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Foyers industriels nouveaux en Amérique latine, Afrique noire et Asie

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Pierre Monbeig

III. Diversités des modèles nationaux d'industrialisation

Trinidad : Complexe industriel

Base sur les hydrocarbures ?

J.-C. Giacottino

Texte intégral

  • 1 Les activités économiques de Trinidad ont été décrites en détail jusqu'en 1974-75 dans notre thèse (...)
  • 2 Dans la région Caraïbe, le Surinam, la Guyana et la Jamaïque avec leur importante production de bau (...)

1Trinidad possède deux secteurs industriels séparés tant en ce qui concerne leur structure et leurs fonctions que leur implantation géographique : un secteur d'hydrocarbures et d'industries dérivées, localisé dans la moitié méridionale de l'île, et de part et d'autre, dans le Golfe de Paria et dans l'Atlantique, là où se trouvent les gisements ; un secteur récent de petites industries de biens de consommation, implanté en majeure partie dans l'agglomération de la capitale, Port of Spain, auquel on peut ajouter les industries agro-alimentaires (sucreries) héritées de la période des plantations coloniales1. Ces deux secteurs de l'activité industrielle n'ont d'autres liens entre eux que la fourniture d'énergie à bon marché par le premier au second, ce qui n'est pas un facteur négligeable de développement surtout depuis 1973. Comme de nombreux autres pays insuffisamment industrialisés dont l'activité économique est basée sur une ou quelques productions primaires (hydrocarbures, mines, bois), Trinidad ne possède pas de véritable tissu industriel, les unités de production industrielle intégrées de l'amont vers l'aval restent à créer2. Le problème de la constitution d'un tissu industriel dans ce petit pays pétrolier est à l'ordre du jour depuis la fin du statut colonial qui est intervenue en 1956 avec l'accession à l'autonomie interne ; il a été l'une des préoccupations des plans quinquennaux de développement économique et social mis en œuvre depuis cette époque. La hausse récente du prix des hydrocarbures en élevant considérablement les ressources de l'Etat a redonné leur chance à d'anciens projets de création d'industries lourdes utilisant d'importantes quantités d'énergie, ou utilisant les hydrocarbures comme matière première. L'énergie étant désormais devenue un élément important du coût des fabrications industrielles, Trinidad peut donc légitimement espérer attirer chez elles ce type d'industries.

2Dans les lignes qui suivent, après avoir montré l'importance du rôle des hydrocarbures dans l'activité économique et décrit les industries qui leur sont liées, nous voudrions analyser les problèmes posés par la création de nouvelles industries basées sur l'énergie des hydrocarbures (energy-based industries) et tenter de déterminer les chances de Trinidad dans ce domaine.

I. — LE NOUVEL ESSOR DE LA BASE ÉNERGÉTIQUE

3Eu égard à sa population (aux alentours d'un million d'habitants actuellement) et à sa superficie (4 827 km2), la production pétrolière de Trinidad est importante puisqu'elle a approché les 12 millions de tonnes en 1976. Au prix moyen de 11 dollars U.S. le baril, la valeur de la production de brut peut être estimée à 870 dollars par habitant (4 350 Frs) pour cette année. Appréciable au plan mondial, la production d'hydrocarbures a évidemment un rôle local considérable. Avant que la hausse des prix n'intervienne en 1973, la part de la valeur des hydrocarbures dans le P.I.B. oscillait entre 23 et 25 % ; depuis 1974, elle s'élève à 40 - 45 % de celui-ci. La contribution aux revenus de l'Etat des prélèvements fiscaux sur la production d'hydrocarbures (royalties et impôt sur le revenu des compagnies) est aussi très importante. D'un peu plus de 25 % en 1971, la part des revenus pétroliers de l'Etat est passée à près de 72 % en 1974 et elle a dû atteindre 75 % en 1975 (pour 1975, ils ont représenté environ l'équivalent de 1 800 francs par habitant). Sans représenter un pactole aussi important que dans les petits émirats du Golfe Persique, la production pétrolière place Trinidad-et-Tobago dans une position très voisine de celle du Venezuela en Amérique Latine, relativement à son étendue et à sa population.

  • 3 Les besoins du marché intérieur sont actuellement de l'ordre de 900 000 t. de produits raffinés par (...)

4La faible importance des besoins locaux laisse évidemment des excédents exportables considérables3. Avec le trafic dû aux importations de brut et aux exportations de produits raffinés, le commerce extérieur est dominé par les achats et les ventes d'hydrocarbures. Ils représentaient la moitié de la valeur totale des importations et 85 % de celle des exportations (chiffres de 1973) avant la hausse récente des prix. Depuis, ces proportions se sont accrues ; en 1974, les hydrocarbures ont représenté 71,3 % de la valeur des importations et 90,2 % de celle des exportations.

5Le rôle des hydrocarbures dans l'emploi est évidemment beaucoup moins important d'autant plus que les compagnies, soucieuses d'accroître la productivité, cherchent à réduire le plus possible leur main-d’œuvre. Celle-ci ne représente que moins de 5 % de la population qui possède un emploi dans le pays. Le déséquilibre entre la valeur des activités pétrolières et leur part dans l'emploi rend encore plus nécessaire le rôle de l'Etat dans la redistribution des revenus pétroliers sur les autres secteurs de l'activité.

6Comme dans tous les pays où l'économie est dominée par une seule production minière ou énergétique, il se pose à Trinidad-et-Tobago, un problème de transfert de richesse vers d'autres secteurs de l'activité que seul l'Etat est en mesure de résoudre.

7Si l'accroissement considérable des revenus tirés du pétrole est un fait nouveau, la production elle-même et son importance dans la vie du pays ne le sont pas. Trinidad est en effet un des plus anciens producteurs de pétrole du monde et à ce titre, on pourrait penser que cette base énergétique et l'accumulation de richesse qui a résulté de son exploitation, ont engendré la création d'un complexe d'industries grosses consommatrices d'énergie. On est loin actuellement de cette valorisation in situ des hydrocarbures extraits du sous-sol de terre-ferme ou marin, bien que Trinidad ne soit pas dans une situation trop défavorable, si on la compare à celle de pays pétroliers qui n'ont qu'une activité extractive (et de raffinage très insuffisante).

II. — UN ANCIEN PRODUCTEUR D’HYDROCARBURES TRÈS TÔT DOTÉ D’UNE INDUSTRIE DE RAFFINAGE

  • 4 A la même époque, l'industrie du raffinage du brut vénézuélien prend un essor considérable à Curaça (...)

8Trinidad-et-Tobago n'est pas un nouveau venu dans la production des hydrocarbures puisque les premières exportations ont eu lieu dès 1909. A ce titre cette ancienne colonie de la Couronne britannique peut s'enorgueillir d'avoir été le plus ancien producteur pétrolier du "British Empire", ce qui lui a valu des attentions particulières de la part du Colonial Office et du Gouvernement britannique. Naturellement, la prospection et la production des hydrocarbures ont été dès l'origine, aux mains de sociétés et de capitaux britanniques et il a fallu attendre 1956 pour qu'une compagnie américaine, la Texaco, s'introduise dans la place en rachetant un important groupe britannique en difficulté. Très tôt, à l'instigation du Gouvernement de Londres et pour des raisons liées à la position géographique de Trinidad sur les routes maritimes et au développement de l'utilisation des hydrocarbures dans la propulsion des navires, Trinidad est dotée d'une industrie de raffinage. Dès 1912, une raffinerie est érigée à Point-Fortin, au Sud-Ouest de la côte du golfe de Paria. En 1916, celle de Pointe-à-Pierre, entre en service près de San Fernando. Leur production, surtout constituée de carburants lourds, est néanmoins suffisamment diversifiée pour qu'elle comprenne de l'essence pour les moteurs d'avion dès avant la Seconde Guerre mondiale, ce qui accroît l'importance stratégique de 1'île au cours du conflit. Dès avant la Seconde Guerre mondiale aussi, la raffinerie de Pointe-à-Pierre commence à traiter du brut importé du Venezuela et à réexporter les dérivés fabriqués, sa capacité dépassant la production locale de la compagnie qui l'exploite4. Cette activité n'allait cesser de se développer, faisant de Trinidad l'un des grands centres mondiaux de raffinage de réexportation. Grâce à la production de carburant pour les moteurs de marine, Trinidad devient aussi l'un des plus importants centres de mazoutage de la région Caraïbe.

III. — UNE PUISSANTE INDUSTRIE DE RAFFINAGE

9L'implantation de la Texaco en 1956, donne un essor spectaculaire au raffinage et entraîne la création d'une industrie pétrochimique. En plusieurs étapes, la raffinerie de Pointe-à-Pierre est agrandie, sa capacité étant portée à 355 000 barils par jour en 1974, après la mise en service de l'usine de désulfurisation, soit 18,5 millions de tonnes de brut par an. La Texaco ne produisant pas sur place, loin s'en faut, une telle quantité de pétrole, elle importe d'importantes quantités de brut de diverses sources d'approvisionnement. Le recul récent de sa production locale renforce le rôle de centre de raffinage de réexportation de l'établissement de Pointe-à-Pierre. En 1975, la raffinerie de Pointe-à-Pierre n'a traité que 15 % du brut local, tout le reste étant importé. Sa fonction de raffinerie de réexportation s'apparente, de ce fait, beaucoup aux raffineries de Curaçao et Aruba.

10Les raisons du développement très important du raffinage par la Texaco sont multiples et complémentaires. A la base, il y a une volonté politique du gouvernement britannique qui a coïncidé avec la stratégie géopolitique pétrolière du gouvernement des Etats-Unis et avec la politique des grandes compagnies pétrolières américaines à la fin des années cinquante. L'une des conditions imposées par les Britanniques à la Texaco, lors du contrat de rachat, a été en effet, qu'elle prenne l'engagement de développer la capacité de raffinage. Au même moment, la législation fédérale américaine, par des dispositions fiscales et des quota à l'importation, encourage les compagnies qui opèrent à l'étranger, à y créer des unités de raffinage, le marché américain étant déficitaire en produits lourds destinés, en majeure partie au marché américain. Cette orientation des activités de la raffinerie est d'autant plus adaptée que le but de Trinidad renferme une forte proportion de produits lourds. En fait, le développement de la capacité de raffinage de Trinidad est destiné pour l'essentiel à satisfaire une partie des besoins du marché américain en produits lourds. Sa stabilité politique locale et la situation géographique de Trinidad ont été des facteurs généraux favorables, qui ne doivent pas être négligés, dans la décision prise par la Texaco de développer la raffinerie de Pointe-à-Pierre.

  • 5 Il existe en outre deux petites raffineries situées, l'une à Brighton sur le golfe de Paria, qui ne (...)

11La compagnie Shell, propriétaire de la raffinerie de Point-Fortin, a aussi augmenté sa capacité depuis la fin des années cinquante. Celle-ci a été portée à 100 000 barils par jour depuis 1973, soit à un peu plus de 5 millions de tonnes par an. Si bien que la capacité totale du raffinage a été plus encore que celle de Pointe-à-Pierre, spécialisée dans la production de produits lourds car elle n'était pas équipée, jusqu'à son extension récente, pour la fabrication de masse des produits légers (supercarburant des automobiles, carburéacteur, white spirit, etc...). Si bien que les fuels et le carburant pour les moteurs diesels représentent autour de 70 % des produits pétroliers raffinés à Trinidad5.

  • 6 La raffinerie de la Texaco traite évidemment le brut produit localement par cette compagnie mais au (...)

12L'intérêt économique du raffinage n'est pas à démontrer et la valeur ajoutée est d'autant plus intéressante pour Trinidad-et-Tobago que la majeure partie des exportations de produits raffinés s'effectue vers les Etats-Unis (la balance commerciale avec ce pays est largement excédentaire avec un taux de couverture de 290 % en 1973). Mais il faut noter qu'il n'est pas aussi important qu'il pourrait être car tout le brut local, loin s'en faut, n'est pas raffiné à Pointe-à-Pierre et à Point-Fortin. Avec la mise en valeur des gisements de l'Atlantique par la société Amoco, qui ne possède pas de raffinerie à Trinidad et qui n'a pas d'accord avec la Texaco ou Trintoc (ex Shell) pour le raffiner sur place, la proportion de brut local raffiné à Trinidad n'a cessé de diminuer6. De 85 % de la production totale en 1968, elle est tombée à 39 % en 1975 (en tonnage elle est tombée de 8 113 000 tonnes à 4 335 000 t.). Situation d'autant plus paradoxale que la production locale s'est vigoureusement redressée grâce à la découverte et à la mise en exploitation des gisements de l'Atlantique par la filiale d'Esso Standard of Indiana. Cette compagnie exporte la totalité de sa production trinidadienne vers ses raffineries et actuellement, pour plus de la moitié de sa production, Trinidad n'est qu'une source d'énergie brute comme de nombreux autres pays pétroliers non industrialisés.

IV. — LA PÉTROCHIMIE RESTE TRÈS FRAGMENTAIRE

13Elle a été développée au cours des années soixante par la Texaco dans la raffinerie de Pointe-à-Pierre et par la Compagnie américaine Grace dans son usine de Point Lisas. La législation et en particulier les dispositions fiscales avantageuses (exonération de taxes sur les bénéfices pendant 5 ans) mises en place par le Gouvernement, ont favorisé l'implantation de ces nouvelles industries basées sur l'utilisation des hydrocarbures ; elles ont bénéficié du statut "d'industries pionnières" qui leur accorde de substantiels avantages. Les éléments de l'usine pétrochimique de la Texaco permettent de fabriquer divers produits de base : paraffines, benzènes, toluène, cyclohexane, tétrane, di-isobutylène, manène, xylène, acide naphténique. La capacité totale de production de l'usine est de l'ordre de 250 000 m3 de ces divers produits par an. Ils sont essentiellement destinés à être exportés aux Etats-Unis car il n'existe aucune installation industrielle capable de fabriquer des produits finis (matières plastiques diverses, fibres textiles, etc...). Sans être négligeable au plan économique (les exportations de produits chimiques représentaient environ 2,5 % de la valeur totale des exportations avant 1973), le complexe pétrochimique de Pointe-à-Pierre n'a pas de ce fait provoqué la constitution d'une industrie d'aval (traitant les produits semi-finis) et il n'a pas le rôle qu'il pourrait avoir. Son impact sur l'emploi est négligeable car les installations sont automatisées.

14L'usine d'engrais installée à Point Lisas en bordure du golfe de Paria est un exemple intéressant d'utilisation du gaz naturel (le méthane) comme matière première. La société Federation Chemicals Ltd, filiale de la société américaine Grace, qui exploite l'usine, achète aux alentours de 40 % du volume du gaz naturel commercialisé à Trinidad par les compagnies pétrolières. Mise en service en 1960, cette usine fabrique des composants azotés (urée, ammoniaque) destinés à être exportés aux Etats-Unis pour la fabrication d'engrais.

  • 7 Elle emploie environ 450 personnes en permanence, alors que l'usine pétrochimique n'occupe que quel (...)

15Sa capacité de production est de 600 000 t. Elle joue donc un rôle identique à l’usine pétrochimique de Pointe-à-Pierre en fabriquant et en exportant des produits semi-finis. Afin de satisfaire les besoins locaux, elle a cependant été équipée pour la production de sulfate d'ammoniaque (capacité de production de 100 000 t.). Avant le gonflement de la valeur des exportations d'hydrocarbures, celles de composants d'engrais représentaient autour de 5 % de la valeur totale des exportations, ce qui montre que cette activité avait réussi à acquérir une place non négligeable dans l'économie trinidadienne. A cela s'ajoute le gain sur les importations d'engrais qui auraient été nécessaires pour les besoins intérieurs. L'usine d'engrais de Point Lisas est plus intéressante pour l'emploi que l'usine pétrochimique de Pointe-à-Pierre et elle est l'un des grands établissements industriels du pays7. Elle a aussi l'avantage de constituer un nouveau noyau industriel dans une région agricole de Trinidad - la sugar belt - densément peuplée et où les demandes d'emplois sont très importantes. Elle a commencé d'attirer d'autres industries chimiques (une fabrique de gaz carbonique liquide).

V. — DIVERSES ACTIVITÉS BÉNÉFICIENT DE LA PRODUCTION LOCALE D’HYDROCARBURES

16Trois activités importantes bénéficient de l'utilisation des hydrocarbures locaux comme source d'énergie ou comme matière première : l'usine de pneumatiques de Point Fortin, la cimenterie de Claxton Bay, et la production électrique de la Société d'Etat Trinidad-and-Tobago Electricity Commission (T.T.E.C.).

  • 8 Sa création a coïncidé avec la mise en place d'une industrie de montage des véhicules automobiles à (...)

17L'usine Dunlop installée près de Point Fortin a été créée pour satisfaire les besoins locaux en pneumatiques pour les automobiles8. Utilisant des caoutchoucs synthétiques provenant de l'usine pétrochimique de Pointe-à-Pierre, elle peut être considérée comme la seule industrie d'aval importante de la pétrochimie : elle a bénéficié de la législation sur les "industries pionnières", et des incitations fiscales qui l'accompagnent. La cimenterie Claxton Bay, au nord de Pointe-à-Pierre, ne fait évidemment appel aux hydrocarbures (gaz naturel surtout) que comme source d'énergie. Elle a une capacité de production de 350 000 t. environ ; les deux tiers environ du ciment étant vendus sur place et le reste exporté.

18La production d'électricité dans des centrales thermiques fonctionnant au fuel ou au gaz naturel a été développée d'une manière spectaculaire depuis les années cinquante par la T.T.E.C. pour satisfaire les divers besoins (consommation domestique, services, petites industries). De 48,862 millions de kwh en 1950, elle est passée à 260,925 millions de kwh en 1960 et à 1 120,989 millions de kwh en 1974, soit entre 1950 et 1974, de 80 kwh par habitant à 1 100 kwh par habitant. La puissance installée atteint près de 300 MW (185 MW pour la centrale de Port of Spain, soit environ 70 % de la capacité de production, qui est alimentée par gazoduc amenant le gaz naturel du Sud de Trinidad ; 70 MW pour la centrale de Penal située dans le comté de St Patrick, au coeur des gisements pétroliers, et fonctionnant au gaz naturel et au fuel ; 25 MW pour la centrale de Point Lisas qui est une unité d'appoint fonctionnant au fuel). La Compagnie Nationale d'Electricité consomme 45 % du gaz naturel vendu par les sociétés pétrolières au secteur non pétrolier (en 1975, ses achats se sont élevés à 453 millions de m3 de gaz naturel).

19L'utilisation du gaz naturel et même du fuel permet de produire de l'électricité à bon marché dont bénéficient tous les utilisateurs. Le faible coût de l'électricité a été un argument largement utilisé par les autorités et les services responsables du développement industriel du pays pour inciter les capitaux étrangers à venir s'investir à Trinidad. Mais avant la hausse récente du prix des hydrocarbures, le faible prix de l'énergie ne pouvait être un facteur décisif dans la décision des sociétés étrangères d'intervenir à Trinidad, à moins que l'énergie n'entre pour une part importante dans le prix de revient de la fabrication.

VI. — VERS UN COMPLEXE INDUSTRIEL BASÉ SUR LES HYDROCARBURES ?

20Les raffineries de pétrole, l'usine pétrochimique, l'usine d'engrais, celle de pneumatiques, ne constituent pas un véritable complexe industriel basé sur l'utilisation des hydrocarbures comme source d'énergie et comme matière première. Les nouvelles industries sont loin de correspondre à ce qui avait été prévu dans les plans quinquennaux de développement économique et social qui se sont succédés depuis 1956.

1. - Difficultés et nécessité de la constitution d'un complexe industriel basé sur les hydrocarbures

21Les raisons du demi-échec de la politique d'incitation du Gouvernement depuis que le pays a accédé à l'Autonomie Interne puis à l'Indépendance, sont diverses.

  • 9 Après une période de stagnation de ses activités, la British Petroleum qui ne disposait à Trinidad (...)

22Il est certain que les difficultés de l'exploitation pétrolière dues à la structure géologique et à l'épuisement des gisements de terre-ferme, le faible rendement des puits (en 1973, il n'a été que de 22 barils par jour pour les puits de terre-ferme), et les coûts élevés de production (il faut fréquemment pomper le pétrole ou réinjecter du gaz naturel pour l'extraire) n'ont pas donné à Trinidad la réputation d'être un centre de production intéressant à long terme et même à moyen terme (le tableau I montre les oscillations de la production de 1963 à 1972). Le retrait de B.P., dès 1968, la facilité avec laquelle le Gouvernement a racheté en 1974 la filiale locale de Shell et toutes ses installations y compris la raffinerie de Point Fortin, montrent que ces grandes compagnies n'attachent pas une importance vitale au pétrole trinidadien9. C'est probablement le manque d'enthousiasme des compagnies déjà installées à Trinidad pour entreprendre de coûteuses et aléatoires prospections dans l'Atlantique qui a incité le Gouvernement à s'adresser à une filiale d'Esso Standard ; celle-ci n'était jamais intervenue à Trinidad. Jusqu'à la découverte récente des gisements de pétrole et surtout de ceux de gaz dans le plateau continental atlantique par la Compagnie Amoco (filiale d'Esso Standard of Indiana), Trinidad était considérée comme un centre pétrolier décadent. D'où les réticences à y créer des industries lourdes utilisant massivement ses hydrocarbures.

23Au plan économique général, il faut indiquer que l'exploitation des hydrocarbures n'a pas entraîné, quel que soit le pays, l'implantation sur les gisements de véritable complexe industriel. Notre propos n'est pas d'en analyser les causes. Indiquons seulement parmi les plus importantes, leur très bas prix jusqu'en 1973, et la facilité de leur transport vers les grands centres de consommation des pays industrialisés pour lesquels ils sont mis en valeur. Il est bien connu que les hydrocarbures ont un rôle tout à fait différent de celui du charbon au XIXème siècle dans l'implantation des industries. Dans le choix de leur localisation, le facteur coût des hydrocarbures utilisés a été négligeable jusqu'à la hausse intervenue en 1973. Depuis celle-ci, il n'est pas certain que les hydrocarbures puissent conserver leur souplesse d'utilisation géographique quand ils doivent être transportés sur une longue distance avec rupture de charge maritime.

  • 10 Depuis la Seconde Guerre mondiale, la Grande-Bretagne a peu à peu cédé la place aux intérêts améric (...)

24La petite taille du marché et l'insuffisance des capitaux locaux, la dépendance à l'égard des marchés et des investissements étrangers et en conséquence de la conjoncture économique internationale de même qu'à l'égard de la technologie des pays développés, limitent singulièrement les volontés locales, qu'elles soient publiques ou privées, d'implanter de nouvelles industries. En fait, Trinidad est soumise, en ce qui concerne de grosses industries destinées à l'exportation, au bon vouloir des Etats-Unis, capital privé et gouvernement réunis, ce dernier agissant sur la politique commerciale extérieure par les quota et la taxation10.

  • 11 D'après les statistiques officielles, le taux moyen de chômeurs permanents s'élevait à 14 % de la " (...)

25La création d'un véritable pôle industriel complexe fondé sur l'utilisation des hydrocarbures comme source d'énergie et comme matière première correspond cependant à une nécessité nationale, plus d'ailleurs dans le domaine de l'emploi qu’au plan économique. Trinidad-et-Tobago souffre en permanence d'un grave problème de chômage et de sous-emploi qui est à l'origine de tensions sociales qui peuvent mettre en cause la stabilité politique du pays comme cela s'est produit en 1970, et d'un fort courant d'émigration des jeunes adultes vers l'Amérique du Nord principalement. L'un des buts principaux de la politique de développement économique et social entreprise depuis maintenant plus de vingt ans, consiste donc à créer des emplois pour les milliers de jeunes qui se présentent chaque année sur le marché du travail. Dans la région du Sud-Ouest de Trinidad dont l'activité est dominée par l'exploitation des hydrocarbures et le raffinage depuis une cinquantaine d'années, l'émigration est si forte, faute de création d'emplois, que la population stagne alors que la croissance démographique nationale moyenne a été de 15 % entre 1960 et 1970, et qu'elle est aux alentours de 1 % par an depuis 1970. En 1970, avant le lancement de la prospection et de l'exploitation des gisements de l'Atlantique, les compagnies pétrolières employaient près de deux fois moins de personnes que vers 1950 (autour de 11 500 contre un peu plus de 20 000). L'ancienne région pétrolière du Sud-Ouest souffre d'aussi graves déséquilibres sociaux que l'agglomération urbaine de Port of Spain ; les salariés des sociétés pétrolières, bien payés par rapport à ceux des autres secteurs industriels, constituent une sorte d'aristocratie parmi la masse des chômeurs et des sous-employés ou des agriculteurs pauvres des campagnes, en partie désorganisées par l'exploitation des hydrocarbures. Dans la région sucrière qui s'étend en bordure du Golfe de Paria, entre le Sud-Ouest pétrolier et l'agglomération de Port of Spain, la pression démographique et le chômage endémique sont tels parmi la population indienne que la création d'un nombre substantiel d'emplois est urgente, sous peine de risquer une explosion sociale au cours des prochaines années11.

2. - Les nouvelles conditions favorables liées à la hausse des cours et à l'essor de la production des hydrocarbures

26La découverte et la mise en exploitation des gisements de pétrole de l'Atlantique ont enrayé le recul de la production et redonné à Trinidad la place qui fut la sienne parmi les bases énergétiques intéressantes, compte tenu des excédents exportables ou utilisables sur place. La prospection de l'Atlantique a révélé l'existence de très importants gisements de gaz qui s'ajoutent à ceux du Golfe de Paria et de terre-ferme déjà connus et non exploités. Il y a là un très important potentiel énergétique et de matière première à exploiter. Il faut souligner que jusqu'à maintenant, l'exploitation du gaz naturel a été limitée. La consommation par les utilisateurs indiqués plus haut (usine d'engrais, compagnie d'électricité, cimenterie et divers) plafonne à un milliard de m3 par an. A cela s'ajoute quelques 550 à 600 millions de m3 échangés entre les sociétés pétrolières, principalement pour la réinjection dans les puits et l'extraction du pétrole.

27La hausse des ressources pétrolières de l'Etat lui donne des moyens d'intervention sur l'économie qui sont considérables (de 1973 à 1974, les ressources pétrolières de l'Etat sont passées de 112,3 millions de dollars trinidadiens à 962, 6 millions !) Pour la première fois depuis l'accession à l'Autonomie Interne en 1956, puis à l'Indépendance en 1962, les disponibilités locales en capital doivent permettre de réaliser les investissements nécessaires pour faire accéder définitivement le pays parmi les nations industrielles développées. Ici se pose évidemment un problème de choix dans l'utilisation de cette soudaine manne. Le Gouvernement trinidadien a déterminé trois options fondamentales :

  • s'assurer le plus possible le contrôle des secteurs clefs de l'économie, par le rachat à l'amiable des équipements réalisés par les grandes sociétés étrangères ;

  • maintenir et valoriser le potentiel de production existant, en particulier pétrolier, et développer les équipements économiques nécessaires (voies de communication - routières et portuaires -, industries lourdes grosses consommatrices d'énergie -energy based industries-) ;

  • procéder à des transferts sociaux afin d'élever le niveau de vie des catégories les plus pauvres de la population (augmentation des retraites, subventions aux produits alimentaires de première nécessité, afin d'effacer la hausse très importante de leur prix, secours sociaux divers ; etc...).

  • 12 Le dollar trinidadien qui appartenait jusqu'en 1976 à la zone sterling, valait 2,7 francs en 1973, (...)

28Notre propos n'est pas de discuter du bien fondé de ces choix. On retiendra que la valorisation des hydrocarbures locaux et la création d'industries fortes consommatrices d'énergie ne sont que des options parmi d'autres. D'après les premiers résultats de la mise en œuvre de cette politique, on constate que la volonté de s'assurer le contrôle des secteurs clefs de l'économie détenus par le capital étranger coûte cher avec les procédés utilisés (le rachat de Shell Trinidad en 1974 s’est élevé à 78 millions de dollars T.T. soit à 8 % des ressources pétrolières de l'Etat pour cette année)12.

  • 13 Les stations appartiennent à 1'ALCOA qui exploitait par l'intermédiaire de la DEMBA, les gisements (...)

29Trois grandes opérations industrielles ont été retenues par le Gouvernement. Elles sont fondées pour 1'essentiel sur l'utilisation du gaz naturel des gisements de terre-ferme, et surtout sur celui découvert dans le plateau continental atlantique. La première consiste simplement à construire une usine de liquéfaction du méthane afin de pouvoir l'exporter. Il s'agit donc de valoriser une source d'énergie brute jusqu'alors peu utilisée ainsi qu'on l'a vu plus haut. La seconde doit être l'implantation d'une aciérie traitant du fer de Guyane vénézuélienne et fabriquant de préférence des aciers spéciaux. La troisième est une usine d'aluminium traitant de l'alumine venant de Guyane et du Surinam. Dans ces deux derniers projets, on perçoit une intention évidente de mettre en valeur la situation géographique de Trinidad par rapport aux ressources métalliques des Guyanes, Trinidad servant de base énergétique relai entre celles-ci et les marchés des pays développés qui doivent être les principaux clients. Ces projets sont a priori séduisants, d'autant plus que Trinidad, avec les stations de transbordement de l'alumine situées en eaux profondes dans la presqu'île du NO (Chaguaramas et Tembladora), sert déjà de relai entre la Guyana d'où l'alumine est acheminée par des navires à faible tirant d'eau et les marchés étrangers13. Mais on en pressent aussi toutes les difficultés de réalisation et la fragilité. Il faudra trouver à l'étranger des marchés pour les aciers et l'aluminium car il est évident que le marché local ne pourra en absorber qu'une petite part, même si de nombreuses industries d'aval se créent, ce qui posera de toute façon le problème des marchés à l'étranger, car toutes les éventuelles fabrications ne pourront être absorbées localement. Pour la création de ces équipements complexes, Trinidad doit faire appel massivement à la technologie étrangère (achat dans un pays industrialisé des usines qui devront être livrées clefs en main ou presque). Le Gouvernement doit aussi résoudre le problème du choix de la formule de l'exploitation des installations : société entièrement étrangère ? avec participation de l'Etat au capital ? société d'Etat dont la gestion est confiée à une société étrangère (l'hôtel Hilton de Port of Spain est dans ce cas) ? société mixte pour le capital et la gestion ? Il lui faut enfin au moins obtenir l'accord tacite de ses voisins, le Venezuela et la Guyana, pour la fourniture de minerais, ce qui semble acquis, si celle-ci s'effectue sur une base commerciale.

30Quelle était la situation de ces projets au début de 1977 ? La pénurie de gaz aux Etats-Unis et les débouchés assurés sur ce marché ont amené le Gouvernement trinidadien à entreprendre à la fin de 1975 les premiers travaux destinés â la création de l'usine de liquéfaction du méthane avec l'aménagement du nouveau port de Point Lisas destiné à accueillir le matériel d'équipement de l'usine et plus tard les navires méthaniers qui feront la navette vers les Etats-Unis. Les travaux ont été confiés à un établissement public (la Point Lisas Port Authority). En 1976, le Gouvernement s'est assuré le contrôle de la distribution du gaz sur le territoire national et en conséquence des nouvelles conduites qui doivent amener le gaz à l'usine. Cette décision vise à lever les obstacles qui se présentent devant la réalisation du projet, en particulier la réticence des compagnies pétrolières qui ne s'intéressent pas vraiment au gaz de Trinidad. En 1977, la construction de l'usine de liquéfaction devait être entreprise à proximité de l'usine d'engrais dont il a été question plus haut. Si elle est menée à bien, seront concentrés à Point Lisas les éléments d'un important centre industriel fondé sur les hydrocarbures. Prévu par le plan d'aménagement régional, le choix de Point Lisas s'explique par la facilité de l'aménagement portuaire sur les rives du Golfe de Paria, par la présence des vastes terrains plats (bien qu'ils soient en majeure partie plantés en canne à sucre) et la proximité d'une abondante main-d’œuvre dans la région sucrière.

31Le problème de la construction d'une aciérie et d'une usine de raffinage de l'aluminium n'a pas été réglé, loin s'en faut. Le Gouvernement n'a pas réussi à intéresser les sociétés étrangères sollicitées à ses projets et il hésite à entreprendre lui-même ces opérations par l'intermédiaire d'une société d'Etat, en raison de leur complexité. Les mauvaises relations avec le Venezuela qui cherche à jouer un rôle de puissance dominante dans la région et les rivalités avec la Jamaïque, très gros producteur de bauxite et qui souhaiterait avoir des unités de raffinage, ne facilitent pas la tâche du Gouvernement trinidadien. En outre, aux insuffisances structurelles locales, s'ajoutent la récession économique de l'hémisphère occidental et la contraction des marchés. On mesure ici dans quelle situation de cercle vicieux se trouve Trinidad condamnée à ne pouvoir tirer le meilleur parti de sa richesse pétrolière, faute de marché pour ses nouvelles industries.

  • 14 On peut imaginer entre autres, la construction d'une nouvelle usine d'engrais car les besoins mondi (...)

32Il y a lieu de se demander si la voie du développement industriel choisie, sous la forme de grandes opérations coûteuses, est la bonne pour ce petit pays, où l'on manque de place et où ces nouveaux équipements seraient installés sur de bonnes terres agricoles en bordure du Golfe de Paria, à cause des facilités portuaires. Ne vaudrait-il pas mieux n'exploiter qu'avec prudence les hydrocarbures, en particulier le gaz naturel, de manière à conserver aussi longtemps que possible le potentiel de production, et encourager par de fortes incitations la création d'une chaîne pétrochimique très diversifiée, ce qui aurait des effets heureux sur l'emploi ? On peut envisager à partir des hydrocarbures et du soufre extrait par l'usine de désulfurisation de la raffinerie de Pointe-à-Pierre, la constitution d'un complexe d'industries chimiques très diversifié14. Mais il s'agit ici d'un problème de choix politique qui met en cause des options fondamentales, en particulier le choix privilégié d'une forte intégration à l'aire d'influence anglo-saxonne, choix qui concerne d'abord les trinidadiens.

Tableau I. EVOLUTION DE LA PRODUCTION PETROLIERE DE TRINIDAD (depuis le début de la production marine) - production exprimée en tonnes -

Tableau I. EVOLUTION DE LA PRODUCTION PETROLIERE DE TRINIDAD (depuis le début de la production marine) - production exprimée en tonnes -

Part de la production marine atlantique dans le total de la production marine : 1972 : 34,5 % ; 1973 : 53,5 % ; 1974 : 60 % ; 1975 : 72,5 %.
Source : Ministry of Petroleum and Mines (Petroleum Monthly Bulletin)
◦ conversion en tonnes effectuées par l'auteur sur la base d'un poids spécifique moyen de 0,9 par litre de brut.

Tableau II. PRODUCTION PETROLIERE DE TRINIDAD PAR COMPAGNIE depuis 1972 (année du début de la production Atlantique)

Tableau II. PRODUCTION PETROLIERE DE TRINIDAD PAR COMPAGNIE depuis 1972 (année du début de la production Atlantique)

(1) Filiale de Esso Standart of Indiana : Cette compagnie ne produit que dans l'Atlantique.
(2) Société regroupant la Texaco, Trintoc (ex. Shell) et Trinidad Tesoro (ex. B.P.) à parts égales.
(3) La chute spectaculaire de la production de Trinidad-Tesoro en 1975 a pour cause profonde l'épuisement des gisements de terre-ferme et en mer. Cette compagnie n'a pas découvert de nouveau gisement important. La chute de sa production a commencé à la mi-1974. Elle s'est accentuée en 1975 à cause des grèves et d'incidents techniques (feu sur une plateforme de forage au large de la pointe Galeota).
(4) Shell Trinidad a été rachetée par l'Etat en 1975, et est devenue la société Trintoc (Trinidad and Tobago Oil Company).
(5) Cette compagnie a été rachetée par la Texaco en 1975.
NOTA : En 1968, le Gouvernement Trinidadien avait racheté la British Petroleum locale et s'était associé à parts égales avec une petite compagnie américaine, la Tesoro, pour créer la Trinidad Tesoro Petroleum C° Ltd.

Tableau III. EVOLUTION DE L'APPROVISIONNEMENT DES RAFFINERIES EN PETROLE BRUT DEPUIS 1968 ! (année à partir de laquelle le tonnage de brut local utilisé a diminué)

Tableau III. EVOLUTION DE L'APPROVISIONNEMENT DES RAFFINERIES EN PETROLE BRUT DEPUIS 1968 ! (année à partir de laquelle le tonnage de brut local utilisé a diminué)

Source : Ministry of Petroleum and Mines.
(Conversion en tonnes effectuée par l'auteur sur la base d'un poids spécifique moyen de 0,9 par litre de brut).
(1) La chute du tonnage de brut raffiné en 1975 est due à une longue grève dans les installations portuaires de la Texaco à Pointe-à-Pierre, qui a duré de la fin de 1974 à avril 1975. On voit aussi très nettement les effets de la récession économique aux Etats-Unis en 1974 ; la production avait commencé à reculer dè1971, en raison de la contraction de ce marché.

Tableau IV. REPARTITION DU BRUT RAFFINE ENTRE SHELL ET TEXACO (RAFFINERIES DE POINT FORTIN ET DE POINTE-A-PIERRE) - en millions de tonnes -

Tableau IV. REPARTITION DU BRUT RAFFINE ENTRE SHELL ET TEXACO (RAFFINERIES DE POINT FORTIN ET DE POINTE-A-PIERRE) - en millions de tonnes -

Source Ministry of Petroleum and Mines.
(Conversion en tonnes effectuée par l'auteur sur la base d'un poids spécifique moyen de 0,9 par litre de brut).
Nota : La différence entre l'approvisionnement et le tonnage raffiné représente la quantité en stock à la fin de chaque année.

Tableau V. PRODUCTION DE PRODUITS RAFFINES (en barils)

Tableau V. PRODUCTION DE PRODUITS RAFFINES (en barils)

Source : Petroleum Monthly Bulletin.
Nota : Le poids spécifique de ces différents produits variant beaucoup, on a préféré utiliser le baril américain (158,97 litres).

Notes

1 Les activités économiques de Trinidad ont été décrites en détail jusqu'en 1974-75 dans notre thèse de Doctorat d'Etat "Trinidad-et-Tobago, étude géographique", Université de Bordeaux III, 1976, 1 390 pages, cartes, figures, Atelier de reproduction des thèses d'Etat de l'Université de Lille III. Le texte que nous présentons ici reprend certains faits importants décrits dans notre thèse, mais il a cherché aussi à montrer les nouveaux aspects du problème tels qu'ils apparaissent depuis la rédaction de celle-ci.

2 Dans la région Caraïbe, le Surinam, la Guyana et la Jamaïque avec leur importante production de bauxite, sont dans une situation proche de celle de Trinidad. En dépit de certains progrès (création du complexe industriel du bas Orénoque-Caroni), celle du Venezuela avec la domination des hydrocarbures n'est pas fondamentalement différente.

3 Les besoins du marché intérieur sont actuellement de l'ordre de 900 000 t. de produits raffinés par an.

4 A la même époque, l'industrie du raffinage du brut vénézuélien prend un essor considérable à Curaçao et Aruba, les compagnies pétrolières américaines, britanniques et anglo-néerlandaises qui exploitent le brut du Venezuela préférant implanter les raffineries hors du territoire de ce pays pour un ensemble de raisons complexes.
Sur les Antilles Néerlandaises, voir DUPUIS, J. : "Les paradoxes de Curuçao. A travers les provinces de l'Empire Shell". Bordeaux, 1969, Les Cahiers d'Outre-Mer, no 88, pp. 63-74.

5 Il existe en outre deux petites raffineries situées, l'une à Brighton sur le golfe de Paria, qui ne fabrique que des produits lourds (260 000 t. de capacité de production), l'autre à Palo Seco (quelques milliers de tonnes de capacité). Celle de Brighton est exploitée par la Texaco et celle de Palo-Seco par la compagnie Trinidad-Tesoro (ex B.P.). A noter que Trinidad produit de l'asphalte naturel au Pitch Lake qui est utilisé pour les besoins locaux et exporté après avoir été liquéfié et épuré dans une usine située à Brighton (production actuelle autour de 90 000 t. d'asphalte par an).

6 La raffinerie de la Texaco traite évidemment le brut produit localement par cette compagnie mais aussi sa part, soit le tiers, de la production de la société Trinidad Northern Areas qui exploite les gisements du Golfe de Paria. Pour 1975, cela a représenté 1,8 millions de tonnes. La raffinerie de la Trintoc (ex Shell) traite le brut produit par cette compagnie à Trinidad, mais aussi sa part, soit le tiers de la production de la société Trinidad Northern Areas ; à cela s'ajoute la production de la compagnie Trinidad-Tesoro (ex B.P.), ainsi que la part de celle-ci dans celle de la Trinidad Northern Areas en vertu d'accords anciens passés entre Shell et le groupe B.P. à Trinidad. Pour 1975, cela a représenté 2,914 millions de tonnes de brut, soit plus que pour la raffinerie de la Texaco et plus que le tonnage raffiné à Point-Fortin. Jusqu'à son extension récente et jusqu'à la baisse de la production des sociétés qui l'approvisionnent, la raffinerie de la Trintoc (ex Shell) traitait exclusivement du brut local. Il est arrivé, en raison du recul de la production de Shell après 1968, qu'elle traite du brut importé de l'étranger.

7 Elle emploie environ 450 personnes en permanence, alors que l'usine pétrochimique n'occupe que quelques dizaines d'employés (cadres et personnel de surveillance et de maintenance).

8 Sa création a coïncidé avec la mise en place d'une industrie de montage des véhicules automobiles à partir de 1965.

9 Après une période de stagnation de ses activités, la British Petroleum qui ne disposait à Trinidad que de concessions anciennes en voie d'épuisement et qui n'avait pas de raffinerie a préféré vendre ses installations au Gouvernement Trinidadien. Celui-ci a constitué une société mixte avec une petite compagnie américaine. Le capital de la nouvelle société, Trinidad Tesoro Petroleum C° Ltd, est partagé à moitié entre l'Etat et Tesoro. Celle-ci ayant l'entière responsabilité de la gestion. Dans le cas de Shell, il s'agit d'un rachat simple avec maintien de toutes les structures de production, Shell n'ayant retiré que sa direction.

10 Depuis la Seconde Guerre mondiale, la Grande-Bretagne a peu à peu cédé la place aux intérêts américains et parfois même canadiens dans ses possessions antillaises. Les investissements d'origine britannique ont été très limités à Trinidad-et-Tobago depuis la fin de la guerre. Les plus notables ont été ceux de la Shell qui n'est, on le sait, qu'à demi britannique.

11 D'après les statistiques officielles, le taux moyen de chômeurs permanents s'élevait à 14 % de la "force de travail" en 1970. Dans le comté de Saint-Patrick, qui correspond dans l'ensemble à l'ancienne région pétrolière du Sud-Ouest, il était de 19 % pour les hommes et de 18 % pour les femmes. A cela s'ajoute le chômage partiel. On peut considérer que le chômage total et le chômage partiel frappent entre un quart et un tiers de la "force de travail". Sur ce problème très important, se reporter à notre thèse, chapitre XX, A. La crise de l'emploi, pp. 1 330 - 1 345.

12 Le dollar trinidadien qui appartenait jusqu'en 1976 à la zone sterling, valait 2,7 francs en 1973, et 2,4 francs en 1974, cette baisse étant due à la dépréciation de la livre sterling. En francs français, les ressources de l'Etat sont donc passées de 330,1 millions en 1973, à 2,310 milliards en 1974 ! Le dollar trinidadien aligné sur la livre sterling a donc été entraîné dans une très forte baisse à partir du milieu de 1973 et le pays subit une inflation galopante. De 2,77 francs au début de 1973, le dollar trinidadien est tombé à 1,90 franc au milieu de 1975. D'octobre 1973 à octobre 1974, la hausse des prix a été de 23 %. Les nouvelles ressources pétrolières ont donc été singulièrement dévalorisées. Déficitaire pour son alimentation, Trinidad-et-Tobago doit acheter aux Etats-Unis entre autres, des produits de plus en plus coûteux. Il en va de même pour tous les produits fabriqués.

13 Les stations appartiennent à 1'ALCOA qui exploitait par l'intermédiaire de la DEMBA, les gisements de bauxite de la région de Mackenzie jusqu'à leur nationalisation en 1972 par le Gouvernement de Guyana. L'ALCOA continue à acheter une partie de la production de la nouvelle société, la GUYBAU, et à la faire transiter par Trinidad. En 1972 (dernière année dont les statistiques sont disponibles sur cette activité), on a transbordé 1,477 million de tonnes de bauxite à Tembladora et 1,088 million de tonnes à Chaguaramas. Le transbordement à Trinidad est utilisé à cause de la faible profondeur des eaux marines des côtes de Guyanes et de leur inaccessibilité aux gros minéraliers.

14 On peut imaginer entre autres, la construction d'une nouvelle usine d'engrais car les besoins mondiaux sont loin d'être satisfaits et le marché potentiel énorme, en particulier en Amérique Latine. Mais évidemment, il se pose ici le problème bien connu du pouvoir d'achat de ces marchés potentiels.

Table des illustrations

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Titre Tableau I. EVOLUTION DE LA PRODUCTION PETROLIERE DE TRINIDAD (depuis le début de la production marine) - production exprimée en tonnes -
Légende Part de la production marine atlantique dans le total de la production marine : 1972 : 34,5 % ; 1973 : 53,5 % ; 1974 : 60 % ; 1975 : 72,5 %.Source : Ministry of Petroleum and Mines (Petroleum Monthly Bulletin)◦ conversion en tonnes effectuées par l'auteur sur la base d'un poids spécifique moyen de 0,9 par litre de brut.
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Titre Tableau II. PRODUCTION PETROLIERE DE TRINIDAD PAR COMPAGNIE depuis 1972 (année du début de la production Atlantique)
Légende (1) Filiale de Esso Standart of Indiana : Cette compagnie ne produit que dans l'Atlantique.(2) Société regroupant la Texaco, Trintoc (ex. Shell) et Trinidad Tesoro (ex. B.P.) à parts égales.(3) La chute spectaculaire de la production de Trinidad-Tesoro en 1975 a pour cause profonde l'épuisement des gisements de terre-ferme et en mer. Cette compagnie n'a pas découvert de nouveau gisement important. La chute de sa production a commencé à la mi-1974. Elle s'est accentuée en 1975 à cause des grèves et d'incidents techniques (feu sur une plateforme de forage au large de la pointe Galeota).(4) Shell Trinidad a été rachetée par l'Etat en 1975, et est devenue la société Trintoc (Trinidad and Tobago Oil Company).(5) Cette compagnie a été rachetée par la Texaco en 1975.NOTA : En 1968, le Gouvernement Trinidadien avait racheté la British Petroleum locale et s'était associé à parts égales avec une petite compagnie américaine, la Tesoro, pour créer la Trinidad Tesoro Petroleum C° Ltd.
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Titre Tableau III. EVOLUTION DE L'APPROVISIONNEMENT DES RAFFINERIES EN PETROLE BRUT DEPUIS 1968 ! (année à partir de laquelle le tonnage de brut local utilisé a diminué)
Légende Source : Ministry of Petroleum and Mines.(Conversion en tonnes effectuée par l'auteur sur la base d'un poids spécifique moyen de 0,9 par litre de brut).(1) La chute du tonnage de brut raffiné en 1975 est due à une longue grève dans les installations portuaires de la Texaco à Pointe-à-Pierre, qui a duré de la fin de 1974 à avril 1975. On voit aussi très nettement les effets de la récession économique aux Etats-Unis en 1974 ; la production avait commencé à reculer dè1971, en raison de la contraction de ce marché.
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Titre Tableau IV. REPARTITION DU BRUT RAFFINE ENTRE SHELL ET TEXACO (RAFFINERIES DE POINT FORTIN ET DE POINTE-A-PIERRE) - en millions de tonnes -
Légende Source Ministry of Petroleum and Mines.(Conversion en tonnes effectuée par l'auteur sur la base d'un poids spécifique moyen de 0,9 par litre de brut).Nota : La différence entre l'approvisionnement et le tonnage raffiné représente la quantité en stock à la fin de chaque année.
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Titre Tableau V. PRODUCTION DE PRODUITS RAFFINES (en barils)
Légende Source : Petroleum Monthly Bulletin.Nota : Le poids spécifique de ces différents produits variant beaucoup, on a préféré utiliser le baril américain (158,97 litres).
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