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Apprendre à porter sa vue au loin

Première partie. Voyages

Paroles sur la mer : Les Entretiens des voyageurs sur la mer de Gédéon Flournois

Frank Lestringant

Texte intégral

1Ils parlent sur la mer, le non-lieu par excellence. Ils longent les côtes du nord de l’Europe, dans un exil mouvant et monotone. Ils sont à l’abri des polices des ports, loin des dragons persécuteurs et des convertisseurs en robe noire. Ils sont partis de France, via l’Angleterre et la Hollande, et ont pour destination Hambourg, au fond de l’estuaire de l’Elbe qu’ils remonteront, dans la dernière partie des Entretiens.

2Ils sont bavards. Pour occuper les loisirs d’une navigation aux trop rares péripéties – il y aura, bien sûr, l’inévitable tempête en mer –, ils parlent sans arrêt, agitent des questions de controverse théologique et racontent des histoires. À perte de vue et d’horizon.

3Mais qui sont-ils, ces voyageurs diserts ? Un microcosme, tout ce que l’Europe compte de diversité confessionnelle et religieuse. Une Europe flottante, ou plutôt embarquée, mais ferme et arrêtée dans ses principes. Car l’heure est grave. On est à la veille de l’édit de Fontainebleau, qui, révoquant l’édit de Nantes, marque la fin, pour un grand siècle, de l’existence légale du protestantisme en France.

4C’est en 1683 que paraissent sous la fausse adresse de Cologne Les Entretiens des voyageurs sur la mer de Gédéon Flournois, pasteur à l’hôpital de Genève, né en 1639 et qui mourra vers 1700 en Asie. La communauté réformée n’a bientôt plus de lieu : au même titre que le désert, l’utopie est une réponse à la contrainte insupportable de l’Histoire. Dans les Entretiens le pont instable d’un navire apparaît comme le seul endroit possible pour un libre débat. En l’occurrence, il aménage un no man’s land où, tout au moins au début de la narration, les opinions les plus contradictoires peuvent être échangées sans risque de censure ou de persécution.

5Comme l’observe un passager voyageant incognito, et qui se révélera être un père jésuite, la liberté des mers suppose la liberté de parole, et cette règle est valable même en pays d’Inquisition :

  • 1 Gédéon Flournois, Les Entretiens des voyageurs sur la mer, Cologne, Pierre Marteau, 1683, t. I, p. (...)

En Espagne où l’Inquisition exerce son empire avec hauteur (dit Monsieur Simon,) elle n’a pourtant rien à voir sur les Vaisseaux, quand ils ont fait voile, et quoy ! (continua-t-il), fait-on en Hollande, où l’on est si jaloux de sa liberté, et où le Nom de l’Inquisition est tant en horreur, ce qui ne se fait pas en Espagne ? C’est en verité ce qui est surprenant…1

6L’étonnement du père jésuite, irrité qu’on le questionne sur son identité, ne manque pas de sel. Ironiquement placé dans la bouche de l’adversaire, cet éloge de la liberté de conscience prend tout son relief. De toute évidence, le camp des opprimés triomphe sur le plan du droit. Mais dans l’ordre pratique, il est chassé de partout et doit s’en remettre pour survivre à l’instabilité des flots. Plus loin dans le même livre, on verra, par un emprunt ingénieux à la tradition du catholicisme dévot, un solitaire protestant retiré dans une grotte et vivant selon sa conscience loin de toute société (t. II, p. 192-202).

  • 2 Catalogue Salvador Miraglia, 24, rue des Remparts-d’Ainay, 69002 Lyon, 1999, n° 50. En revanche, d (...)
  • 3 Voir sur ce point mon article « Utopie et Réforme », catalogue de l’exposition Utopie. La quête de (...)
  • 4 R. Trousson, Préface à Denis Vairasse d’Allais (ou Veiras d’Alès), L’Histoire des Sévarambes, Genè (...)

7Mais commençons par le début. De quel genre, à vrai dire, relèvent Les Entretiens des voyageurs sur la mer ? Tel catalogue de libraire ancien classait naguère l’ouvrage parmi les utopies, en raison de la faveur – et des prix fort élevés – que rencontre aujourd’hui ce genre de littérature2. La Réforme a recouru à l’utopie comme à l’un de ses moyens d’expression privilégiés. L’utopie lui a ouvert un cadre de pensée et de spéculation, où elle pouvait tout à la fois dénoncer sous une forme allégorique l’imposture de la puissance spirituelle dominante et esquisser un programme3. Or au sein de la Réforme, ou plutôt sur ses marges, le courant utopique connaît une brusque résurgence à la veille de la révocation, les trois principaux auteurs d’utopies françaises de l’époque, Gabriel de Foigny, Denis Veiras et Simon Tyssot de Patot, étant précisément des protestants4. Plutôt que l’expression structurée d’un parti, ce sont les solutions individuelles imaginées, ou, pour mieux dire, improvisées et bricolées par des consciences en désarroi face à l’effondrement d’un monde.

  • 5 V. Rossel, Histoire littéraire de la Suisse romande, Lausanne, Éditions de l’Aire, 1990, t. I, p.  (...)

8Mais les Entretiens méritent-ils le titre d’« utopie protestante » qu’on leur a libéralement décerné ? Il s’agirait plutôt d’un roman avec histoire-cadre et récits imbriqués. Virgile Rossel, l’auteur de l’Histoire littéraire de la Suisse romande, y voyait « de nouvelles Provinciales », tout en déplorant « les digressions inutiles qui alourdissent les Entretiens », les « regrettables violences à l’adresse des catholiques » et « l’abus des prophéties terrifiantes, dont pas une ne s’est réalisée »5. Mais des Provinciales de Pascal, les Entretiens ne retiennent que la cible, les jésuites, et non la forme, une suite de lettres.

Polémique et roman

  • 6 Gédéon Flournois, Entretiens, 1683, Bibliothèque SHPF : Rés. in-8° 6132, note manuscrite au verso (...)
  • 7 « Seconde Partie dans laquelle on traite de plusieurs affaires concernant l’Etat et la Religion », (...)

9En fait, sous ce beau titre énigmatique se dissimule un ouvrage de polémique paré des couleurs du roman. Une note manuscrite figurant sur l’exemplaire de la Bibliothèque du protestantisme parle, avec plus de justesse, d’un « livre piquant où l’auteur a placé dans un cadre romanesque et agréable les principaux arguments de l’église protestante chrétienne contre le papisme »6. Toutefois dans la Préface de la seconde partie où il répond aux réprimandes de quelques-uns de ses amis, Flournois se défend d’avoir voulu écrire un roman, et de mêler en conséquence « les choses graves avec les badines, les maximes d’Etat et de Religion avec les amusemens du monde »7. La matière de son livre ne relève pas de la fiction romanesque, mais de la vérité historique :

  • 8 Ibid., f. ã 4 r°.

Je répondray donc premierement à ceux qui doutent si j’ay écrit une Histoire ou un Roman, que tous les personnages que je mets sur le tapis, sont des personnes vivantes quoy que j’aye déguisé ou caché leurs noms.8

10Les Entretiens seraient donc une œuvre à clé, les convenances littéraires obligeant à déguiser une réalité trop crue. Mais le substrat historique est bien présent. Il affleure partout. Il se manifeste surtout dans la violence polémique dont Flournois, dans la même excuse liminaire de la seconde partie, dit ne pouvoir se dispenser :

  • 9 Ibid., f. ã 7 v°.

Comment épargnerions-nous aussi les Jesuites qui sont les pestes et les fleaux de Dieu de tous les lieux où ils sont, beaucoup plus que les Turcs ni les Barbares, ne sont-ce pas des Viperes que la France nourrit dans son sein, et qui ne manqueront pas de luy faire des morsures empoisonnées.9

  • 10 Les Entretiens des voyageurs sur la mer, tome troisieme [et tome quatrieme], Cologne, Pierre Martea (...)

11Œuvre paradoxale que les Entretiens, qui prétend répondre à l’urgence de la situation historique par le plus long détour et par la lenteur d’une conversation sur mer. Du moins ce retardement a-t-il bénéficié aux fortunes de l’œuvre. Les passages polémiques y sont rapportés au style direct, placés dans la bouche des victimes du catholicisme triomphant, ce qui leur confère l’accent de la vérité et le cachet de l’authenticité. Mais ils sont eux-mêmes enchâssés dans une intrigue qui les porte et leur confère une valeur presque intemporelle, en tout cas la pérennité de la chose littéraire. De sorte que tout le livre est sous-tendu par la contradiction existant entre la rhétorique immédiate du pamphlet et la temporalité différée d’un roman à épisodes. Cet éventail des styles et des rythmes, corollaire d’une ouverture de l’espace et du temps, explique le succès durable des Entretiens, qui firent l’objet de quatre éditions successives. L’œuvre échappait à son auteur, puisqu’elle fut augmentée après sa mort de deux tomes supplémentaires10 et ornée d’illustrations qu’il ne semble pas avoir prévues au départ.

  • 11 « Second Entretien », p. 110.
  • 12 « Troisieme Entretien », p. 198.
  • 13 « Quatrieme Entretien », p. 280.

12Dans l’édition de 1683, il n’y a pas d’illustrations, sauf au titre la sphère armillaire constituant la marque de l’imprimeur. Dès 1704, un frontispice apparaît au-devant de chacune des deux parties. À partir de 1715, l’iconographie fait l’un des principaux attraits de l’ouvrage. Certaines de ces gravures sont parfaitement interchangeables et trouveraient aussi bien leur place dans n’importe quel roman d’aventures. Face à la page de titre du premier volume, on voit un navire à l’ancre dans un port de mer, tandis que des passagers embarquent depuis une chaloupe. Au début du premier Entretien, autre navire et nouvelle scène d’embarquement. Plus loin, le décor est un jardin à la française, avec deux dames et un gentilhomme devant une charmille11. L’illustration du troisième Entretien montre une famille agenouillée et implorante devant un cavalier caracolant12 ; celle du quatrième, deux femmes, dont l’une prie l’autre ou prend congé d’elle. Derrière la grille du parc surmontée de deux sphinges affrontées, on aperçoit un carrosse et trois chevaux piaffant13. Un vaisseau aux voiles gonflées, avec une ville et des clochers à l’arrière-plan, figure au titre du « Tome Second ». Mais dans ce même tome, on découvre bientôt que l’iconographie occupe une place essentielle, avec douze gravures allégoriques qui sont un peu l’équivalent protestant des peintures spirituelles des jésuites, et qui contribuèrent fortement au succès du livre.

Un colloque sur la mer

  • 14 Sur la fortune du Colloquium heptaplomeres, voir la préface de F. Berriot à Jean Bodin, Colloque e (...)
  • 15 Ibid., p. 569.

13Plutôt que des Provinciales, on pourrait rapprocher les Entretiens du Colloquium heptaplomeres, dialogue entre sept sages sur la différence des religions, attribué au jurisconsulte Jean Bodin. Cet ouvrage, qui a longtemps couru sous le manteau avant d’être imprimé tardivement, en 1841, a fasciné les intellectuels et les philosophes du grand siècle, de Gabriel Naudé et Guy Patin à la reine Christine de Suède et à Leibniz14. Réunis dans un palais de Venise, la riche demeure de Paul Coroni emplie de livres et de merveilles, les sept sages conversent donc sur l’eau comme les voyageurs des Entretiens. Ils représentent les diverses options religieuses ou philosophiques : un catholique, des protestants, mais aussi un juif, un chrétien d’Allah, un syncrétiste et un adepte de la religion naturelle confrontent leurs dogmes respectifs sans prétendre tomber d’accord sur une vérité acceptable par tous. Au terme du débat où nul n’a converti l’autre, les devisants, « après s’estre embrassez mutuellement en charité, se separerent. Et depuis ils vescurent ensemble dans une union admirable, dans une pieté et dans une façon de vivre exemplaire, prenans leurs repas et estudians tousjours en commun »15.

14Comme par hasard, un hasard évidemment providentiel, il y a sept religions à bord du navire hollandais des Entretiens. « De sorte qu’il se trouva sept Religions differentes sur un Vaisseau assez petit » (I, p. 8). Le groupe, sinon le plus nombreux, du moins le plus loquace, est évidemment constitué par les protestants réformés, à savoir Mlle de Sainte-Phale, Mme de Brosses, un gentilhomme et un capitaine français. Ensuite viennent les luthériens : un capitaine allemand, un gentilhomme suédois et deux jeunes Hambourgeoises, Leonora et Sophie, accompagnées de leur père. Mais l’éventail des religions s’élargit encore :

On s’adressa en suite à deux passagers qui se trouverent être Juifs, le Maître du Navire étoit Anabaptiste, le Pilote Armenien, deux des Matelots étoient Sociniens, les autres avec les Vallets et Femmes de Chambre, étoient ou Reformez ou Lutheriens, ou Catholiques. (ibid.)

15C’est sous le signe de la concorde que commence le voyage. Tout ce petit monde s’entend fort bien, avec toutefois une exception :

Jamais entre tant de personnes de Religion et de Nations differentes on n’a vû dans les commencemens un si bon accord : Il est vray que nos deux prétendus Jesuites, ne voulurent plus avoir de part dans nos conversations […]. (I, p. 5)

16Il y a en effet à bord deux intrus, deux jésuites déguisés, dont l’un se fait nommer M. Simon, et l’autre M. Joli, se disant « Catholiques Romains ». Ce sont les seuls, du reste, à ne pouvoir concevoir tout simplement l’idée de tolérance. D’emblée, ils se montrent convaincus d’être les détenteurs exclusifs de la vérité, et par voie de conséquence les seuls possesseurs du salut éternel. On appréciera le pharisaïsme de cette déclaration de « Monsieur Simon », exprimée avec toute la pompe et l’éloquence de la chaire du XVIIe siècle catholique à son apogée :

« C’est une grande et terrible chose que de tant de personnes, il n’y aura de sauvées que celles qui sont dans la véritable Eglise qui est l’Eglise Catholique Apostolique et Romaine, qui ne peut ni errer ni cesser d’être, car elle subsistera jusques à la fin des siecles. » (I, p. 9)

17En retour, leurs compagnons de route ne les ménagent guère, leur prodiguant au fil des heures les vérités assassines. La plus déterminée et la plus féroce à cet égard est sans conteste Mlle de Sainte-Phale qui se fait la procuratrice dans le procès instruit contre eux. C’est qu’elle a beaucoup souffert par leur faute :

ce n’est pas mon humeur d’en user ainsi, mais si vous sçaviez ce que j’ay enduré d’un Jesuite, vous trouveriez bonne l’aversion que j’ay pour toute leur Societé. (I, p. 83)

18S’inspirant de la tradition réformée du Passional Christi und Antichristi de Luther et Cranach, cette iconographie en partie double montrant qu’en toute chose le pape a renversé la doctrine de Jésus-Christ, Mlle de Sainte-Phale a développé l’antithèse des jésuites et du Christ dont, à l’en croire, ils usurpent le nom :

Jesus Christ a fuï les honneurs et vous les affectez, il a été le méprisé et le moqué d’entre les hommes et vous vous érigez en compagnons des Princes réellement, comme vous prenez le titre de compagnons de Jesus. Il a été un homme de douleurs, sçachant ce que c’est que de langueurs, et vous vivez dans l’abondance et les délices : Il a pardonné à ses ennemis, et vos inimitiez sont éternelles : Il a prié pour ceux qui l’outrageoient, et vous outragez ceux qui ne vous ont jamais rien fait : Il a protesté que son Regne n’étoit point de ce monde, et vous étes tous de ce monde ; où est donc cette conformité que vous puissiez vous appeler ses compagnons. (I, p. 77-78)

  • 16 On trouvera plusieurs reproductions du Passional dans A. Chastel, Le sac de Rome, 1527, Paris, Gall (...)

19On croirait voir défiler les vignettes du Passional Christi ou de son adaptation genevoise par le pasteur Simon Du Rosier et le graveur Pierre Eskrich, sorte de bande dessinée alignant une série de diptyques contrastés, où l’humilité de Jésus contredit par avance et avec une régularité frappante la superbe, l’arrogance et le luxe du souverain pontife16.

20S’il faut absolument faire des jésuites des compagnons de Jésus, comme ils le soutiennent, alors la seule conformité possible est avec le mauvais larron ou avec Judas Iscariot, dont ils retiennent l’avarice, les trahisons et l’hypocrisie. Mlle de Sainte-Phale n’hésite pas à noircir le tableau, recourant au passage à la topique du corbeau :

Ces trois caracteres vous sont aussi naturels et propres, que la noirceur aux corbeaux, encore dit-on qu’il y a certains Païs dans le Nort où les corbeaux sont blancs. Mais je ne sçay en quel Païs du monde on trouvera un Jesuite qui soit homme de bien. (I, p. 79)

21Les pères Simon et Joly en ont assez entendu. Outragés, ou plutôt démasqués, les voilà qui débarquent – en catimini, comme il se doit, tant ces gens-là sont ennemis de la franchise. Sans même prendre congé des autres passagers, ils descendent dans une chaloupe et gagnent un autre vaisseau qui croise dans les parages (I, p. 82). Les « voyageurs sur la mer » se retrouvent donc entre eux. Comme ils sont tous à peu près de la même opinion, unis par le même antipapisme viscéral, leurs entretiens n’auront plus rien d’un débat contradictoire. Le colloque des sept religions a tourné court. Aussi n’était-ce pas le propos affiché par Gédéon Flournois. Son œuvre s’oriente désormais vers l’apologétique pure et simple.

Une narration au long cours

22L’itinéraire conduit les passagers de Paris à Hambourg, via Rotterdam et Amsterdam, mais la navigation proprement dite se limite au trajet d’Amsterdam à Hambourg. Par rapport à un itinéraire terrestre, le voyage sur mer présente plusieurs avantages. Il réduit le décor au strict minimum et permet de concentrer le récit sur les voyageurs eux-mêmes, leurs caractères et leurs propos.

23Par ailleurs, comme les étapes ne sont pas mesurées par la contrainte d’intervalles géographiques inégaux, tels que les accidents de terrain ou la situation des villes le long d’une route, l’auteur-narrateur est libre d’adapter le rythme viatique aux exigences de son récit. La lenteur de la navigation à voile et aussi la nonchalance qu’elle suppose, du moins par temps calme, car il y a les inévitables tempêtes, permettent au romancier de distendre à volonté les loisirs de la conversation et de rendre vraisemblables les digressions les plus oisives. À bord, il faut occuper le temps, et quelle meilleure manière de l’employer que de converser entre gens de bonne compagnie ? La seule ponctuation des longues et monotones journées d’échange sera celle des repas, dîners et soupers servis à heures fixes, comme le veut la discipline du bord.

  • 17 Voir Normand Doiron, « Les rituels de la tempête en mer », Revue des sciences humaines, n° 214, 2, (...)

24Les tempêtes elles-mêmes jouent un rôle salutaire : elles abrègent opportunément une controverse qui traîne en longueur, introduisent le suspens dans le récit qu’elles interrompent sur un temps fort. De plus, elles recomposent la géométrie des devisants. Le topos de la tempête en mer, dans la littérature de voyage, a toujours pour fonction d’opérer une sélection à l’intérieur d’un groupe donné. L’épreuve du « fortunal », chez Érasme ou Rabelais, par exemple, sépare le bon grain de l’ivraie, les chrétiens authentiques des faux dévots, avant de réunir tout le monde dans la vraie piété due à Dieu17.

  • 18 Entretiens, I, p. 73 : « Le Capitaine alloit commencer, mais nôtre Vaisseau étant arrivé à l’heure (...)

25Le partage, dans les Entretiens, est entre les deux sexes. Le mal de mer, par un préjugé médical propre à l’époque, frappe plutôt les femmes que les hommes, si bien qu’à chaque coup de vent les dames n’ont « point plus grande hâte que de s’aller renfermer dans leurs lits »18. Les hommes, naturellement plus aguerris, font meilleure figure. Ils restent sur le pont tout en faisant glisser la conversation sur des sujets plus politiques. Ou bien, et c’est le plus fréquent, ils suivent par politesse l’exemple des dames et se retirent à leur tour.

26D’emblée, le narrateur justifie en ces termes le choix pour sa fiction d’un voyage par mer, quelque inconfortable que soit cet élément : « car je m’y suis trouvé en une si bonne compagnie, que je conte pour rien la mauvaise chere que j’y ay fait, et l’empêchement que l’opiniâtreté des vents nous a apporté durant plusieurs jours » (I, p. 2).

27L’inconvénient prétendu n’en est pas un véritablement. « L’empêchement des vents » qui retarde le dénouement et la dispersion des devisants est tout le contraire d’une malédiction. Il permet à la petite communauté de se maintenir soudée, et d’autant plus soudée que les éléments sont déchaînés et l’environnement hostile. On a vu comment, les deux jésuites une fois débarqués, l’unanimité régnait à bord, en dépit de la différence des confessions. Ces passagers unanimes communient dans l’amour de Dieu sans doute, mais aussi, et avec plus de ferveur encore, dans la haine des persécuteurs.

Histoire de Justine

  • 19 Ibid., p. 29 : « Ce livre [du père Maimbourg] a encore été composé à une autre fin, ç’a été pour i (...)

28Très vite cette communauté se mue en un cercle d’admirateurs attentifs réunis autour de la jeune Mlle de Sainte-Phale, qui est le point de mire de la petite société, le centre des regards et des conversations. Son aventure exemplaire fait d’elle la véritable héroïne des Entretiens. Le fait est que dès le second Entretien le livre alterne les passages de polémique consensuelle contre les jésuites, l’Inquisition espagnole, les écrits du père Maimbourg assimilant l’idéologie protestante à la rébellion19, etc., et le récit autobiographique de Mlle de Sainte-Phale, distribué par épisodes. Cette dernière, dont on a pu apprécier la verve et les talents de polémiste, raconte en effet son histoire avec un grand luxe de détails et une science achevée des effets.

29Prénommée Justine, comme la future héroïne de Sade, et de noblesse réformée, elle est née dans le duché de Bourgogne. Ses parents, de convictions opposées, reproduisent la vivante antithèse du protestantisme et du catholicisme. Les guerres de Religion, qui à vrai dire n’ont jamais cessé depuis le XVIe siècle, vont donc se rejouer en miniature dans la sphère familiale. Même intransigeance des deux côtés :

Mon pere a toûjours été jusqu’à sa mort un Huguenot capable de se faire brûler pour sa Religion. Ma mère étoit une Catholique des plus fixes et des plus obstinées, chacun d’eux bien loin de vouloir se ranger à la Religion de la personne qu’elle aimoit, vouloit que l’autre se conformât à leur créance. (I, p. 88)

30En conséquence, les garçons seront protestants et les filles catholiques. Mais l’éducation de l’aîné réussit mieux que celle de la cadette, et voici le frère qui entreprend, tout jeune encore, de ruiner chez sa sœur les germes de l’idolâtrie. Ce qu’il y a de plus violent dans le protestantisme calviniste, à savoir la détestation des images qui conduit à l’iconoclasme, se trouve de la sorte innocenté :

Mon frere dès sa plus tendre jeunesse témoigna une grande aversion pour la religion Catholique, et quoy qu’il eut pour moy une affection incroyable, si est-ce qu’il ne pouvoit pas s’empêcher en me parlant de m’appeler tres-souvent petite idolatre. Une fois il entra dans mon cabinet où j’avois divers portraits de Saints et de Saintes, il fit de la barbe à celles-ci, et des oreilles d’âne et des cornes de Cerf à ceux-là ; quelquefois il badinoit avec mes Chapelets et les faisoit rouler d’un bout de la chambre à l’autre, et bien d’autres choses que si Monsieur Maimbourg les avoit vûes, il auroit dit, voilà l’esprit de l’heresie qui se manifeste dès l’enfance. (I, p. 89-90)

31La destruction des images, on le constate, n’est après tout qu’un jeu d’enfants, comme plus tard, dans Quatre-vingt-treize de Victor Hugo, la lacération de la Vie de saint Barthélemy par les petits orphelins oubliés dans la bibliothèque de la Tourgue.

32Le récit de cette éducation, où le frère ne tarde guère à ébranler les convictions de sa sœur, devient le prétexte à un exposé méthodique de la doctrine réformée. Les Entretiens sont de ce point de vue un roman pédagogique. Cette pédagogie ne néglige aucun point de la doctrine calviniste, du plus concret au plus abstrait et de l’horreur des images à la théorie métonymique du signe, que le frère expose à sa sœur, après lui avoir arraché des mains un crucifix :

Quand vous pensez à l’image, vous ne pensez pas à Jesus Christ directement. Et comme vous voyez qu’il est impossible de voir une personne et son portrait d’un même regard, ainsi il est impossible d’avoir devant ses yeux une image, et de ne penser qu’à l’original. (I, p. 102)

  • 20 Sur cette sémiotique de la disjonction à l’œuvre chez Calvin, voir B. Cottret, « Pour une sémiotiq (...)

33Comme le voulait Calvin, le signe chasse la chose signifiée et ne peut coexister avec elle20. C’est pourquoi l’adoration de Dieu doit se passer de tout intermédiaire sensible. Remonté au ciel où Il siège à la droite du Père, Jésus n’est pas sur la croix, pas plus, du reste, qu’Il n’est enfermé dans l’hostie.

34Circonvenue jour après jour par un frère qu’elle aime et qu’elle admire, Justine se convertit à la suite d’un rêve prémonitoire où elle voit son père mourant (I, p. 121-123). En vain un jésuite, le père Matthieu, essaiera, par des arguments spécieux, de la retenir dans le giron de l’Église romaine. Il sera vaincu par Ferdinand au terme d’une dispute mémorable.

Nostalgie du martyre

  • 21 Voir sur ce point : A. Piaget et G. Berthoud, Notes sur le Livre des martyrs de Jean Crespin, Neuc (...)

35Commencée par le frère, l’éducation réformée de Justine est poursuivie par le père malade qui lui laisse la clef de son cabinet. Elle s’y enferme et y lit à longueur de journées l’Histoire des martyrs de Jean Crespin et Simon Goulart, le fameux martyrologe huguenot dont l’édition ultime, qui est la plus complète, remontait à 161921. « Ce livre des Martyrs, reconnaît Justine, acheva de fixer mon esprit dans le dessein d’embrasser la Religion » (I, p. 259). La voyant fort attachée à cette lecture, le père encourage sa fille à suivre ces « exemples admirables de constance ». Car « Dieu s’est servi bien souvent de l’imbecillité des femmes et des enfans pour tirer sa louange de leurs bouches » (I, p. 260).

36Alors, Justine martyre ? Le lecteur l’imagine déjà questionnée, torturée et brûlée vive. Mais cette Justine-là ne se résout pas à prouver au détriment de sa personne les infortunes de la vertu. C’est une combattante et une résistante, prête au martyre sans doute, mais pour mieux faire triompher sa cause et sa foi. Les infortunes apparentes de la vérité sont autant de victoires sur le mensonge.

37Comme son père lui pose la question de confiance : « Seriez-vous bien dans le besoin aussi constante que ces jeunes Heroïnes ? », elle répond sans hésiter :

« Mon père, luy répondis-je, je vous avouë que je regarde la mort comme quelque chose de fort horrible, et sur tout une mort au milieu des flammes, il n’y a cœur si genereux ni esprit si Philosophe qui ne fremisse en luy-même à la pensée d’un tel supplice. Ce n’est pas donc par leur vertu et leurs forces propres que ces jeunes filles ont vaincu la mort et ses horreurs, mais c’est par l’assistance du S. Esprit. Ainsi, mon pere, toute foible que je suis et toute craintive, j’ay cette ferme foy en nôtre Seigneur que s’il m’appelloit à de telles souffrances, il me donneroit la grace de les surmonter. » (I, p. 260)

38Sur son lit de mort, d’où il adresse à sa fille un sermon pressant, le père lui recommande à nouveau la voie du martyre :

« Vous avez pris souvent plaisir de lire l’Histoire des Martyrs, c’est le meilleur livre sur lequel vous puissiez jetter les yeux après l’Ecriture sainte ; ne vous lassez jamais de le lire, vous trouverez de quoy vous instruire et vous affermir dans la verité, et vous trouverez aussi des exemples de toutes sortes de personnes pour vous confirmer dans la perseverance de la vraye Religion jusques à la mort. » (I, p. 297-298)

39Mais la logique romanesque en décide autrement. Alors que son mariage est projeté avec un gentilhomme huguenot, M. de Haute-Cour, Justine est enlevée sur ordre de sa mère et avec la complicité de sa soubrette par deux hommes mystérieux. Échappant à ses ravisseurs, elle se perd dans les bois. Sortie de « cette Forest enchantée » (II, p. 51), digne des romans de la Table ronde, elle arrive dans une auberge où sa présence déclenche une rixe, mais qui, providentiellement, se découvre être tenue par des réformés. Son frère la rejoint alors, en compagnie de son fiancé. Ils pardonnent aux ravisseurs, qui ont agi, comme on s’en doutait, à l’instigation des jésuites, et notamment du père Matthieu, « qui s’étoit rendu plus maistre absolu de l’esprit [de la mère] qu’il ne l’avoit jamais été » (II, p. 56).

40La perspective du martyre est abandonnée, tout au moins provisoirement. Justine se réjouit d’avoir quitté la France, où elle ne doute pas que la situation ne doive empirer et « qu’on ne vienne un jour à y brûler les gens pour la Religion » (II, p. 45). La France, en effet, s’espagnolise et se « turquise » – double thème polémique venu du temps des guerres de Religion. Mais, après tout, l’Espagne même serait préférable, et en tout cas la Turquie, où la tolérance religieuse est pratiquée à l’endroit des chrétiens, du moins envers ceux qui vont mourir :

ce qui nous donne sujet d’envier la condition des Chrêtiens qui vivent sous la domination du Turc, qui bien qu’ils soient environnez de Barbares et d’infideles de tous les côtez, ils ont au moins ceci de bon qu’on ne trouble point la tranquillité de leurs malades à la mort, qui peuvent disposer de leurs ames. (I, p. 119)

  • 22 Voir F. Lestringant, Lumière des martyrs, chap. VIII : « “Une insupportable et mortelle nostalgie” (...)
  • 23 Comme l’a montré William S. Monter, Judging the French Reformation. Heresy Trials by Sixteenth Cen (...)

41Cette crainte d’une recrudescence des persécutions est en réalité l’envers d’une nostalgie – la nostalgie du temps béni des « Feux », quand, à la veille des guerres de Religion, la France s’illuminait du bûcher des martyrs réformés. Cette nostalgie hante d’Aubigné vieillissant, comme elle hante les protestants victimes de la révocation22. En réalité, cette nouvelle flambée est improbable, et elle n’aura pas lieu, si l’on fait exception des Cévennes et du soulèvement des camisards. Pas plus qu’il n’y aura de nouvelles vocations au martyre, l’appareil d’État de Louis XIV n’aura besoin de recourir à la justice démonstrative des autodafés, qui connut une brève heure de gloire au déclin du règne de François Ier et se solda par un échec23.

42Évoquant la mort par le feu, la volubile Justine a ce commentaire :

  • 24 L’édition de 1683 attribue par erreur cette réflexion à « Madame de Sainte Phale », corrigée dès 1 (...)

C’est à mon avis la plus dure de toutes les morts, pour laquelle je me sens le plus d’aversion, outre qu’ils ont cette villaine mode à l’Inquisition de baillonner les gens cela seroit fort mortifiant pour moy, de ne pouvoir pas dire mille belles choses que j’aurois sur le cœur. (II, p. 45)24

  • 25 Voir Agrippa d’Aubigné, Les Tragiques, livre VI, v. 845.

43De toute évidence, Justine se souvient d’avoir lu, dans l’Histoire des martyrs, qu’en 1560 un conseiller au parlement de Grenoble, L’Aubépin, avait proposé que les ministres de l’Église de Valence, condamnés à mort, fussent bâillonnés pour l’exécution. D’Aubigné, dans Les Tragiques, réserve à ce personnage une mort effroyable25.

44Mme de Brosses, sa tante, a beau jeu de répliquer à Mlle de Sainte-Phale :

Asseurez-vous, ma Nièce, que si vous vous haïssez tant d’être brûlée vive, vous n’aurez jamais grande envie d’haranguer si cela vous avient. (II, p. 45)

45On voit par cette plaisanterie que la perspective de la mort sur le bûcher s’éloigne irréversiblement. L’épopée des martyrs du XVIe siècle, décidément, ne se rejouera pas.

Une robinsonnade avant la lettre

46Il reste une solution, qui est l’échappatoire romanesque. Puisque le martyre appartient à l’Histoire et qu’il est renvoyé aux origines héroïques de la geste réformée, il reste la fuite hors du réel. C’est la robinsonnade en terre ferme. Fuyant les intrigues des jésuites et la captivité du couvent dont elle est menacée, Mlle de Sainte-Phale est recueillie en son château par Mme de La Garde, une coreligionnaire. Au cours d’une excursion, les deux femmes rencontrent un solitaire protestant, ancien de son Église, qui vit réfugié dans une grotte, à l’écart de toute société humaine.

47La fonction régressive de l’épisode ne fait pas de doute. L’éventualité du martyre ramenait à la préhistoire heureuse des guerres de Religion. La robinsonnade renvoie bien plus haut et bien plus loin, à l’enfance même de l’Église chrétienne, au temps béni des premiers martyrs et des catacombes. Pour le solitaire protestant, il s’agit d’un retour aux sources du christianisme, en d’autres termes, d’un ressourcement. Comme le remarque Mme de La Garde, témoin de l’aventure :

On fait en nos jours aux gens de la Religion ce qu’on a fait aux premiers Chrétiens, faut-il donc trouver étrange qu’il se trouve en nos jours des hommes qui fassent ce qu’ont fait tant de saints Personnages, qui se sont retirez autrefois dans les deserts et dans les grottes des rochers ? (II, p. 202)

  • 26 Comme l’a montré David Fausett, The Strange Surprizing Sources of Robinson Crusoe, Amsterdam et At (...)
  • 27 Voir Solange Deyon, « La résistance protestante et la symbolique du Désert », Revue d’histoire mod (...)
  • 28 Entretiens, II, p. 207 : « Mais ce qui m’a le plus porté à cette retraite volontaire, ç’a été que (...)

48À cette date, et pour vingt ans encore, Robinson est à naître, mais il est préparé par toute une série de fictions françaises, de Foigny à Veiras26, dans laquelle s’inscrivent aussi Les Entretiens des voyageurs sur la mer. La robinsonnade n’est pas inventée, mais il existe, dans la culture protestante notamment, un espace mythique qui la prépare et la contient pour ainsi dire en creux. Cet espace qui préforme l’aventure insulaire de Crusoé, c’est le désert de l’Ancien Testament et de l’Apocalypse. C’est le lieu de la révélation et du refuge, où, conformément au récit de l’Apocalypse, l’Église enceinte et persécutée se retire pour accoucher de la Vérité. C’est « Au dezert » que paraît en 1616 la première édition clandestine des Tragiques d’Agrippa d’Aubigné, du « Desert » encore qu’est lancé en 1676 le Discours contre les revoltez dû au pasteur Claude Brousson et invitant les protestants à persévérer dans leur foi malgré les persécutions27. Le désert, c’est le lieu de la régénération spirituelle, par opposition aux turpitudes de la cour de France, qui semblent renaître et n’avoir pas connu de plus haut degré depuis « la regence de Catherine de Medicis », quand les Italiens et leurs vices tenaient le haut du pavé28.

49On comprend donc pourquoi, dans la lignée tout à la fois de la Bible et de la tradition gréco-latine de l’idylle, Mme de La Garde s’exclame, avec des accents qui rappellent d’Aubigné :

Ce n’est pas sans raison qu’on dit que la verité ne se trouve que dans les deserts et dans les antres des rochers, cependant que le mensonge a établi sa demeure dans le Palais des Rois. (II, p. 203)

50Spécialement aménagée pour un séjour de longue durée, la grotte du solitaire présente toutes sortes de commodités. Elle est presque aussi confortable que le sera celle de Robinson sur Despair Island. Quoique dissimulée au regard, l’entrée en est aisément accessible. Un paysan des environs, contre salaire, a ajouté, à coups de marteau, « d’autres moindres ouvertures » pour recevoir le jour, y adaptant ensuite une porte et des châssis de fenêtres (II, p. 217). Il a installé un lit et muni cet habitat souterrain de « diverses provisions ». De même que Robinson sur son île aura la compagnie de Vendredi, le solitaire est accompagné d’un garçon, qui l’a suivi de plein gré dans cet exil intérieur :

Je luy laisse prendre les plaisirs de la chasse et de la promenade, sçachant bien que si la devotion n’est tres-libre, elle est de nulle valeur, et ne peut aucunement porter ce nom. (II, p. 219)

51En définitive, par cette fiction cavernicole, les Entretiens assurent le passage de la tradition érémitique ancienne à la robinsonnade moderne. Le fait est que la grotte où s’est réfugié le solitaire huguenot « devoit avoir été la résidence de quelque Hermite, qui étoit las du monde […], et qui l’avoit accommodée » (II, p. 217). Un paysan confirme cette supposition, ayant ouï dire à son aïeul « qu’un homme qui avoit reputation de sainteté, avoit longtemps demeuré dans cette grotte ». On voit comment s’opère la captation d’héritage. Pareil au coucou, le solitaire protestant prend la place d’un ermite défunt qui lui a préparé son nid au creux d’un rocher. Ce premier solitaire, à n’en pas douter, était catholique ! L’épisode est emblématique de l’œuvre elle-même, qui réinvestit en faveur du combat protestant une topique et une topographie traditionnelles, tout en ouvrant sur un avenir littéraire insoupçonné, celui de la robinsonnade.

Peintures spirituelles

52On voit donc comment la fiction du solitaire récupère au profit de la culture huguenote la tradition chrétienne, et notamment catholique, de l’érémitisme. Il faut à présent créditer Gédéon Flournois d’une seconde innovation, qui est une seconde opération de détournement, elle aussi réussie. Dans sa retraite, le solitaire songe, et au réveil il peint ses visions. D’où une galerie de douze « tableaux énigmatiques », qui sont autant de peintures spirituelles, comme la littérature jésuite en avait lancé la vogue un siècle plus tôt.

  • 29 Louis Richeome, Tableaux sacrez des figures mystiques du tres-auguste sacrifice et sacrement de l’ (...)
  • 30 Philostrate, Les Images ou Tableaux de platte-peinture, traduction et commentaire de B. de Vigenèr (...)
  • 31 Louis Richeome, Tableaux sacrez, p. 4.

53Si l’on reprend la terminologie du père Louis Richeome dans ses Tableaux sacrez, il s’agit là de « peintures parlantes », par opposition aux « peintures muettes » qui s’offrent aux yeux du corps, « représentant par lineamens, et couleurs, quelque chose sans sonner mot ». Les peintures parlantes sont bavardes ; elles s’adressent à l’imagination par le canal des oreilles. « Telles sont, explique Richeome, les descriptions ou fictions verbales qui se font par les Poëtes, ou Historiens, d’un arbre, d’une riviere, d’un animal, d’une tempeste, d’une vertu, d’un vice, ou d’autre chose vraye ou imaginaire. »29 Ces peintures parlantes consistent donc dans des textes descriptifs qui se suffisent à eux-mêmes et peuvent se passer de toute illustration. C’est le cas des Images ou Tableaux de platte peinture de Philostrate, traduits en français par Blaise de Vigenère30 : « car en iceux il n’y a ny couleur ny peinture, mais la seule parole qui feinct les images et figures, et dechifre les fantasies de l’autheur comme ayant la peinture devant ses yeux. »31 C’est aussi le dispositif présenté par les tableaux énigmatiques du solitaire dans les Entretiens. L’ekphrasis minutieuse permet à l’esprit du lecteur de reconstituer la peinture absente. Ce dernier peut être aveugle ; il n’en a pas moins des oreilles pour voir ce que le discours lui représente avec un grand luxe de détails.

54Peintre « par amusement », le solitaire, dans sa retraite, est devenu peintre par vocation, comme il l’explique à ses visiteuses : « depuis que je suis devenu un hermite volontaire, j’ay repris cette occupation pour avoir une idée sensible de mes meditations » (II, p. 220). Le vocabulaire est celui des exercices spirituels chers aux jésuites. Mais rien de plus transparent que ces « énigmes » en images. Qu’on en juge plutôt. Dans la première peinture, des évêques crossés et mitrés dirigent des batteries de canons servies par des jésuites sur un temple en rase campagne, réduit à l’état de masure. La deuxième représente une femme, jadis fort belle, maintenant affligée et misérable, en haillons, tenant dans une de ses mains un livre intitulé « la parole de Dieu » ; on aura reconnu dans cette allégorie le « Portrait de l’Eglise Chrêtienne Réformée ». La troisième montre « une mer orageuse si parfaitement que la simple vûe en donnoit de la terreur ». Sur cette mer, une nacelle « sans rames, sans voiles et sans gouvernail », avec trois ou quatre personnes à bord s’écriant, comme les disciples de Jésus sur le lac de Tibériade : « Sauve-nous, nous perissons. » Tout autour les vents joufflus portent des mitres, des chapeaux de cardinaux, des bonnets carrés et des coqueluchons ; l’un d’entre eux, « qui faisoit rage de souffler », arbore la triple couronne du pape (II, p. 223).

55La quatrième peinture montre « un beau et grand Leopard » libéré de ses chaînes, mais harcelé par des chasseurs portant l’habit des jésuites : telle est l’Angleterre qui vient de chasser son roi catholique (II, p. 224). La cinquième peinture représente tout à la fois « la France devenue Jesuite », en robe fleurdelysée couverte d’un manteau de drap noir, avec un petit collet, et « un Jesuite devenu François » qui s’est affublé du manteau aux fleurs de lys (p. 225). Dans la sixième peinture, le pape pleure à chaudes larmes, voyant les jésuites abandonner son parti pour celui de la France (p. 226). Dans la septième, la Justice et la Paix s’envolent de la France avec la Religion réformée :

en leur place succedoit un broüillard fort épais duquel on voyoit sortir en suite mille éclairs, et mille foudres, on voyoit même une main du Ciel qui envoyoit sur la terre une forte grêle, qui ruinoit toute l’esperance des laboureurs, et qui faisoit de la campagne un spectacle de desolation. (II, p. 227)

56La huitième peinture montre les bergers s’alliant avec les loups contre les brebis et les empêchant « d’approcher des claires sources d’eaux » (II, p. 292). La neuvième stigmatise l’idolâtrie de certains protestants qui, tout en refusant d’adorer le crucifix, se soumettent aux croix d’or et d’argent gravées sur les monnaies (p. 293). Dans le dixième tableau, la Critique generale de l’Histoire du Calvinisme est jetée au feu par les jésuites. Or « ce même Livre tomboit des Cieux et étoit recueilli avec d’autres fort soigneusement » (p. 295). Le onzième tableau montre le vieil Arnaud triste et rêveur dans son étude : « il cherche d’accommoder sa conscience avec son interest, il faut qu’il resiste aux Jesuites et qu’il combatte les Huguenots » (p. 295). Le douzième tableau, enfin, est une scène apocalyptique : c’est le portrait de la Grande Paillarde donnant à boire aux rois et aux princes de la terre, conformément à la prédiction de l’Apocalypse, chapitre XVII (p. 296).

  • 32 V. Rossel, Histoire littéraire, op. cit., t. I, p. 217.

57Telles sont « les prophéties terrifiantes » et pour le moins aventureuses qui indignaient tant Virgile Rossel32. Il est frappant de voir repris à l’adversaire déclaré et détesté un de ses procédés favoris d’exposition, de propagande et plus encore de méditation intérieure.

  • 33 Entretiens, 1715, II, p. 369.

58Le succès aidant, le livre s’enrichit bientôt d’illustrations : avec la troisième édition de 1715, des « peintures muettes », pour parler comme Richeome, c’est-à-dire des gravures, viennent s’adjoindre aux peintures parlantes de l’originale. Le résultat produit est un effet de redondance, mais aussi de choc spectaculaire. Les visions du solitaire prennent corps. Des détails nouveaux apparaissent : la France devenue jésuite siège devant le château de Versailles ; la Paillarde du douzième tableau porte la tiare pontificale ; à l’arrière-plan on reconnaît Saint-Pierre de Rome et le château Saint-Ange. Sous la forme de sentences ou de formules lapidaires, des légendes précisent le sens des scènes représentées. Le tableau de l’autodafé de livres par les jésuites porte au bandeau cette question oratoire, devenue fameuse : « Fous et aveugles, pensez-vous anéantir la Verité en faisant brûler les Livres ? »33

59Après cet excursus allégorique et prophétique, l’intrigue romanesque reprend son cours. Les deux dames prennent congé du solitaire, résolu à « n’abandonner jamais sa solitude, qu’il n’eût vû terminer les persecutions de nos Eglises » (II, p. 298). En dépit du caractère dramatique des circonstances historiques, tout semble devoir s’acheminer vers un happy end. Le méchant jésuite, le père Mathieu, tombe malade. Une sobre cérémonie, célébrée en plein air, dans le parc du château de Mme de La Garde, scelle la conversion de Justine à la religion réformée. La mère accepte son mariage avec M. de Haute-Cour. Comble de miracle, à présent qu’elle est éclairée sur les ténébreux desseins de la Société de Jésus, la voici qui devient « demie-Huguenotte » (II, p. 359). Le mot de la fin appartient à M. de Rose-Blanche, le beau-père, s’adressant en ces termes à Justine :

Quand on tirera les Heros de Roman du nombre et du rang des Calvinistes, vous y aurez une bonne part, ma fille, car vôtre vie renferme en peu de jours des choses assez curieuses, et font voir que les qualitez heroïques n’ont pas toutes leur fondement dans la cervelle et l’imagination des auteurs. (II, p. 368)

60Il y a bien sûr une intention humoristique dans ce constat, mais aussi, peut-être, de la part de l’auteur, la conscience d’avoir inventé en littérature quelque chose de nouveau. Cet objet littéraire non identifié serait un roman vrai, ayant pour ressort, non pas l’amour, comme les autres productions de ce genre, mais la religion. Au début du long récit de sa vie, Mlle de Sainte-Phale annonçait en toutes lettres un tel projet :

Vous êtes surpris, Messieurs et Mesdemoiselles, d’ouïr reciter une histoire fort differente de celle qu’on met au jour où l’on ne parle que d’amour, et nullement de la Religion ni de la conversion des ames : Mais donnez-vous patience, mon temps viendra. (I, p. 253)

61Les Entretiens, qui reçurent dans toute l’Europe le meilleur accueil et connurent quatre éditions, ne fondèrent peut-être pas un genre, mais en marge des « utopies narratives » qui fleurirent au tournant des Lumières, ils parvinrent à fixer un précipité instable, où la littérature d’édification, alimentée aux sources mêmes de l’adversaire idéologique, composait avec les impératifs d’une polémique deux fois séculaire et les agréments du roman à la mode.

Notes

1 Gédéon Flournois, Les Entretiens des voyageurs sur la mer, Cologne, Pierre Marteau, 1683, t. I, p. 8. Sauf indication contraire, la pagination renvoie désormais à cette édition.

2 Catalogue Salvador Miraglia, 24, rue des Remparts-d’Ainay, 69002 Lyon, 1999, n° 50. En revanche, dans sa belle thèse sur L’utopie narrative en France et en Angleterre (1675-1761), Oxford, The Voltaire Foundation, 1991, Jean-Michel Racault ne mentionne pas le nom de Gédéon Flournois.

3 Voir sur ce point mon article « Utopie et Réforme », catalogue de l’exposition Utopie. La quête de la société idéale en Occident, Paris, Bibliothèque nationale de France - Fayard, 2000, p. 168-183 ; version augmentée sous le titre : « Huguenots en Utopie, ou le genre utopique et la Réforme (XVIe-XVIIIe siècle) », Bulletin de la Société de l’histoire du protestantisme français, t. CXLVI, avril-juin 2000, p. 253-306.

4 R. Trousson, Préface à Denis Vairasse d’Allais (ou Veiras d’Alès), L’Histoire des Sévarambes, Genève, Slatkine, 1979, p. VIII : « Il est frappant de constater combien les trois principaux utopistes de cette période de Frühaufklärung – Foigny, Veiras, Tyssot de Patot – présentent de points communs. Tous trois sont des protestants, tous trois ont dû s’expatrier, ont mené une vie difficile et besogneuse, courant le cachet et cherchant en vain à se faire un nom dans la littérature, tous trois ont vécu et sont morts dans l’obscurité. »

5 V. Rossel, Histoire littéraire de la Suisse romande, Lausanne, Éditions de l’Aire, 1990, t. I, p. 217.

6 Gédéon Flournois, Entretiens, 1683, Bibliothèque SHPF : Rés. in-8° 6132, note manuscrite au verso de la page de garde.

7 « Seconde Partie dans laquelle on traite de plusieurs affaires concernant l’Etat et la Religion », « Preface », f. ã 2 v°.

8 Ibid., f. ã 4 r°.

9 Ibid., f. ã 7 v°.

10 Les Entretiens des voyageurs sur la mer, tome troisieme [et tome quatrieme], Cologne, Pierre Marteau, 1715.

11 « Second Entretien », p. 110.

12 « Troisieme Entretien », p. 198.

13 « Quatrieme Entretien », p. 280.

14 Sur la fortune du Colloquium heptaplomeres, voir la préface de F. Berriot à Jean Bodin, Colloque entre sept scavans qui sont de differens sentimens des secretz cachez des choses relevées, traduction anonyme du Colloquium heptaplomeres, manuscrit français 1923 de la BNF de Paris, Genève, Droz, 1984, p. XV-I.

15 Ibid., p. 569.

16 On trouvera plusieurs reproductions du Passional dans A. Chastel, Le sac de Rome, 1527, Paris, Gallimard, 1984, p. 95-97. Voir Simon Du Rosier alias Rosarius, Antithesis de praeclaris Christi et indignis Papae facinoribus, cum decalogis utriusque oppositis, Genève, Zacharie Durant, 1557-1558 (Bibliothèque de la SHPF : André 1172bis) : il s’agit de deux émissions de la même édition. La traduction française paraissait dès l’année suivante : Antithese des faicts de Jesus Christ et du Pape. Nouvellement mise en vers François : Ensemble les commandemens du Pape, opposez aux commandemens de Dieu. Avec la description de l’image de l’Antechrist, selon l’Escriture sainte, Genève, Zacharie Durant, 1560 et 1561. Édition consultée : Antithese des faicts de Jesus Christ et du Pape : Mise en vers François : Ensemble les traditions et decrets du Pape opposez aux commandemens de Dieu ; item, la description de la vraye image de l’Antechrist, avec la genealogie, la nativité, et le baptesme magnifique d’iceluy. Le tout augmenté et reveu de nouveau, Genève, Eustache Vignon, 1578 (Genève, BPU : Su 354 Rés.). – Voir Paul Chaix, « Un pamphlet genevois du XVIe siècle : l’“Antithese” de Simon Du Rosier. Recherche iconographique », Mélanges offerts à M. Paul-Edmond Martin, Genève, Comité des Mélanges P.-E. Martin, 1961, p. 467-482.

17 Voir Normand Doiron, « Les rituels de la tempête en mer », Revue des sciences humaines, n° 214, 2, 1989, p. 43-70 ; repris sous une forme modifiée dans N. Doiron, L’art de voyager. Le déplacement à l’époque classique, Sainte-Foy (Québec), Presses de l’Université Laval, et Paris, Klincksieck, 1995, chap. XI, p. 163‑175.

18 Entretiens, I, p. 73 : « Le Capitaine alloit commencer, mais nôtre Vaisseau étant arrivé à l’heure même au passage de Wlie, nous fûmes distraits par un changement de temps assez prompt, accompagné d’un vent si terrible et d’une pluye si forte que les Dames qui n’étoient pas accoûtumées à une telle danse, n’eurent point plus grande hâte que de s’aller renfermer dans leurs lits. »

19 Ibid., p. 29 : « Ce livre [du père Maimbourg] a encore été composé à une autre fin, ç’a été pour insinuer au Roy deux choses : l’une que les Huguenots sont des Heretiques, et l’autre que l’Heresie est toûjours accompagnée de l’esprit de rebellion […]. »

20 Sur cette sémiotique de la disjonction à l’œuvre chez Calvin, voir B. Cottret, « Pour une sémiotique de la Réforme : le Consensus Tigurinus (1549) et la Brève résolution (1555) de Calvin », Annales ESC, mars-avril 1984, n° 2, p. 268. Cf. F. Lestringant, Une sainte horreur ou le voyage en Eucharistie (XVIe-XVIIIe siècle), Paris, PUF, 1996, chap. I, p. 15-25.

21 Voir sur ce point : A. Piaget et G. Berthoud, Notes sur le Livre des martyrs de Jean Crespin, Neuchâtel, Université de Neuchâtel, 1930 ; J.-F. Gilmont, Jean Crespin. Un éditeur réformé du XVIe siècle, Genève, Droz, 1981 ; F. Lestringant, Lumière des martyrs. Essai sur le martyre au siècle des Réformes, Paris, Champion, 2004.

22 Voir F. Lestringant, Lumière des martyrs, chap. VIII : « “Une insupportable et mortelle nostalgie”. Agrippa d’Aubigné, l’édit de Nantes et les martyrs ».

23 Comme l’a montré William S. Monter, Judging the French Reformation. Heresy Trials by Sixteenth Century Parlements, Cambridge, Massachusetts, Harvard University Press, 1999, chap. VII, p. 192-198, l’expérience des autodafés à la française s’est limitée aux années 1540 et au début des années 1550. Voir David El Kenz, Les bûchers du roi. La culture protestante des martyrs (1523-1572), Seyssel, Champ Vallon, 1997.

24 L’édition de 1683 attribue par erreur cette réflexion à « Madame de Sainte Phale », corrigée dès 1704 en « Mademoiselle ».

25 Voir Agrippa d’Aubigné, Les Tragiques, livre VI, v. 845.

26 Comme l’a montré David Fausett, The Strange Surprizing Sources of Robinson Crusoe, Amsterdam et Atlanta, Éditions Rodopi, 1994.

27 Voir Solange Deyon, « La résistance protestante et la symbolique du Désert », Revue d’histoire moderne et contemporaine, t. XVIII, avril-juin 1971, p. 237-249.

28 Entretiens, II, p. 207 : « Mais ce qui m’a le plus porté à cette retraite volontaire, ç’a été que dans un voyage que j’ay fait à la Cour, tant pour les affaires de nos Eglises que pour les miennes, j’y ay vû la corruption montée en un si hault point, qu’elle ne l’étoit pas plus sous la regence de Catherine de Medicis, qui avoit mis les Italiens au jour sur ce grand theatre de l’Europe, et qui y avoient apporté leurs plus horribles vices. »

29 Louis Richeome, Tableaux sacrez des figures mystiques du tres-auguste sacrifice et sacrement de l’Eucharistie (1601), Paris, Laurent Sonnius, 1609, « Avant-propos. Que c’est que figure, et de combien de sortes il y en a », p. 4.

30 Philostrate, Les Images ou Tableaux de platte-peinture, traduction et commentaire de B. de Vigenère, édité par F. Graziani, Paris, Champion, 1995, 2 volumes.

31 Louis Richeome, Tableaux sacrez, p. 4.

32 V. Rossel, Histoire littéraire, op. cit., t. I, p. 217.

33 Entretiens, 1715, II, p. 369.

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