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L’Historiographie médiévale normande et ses sources antiques (Xe-XIIe siècle)

 | 
Pierre Bauduin
, 
Marie-Agnès Lucas-Avenel

Les formes : continuité et renouvellements

Les sallustianismes de Geoffroi Malaterra

Marie-Agnès Lucas-Avenel

Résumé

L’étude du De rebus gestis Rogerii comitis de Geoffroi Malaterra, composée vers l’an 1100, à la demande du Grand Comte Roger, pour célébrer les exploits du conquérant de la Sicile, témoigne de la lecture que le chroniqueur fit de l’œuvre sallustéenne. L’article se propose d’exposer les signes qui montrent qu’il en avait une connaissance approfondie. Elle se révèle d’une part dans la réflexion de Malaterra à propos de l’écriture de l’histoire, d’autre part à travers les nombreux emprunts textuels qui sont tirés essentiellement du discours moral de l’historien romain et des portraits et discours des personnages. Malaterra y a trouvé des modèles, qu’il a su mettre au service de son commanditaire dans une perspective chrétienne de l’histoire.

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Extrait du texte

Le choix du titre de cette communication a été déterminé par la lecture d’un article remarquable de Jacques Fontaine, portant sur « le “sallustianisme” de Sulpice Sévère »2. Même si la chronique de Geoffroi Malaterra ne saurait donner matière à révéler, six siècles après Sulpice Sévère, l’existence d’un nouveau « christianus Sallustius », je voudrais simplement montrer que Malaterra semble avoir été maltraité par Ernesto Pontieri, quand il affirme, dans l’introduction à son édition de la chronique, que son auteur n’avait presque aucune culture classique : ne s’appuyant que sur très peu d’éléments3, il reconnaît tout de même que Salluste lui était connu. Certes, Ezio Bolaffi, dans son étude sur la fortune de Salluste à travers les siècles, cite Malaterra parmi les auteurs médiévaux du XIe siècle qui ont étudié Salluste d’assez près4, mais il reste à montrer que Malaterra l’imita plus qu’on a bien voulu le dire jusqu’ici.

L’admiration que Malaterra porte à Salluste se révèle par la pér...

Auteur

Marie-Agnès Lucas-Avenel est maître de conférences en latin, membre du Centre Michel de Boüard (CRAHAM – UMR 6273) et codirectrice de l’Office universitaire d’études normandes de l’université de Caen Basse-Normandie (OUEN). Elle s’intéresse aux sources historiographiques latines de la conquête normande en Italie du Sud, sur lesquelles elle a publié plusieurs articles. Elle prépare l’édition critique multimodale en deux volumes de l’Histoire du Grand Comte Roger de Geoffroi Malaterra, dont le premier volume est sous presse. Elle participe en outre à d’autres travaux d’éditions critiques multimodales engagés au CRAHAM dans le cadre du programme Ichtya, dont l’Hortus sanitatis, livre IV, les Poissons (Presses universitaires de Caen, 2013) est la première réalisation.

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