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Contos populares portugueses

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Adolfo Coelho

Contos populares portugueses

XXXVIII. As três lebres

Texte intégral

1Havia noutros tempos um rei que tinha uma filha, que dizia que só casaria com o homem que fosse capaz de inventar uma adivinhação que ela não adivinhasse. Correram ao palácio muitos príncipes e fidalgos, mas todos se foram sem que as suas adivinhações ficassem por adivinhar. Foi-se passando muito tempo e estas notícias corriam por muitas partes, até que chegaram aos ouvidos de certo aldeão muito esperto e ele, ao saber isto, dispôs-se logo a partir para o palácio, sem saber ainda o que havia de perguntar à princesa. Montou a cavalo, sem mais bagagem do que o seu livro de orações, e sem farnel de qualidade alguma. Durante o caminho teve fome e sede, mas não havia ali em tal descampado nem comer nem água; então o aldeão, olhando, viu morto no chão um coelho, tomou-o, e depois de o esfolar, fez uma fogueira do seu livro de orações, assou o coelho e comeu-o. A sede era, porém, cada vez maior; ele então fez correr muito o cavalo até que o suor lhe caía em bica; apanhou-o no seu chapéu e bebeu-o, e depois continuou a sua viagem. Chegado ao palácio, viu muitos fidalgos que perguntavam adivinhações à princesa e ela tudo adivinhava. Então ele, depois de todos terem falado, levantou-se e disse:

«Comi carne sem ser caçada
Em palavras de Deus assada;
Bebi água que não foi do céu caída,
Nem também na terra nascida.

2Adivinhai agora, princesa, se de tanto sois capaz.»

3Então a princesa disse que pedia três dias para adivinhar, pois era esta a que maiores voltas lhe havia de fazer dar à cabeça. Ficou o aldeão no palácio à espera que a princesa adivinhasse; mas logo no primeiro dia foi ter com ele uma aia da princesa que lhe disse: «Explicai-me o que hoje perguntastes à princesa e far-vos-ei tudo o que me pedirdes.» Respondeu o aldeão: «Explicar-vos-ei tudo daqui a três dias, se me deixardes ficar esta noite no vosso quarto.» Disse logo a aia que sim, e fez uma cama no chão para o aldeão dormir nela. Deitou-se o aldeão e a aia, julgando que ele já dormia, deitou-se também; mas logo que viu que ela estava deitada, tirou-lhe uma saia que ela tinha despida e saiu do quarto. No dia seguinte foi ter com ele outra aia da princesa, a quem sucedeu o mesmo que à primeira. Finalmente, sem saber o que tinha sucedido às aias, foi a princesa ao terceiro dia ter com o aldeão, e ele disse-lhe também o mesmo que tinha dito às aias; mas em vez de tirar uma saia à princesa tirou-lhe o seu chambre de dormir, que era de finas rendas. No quarto dia, logo de manhã, foi o aldeão explicar a adivinhação às aias e à princesa; e à hora em que a corte estava toda reunida para ouvirem, a princesa respondeu logo: «A carne sem ser caçada, em palavras de Deus assada, era um coelho que enconwtraste morto no caminho e que assaste no teu livro das orações. A água sem ser da terra nascida, nem do céu caída, era o suor do teu cavalo.» «É verdade» , disse o aldeão. Então o rei, levantando-se, ordenou ao aldeão que se fosse para a sua terra pois nada tinha a esperar. Mas ele disse logo: «Já que a princesa é tão inteligente, peço-lhe que adivinhe agora esta:

Quando neste palácio entrei
Três lebres encontrei,
Todas três esfolei;
E as peles delas mostrarei.

4Ia para mostrar as saias das aias e o chambre da princesa, mas esta levantou-se logo e disse: «Basta, basta, serás meu esposo, pois és o homem mais esperto que aqui tem vindo.»

5(Coimbra)

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