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Pour une géographie du pouvoir

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Claude Raffestin

Deuxième partie. La population et le pouvoir

Chapitre I

Dénombrement et pouvoir

Texte intégral

I. La représentation de la population : première emprise du pouvoir

1Définie globalement, la population est une collection d’êtres humains. Elle est un ensemble fini, à un moment donné, donc « dénombrable ». Ceci est d’une grande signification puisque si la population peut être comptée cela implique qu’on peut en avoir une image relativement précise. Encore que cette image, en l’occurrence un nombre, ne peut pas être et n’est pas stable. Elle se modifie constamment. Pourtant par ce nombre, l’organisation qui a recensé la population dispose d’une représentation de celle-ci. Représentation abstraite et résumée, certes, mais déjà satisfaisante pour permettre une intervention qui se veut efficace. Le dénombrement permet de connaître l’étendue d’une ressource (qui implique un coût aussi), ici la population. Dans cette relation qu’est le recensement, l’État ou n’importe quel type d’organisation cherche à travers l’image du nombre à accroître son information sur un groupe et par conséquent son emprise sur lui.

  • 1 Renseignements communiqués par R. Martin-Achard, professeur à la Faculté autonome de théologie prot (...)
  • 2 Cf. 2 Samuel 24 : l’Ancien testament.

2Mais à cette emprise du pouvoir correspond la résistance au pouvoir et c’est peut-être là que réside le caractère ambivalent de la population. La population peut être conçue, et elle l’est, comme une ressource donc comme un enjeu mais aussi comme un acteur. Elle est même le fondement et la source de tous les acteurs, de toutes les organisations. Ressource, sans doute, mais contrainte, également dans le jeu relationnel. Chez les peuples anciens et, particulièrement en Israël, le recensement est un acte sacré qui ne peut être accompli que sous certaines conditions. Il relève de la volonté divine et met en danger ceux qui y sont astreints1. L’inscription de noms sur une liste apparaît comme l’usurpation d’une prérogative divine. On connaît la colère de l’éternel après que David ait fait faire à Joab et aux chefs de l’armée le dénombrement du peuple d’Israël2.

  • 3 M. Hengel, Die Zeloten, Leiden 1961, p. 132 et s.

3Le recensement est un savoir donc un pouvoir. La question du recensement a été une des raisons de la révolte des Zélotes, nationalistes religieux juifs, contre Rome3. Par cette information qu’est le dénombrement, il est évident que, en dehors de toute considération religieuse, l’État peut mieux asseoir son système de taxation et déterminer ceux qui sont astreints au service militaire. L’impôt et la conscription sont déjà deux raisons mais il y en a beaucoup d’autres, pour lesquelles une image de la population est nécessaire.

4Avec l’apparition de l’État moderne, le dénombrement a été une préoccupation importante. Avant les recensements modernes, on a appliqué toutes sortes de méthodes indirectes pour faire le comptage de la population. On a utilisé, en particulier, le comptage des foyers. À chaque foyer on appliquait un coefficient estimé de manière à avoir un nombre. C’est ainsi qu’a pratiqué Vauban dans sa « Dîme Royale ».

  • 4 Michel Huber, Méthodes d’élaboration des statistiques démographiques (Recensement, État civil, migr (...)

5D’une manière générale, on peut dire que « les recensements, au sens moderne du mot, ne remontent guère au-delà de la fin du XVIIIe siècle »4. En Europe, l’un des premiers recensements nominatifs est celui de la Suède en 1749-1750. Il n’est pas inutile de montrer que les premiers recensements modernes coïncident souvent avec un renforcement de l’État ou la formation d’un nouvel État. L’Angleterre et la France ont fait leur premier recensement en 1801. Le régime napoléonien n’est pas étranger à cette décision en France. La Prusse fait son premier recensement en 1810 et cela coïncide avec le réveil national du pays provoqué par l’hostilité à la France napoléonienne. La Roumanie fait son premier recensement en 1859, soit une année après la réunion de la Moldavie et de la Valachie ; l’Italie, enfin, fait le sien en 1861, l’année de l’Unité. Le point commun entre tous ces recensements c’est la volonté de connaître les ressources humaines sur lesquelles on peut compter. C’est la volonté d’en connaître l’étendue, pour organiser, résister ou se battre.

6Qu’est-ce qu’un recensement dans cette perspective ? C’est une information sur un stock d’énergie. Une énergie que l’organisation étatique va intégrer dans ses stratégies. Information de grande valeur à n’en pas douter puisque pour l’obtenir il faut consentir des coûts souvent élevés. On peut donc avancer, sans pour autant en faire une loi, que toute transformation d’énergie en information signifie que l’on accorde à cette dernière un prix élevé et par conséquent une importance primordiale. En fait, le recensement n’est pas seulement une connaissance sur un stock d’énergie mais, par rapport à l’impôt et à la conscription qui intéressent l’État, il s’agit bien de cela au premier chef. Pour maintenir cette information à jour, il est nécessaire de renouveler l’opération périodiquement de manière à avoir une image pas trop discordante par rapport à la réalité. Une trop grande discordance interdisant toute action tant soit peu cohérente et continue. Autrement dit, il s’agit d’une information qui se dégrade et par conséquent il faut réinvestir pour l’actualiser.

  • 5 Encyclopédie ou dictionnaire raisonné des sciences, des arts et des métiers, 1751-1772.

7Autre ambiguïté de la population : celle-ci n’est pas indéfiniment une ressource. Elle peut être une non-ressource et Malthus est, sinon le premier, l’un des premiers à l’avoir proclamé ; il en a même fait la théorie, dans son Essai sur le principe de population. La démographie est un instrument de pouvoir qui s’est constitué à partir du XVIIIe siècle sous l’appellation de « Politique arithmétique ». Qu’en dit l’Encyclopédie publiée entre 1751 et 1772 ? « C’est l’application des calculs arithmétiques aux sujets ou aux usages de la politique ; comme aux revenus publics, au nombre des habitants, à l’étendue et à la valeur des terres, aux taxes, aux arts, au commerce, aux manufactures ; à tout ce qui regarde la puissance, la force, les richesses, etc. de quelque nation ou république »5. C’est la « comptabilité » des hommes et des choses. C’est la maîtrise par le nombre, la possession par les signes.

8Dans la période contemporaine, l’enregistrement s’est perfectionné et tous les États modernes possèdent des fiches individuelles qui constituent d’énormes fichiers souvent mis, pour plus de commodité, sur ordinateur. Cet instrument de contrôle est ambigu car s’il est utile, à maints égards, la tentation de l’utiliser pour des interventions négatives est énorme. L’organisation qui la détient ne peut généralement pas résister au désir de l’exploiter pour affermir ou renforcer sa position. Mais l’État n’est pas seul en cause, les entreprises disposent de vastes répertoires nominatifs pour les besoins de leurs publicités, les églises et les partis, aussi, pour les besoins de leurs propagandes. Tout est inventorié, répertorié. Le fichier démographique est un redoutable instrument aux mains des organisations.

  • 6 Cf. Claude Tricot, Claude Raffestin, Daniel Bachmann, Un nouvel indice de concentration : l’Espace (...)

9Mais l’inventaire du stock n’a été qu’une étape. Très vite on s’est intéressé aux variations de ce stock et il a fallu prendre en compte les flux. Flux naturels tels que ceux induits par la natalité et la mortalité. Flux dans l’espace tels ceux résultant des migrations, qu’il s’agisse d’émigration ou d’immigration. Ainsi, ont pu être suivies les variations du stock, à la fois dans le temps et dans l’espace. Les variations dans le temps ont incité à prendre des mesures qui se sont concrétisées dans des politiques populationnistes ou non. Les variations dans l’espace ont déterminé des politiques de localisation, de transfert, autoritaires ou non. Longtemps les images privilégiées en matière de variation dans le temps et dans l’espace ont été respectivement le taux de natalité et la densité. Images rudimentaires mais pourtant inspiratrices de décisions lourdes de conséquences. Relativement au taux de natalité, on sait que les comparaisons n’ont guère de sens lorsque les populations comparées n’ont pas la même structure par âge. En ce qui concerne la densité, il ne s’agit que d’un modèle abstrait de la répartition en ce sens que c’est une répartition uniforme souvent très éloignée de la réalité. Seul un indice de concentration pourrait donner une image moins déformée de la répartition dans l’espace6.

10La population étant source première d’énergie, il est évidemment tentant de la faire croître ou de la déplacer pour atteindre tel ou tel objectif. Tous les moyens ont été utilisés au cours de l’histoire : de la coercition pure et simple à l’incitation morale en passant par le jeu des rémunérations en vue de modifier le stock ou de changer sa distribution.

11Mais l’image de la population n’est pas seulement quantitative, elle est aussi qualitative. Elle doit rendre compte d’un ensemble de propriétés économiques, politiques, sociales, culturelles, de telle sorte que les ressources soient qualifiées. L’organisation découvre ainsi l’homogénéité ou l’hétérogénéité de la population. L’homogénéité implique des stratégies différentes de celles de l’hétérogénéité. La langue, la religion et l’ethnie sont perçues de manières fort diverses : tantôt comme des ressources, tantôt comme des contraintes. Ces trois facteurs sont à l’origine de politiques que nous analyserons plus loin.

  • 7 Il ne s’agit que d’une estimation très imparfaite qui donne seulement un ordre de grandeur.
  • 8 Encore que, dans certains cas, l’absence d’un appareil statistique fiable puisse être une source de (...)
  • 9 Stourdzé, op. cit., p. 7. [Yves Stourdzé, Organisation, anti-organisation, Repères-Mame 1973]

12Le recensement donne lieu à une relation avec la population qu’on peut véritablement qualifier de symétrique dans la plupart des pays qui disposent d’une base légale et qui mettent à disposition du public l’information recueillie. L’énergie dépensée (énergie symbolique ou monnaie) dans un pays comme la Suisse pour avoir une image de la population représente grosso modo 4 à 5 francs suisses par habitant7. L’opération, ne se répétant que tous les 10 ans, en Suisse, est parfaitement supportable du point de vue financier. La périodicité, en revanche, est de 5 ans (en général) en France, au Japon et au Danemark ; elle est de 10 ou 20 ans au Brésil, etc. Beaucoup de pays ne connaissent pas la pratique du recensement et la pratique est celle des sondages et/ou des estimations statistiques. Ces pays ne peuvent pas compter sur des appareils statistiques faibles et l’emprise du pouvoir est beaucoup plus lâche8. Les retombées pratiques des recensements sont nombreuses pour tout ce qui concerne la planification, la prévision et le contrôle : « Le Plan, le Programme, la Comptabilité sont les maîtres mots de l’organisation »9.

13Il est possible d’exprimer le recensement par un graphe hiérarchisé. Le nombre des niveaux varie naturellement d’un pays à l’autre. Ici nous prendrons le cas à 5 niveaux : le niveau I représentant l’État, le niveau II, une subdivision (province, canton, département) immédiatement inférieure, le niveau III, une subdivision communale, le niveau IV des agents recenseurs et le niveau V, la population à recenser (fig. 9).

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Figure 9

14Les flèches en traits pleins représentent les messages ou ordres transmis aux niveaux inférieurs. Les flèches en pointillé représentent l’information que la population donne sur elle-même. Si on considère seulement ce graphe du point de vue des arcs en trait plein, on a affaire au moment de l’envoi des messages à une arborescence, c’est-à-dire un graphe sans circuit, dont la racine est le niveau I. Le graphe demeurerait une arborescence si ne s’établissait pas la remontée de l’information. Il est nécessaire de s’arrêter un peu longuement sur la signification de l’arborescence par rapport au pouvoir. La distribution ou si l’on préfère la communication descendante des messages qui sont autant « d’ordres » peut naturellement être entravée par toutes sortes de perturbations, ce qui revient à dire que les messages émis en I peuvent ne pas atteindre II, III, IV et V. Autrement dit des ruptures peuvent survenir dans les lignes, en des endroits divers, ou survenir au niveau des sommets de chaque niveau qui ne peuvent ou ne veulent pas transmettre les ordres. Donc le système peut être affecté soit dans ses lignes, soit dans ses relais de communication. Si tel est le cas, il est difficile de s’attendre à une remontée de l’information vers le niveau I. Si la rupture dans la transmission est d’origine « technique », elle est donc involontaire et il est possible d’y remédier, en revanche si la rupture est volontaire, elle est d’origine politique et cela signifie qu’il y a conflit ou tension entre deux ou plusieurs niveaux. Il y a opposition entre niveaux supérieurs et niveaux inférieurs, d’où résistance dans la transmission. Si l’on admet que la rupture est technique, il faut en chercher la cause. Est-elle dans la distance géographique ou dans la distance socio-politique, socio-économique ou socio-culturelle ? Si, en effet, relativement à la distance socio-politique ou socio-économique ou socio-culturelle les répertoires, systèmes dans lesquels chacun puise le code du message (forme et contenu), ne sont pas ou faiblement sécants la communication sera difficile ou impossible. On peut poser les relations suivantes (fig. 10).

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Figure 10

  • 10 Cf. R. Mucchielli, Communication et réseaux de communication, Librairies techniques, Paris 1971, p. (...)

15Dans la situation 1, les répertoires sont faiblement sécants, la communication sera difficile R ne décodant qu’une partie du message de E. Dans la situation 2, les répertoires sont largement sécants et la communication sera facile. La communication ne peut pas avoir lieu dans la situation 3. Dans le dernier cas le répertoire de E dépasse les possibilités de savoir et d’expérience de R mais après ajustement E peut parfaitement communiquer avec R10. On remarque que la distance est spatio-temporelle ou de l’ordre des codes. Il est assez évident que faire remplir une formule de recensement à une population analphabète risque de provoquer des déconvenues. Utiliser un vocabulaire technique inconnu du récepteur risque également de conduire à l’impasse ou au dialogue de sourds. Seule la situation 2 est susceptible de valoriser l’énergie utilisée pour transmettre le message.

16Si la rupture est politique, les causes peuvent être extrêmement nombreuses : l’autorité du niveau I est en cause parce que ressentie comme illégitime, les intentions ou les objectifs des ordres transmis sont ressentis comme inacceptables, etc., etc. Encore que seules certaines portions du graphe peuvent être affectées par la rupture politique : dissidence d’une province, d’une ou plusieurs minorités, qu’elles soient linguistiques, religieuses ou ethniques.

  • 11 Cf. sur ce sujet J. Bienfait, Le recensement de 1936 à Lyon ou 120 000 Lyonnais fictifs : Grandes v (...)

17Considérons maintenant la remontée des informations. En principe, si les messages sont parvenus jusqu’au niveau V, les problèmes techniques devraient être faibles à moins d’une détérioration possible entre le moment t0 de l’émission descendante et le moment t1 de la réponse. Pourtant le niveau V peut opposer une forte résistance et refuser toute collaboration pour fournir les informations demandées. Mais on peut imaginer aussi que les niveaux IV, III et II refusent de transmettre une information vers le haut car celle-ci leur serait préjudiciable. Ou encore, on peut imaginer que les niveaux IV, III et II pour des motifs intéressés falsifient l’information reçue et transmettent au niveau supérieur une information imaginaire. Dans ce cas, par rapport à l’énergie le coût unitaire de l’information tend vers l’infini11.

18Ainsi, la relation qui s’établit à l’occasion d’un recensement entre des organisations situées à des niveaux différents et la population laisse apparaître des stratégies et des conflits qui sont d’utiles indications sur la cohérence et l’intégration des organisations concernées. L’énergie dépensée peut donc procurer une bonne information, une information médiocre, une information imaginaire ou aucune information. Dans le premier cas, on est en présence d’une relation symétrique alors que dans tous les autres il s’agit d’une relation dissymétrique. Évidemment, pour valoriser l’énergie dépensée le niveau I peut instituer des systèmes de contrôle et de coercition mais cela le contraint à des dépenses supplémentaires. Dans le cas de la relation symétrique le graphe résumé serait celui-ci (fig. 11) alors qu’une relation dissymétrique peut se présenter ainsi (fig. 12).

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Figure 11

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Figure 12

  • 12 Envoyés spéciaux, missi dominici, commissaires du peuple, etc.

19La relation dissymétrique tend à dégrader A, dans ses capacités d’action, puisque son stock d’énergie est entamé sans que cela se traduise par une augmentation de son stock d’information. Les sommets du graphe représentent des acteurs syntagmatiques (acteurs réalisant un programme) dont les objectifs sont congruents s’ils œuvrent ensemble à fournir l’information mais dont les objectifs sont parfaitement divergents si certains refusent de fournir l’information demandée. Dans certaines circonstances, on peut imaginer le court-circuitage du système par une relation directe entre le niveau I et le niveau V12.

20Cette information n’est pas seulement utile à l’organisation étatique qui voit dans l’habitant un contribuable et un soldat potentiels ; elle intéresse tout autant l’organisation économique, l’entreprise, qui voit dans l’habitant un producteur et un consommateur potentiels. Il serait aisé d’aligner, ici, ce que chaque organisation voit dans l’unité abstraite qu’est « l’homme statistique » du recensement. Cet homme statistique est l’unité de compte de tout pouvoir qui est intégré dans tous les calculs stratégiques soit comme soldat, contribuable, producteur, consommateur, électeur, fidèle, partisan, etc. Toute relation de pouvoir réifie l’être humain : celui-ci « n’est pas », il est quelque chose que l’on « a », que l’on n’a pas, que l’on aura ou que l’on n’aura pas. Dès lors, le recensement devient le bilan d’un enjeu et le référentiel abstrait de relations possibles de pouvoir.

II. Les acteurs et leurs finalités

  • 13 M. Reinhard et A. Armengaud, Histoire générale de la population mondiale, Montchrestien, Paris 1961 (...)
  • 14 Cf. Alfred Sauvy, Théorie générale de la population, P.U.F., Paris 1963, p. 51-52, vol. I.

21L’image ou représentation de la population est nécessaire à l’action des organisations qui vont entretenir avec la collectivité de multiples relations pour renforcer ou au contraire diminuer ou encore stabiliser le « stock humain ». L’expression a quelque chose de choquant mais elle restitue bien, hélas, la conception qui a prévalu longtemps au cours de l’histoire parmi beaucoup de peuples. Platon n’illustre-t-il pas cette conception lorsqu’il fixe à sa République des limites ? Tout philosophe qu’il est, il donne les raisons et les moyens de gérer la population. Il préconise un nombre maximal, plus exactement optimal, qu’il cherche à stabiliser. Face à la population, trois situations nettes peuvent être identifiées : minimale, optimale, maximale. On sait que dans la Grèce antique « les penseurs soucieux de l’organisation et du destin de la cité, ne pouvaient ignorer les problèmes de population, ainsi apparurent les premières doctrines de population dans le monde occidental... »13. Pourquoi cette préoccupation ? Pour permettre, par le petit nombre stable, le jeu normal des institutions démocratiques. Dans ce cas, la finalité est de maintenir une population minimale mais si la préoccupation est la puissance, l’idée peut être d’atteindre la population maximum. Si, en revanche, la finalité est de réaliser le maximum de bien-être socio-économique, on cherchera à atteindre l’optimum de population. Les objectifs concevables sont multiples évidemment14. Pour atteindre le maximum de population, il faudra contraindre la population à accepter le minimum vital absolu. On y parviendra par la persuasion ou par la contrainte.

22La population optimale n’est qu’un concept commode. On tend vers la population optimale mais on ne l’atteint pas. La population optimale est théoriquement celle qui permet, compte tenu d’une série d’hypothèses, d’obtenir le niveau d’existence le plus élevé (fig. 13).

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  • 15 Ibid., p. 35 et p. 58.

Figure 1315

23Atteindre ces objectifs suppose de la part de l’État des relations tout à fait spécifiques avec la population d’une part et avec l’environnement d’autre part. Contentons-nous d’abord de considérer les relations avec la population elle-même. Le choix d’une population maximale nécessite une répartition très égalitaire des ressources nécessaires à la stricte satisfaction des besoins, autrement dit, dans un vaste système, le recours à des prélèvements sous forme de taxes ou d’impôts de l’énergie excédentaire dont pourraient disposer certains membres de la collectivité. Mais cela suppose aussi que l’État encourage la natalité par des incitations diverses ou favorise l’immigration. Les deux moyens, tout en ayant pour effet d’augmenter le « stock », n’ont pas la même signification.

24Le recours à la natalité ne modifie pas la composition raciale, ethnique, linguistique et vraisemblablement religieuse de la population. Le recours à l’immigration pose divers problèmes quant à cette composition. Là encore il est possible de résumer la situation des politiques populationnistes par l’emploi des vecteurs (fig. 14).

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Figure 14

25Le vecteur 1 indique une politique populationniste qui mise essentiellement sur l’immigration, tandis que le vecteur 3 indique une forte orientation vers la natalité. Les États-Unis et l’Australie au XIXe siècle et en partie au XXe siècle ont été représentatifs du vecteur 1, alors que des pays comme l’Italie et l’Allemagne illustrent parfaitement le vecteur 3. S’il fallait donner un exemple du vecteur 2, la Suisse pourrait être assez significative.

26L’immigration indique la volonté d’économiser le temps ou de valoriser le temps, ce qui revient au même. Mais le gain en temps se traduit par une modification qualitative de la population. Modification qu’il faut assumer car elle est source de problèmes.

27L’incitation à la natalité révèle la volonté de ne pas modifier sensiblement la composition d’où un aménagement des structures à long terme. Cela suppose des politiques en matière de santé, d’éducation, de logement, d’emploi que l’État doit assumer.

28L’immigration est une solution relativement rapide tandis que la natalité est une solution plutôt longue. Ces deux solutions impliquent des stratégies différentes. Le recours à l’une ou à l’autre solution modifie sensiblement la structure par âge. Dans l’hypothèse où les tentatives réussissent (encourager la natalité et/ou l’immigration), il y a « modelage » de la pyramide démographique donc apparition d’un système nouveau de relations (fig. 15).

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Figure 15

29Les relations « verticales » ou intergénérationnelles se transforment et par conséquent certaines hiérarchies sont mises en cause. Les relations « horizontales » ou intersexuelles sont également touchées et des problèmes en dérivent. Ces dernières sont particulièrement importantes dans le cas de l’immigration qui peut être familiale mais qui, le plus souvent, est individuelle.

30L’État, qui vise le peuplement d’une région, d’une zone, choisira peut-être l’immigration s’il veut réaliser son programme dans un laps de temps donné. Le choix dépend ici du temps à disposition, de la dimension de l’espace et des moyens. Les entreprises, pour faire varier l’offre de main-d’œuvre, préfèrent le recours à l’immigration. Elles s’intéressent surtout à une catégorie de classes d’âge dans la pyramide démographique. Elles n’ont pas une vision globale.

31Il est plus rare que l’État souhaite une population minimale mais cela s’est vu, en Europe, par exemple, après la période napoléonienne, dans plusieurs régions. L’encouragement à l’émigration est un moyen possible. On peut agir sur la natalité, également, en favorisant les méthodes anti-conceptionnelles. La stérilisation en Inde a été beaucoup utilisée ces dernières années. Il est difficile, dans ce cas, de faire la part de la violence exercée sur les individus. Dans les cas extrêmes, on peut citer les génocides. Mais si le génocide est un moyen de limiter la population, son objectif est dans la plupart des cas différent. Il s’agit d’éliminer une ethnie ou une race, un groupe linguistique ou une minorité religieuse qui représente un obstacle à une politique d’homogénéisation ou d’intégration. C’est la violence élevée au rang de moyen politique.

  • 16 Économistes et démographes n’ont-ils pas été amenés à concevoir la notion de coût d’un individu ?

32L’organisation ne manipule pas seulement la vie mais aussi la mort pour assurer son emprise sur la population. D’ailleurs le pouvoir a découvert au XXe siècle que pour atteindre ses objectifs, il était quelquefois nécessaire d’éliminer physiquement sur une grande échelle. La révolution industrielle a tué des générations entières pour parvenir à ses fins. Certes, on ne parle pas de génocide mais il s’agit bien de la mort lente des enfants, des hommes et des femmes dans les usines. Il y a une géographie de la vie, comme il y a une géographie de la mort16.

33Mais le pouvoir n’a pas pour seul objectif d’augmenter ou de diminuer le stock, il s’intéresse aussi à la répartition, à la distribution de ce stock dans l’espace.

  • 17 Les tentatives de « remodelage » de la distribution de la population en Gaspésie (Québec) ont donné (...)

34L’État peut avoir pour objectif de réaliser une distribution équilibrée de la population dans le territoire et par des mesures d’incitation, nouveaux aménagements et investissements créateurs d’emplois, par exemple, il peut remodeler la carte de distribution de la population17. Mais ce sont certainement les entreprises qui, ayant un intérêt primordial à posséder de la main-d’œuvre là où elles font des investissements, jouent le plus grand rôle dans la distribution de la population. Les entreprises cherchent à réaliser la plus grande mobilité géographique pour satisfaire leurs besoins de main-d’œuvre.

35En matière de langue, de religion ou d’ethnie, les objectifs sont souvent la recherche ou la préservation de l’homogénéité par des moyens qui ne sont pas exempts de violence. Il peut s’agir de la gestion ou du contrôle de l’hérérogénéité de fait. L’exploitation de cette hétérogénéité est assez fréquente de la part de l’État comme de la part des entreprises. Ces problèmes seront illustrés dans les pages suivantes.

36Mais la population réagit, résiste. Elle est un acteur-enjeu qui peut et qui fait échec aux manipulations dont elle est l’objet. Opposition, résistance et révolte sont les mots qui scandent les étapes d’une reprise d’un pouvoir dont la population est, souvent, dépossédée par des organisations. En termes de graphe, la résistance s’exprime par des arborescences c’est-à-dire des graphes sans circuit. Il y a descente des messages mais aucune remontée vers la racine du graphe, aucune réponse en quelque sorte. La révolte est une rupture de la communication, un refus de l’échange, une mise en cause de la relation.

III. Contrôle et gestion des flux naturels

  • 18 Cf. Serge Moscovici, La société contre nature, U.G.E., Paris 1972, p. 114 et s.

37Par flux naturels, nous entendons les naissances d’une part et les décès d’autre part. Dans les sociétés animales, natalité et mortalité constituent des phénomènes naturels qui réalisent un équilibre dynamique entre stock vivant et stock d’énergie permettant d’assurer la subsistance. Il est évident que l’équilibre se réalise à travers une augmentation de la mortalité et un effondrement de la fécondité lorsqu’il y a surpeuplement et une baisse de la mortalité et une reprise de la fécondité lorsqu’il y a sous-peuplement. Les notions de sur et de sous-peuplement étant, ici, purement et simplement définies par rapport à la capacité du milieu. Dans une société non humaine les ajustements, par ailleurs très complexes, se font spontanément. Cette dernière remarque n’exclut pas, bien entendu, les relations de compétition et de pouvoir entre les sujets appartenant au groupe. Pourtant, il n’existe pas d’autres conditionnements que celui de nature biologique et celui de nature sociale propre au groupe18.

38Il n’en va pas de même pour les groupes humains qui peuvent chercher à intervenir directement sur les flux naturels de manière à contrôler et à gérer le stock. En d’autres termes, les hommes peuvent imaginer une politique de la population. De toute évidence, même si aucune politique de la population n’est explicitée dans une collectivité, dans une nation, il n’en demeure pas moins que l’action de l’État indirectement influe sur la population. L’action sur le stock est dans ce cas un sous-produit des divers systèmes politiques, économiques, sociaux et culturels. Cependant dans la plupart des États modernes, il y a une politique de la population. Si l’on ne prend en compte pour l’instant que la natalité et la mortalité, on peut mettre en évidence deux grandes politiques : l’une nataliste et l’autre anti-nataliste ou malthusienne.

  • 19 Alfred Sauvy, op. cit., t. 2, p. 376.
  • 20 André Armengaud, Démographie et sociétés, Paris 1966, p. 181 et Gabriel Ardant, Histoire de l’impôt (...)
  • 21 Jacques Ellul, Histoire des institutions, P.U.F., Paris 1953, p. 436.
  • 22 Ibid., p. 437.
  • 23 Ibid., p. 437.
  • 24 Ibid., p. 438.

39Les politiques natalistes explicites sont assez rares dans l’histoire ce qui ne signifie pas, comme le rappelle très justement Sauvy, qu’il n’y ait pas eu des institutions à caractère nataliste19. On sait que l’Empereur Auguste, par exemple pour « restaurer la famille et accroître la population » édicta certaines lois et un impôt sur les successions, en particulier20. La volonté nataliste d’Auguste s’explique par le fait que les guerres civiles et les proscriptions avaient affaibli la population. Par ailleurs, dans les classes riches, il y avait de moins en moins d’enfants et le célibat se répandait. Auguste « agira par la propagande, par les honneurs accordés aux pères de famille, par des donations exceptionnelles aux familles nombreuses, par les semonces publiques aux récalcitrants »21. Les célibataires furent mis dans l’incapacité totale de recevoir des successions22. Au-delà de ces mesures marquées du sceau de leur temps, ce qu’il faut retenir, selon Ellul, c’est la conception qui se répand au 1er siècle avant J.-C. que « le mariage et la procréation ne sont pas affaire familiale et privée, mais affaire politique et sociale »23. L’idée du contrôle et de la gestion de la population n’est donc pas aussi moderne qu’on pourrait le prétendre. C’est l’emprise de l’État sur l’individu en tant que procréateur. La relation sexuelle comme nécessaire à la reproduction est « codée » par le pouvoir politique : « l’idée du mariage devoir politique s’affirmera pendant tout l’Empire »24. Il est intéressant de rappeler que les mesures d’Auguste rencontreront une vive opposition qui durera car elles allaient à rencontre des opinions et des mœurs. Autant dire que leur efficacité a été très faible. Ni l’incitation, ni la coercition en matière de natalité ne parviennent à de grands résultats encore qu’il faille excepter certaines mesures sur lesquelles nous reviendrons.

  • 25 Henri Denis, Histoire de la pensée économique, P.U.F., Paris 1966, p. 96.

40Les politiques mercantilistes, le Colbertisme entre autres, ont été populationnistes. L’objectif étant de réaliser l’abondance des hommes sur le marché du travail. Dans tous les États mercantilistes du XVIIe siècle, on prit des mesures pour augmenter le nombre de la population active. Mais l’autre raison réside dans le fait que le nombre permet de maintenir les salaires à un bas niveau25. C’est une préfiguration de la fameuse loi d’airain des salaires de Lassalle. Les mercantilistes ont surtout cherché à multiplier le temps de travail à disposition et peu leur importait, semble-t-il, les conditions misérables dans lesquelles le peuple se trouvait. Là encore, s’instaure une relation de pouvoir avec la population. Mais il ne s’agit pas, comme pour Auguste, d’une gestion empreinte de moralisme mais d’une gestion tout entière marquée par une volonté productiviste.

  • 26 Reinhard et Armengaud, op. cit., p. 177.
  • 27 Ibid.

41Au XVIIIe siècle, les despotes éclairés n’ont pas été moins préoccupés que leurs prédécesseurs par le nombre : Frédéric II écrivait à Voltaire que le « nombre des hommes fait la richesse des États ». « Je regarde (les hommes) comme une harde de cerfs dans le parc d’un grand seigneur, ils n’ont d’autres fonctions que de peupler et de remplir l’enclos »26. On voit bien que pour Frédéric II, la population n’est qu’un stock d’humains qu’il faut préserver et accroître. C’est pourquoi, lui aussi, prit des mesures populationnistes comme la loi sur le remariage des veufs27.

  • 28 Ibid., p. 416.

42Plus près de nous, pendant l’entre-deux-guerres, les régimes totalitaires nazi et fasciste développèrent une politique nataliste. Une même tendance a prévalu en U.R.S.S. à partir de 193528. En France, une politique nataliste permet une reprise après la Seconde Guerre mondiale. En fait, on généralisa des dispositions anciennes : dégrèvements fiscaux, institution du « quotient familial » réduisant l’impôt général sur le revenu en fonction du nombre d’enfants à charge, avantages en matière de tarifs ferroviaires, allocations, etc. Il est évident que les incitations à la natalité s’accompagnent toujours de sanctions pénales à l’endroit de l’avortement. Les mesures incitatrices se doublent toujours de mesures répressives.

43Qu’elles réussissent ou non, les politiques natalistes ont en commun plusieurs caractères qu’il convient d’expliciter. L’individu, en tant que reproducteur, est contrôlé par l’État, par l’organisation suprême. De ce point de vue, il est réifié : il est une « chose » politique et ses relations sexuelles doivent être utiles à l’État, elles doivent être fécondes. La relation de production n’est pas bilatérale, elle est multilatérale puisque l’État intervient par son système de codes pour la rendre féconde. Il y a intervention de l’État dans la sphère la plus privée, la plus intime des citoyens. Dans une politique nataliste, l’État s’érige véritablement en « gardien du troupeau ». La fécondité n’est donc pas seulement un phénomène bio-social, elle est aussi un phénomène politique : l’emprise qui pèse sur elle devient dès lors un indice des tendances totalitaires qu’on peut observer dans l’État. La relation de reproduction est triangulaire dans toute politique nataliste (fig. 16).

44La relation est symétrique si le couple est fécond. Mais la relation est dissymétrique si le couple ne l’est pas (fig. 17).

  • 29 Cf. Sauvy, op. cit., et Reinhard et Armengaud, op. cit.

45On remarquera d’autant mieux la réification de l’être humain dans une politique nataliste que l’on attribue une valeur à l’homme. L’État opère l’échange de l’équivalent contre le non-équivalent. C’est le code classique de l’échange pour réaliser une croissance. L’intéressant, dans ce cas, réside dans le fait que la croissance se fait non seulement pour Β et B’ mais aussi indirectement pour un tiers. Cette idée de transfert (allocation ou impôt) est ancienne, on l’a vu à travers les exemples qui précèdent29. Il s’ensuit une espèce de « marchandisation » de la vie mais aussi de la mort, nous le verrons.

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Figure 16

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Figure 17

46Si on analyse les conséquences d’une politique nataliste, dans l’hypothèse, d’ailleurs problématique, où elle réussit, on doit constater, en tout cas, deux choses : une dilatation, à terme, du temps humain disponible et une contraction de l’espace. Ce qui signifie que les relations sont modifiées à l’intérieur d’un groupe installé sur un territoire. Relations modifiées, donc aussi rapports de force modifiés, même si ce n’est pas dans l’immédiat. Il est évident que toute croissance démographique a les mêmes conséquences, mais toute croissance n’est pas voulue par l’État qui gère la population. La croissance du temps humain disponible modifie, à long terme, les relations de travail, en ce sens que le temps s’apprécie moins qu’antérieurement. Il y a donc une modification profonde des rapports de force entre le demandeur de travail, l’entreprise, et l’offrant. Les pouvoirs respectivement du demandeur et de l’offrant sont changés dans une proportion plus ou moins sensible. Mais cette « croissance » du temps humain affecte toutes les relations avec l’environnement biologique et social. L’espace se contracte, en quelque sorte, par cette croissance car la quantité par individu diminue mais surtout c’est alors qu’apparaissent de nouveaux aménagements caractérisés par la concentration et la spécialisation. Une politique nataliste du point de vue spatial ne peut être valable qu’accompagnée d’une politique du logement, entre autres choses.

47Jusqu’à maintenant, nous avons admis qu’il y avait, à travers une politique nataliste, une croissance contrôlée et gérée. Mais la croissance peut être spontanée, comme dans la plupart des États du Tiers-Monde, et n’être en aucune manière contrôlée ni non plus gérée. Le stock échappe à toute emprise et les effectifs grossissent dramatiquement dépassant le plafond des possibilités d’intégration. Les taux de natalité s’envolent ainsi que ceux de mortalité. Il y a un véritable gaspillage de la vie humaine : beaucoup de naissances, beaucoup de décès, espérance de vie faible. Les tentatives pour enrayer le mouvement et le stabiliser donnent lieu à des interventions, parfois violentes comme en Inde. En effet, dans ce pays la campagne de stérilisation qui a été mise en place à l’époque d’Indira Gandhi n’est pas exempte de critiques graves. Dans ce cas, à l’inverse de la politique nataliste, l’État fait un transfert vers les individus pour rendre les relations sexuelles infécondes. Afin de limiter le nombre des naissances, la Chine a mis au point une politique nouvelle : elle pénalise les couples qui ont plus d’un enfant et avantage les autres.

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Figure 18

48C’est le renversement de la relation. Ceci n’implique pas que la conception fondamentale ait changé : l’individu est toujours réifié. Il est un « objet » politique au même titre que dans la politique nataliste (fig. 18).

  • 30 Reinhard et Armengaud, op. cit., p. 34.
  • 31 Reinhard et Armengaud, op. cit., p. 210-211.

49Ceci nous amène à parler de la politique malthusienne. Le pouvoir tout au long de l’histoire a illustré certaines pratiques malthusiennes. La contraception, l’avortement, l’infanticide ont été des moyens couramment utilisés par de nombreuses sociétés. Par exemple, dans la Grèce antique, « les procédés préventifs n’étaient pas ignorés, l’avortement était autorisé par les mœurs. Hippocrate le condamnait, mais il énumérait les procédés et semble les avoir utilisés à l’occasion »30. On sait que l’abandon des nouveau-nés était autorisé et que des pratiques eugéniques avaient cours. Un cas intéressant est celui du Japon qui de 1721 à 1846 a connu une stabilité remarquable. Une des explications est que la croissance dans le Sud et l’Ouest a été compensée par une diminution dans le Nord et l’Est. Cependant, il ne faut pas oublier la pratique de la prévention des naissances, celle de l’avortement et celle enfin de l’infanticide. Avortement et prévention étaient plus en usage dans les classes nobles que dans les classes paysannes qui préféraient l’infanticide31. Sans doute, faut-il voir là une différence au niveau de l’information à disposition. Par ailleurs, la limitation était assurée par l’âge tardif au mariage. Par la suite, le Japon connaîtra une croissance démographique très forte qui l’obligera en 1948 à promulguer une « loi de protection eugénique » qui, en fait, dissimule une véritable politique malthusienne. Tous les moyens de la contraception à la stérilisation en passant par l’avortement ont été utilisés. Le taux de natalité est passé de 34 ‰ avant la loi à 17,5 ‰ en 1957. Mais comme la mortalité a fortement baissé, la population japonaise continue à croître. On peut mesurer à quel point il est difficile de contrôler et de gérer une population.

50Une population peut être stationnaire ou déclinante sans qu’il y ait intervention de l’État au moyen d’une politique malthusienne. Pendant l’entre-deux-guerres, à l’inverse des États totalitaires, les pays démocratiques virent leur natalité s’effondrer. L’Europe occidentale a assisté à un ralentissement de la croissance et à un vieillissement de la population malgré toute une série de mesures favorables à la natalité et à la famille.

51Natalisme et malthusianisme s’inscrivent dans un champ de pouvoir dont les acteurs sont l’État et les individus appartenant à une population donnée : en fait, l’État et le couple. Acteurs syntagmatiques, l’un et l’autre, en l’occurrence, qui peuvent avoir des stratégies convergentes ou non (fig. 19) :

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Figure 19

52Quatre situations sont possibles : en 1 la stratégie de l’État et celle du couple convergent pour réaliser une politique nataliste. On peut donc penser que l’incitation de l’État, dans une large mesure, pourra donner lieu à une combinaison à forte composante informationnelle. En 4, la situation est identique mais en sens inverse puisque l’objectif est de limiter les effectifs. En revanche en 2 et 3 la discordance entre les finalités révèle des jeux contraires et l’État, pour parvenir à ses fins, devra recourir à une action à forte composante énergétique par le système des allocations et/ou des prélèvements. Par ailleurs, l’action sur le nombre, il ne faut pas l’oublier, risque fort d’être différentielle dans l’enveloppe spatio-temporelle d’une société donnée, ne serait-ce qu’entre les villes et les campagnes dont les codes ne sont pas les mêmes sauf dans les sociétés très industrialisées.

53La variation du nombre, on l’a vu, n’est pas due seulement à la natalité et à la mortalité dont les taux peuvent connaître des mutations mais aussi aux flux migratoires.

IV. Contrôle et gestion des flux migratoires

54S’il n’est pas aisé de contrôler la natalité et la mortalité, il n’est pas non plus facile de contrôler la mobilité encore que cela dépende des moyens dont disposent les organisations qui ont intérêt à modifier les répartitions, les distributions des hommes dans l’espace.

  • 32 Cf. comme introduction Max Sorre, Les migrations des peuples, essai sur la mobilité géographique, F (...)

55On sait que la mobilité qui se traduit par des migrations a donné lieu à toutes sortes de classifications plus ou moins sophistiquées selon le nombre et la combinaison des critères32. Il n’est pas très intéressant d’imaginer une classification supplémentaire même si, par rapport à notre propos, cela pourrait se justifier. En effet, c’est moins la nature de ce qui détermine la mobilité qu’il faut analyser, guerre ou travail, par exemple, que les rapports de force qui la provoquent. On dira que la mobilité est autonome lorsqu’elle résulte d’un choix délibéré ; hétéronome lorsqu’elle résulte d’une contrainte. Ici, naturellement, il y a des cas-limites. S’agit-il d’une mobilité autonome dans le cas de ceux qui ont à choisir entre le déplacement ou la mort ? L’alternative est brutale mais on admettra qu’il y a encore un choix s’il résulte d’une décision propre du migrant. Autrement dit, le Brésilien du Nord-Est qui émigré pour échapper à la faim fait un choix « autonome ». En revanche, celui qui est déplacé de force par une autorité quelconque ne connaît qu’une mobilité hétéronome puisque la décision lui est imposée de l’extérieur. Nous nous intéresserons aux deux types de mobilité encore que le second soit de loin le plus simple, sinon le plus fréquent fort heureusement, puisqu’il implique un pouvoir à forte composante énergétique donc un pouvoir coercitif.

56Même dans le cas de la mobilité autonome, les organisations adoptent des stratégies variables pour accroître le mouvement ou au contraire le freiner. Les politiques migratoires sont d’une extrême importance puisqu’elles contrôlent et gèrent les flux dans l’espace.

57Les États-Unis fournissent une bonne illustration du phénomène migratoire. En 1790, au premier recensement, les États-Unis étaient peuplés par 3 929 000 habitants. De 1800 à 1860, les gains enregistrés à chaque décennie ont été en moyenne de 33 % environ. Entre 1860 et 1870, le gain n’a été que de 22,6 % à cause de la guerre civile. De 1870 à 1900, ils ont été de 20 à 30 %. Il est bien sûr évident que ces gains ne sont pas dus à la seule immigration qui a pourtant représenté au cours du XIXe le quart de l’accroissement en moyenne. Il faut prendre garde à ne pas exagérer les problèmes qui ont découlé de ces flux, dans l’exacte mesure où pour beaucoup d’immigrants il y a eu un véritable désir « d’américanisation », qui s’est traduit par un apprentissage souvent rapide de la langue anglaise de la part des immigrants non anglophones. Certes, des groupes auront de la peine à s’agréger et constitueront des noyaux plus ou moins isolés dans certaines régions ou à l’intérieur des villes. Phénomène relativement spontané, l’immigration américaine sera alimentée par ces humanités persécutées ou laissées pour compte, en Europe ou ailleurs.

58L’Amérique a-t-elle eu une ou des politiques d’immigration permettant de contrôler ou de gérer ces flux ? On pourrait penser que les mesures visant à contrôler le mouvement ont été tardives et que les différentes politiques mises en place au lendemain de la Première Guerre mondiale sont nouvelles et explicables par l’ampleur du phénomène. Il n’en est rien puisque, déjà en 1639, les colonies de Massachusetts, de Virginie et de Pennsylvanie prennent des décisions malthusiennes pour interdire l’entrée sur leur territoire aux criminels, aux immigrants pauvres et à ceux qui ne jouissent pas d’une bonne santé. Dans quelques cas, le facteur religieux a également été un obstacle. Pendant la guerre d’Indépendance, le général Washington n’acceptera dans sa garde que des « native-born » ; de même Thomas Jefferson favorisera les mesures restrictives en matière d’immigration. Mesures qui, par la Constitution, passeront au Congrès qui eut la haute main dans ce domaine. En 1798, un statut contraignit les capitaines de navire à identifier les passagers étrangers qu’ils acheminaient à travers l’Atlantique. À partir de 1819, une législation fédérale obligea à enregistrer, au moment du débarquement, les immigrants. À cette époque, les Irlandais malgré l’ancienneté de leur présence dans les colonies étaient considérés comme dangereux pour la « pureté » du caractère anglais et protestant de la population. L’anti-catholicisme a été parfois, souvent même, un élément moteur dans la réaction à l’endroit des étrangers. Il faut comprendre la crainte américaine car leurs institutions étaient encore dans l’enfance. Mais il serait erroné de tomber dans l’idée simpliste d’un « pauvre immigrant » en butte à l’hostilité du « natif ». Les immigrants ont eu leur part de responsabilité surtout lorsqu’ils se démarquaient d’une manière trop ostentatoire par leur langue et leurs coutumes.

59C’est dans le dernier quart du XIXe siècle que seront prises les premières grandes mesures et édictées les premières lois restreignant l’immigration. Encore qu’il faille dire, d’emblée, qu’avant ces mesures 10 millions d’immigrants sont entrés aux États-Unis alors qu’après, soit de 1880 à 1920, 23,5 millions y sont arrivés. Les mesures restrictives ont donc été plutôt qualitatives que quantitatives. De fait, elles renouèrent avec la vieille tradition, déjà évoquée, d’interdire l’accès du territoire américain aux forçats, aux aliénés, aux idiots et aux indigents. Ces mesures touchant évidemment tous les groupes ethniques. Elles révèlent une certaine conception sanitaire de la population en liaison avec des préoccupations eugéniques. Il serait injuste d’oublier que certains pays n’hésitaient pas à se débarrasser de leurs éléments les plus « déchus » par l’émigration à destination de l’Amérique.

60Les mesures restrictives de nature ethnique toucheront d’abord les Chinois encore que les décisions du Congrès en 1875 auront pour objectif de protéger les Chinois contre les abus dont ils sont les victimes. C’est en 1882 que la loi d’exclusion contre les Chinois fut promulguée. La politique d’immigration américaine prend alors une véritable orientation raciale. En 1907, sur la base d’un gentlemen’s agreement passé avec le Japon, l’immigration japonaise est restreinte. Une Commission chargée de l’étude de l’immigration recommandera en 1913 des restrictions tout à la fois quantitatives et qualitatives. Dès 1921, après le débat sur l’assimilation et ses limites, fut instituée la politique des quotas : l’immigration fut limitée à 3 % des « foreign born » de chaque nationalité résidant aux États-Unis en 1910. En 1924, une législation d’exclusion des Japonais est mise en place. On remarquera, par ce dernier exemple, que la politique étrangère se reflète dans la politique d’immigration. C’est en effet l’époque des premières inquiétudes américaines sérieuses devant la menace japonaise dans le Pacifique. La même année, les Américains abandonnèrent l’année de référence de 1910 pour celle de 1890. En outre, ils abaissèrent le quota de 3 à 2 %. Au cours de la Seconde Guerre mondiale, les besoins de main-d’œuvre contribuèrent à adoucir les dispositions restrictives et même à en faire supprimer certaines. L’après-guerre posa le problème des épouses et des fiancées étrangères des soldats américains. En 1952, le Mc Carran-Walter Act introduisit des préférences pour les étrangers qualifiés et toutes les races purent accéder à la naturalisation mais pourtant certains motifs d’exclusion furent renforcés. Depuis lors toute une série de mesures se sont succédé. Cependant, les principes de la politique d’immigration américaine peuvent se ramener à quatre : immigration sélective, unité de la famille (enfants hors quota), asile accordé aux réfugiés et solidarité occidentale. Les finalités de la politique d’immigration américaine reflètent dans une large mesure les vicissitudes de la politique extérieure américaine et les nécessités socio-économiques intérieures.

61Un autre exemple intéressant est celui de la politique d’immigration australienne. Cette politique a naturellement beaucoup évolué depuis le XIXe siècle mais elle a toujours conservé une direction, celle visant l’homogénéité ethnique ou plus exactement celle de la prédominance blanche et anglo-saxonne. La politique de la « White Australia » est devenue une sorte d’idéologie qui là, aussi, est un facteur non négligeable de la politique étrangère. La crainte des races de couleur, crainte des Asiatiques surtout et aussi des ressortissants des îles du Pacifique, est née au milieu du XIXe siècle.

62C’est au Victoria qu’est apparue la première législation dirigée contre les Chinois : en 1855, l’arrivée des Chinois est fonction du tonnage des navires (1 Chinois pour 10 tonneaux). À cela s’ajoutait une taxe de 10 £ par personne. Cela n’empêcha pas qu’en 1857, il y eut 30 000 Chinois dans la colonie. En 1881, il y en avait 50 000 en Australie et des mesures générales furent prises contre eux dans la plupart des colonies. La nuée japonaise, qui commença plus tard, fut dispersée par le Restriction Act de 1901. Une autre ethnie, attirée par les planteurs du Queensland, inquiéta les Australiens : il s’agit des Canaques issus des îles Mélanésiennes. Entre 1847 et 1904, il en vint 57 000. Les mesures de 1901 furent complétées par celles de 1925 dans l’Immigration Restriction Act. Mais l’État ne fut pas seul à jouer un rôle. Les Trade Unions agirent avec vigueur car la main-d’œuvre de couleur représentait pour eux une concurrence qu’ils jugeaient inacceptable. L’orientation raciale de la politique d’immigration a été accusée dès 1903 à l’endroit des Asiatiques, des Africains et des habitants des îles du Pacifique. Depuis 1964, la politique d’immigration a été fortement libéralisée et les non-Européens sont admis temporairement, ils peuvent même recevoir l’autorisation de résider d’une manière permanente et aussi être admis beaucoup plus exceptionnellement, d’ailleurs, à la naturalisation.

63Après ces deux exemples, on notera que le contrôle et la gestion des flux migratoires ne sont pas non plus aisés lorsqu’il s’agit de préserver certaines proportions jugées souhaitables. C’est qu’en effet, si la manipulation des interdictions est relativement aisée, on oublie qu’ensuite la fécondité différentielle des groupes peut faire croître plus qu’on ne le désirerait telle ou telle ethnie, telle ou telle race. Les politiques d’immigration ne sont pas le seul fait de l’État mais de groupes multiples à l’intérieur de lui. Les stratégies faisant apparaître des relations complexes entre l’État et les divers groupes secondaires puisque ceux-ci peuvent avoir et ont souvent des intérêts contradictoires. En effet, un parti politique peut être hostile à l’immigration comme ce fut le cas aux États-Unis et comme c’est encore le cas en Suisse actuellement. En revanche les entreprises peuvent y être favorables pour disposer d’une main-d’œuvre abondante et bon marché. Les syndicats ouvriers, au contraire, peuvent avoir une finalité opposée à celle des entreprises. Cela débouche sur un système de pouvoir très complexe qui se traduit par la naissance d’antagonismes et d’oppositions.

  • 33 Cf. sur cette question l’excellente mise au point de Anna Treves, Le Migrazioni interne nell’Italia (...)
  • 34 Ibid.

64Nous avons illustré le problème des migrations internationales mais il est évident que les migrations internes peuvent aussi faire l’objet de contrôles et de gestions. Durant la période fasciste, il y a eu une tentative pour contrôler les mouvements à l’intérieur du pays. On imagine que la difficulté est encore plus grande puisque dans ce cas, aucune frontière ne fait écran pour permettre l’interception. Le régime fasciste, par les lois de 1931 et 1939, a tenté d’agir sur la distribution de la population en cherchant à contraindre les Italiens à ne pas se déplacer à l’intérieur du royaume. On pourrait reprendre les expressions de Luigi Einaudi qui en 1951 alors qu’il était président de la République disait que le régime fasciste aurait pu intituler ces lois « Estensione dell’istituto del domicilio coatto » (extension de l’institution du domicile obligé) et « Ristabilimento della servitù della gleba » (rétablissement de l’attachement à la glèbe)33. Cette tentative pour fixer la population, pour empêcher les migrations internes n’a pas réussi et Anna Treves l’a bien montré. La stratégie fasciste d’inspiration ruraliste a cherché à décourager largement l’urbanisation et à favoriser les petits centres de population ruraux. La cohérence entre politique démographique et politique économique existait mais elle était fragile. Malgré les sanctions prévues, les migrations internes se sont manifestées et ont même été très sensibles durant la période fasciste34. Le contrôle des flux migratoires, sans franchissement de frontière, s’avère extrêmement difficile.

65Dans les régimes totalitaires, type régime de l’Est, les migrations internes sont aussi l’objet de contrôles renforcés. Les résultats sont, sans aucun doute, meilleurs car toute l’économie est dominée par l’État alors que dans les régimes totalitaires où existe ou existait encore l’entreprise capitaliste, la discordance entre volonté de l’État et intérêt privé peut être grande.

  • 35 Gilles-Y. Bertin, Les sociétés multinationales, P.U.F., Paris 1975, p. 150.
  • 36 Gilles-Y. Bertin, op. cit., p. 152.

66Actuellement, en matière de migrations internes dans les pays capitalistes de type occidental, ce sont les investissements des entreprises, en un mot la stratégie des entreprises qui détermine les mouvements. Au même titre que la population résiste à l’interdiction de se déplacer, elle résiste également à la volonté des entreprises qui souhaitent le déplacement de la main-d’œuvre. Depuis la fin de la Seconde Guerre mondiale, beaucoup de régions en déclin du point de vue économique ont été des zones d’émigration réelles ou potentielles. Phénomène accru et renforcé par les investissements des grandes entreprises du type multinational qui perçoivent les régions comme les supports temporaires de leurs activités. Il est vrai qu’il faut apporter un correctif, à savoir que d’une manière générale le « facteur travail » est moins mobile que le capital ou la technologie. Cependant les multinationales ont un impact sur le travail. L’impact est d’abord quantitatif : « En 1970, les E. M. (entreprises multinationales) employaient ainsi en moyenne 12 % de la main-d’œuvre dans huit pays, soit près de 2 400 000 personnes. Sur des bases comparables, on peut évaluer à environ 3 000 000 de personnes l’emploi total des E. M. américaines dans le monde à cette date et à plus de 1 000 000 celui des E. M. non américaines »35. Le déplacement d’une filiale d’une multinationale peut donc avoir des conséquences graves pour l’équilibre des emplois dans une région donnée. De même la prise de participation d’une multinationale dans une entreprise régionale peut avoir pour conséquence une réorganisation qui se paye par une perte nette de postes de travail. Pourtant, il ressort d’études que l’apport des entreprises multinationales se traduit par une nette création d’emplois36. Mais si l’on se concentre sur le problème de la mobilité, on peut se demander si les E. M. n’ont pas de puissants effets indirects sur les déplacements de main-d’œuvre et cela aux deux extrémités de la chaîne : d’une part pour la main-d’œuvre très qualifiée et d’autre part pour la main-d’œuvre très peu qualifiée. Il y a donc un processus de déterritorialisation de la main-d’œuvre qui proviendrait du fait que les multinationales ne raisonnent, pour leur stratégie, que dans un espace-support, finalement abstrait, et non pas dans un espace concret caractérisé par un ensemble de propriétés et de données à préserver.

67On peut certainement prétendre que les entreprises qui manipulent l’information et l’énergie ont sans aucun doute un effet très considérable sur les flux de population. Quelle est la relation qui s’établit entre entreprises et populations ? De prime abord, on pourrait penser qu’il s’agit de bien davantage puisque l’action des acteurs est structurante mais d’une manière différentielle. De plus, les entreprises ne se situent pas dans un temps long. C’est-à-dire que dans la perspective de croissance qui est la leur les localisations sont plus ou moins temporaires. La localisation d’une unité de multinationale dure le temps d’une combinaison favorable de facteurs de production. Or la durée d’une telle combinaison se révèle à l’expérience de plus en plus courte. Ce qui signifie purement et simplement que l’espace est abstraitement déchiffré comme un support caractérisé par des propriétés. Si ces propriétés se modifient la localisation est par conséquent moins intéressante et risque d’être abandonnée au profit d’une autre. Les exemples abondent, de 1955 à 1975, Genève a accueilli de multiples unités d’entreprises multinationales américaines qui, au bout de quelques années, se sont déplacées vers le nord, généralement vers des villes du Bénélux, Luxembourg, Bruxelles, Amsterdam ou Rotterdam. Il n’est certainement pas aisé de dégager les raisons de cette stratégie mais une chose en tout cas est certaine c’est que ces déplacements ont pour conséquence de provoquer une instabilité de l’assiette économique régionale et partant une instabilité des horizons d’emplois. Les codes utilisés sont la concentration de capitaux, énergie symbolique et d’information rare, technologie avancée dans un lieu qui est déchiffré abstraitement en tant que support présentant pour une séquence plus ou moins longue des propriétés favorables. Il n’y a pas territorialisation de l’unité de production mais seulement localisation temporaire exploitant des avantages. C’est une forme d’économie « nomadisante » qui ne s’insère pas dans les profondeurs régionales. La population employée par ce type d’économie, elle, en revanche est territorialisée. C’est-à-dire qu’elle est fortement ancrée dans les profondeurs régionales et ce d’autant plus qu’elle assume des fonctions moins importantes. Sa stratégie diffuse est d’obtenir en compensation de son travail des salaires élevés dans des postes de travail stables. Il y a donc opposition entre les codes : d’un côté instabilité et de l’autre stabilité. La stratégie de la population s’inscrit dans le temps long et non pas dans le temps court des multinationales. La relation de travail est alors génératrice d’un conflit car à toute délocalisation correspond une résistance. Il est assez évident qu’entre une économie « nomadisante » et une population « territorialisante » donc peu favorable à la mobilité s’établit un rapport de pouvoir qui s’exprime, à la limite, par des grèves, des manifestations et des occupations d’usines. C’est l’affrontement d’une territorialité abstraite et instable, celle des multinationales, et d’une territorialité concrète et stable, celle de la population. La relation est particulièrement dissymétrique pour la population qui en échange d’un salaire doit accepter la mobilité et par là rompre avec tout un environnement symbolique et perdre par là encore tout contact avec une information existentielle.

  • 37 François Perroux, Unités actives et mathématiques nouvelles, Dunod, Paris 1975, p. 11.

68On remarquera que le pouvoir est immanent à la relation qu’il lui est intérieur en somme. Le pouvoir ne réside pas dans le caractère dominateur de l’entreprise qui manipulerait des dominés ; il réside dans des stratégies qui combinent des codes différents et en fait opposés : territorialisation vs déterritorialisation, stabilité vs instabilité, temps long vs temps court, espace concret vs espace abstrait. Le conflit est donc inévitable et surtout inégal puisque l’entreprise en manipulant la répartition de flux d’énergie symbolique et d’information n’offre guère de prise à la résistance que peut organiser la population active : « Dans une société qui n’est jamais pleinement réconciliée, des groupes éminemment actifs sont engagés dans une stratégie de déstructuration et de restructuration »37.

69On remarquera que les stratégies de l’État ou de l’entreprise pour faciliter ou au contraire restreindre la mobilité de la population combinent toutes de l’énergie et de l’information. Pourtant, il s’agit de combinaisons fort différentes. L’État peut utiliser une information générale et son discours n’a pas une portée très grande dans la mesure où il ne peut guère être personnalisé. Par exemple inciter des travailleurs résidant en A à aller en Β où il y a des emplois et où les rémunérations sont plus intéressantes qu’ailleurs est un discours essentiellement indicatif, finalement assez flou. En revanche l’entreprise peut faire un discours plus personnalisé que l’État : nous offrons en Β des emplois X, Y à des taux de salaires X’, Y’. Les signaux, prix du travail, émis par l’entreprise sont beaucoup plus incitateurs et déterminants que ceux émis par l’État. L’information personnalisée a une plus forte probabilité de déclencher un réflexe de mobilité ou de non-mobilité qu’une information générale. Ce qui revient à dire que l’information générale devrait être combinée avec beaucoup d’énergie pour être efficace, ce qui n’est généralement pas le cas. La résistance à la stratégie de l’État est donc beaucoup plus forte que celle à la stratégie de l’entreprise. L’incitation de l’État est donc, en moyenne, moins suivie que celle de l’entreprise.

70Mais les hommes ne sont pas seulement des enjeux en tant que dépositaires d’une force, d’une énergie, ils sont aussi dépositaires d’information. Information qui nécessite pour être stockée et transmise un code : la langue.

Notes

1 Renseignements communiqués par R. Martin-Achard, professeur à la Faculté autonome de théologie protestante à l’Université de Genève.

2 Cf. 2 Samuel 24 : l’Ancien testament.

3 M. Hengel, Die Zeloten, Leiden 1961, p. 132 et s.

4 Michel Huber, Méthodes d’élaboration des statistiques démographiques (Recensement, État civil, migrations), Paris 1938, p. 1.

5 Encyclopédie ou dictionnaire raisonné des sciences, des arts et des métiers, 1751-1772.

6 Cf. Claude Tricot, Claude Raffestin, Daniel Bachmann, Un nouvel indice de concentration : l’Espace Géographique, n° 4, Paris 1974, p. 303-310.

7 Il ne s’agit que d’une estimation très imparfaite qui donne seulement un ordre de grandeur.

8 Encore que, dans certains cas, l’absence d’un appareil statistique fiable puisse être une source de pouvoir car cela permet de sur-estimer ou de sous-estimer une population selon les besoins du moment et les objectifs poursuivis.

9 Stourdzé, op. cit., p. 7. [Yves Stourdzé, Organisation, anti-organisation, Repères-Mame 1973]

10 Cf. R. Mucchielli, Communication et réseaux de communication, Librairies techniques, Paris 1971, p. 18-19.

11 Cf. sur ce sujet J. Bienfait, Le recensement de 1936 à Lyon ou 120 000 Lyonnais fictifs : Grandes villes et petites villes, C.N.R.S., Paris 1970, p. 487-501.

12 Envoyés spéciaux, missi dominici, commissaires du peuple, etc.

13 M. Reinhard et A. Armengaud, Histoire générale de la population mondiale, Montchrestien, Paris 1961, p. 35.

14 Cf. Alfred Sauvy, Théorie générale de la population, P.U.F., Paris 1963, p. 51-52, vol. I.

15 Ibid., p. 35 et p. 58.

16 Économistes et démographes n’ont-ils pas été amenés à concevoir la notion de coût d’un individu ?

17 Les tentatives de « remodelage » de la distribution de la population en Gaspésie (Québec) ont donné lieu à des violences considérables.

18 Cf. Serge Moscovici, La société contre nature, U.G.E., Paris 1972, p. 114 et s.

19 Alfred Sauvy, op. cit., t. 2, p. 376.

20 André Armengaud, Démographie et sociétés, Paris 1966, p. 181 et Gabriel Ardant, Histoire de l’impôt, livre I, Fayard, Paris 1971, p. 125.

21 Jacques Ellul, Histoire des institutions, P.U.F., Paris 1953, p. 436.

22 Ibid., p. 437.

23 Ibid., p. 437.

24 Ibid., p. 438.

25 Henri Denis, Histoire de la pensée économique, P.U.F., Paris 1966, p. 96.

26 Reinhard et Armengaud, op. cit., p. 177.

27 Ibid.

28 Ibid., p. 416.

29 Cf. Sauvy, op. cit., et Reinhard et Armengaud, op. cit.

30 Reinhard et Armengaud, op. cit., p. 34.

31 Reinhard et Armengaud, op. cit., p. 210-211.

32 Cf. comme introduction Max Sorre, Les migrations des peuples, essai sur la mobilité géographique, Flammarion, Paris 1955.

33 Cf. sur cette question l’excellente mise au point de Anna Treves, Le Migrazioni interne nell’Italia fascista Einaudi, Torino 1976, p. 5.

34 Ibid.

35 Gilles-Y. Bertin, Les sociétés multinationales, P.U.F., Paris 1975, p. 150.

36 Gilles-Y. Bertin, op. cit., p. 152.

37 François Perroux, Unités actives et mathématiques nouvelles, Dunod, Paris 1975, p. 11.

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