet d’étude, du fait qu’il ne parle pas spontanément, et l’orthophonie devient une nouvelle pratique orthopédique sous le contrôle direct de la médecine et de ses praticiens.

f. Lavoisier croyait, en effet, que cette combustion s’effectuait uniquement dans les poumons. Dans la deuxième moitié du xixe siècle, il est déjà démontré que les sources de chaleur animale sont les combustions qui se produisent dans tout l’organisme. À l’état pathologique, la respiration, son rythme, l’intensité, le caractère et le timbre sont parfois modifiés, ce qui a sans doute motivé les recherches de Tilloy dans ce domaine.

Notes

1 Eugène Péreire (1831-1908). Ingénieur des « Arts et manufacture », il devient président de la compagnie transatlantique en 1875 et y demeurera près de 30 ans. Il est également fondateur de la banque transatlantique et de différentes sociétés industrielles. Il est par ailleurs élu député du Tarn en 1863 jusque 1869. Il est, dans la seconde partie du xixe siècle, la figure de proue de l’éducation des sourds-muets par la parole.

2 Adolphe Franck (1809-1893). Membre de l’institut de France, membre et président honoraire de la commission consultative de l’INJS de Paris, président de la délégation du ministère de l’Intérieur au congrès de Milan, a écrit différents rapports sur l’enseignement des enfants sourds.

3 Oscar Claveau (1826-1904). Inspecteur général des établissements de bienfaisance au ministère de l’Intérieur.

4 Théophile Denis (1829-1908). Chef de bureau au ministère de l’Intérieur et fondateur du musée universel des sourds-muets (installé à l’INJS de Paris jusqu’au tout début des années 1970, date à laquelle il fut détruit).

5 Auguste Houdin (1823-1889). Il est d’abord enseignant à Bordeaux de 1842 à 1847, puis il fonde, en 1855, sa propre école à Passy.

6 Louis Ernest Peyron (1836-1908). Directeur de l’INJS de Paris de 1880 à 1884, puis directeur de l’administration générale de l’assistance publique de Paris.

7 Auguste Joseph Léon Vaisse (1807-1884). Directeur de l’institution nationale de Paris de 1866 à 1872. Léon Vaisse est d’abord aspirant répétiteur de 1826 à 1830, puis se rend aux États-Unis où il passe six années à l’institut des sourds-muets de New York. De retour en France, il rentre à l’institut des sourds-muets de Paris comme professeur, puis est nommé censeur en 1859. Il publie de très nombreux articles, ouvrages, et est élevé au rang de chevalier de la Légion d’honneur.

8 Émile Grosselin (1826-1911). Chef du service sténographique à la chambre des députés, il tenta une bonne partie de sa vie de faire appliquer dans l’éducation des jeunes sourds la méthode dit de phonomimie mise au point par son père, visant la possibilité d’un enseignement dit simultané avec des élèves entendants.

9 Cuxac Christian, op. cit., 1980, p. 226.

10 Ibid., p. 105.

11 Virole Benoît, La surdi-mutité de l’histoire des idées à la psychanalyse, Thèse de doctorat de psychanalyse, Université de Paris VII, UER de sciences humaines cliniques, 1989, p. 52.

12 Cuxac Christian, op. cit., 1989, p. 103.

13 Publication des instructions et programmes le 18 janvier 1887.

14 Programme d’enseignement, Paris, INSMP, 1889.

15 Normand Maurice, « L’enseignement de la parole aux sourds-muets : le premier son », Revue L’Illustration, 7 décembre 1901.

16 Normand Maurice, op. cit., 7 décembre 1901.

17 Étienne Jules Marey (1830-1904). Né en 1830 à Beaune, physiologiste de renom, il accède à des postes prestigieux, notamment devient professeur au collège de France en 1869, est élu en 1872 à l’académie de médecine et, enfin, membre de l’académie des sciences en 1878. Il étudia notamment la locomotion et, d’une façon générale, le mouvement. Il est l’auteur de nombreux articles et ouvrages, notamment, en 1876 Physiologie expérimentale et permet directement les expérimentations de la lecture sur les lèvres par les procédés de la chronophotographie en 1892.

18 Hector Victor Marichelle (1862-1929). Professeur du cours complémentaire, dit « Cours Itard », professeur des cours normaux de phonétique et de méthode pour l’enseignement de la parole et de la lecture sur les lèvres, directeur du laboratoire de la parole, Hector Marichelle meurt le 21 novembre 1929. Entré à l’institution de Paris en octobre 1882, il se consacre, d’une part, à l’étude du tracé du phonographe pour découvrir les traits caractéristiques des sons de la parole articulée et, d’autre part, à l’examen des images recueillies par la pellicule cinématographique, pour noter les traits caractéristiques des mêmes sons dans la parole lue sur les lèvres. Il publie notamment, en 1885 Des éléments de la parole, en 1897 Syllabation, Phonétique expérimentale et en 1902 La chronophotographie de la parole. Il est le principal promoteur au sein de l’INJS de Paris, de l’introduction de nouvelles techniques dans l’enseignement des enfants sourds en matière d’apprentissage de la parole.

19 Georges Émile Joseph Demeny (1850-1917). Né à Douai, le 12 juin 1850, il meurt à Paris le 26 décembre 1917. Il monte à Paris en 1874 et fréquente les amphithéâtres de la Sorbonne, de la faculté de médecine et le gymnase de Triat. Il devient assistant du professeur Étienne Jules Marey au collège de France. Georges Demeny est alors associé à la création de la station physiologique du parc des princes, où il développe notamment, dès 1882, des techniques de la chronophotographie. En 1892, il utilise le phonoscope, appareil qui permet l’animation de portraits et qui est, en son temps, porteur d’un espoir de faire parler les sourds. Auteurs de nombreux articles et ouvrages, il publie notamment Les bases scientifiques de l’éducation physique, en 1902.

20 Marey Jules, La machine animale, Bibliothèque scientifique internationale, Paris, 1873.

21 Phonoscope : appareil permettant de donner l’illusion de mouvement, et ce, grâce au défilement rapide de photographies dans une petite fenêtre.

22 Anonyme, Les photographies vivantes, La Nature, 1891.

23 Zootrope : appareil reproduisant les mouvements des lèvres. Bioscope : appareil dérivé du zootrope de Georges Demeny et nouveau nom du phonoscope, il permettait une vision directe et la projection sur écran.

24 Marichelle Hector, « La chronophotographie de la parole », Revue générale de l’enseignement des sourds-muets, n° 7, janvier 1902.

25 Augustin Dubranle (1851-1927). Fils d’un médecin, Augustin Dubranle arrive à Paris en 1873, pour y terminer des études médicales et s’intéresse alors aux enfants atteints de surdi-mutité. Il devient successivement, répétiteur, professeur, puis censeur des études à l’Institut national de Paris où il soutient sa thèse de professorat en 1880, qui a pour titre De l’articulation dans ses rapports avec l’hygiène des sourds-muets. Il fut co-fondateur avec Marius Dupont et Ludovic Goguillot de la Revue internationale de l’enseignement des sourds-muets et prit ensuite les fonctions de directeur de l’institution nationale des sourds-muets de Chambéry, puis, enfin, la direction de la maison nationale de santé de Saint-Maurice. Il est un des premiers à faire de l’articulation un objet d’enseignement réellement pédagogique. Il souligne, de par sa formation médicale, les rapports entre l’articulation et l’hygiène du sourd-muet, idée déjà largement développée avant lui par le docteur Itard.

26 Demeny Georges, Revue La nature, 16 avril 1892, p. 311-315.

27 Dussaud. Professeur de physique à l’école de mécanique de la ville de Grenoble à l’époque et inventeur du micro-phonographe qui porte son nom.

28 Archives INJS de Paris, non classées, 1898.

29 André François Laurent Castex (1851-1942). Médecin à l’institution des sourds-muets de Paris de 1905 à 1919, il est pendant de longues années secrétaire général de la société d’éducation et d’assistance pour les sourds-muets en France. D’abord collaborateur du docteur Émile Ménière, il devient médecin de l’INJS de Paris.

30 Les orthophonistes s’appelaient alors les logopèdes, le diplôme de capacité d’orthophoniste ne date, en effet, que de 1962.

31 Robert Jouet (1877- ?). Il fait ses études supérieures à la faculté de médecine de Paris et, le 1er mars 1900, il entre comme répétiteur auxiliaire à l’INJS de Paris, fonction qui lui permet de continuer ses études de médecine. Il est nommé interne en médecine en 1902 à l’institut même, poste créé sous les ordres du docteur Charles Leroux, médecin-chef de l’institution parisienne. Le 1er janvier 1913, il devient chef de la clinique otologique de l’institution, alors dirigée par le docteur Émile Ménière. Il occupe ce poste jusque 1914, sous la direction des docteurs André Castex et Grossard. Lors de la création du cours gratuit d’orthophonie fondé en 1903 par le docteur Castex, à l’institution nationale de Paris, Robert Jouet est alors chargé de l’organisation de ce cours et participe activement à la présentation du Traité d’orthophonie, publié en 1920.

32 Jouet Robert, « Le corps médical de l’institution », Revue générale de l’enseignement des sourds-muets, n° 2, juin 1908.

33 Karacostas Alexis, op. cit., 1989, p. 111.

34 Émile Antoine Ménière (1839-1905). Médecin de l’institution des sourds-muets de Paris de 1899 à 1905. Fils de Prosper Menière, il fait des études de médecine. Sa thèse de médecine porte alors sur les Moyens thérapeutiques employés dans les maladies de l’oreille et découvre le syndrome qui porte son nom.

35 Charles Ange Henri Leroux (1853-1925). Né à Paris le 28 mars 1853, ses études terminées, il prend ses inscriptions médicales en 1873 et est successivement externe des hôpitaux en 1874 et 1875, interne de 1876 à 1879 et passe sa thèse en 1880. Nommé médecin en chef du dispensaire Furtado-Heine, en 1886, il se consacre alors plus spécialement à la médecine et à l’hygiène infantiles. Pendant plusieurs années, il est membre de la commission et médecin-chef de l’INJS de Paris. Il organise, en 1900, une consultation pour les nourrissons et, en 1901, il met en place une consultation des voies respiratoires avec radioscopies. En 1899, dès la fondation de l’œuvre nationale des hôpitaux marins, il devient secrétaire du conseil d’administration, fonction qu’il conserve jusqu’à sa mort. Il publie un livre très important sur l’assistance maritime des enfants et les hôpitaux marins. Il est celui qui prescrira les bains de mer pour les jeunes sourds.

36 Toussaint Albert Grossard (1857-1926). Il devient très tôt oto-rhino-laryngologiste. Adjoint du docteur Émile Ménière à l’institut national de Paris dès 1899, il assure, à partir de 1919, la fonction de médecin-chef de la clinique de l’institution. Il publie alors de nombreux articles, notamment sa thèse qui titrait sur La contribution à l’étude de la dilatation de la trompe d’Eustache par les bougies.

37 Aristide Armand Malherbe (1862- ?). Docteur en médecine, chirurgien en chef de la clinique de l’institution nationale des sourds-muets de Paris de 1905 à 1926, il devient médecin en 1895 en soutenant sa thèse intitulée L’évidement pétro-mastoïdien dans le traitement des suppurations de l’oreille moyenne et s’adonne spécialement à l’étude des maladies de l’oreille au plan chirurgical. Il publie notamment en 1935, en collaboration avec Noël Herman et René Vilenski, Recherches sur les restes auditifs chez les sourds-muets. Étude de la perception osseuse.

38 Jules François René Ladreit de Lacharrière (1833-1903). Né à Privas le 4 août 1833, il se rend à Paris vers 1852 pour faire ses études de médecine. Interne des hôpitaux de Paris, puis docteur en médecine en 1858, il se consacre à sa profession médicale et au moment de la disparition de Prosper Ménière, il devint médecin de l’Institution nationale des sourds-muets en 1862. À la mort d’Alexandre Blanchet, il devient médecin-chef de l’INJS de Paris et fonde à l’institut la première clinique otologique. Il fut notamment membre de la société de médecine de Paris, de la société de médecine pratique, de la société de médecine légale, de la société d’anthropologie et de l’association des médecins de la Seine, et président de la société d’hygiène.

39 Au début de 1919, après que Castex soit nommé médecin-chef honoraire, c’est le docteur Grossard qui sera nommé médecin-chef de la clinique, et les docteurs Malherbe et Jouet, ses adjoints.

40 Georges Tilloy (1828-1923). Il est préparateur à la faculté de médecine de Paris et auteur notamment de deux articles, en 1905 sur La gymnastique et la rééducation respiratoire appliquée à la méthode orale dans l’enseignement pédagogique des sourds-muets et De l’influence de la rééducation respiratoire dans les sports. De par ses centres d’intérêt, il œuvre indirectement à l’introduction des sports au sein de l’INJS de Paris et à la modification des représentations corporelles des enfants sourds en leur accordant des qualités physiques contestées jusque-là.

41 Tilloy Georges, La gymnastique et la rééducation respiratoire appliquée à la méthode orale dans l’enseignement pédagogique des sourds-muets, Paris, Édition INSMP, 1905, p. 11.

42 Tilloy Georges, op. cit., 1905, p. 18.

43 Ibid., p. 18-19.

44 Ibid., p. 19.

45 Le spiromètre est un appareil qui mesure la capacité respiratoire d’un individu (capacité ventilatoire).

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