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Langage et pouvoir en interaction

Pouvoir et langage en R.D.A. dans les années soixante : l’exemple des lectures publiques de poésie

Anne-Marie Pailhès

Résumé

L’exemple des lectures publiques de poésie en R.D.A. au début des années 60 illustre les rapports de pouvoir entre les autorités et les poètes. Ces lectures témoignent de l’importance exagérée alors accordée par le pouvoir à la parole poétique. Dans les années 1960 à 1963, la « vague poétique » représente un espace de liberté d’expression sur lequel la FDJ met peu à peu la main par le biais de structures autoritaires ; dans la seconde moitié des années 60, les lectures ne sont plus qu’un espace d’autoreprésentation du pouvoir et accélèrent la rupture entre le régime et les intellectuels.

Texte intégral

1L’importance démesurée accordée par la R.D.A. pendant ses quarante années d’existence à la littérature, à la parole de l’écrivain était telle que l’on a pu parler à son propos d’une « société de la littérature » (« Literaturgesellschaft »). Si le conflit le plus célèbre entre un pouvoir exagéremment anxieux et la parole poétique reste la privation de citoyenneté du chansonnier Wolf Biermann en 1976, la plus grande partie de l’histoire de la littérature en R.D.A. avant cette date peut se lire comme l’histoire des rapports du pouvoir politique avec le langage littéraire.

2L’exemple qui servira à illustrer ces rapports est connu mais a été très peu étudié depuis l’accessibilité de la majorité des archives concernant l’ex-R.D.A., qui permettent d’apporter un éclairage nouveau sur cette question : il s’agit des lectures publiques de poésie du début des années 60 qui suscitaient beaucoup d’enthousiasme chez les auditeurs et mettaient toujours en scène un subtil rapport de pouvoir entre les autorités décidant de la censure et les poètes, porte-parole d’une contestation larvée. Cet enthousiasme qui nous semble aujourd’hui étranger s’inscrit dans le contexte de la « vague poétique » (« Lyrikwelle ») des années 60, sans doute née en Union Soviétique (c’est l’époque d’Evtouchenko) et qui a fait connaître en R.D.A. de jeunes poètes comme Sarah Kirsch ou Volker Braun qui allaient devenir célèbres. Le déroulement des lectures publiques est en soi difficile à reconstituer car il est rare de trouver des traces de ces manifestations. Les personnes qui y ont assisté éprouvent souvent des difficultés à retrouver des souvenirs précis, sauf en cas d’éclat politique. Aussi devrons-nous fonder nos propos sur les comptes-rendus d’une dizaine de lectures publiques de poésie qui ont eu lieu en R.D.A. dans les années 60. Ces comptes-rendus se trouvent dans les archives des organisations de masse qui étaient chargées de mettre sur pied ces manifestations : FDJ (« Freie Deutsche Jugend », mouvement des jeunes), FDGB (« Freier Deutscher Gewerkschaftsbund », syndicat qui organisait les festivals ouvriers) et, à titre plutôt exceptionnel, d’autres organismes (par exemple l’Académie des Arts en 1962). Des lectures privées ont certes toujours eu lieu entre amis ou dans un cercle d’intimes, mais il n’en reste de preuve que le souvenir qu’elles auraient pu laisser chez leurs protagonistes.

La lecture organisée par Hermlin en 1962

  • 1 Archiv der Akademie der Künste, Berlin, Akte Nr 312, Band 1, Oktober-Dezember 1962 : Veranstaltung (...)

3À laquelle il est souvent fait référence, est celle que Stefan Hermlin organisa le 11 décembre 1962 à l’« Akademie der Künste » (Académie des Arts) ; lui-même poète jouissant d’un grand prestige et communiste de la première heure, Hermlin avait fait appel aux jeunes poètes de R.D.A. en mettant des annonces dans la presse pour qu’ils lui envoient leurs poèmes. Il devait en lire une sélection au cours d’une soirée publique. Peut-être ne se doutait-il pas de l’enthousiasme qu’allait déclencher cette entreprise : il reçut 1250 poèmes dont il lut une centaine ; il se plut à souligner que parmi tous ces poèmes, un seul, anonyme, avait un caractère provocateur et dénonçait l’existence du mur construit un an auparavant. Pour défendre son entreprise par la suite, il déclara que cette énergie créatrice était un reflet du dynamisme de la R.D.A. qui devait rassembler toutes ses forces pour la construction du socialisme : « (...) cette manifestation devait être comprise en ce sens : elle reflétait dans le domaine particulier de la poésie la situation générale de la R.D.A. qui luttait dans tous les domaines pour réveiller des énergies, des dons et des talents qui étaient restés cachés jusque là »1. Parmi les noms des jeunes auteurs qui figurent sur l’invitation, on trouve ceux qui vont marquer de leur empreinte toute la poésie de R.D.A. : Sarah Kirsch (27 ans à l’époque), Volker Braun (23 ans), Uwe GreBmann (29 ans), Bernd Jentzsch (22 ans), Rainer Kirsch (28 ans). Les intermèdes musicaux étaient assurés par Wolf Biermann (26 ans) en personne qui fait à cette occasion sa première apparition en public.

  • 2 idem, compte-rendu sur une feuille volante non signée : « In der sich an der Lesung anschließenden (...)
  • 3 idem.

4l’atmosphère qui régnait lors de cette soirée ? « Au cours de la discussion animée qui suivit la lecture jusqu’à près de minuit, on parla avant tout de l’efficacité et de la qualité de notre poésie, de sa mission et de sa place dans la vie intellectuelle de notre république. Cette discussion fut surtout rendue vivante par les nombreuses interruptions : des auteurs dont on avait déjà lu des poèmes, mais aussi ceux qui pensaient qu ’on avait injustement passé les leurs sous silence se levaient pour lire leurs vers. Wolf Biermann qui accompagnait ses poèmes et ses chansons à la guitare fut très applaudi »»2. Cette lecture est donc marquée par un climat libéral de réel échange avec le public dont la vivacité et l’enthousiasme apparaît dans la retranscription fidèle de la soirée à partir d’une bande d’enregistrement3.

  • 4 Archiv der Akademie der Künste, Akte Nr. 447 : « Interne Lyrikveranstaltung der Sektion am 6. März  (...)
  • 5 Cet arrière-plan politique a été analysé en détail par Gudrun Gießler dans son article : « Stephan (...)

5Au-delà de son caractère dynamique, cette soirée allait avoir une portée politique puisque la page culturelle de « ND », Neues Deutschland., organe du parti communiste, y avait été ouvertement critiquée : à travers elle, c’est l’absence d’espace public critique qui était attaquée. Après cette lecture, Stephan Hermlin devra se justifier à l’occasion de plusieurs réunions, et l’expérience nouvelle qu’il avait tentée sera la dernière. L’Akademie der Künste attendra le mois de mars 1964 pour organiser une nouvelle lecture de jeunes talents qui sera, cette fois ci, interne à l’institution4. Nous ne nous attarderons pas ici sur l’arrière-plan politique de la lecture de 1962, qui laissait déjà présager ce qui allait se passer en 19655, c’est-à-dire le coup d’arrêt qui serait donné aux arts et la littérature lors du Xlème Plenum du Comité Central du Parti. Remarquons cependant que cette lecture avait lieu dans la capitale, devant de jeunes citadins et sans doute beaucoup d’intellectuels ; elle fut exceptionnelle, et ne peut être considérée comme emblématique.

Un autre exemple : une lecture dans le cadre du Festival Ouvrier

  • 6 Archiv der Gewerkschaftsbewegung Berlin : A 21.3897. Bezirksvorstand FDGB Erfurt, Berichtsbogen übe (...)
  • 7 On distinguait alors « U-Kunst » (=Unterhaltungskunst, les divertissements qui comprenaient cabaret (...)
  • 8 Jonas Beyer cite les propos de fonctionnaires du FDGB qui avaient l’intention d’en faire les « Jeux (...)
  • 9 cf Arbeiterfestspiele der DDR. Dokumentation. Hrsg. : FDGB, Abteilung Information. Berlin, 1983, 40 (...)
  • 10 Jonas Beyer cite les propos de fonctionnaires de Gera qui, en 1964, déclarent avoir pallié cette dé (...)
  • 11 Ce document publié en 1962 affirme que la R.D.A. est la seule héritière des véritables traditions a (...)

6Prenons un autre exemple, celui d’une lecture de poésie qui eut lieu le 11 juin 1962 à Weimar dans le cadre du 4ème Festival Ouvrier du FDGB6. En général, la poésie occupait une place très réduite dans les Festivals Ouvriers qui, dans la première moitié des années 60, ne consacraient qu’environ 35 % de leurs programmes à l’ » art sérieux » dont la poésie faisait partie7 ; ce fut surtout le cas dès la fin des années 60 lorsque le caractère de « manifestation de masse » de ces festivals8 fut encore plus marqué et laissa donc encore moins de place à des lectures plus intimistes ; cette manifestation de masse créée en 1959 n’accueillit le mouvement des « ouvriers-écrivains » qu’à partir de 1960, après la Première Conférence de Bitterfeld9. Dès 1960, c’est la FDJ qui se chargea d’organiser un « Festival de littérature » à l’intérieur du Festival Ouvrier. Comme il faut bien dire que la poésie attirait peu de monde10, elle était souvent intégrée à un programme musical, comme dans le cas de la lecture qui nous intéresse : elle porte le titre de « Poésie et musique allemandes ». Prévue pour accueillir 435 personnes, cette manifestation compte finalement 300 auditeurs dont des hôtes de marque comme le poète KuBa (Kurt Barthel), le haut fonctionnaire du SED August Frölich, le professeur Langhoff de l’Akademie der Künste et une délégation d’écrivains roumains. Les poèmes lus sont des textes classiques ou contemporains dont on ignore la teneur exacte. Le public est essentiellement jeune, et semble ne pas apprécier la partie du programme où l’on lit de la poésie classique, conformément à l’esprit du « Document national » (Nationales Dokument)11 qui prônait la valorisation de l’héritage culturel allemand :

  • 12 cf note 6 : « Besonders die erste Hälfte des Programms stellte hohe Anforderungen an das Publikum. (...)

« La première moitié du programme en particulier était très exigeante pour le public. La partie musicale de cette première moitié a rencontré un meilleur écho auprès du public qui comptait beaucoup de jeunes gens. Vingt jeunes environ ont quitté la salle »12.

  • 13 idem : « Je mehr im Programm Beiträge gebracht wurden, die gegenwartsbezogen waren, steigerte sich (...)

7Comme lors de la lecture organisée par Hermlin, on perçoit ici toute l’impatience de la jeunesse et sa soif de débat public sur les questions actuelles, alors qu’elle semble peu apprécier les textes classiques : « Plus il y avait dans le programme de contributions ayant trait à notre époque, plus l’enthousiasme montait »13. La lecture a le résultat inverse de celui qui était préconisé par la politique culturelle officielle, c’est-à-dire le retour à l’héritage classique qui semble être bien peu goûté par ces jeunes gens. A l’issue de cette manifestation, l’auteur du compte-rendu parle avec un groupe de jeunes gens de la FDJ de Suhl :

« Ils ont dit que le programme avait montré que, comme nous tous, l’art avait besoin de la liberté pour vivre ».

8Cette formulation très prudente montre leurs aspirations à plus d’ouverture dans la politique culturelle, et sans doute dans la politique en général. Alors que les filles les plus jeunes disent que le programme était difficile à suivre, le chef du groupe, un homme bien sûr, « plus âgé et plus mûr », souligne la qualité du programme mais se contente de regretter que la jeunesse n’ait pas été plus prise en compte.

  • 14 Jauss définit l’horizon d’attente comme le « système de références objectivement formulable qui, po (...)

9Cette lecture est loin de revêtir la même importance que celle de Berlin, mais elle a des points communs avec elle ; « l’horizon d’attente » des auditeurs – surtout des jeunes – présente des similitudes dans les deux cas : le public qui a l’expérience d’oeuvres antérieures (rappelons sa réaction de rejet des poèmes classiques lors de la seconde lecture) découvre de nouvelles thématiques (l’époque à laquelle il vit) présentées sous une forme moderne (par exemple, Biermann s’accompagne de la guitare pour dire ses poèmes)14.

Reprise en main énergique des lectures par la FDJ

  • 15 Archiv des Instituts für zeitgeschichtliche Jugendforschung, IZF A 6.762. Abt. kulturelle und sport (...)
  • 16 idem : « Als Voraussetzung für das Gelingen der Lyrikveranstaltungen ist es erforderlich, eine rich (...)
  • 17 idem : « Wie helfen wir mit unserer Lyrikveranstaltung, die Beschlüsse der Partei für die Periode d (...)
  • 18 idem : « Die Ansage und Leitung sollte in den Händen eines Genossen liegen, der enge Beziehungen zu (...)

10Le danger imaginaire ou réel que les autorités perçurent dans ces nouvelles attentes explique sans doute pourquoi, dès 1963, c’est la FDJ, organisation de masse de la jeunesse, qui prend en charge la conception des lectures de poésie. Dorénavant, elles sont très soigneusement préparées, de façon à ne laisser aucune place à l’initiative spontanée : tout est exactement prévu, les textes sont choisis à l’avance, le public est trié sur le volet, chaque auditeur est identifié à l’entrée. En janvier et février 1963, la section « Travail de masse culturel et sportif » (« Abteilung kulturelle und sportliche Massenarbeit ») de la FDJ organise une série de quatre lectures de jeunes poètes à Berlin (8 janvier), Leipzig (9 février), Halle (11 janvier) et Dresde (13 janvier) pour préparer le 6ème Congrès du Parti, c’est à dire s’assurer que les jeunes auteurs sont bien « dans la ligne ». En février, la FDJ dresse un bilan de ces lectures15. Sur cinq pages de ce bilan, trois sont consacrées aux problèmes soulevés par l’organisation de ces lectures : « Pour que ces manifestations poétiques réussissent, il est nécessaire pour nous d’avoir un réel projet politique »16. Quelle doit être la nature de ce projet politique ? Il s’agit de « contribuer par ces lectures poétiques à la réalisation des décisions du Parti pour la période de construction du socialisme » 17. La première condition de réalisation de ce projet est la présence d’un présentateur fiable : « La présentation et la direction de la soirée doivent reposer entre les mains d’un camarade qui a des relations privilégiées avec la littérature socialiste (...). Il doit pouvoir réagir rapidement pour le Parti à l’ambiance qui règne dans le public ». Par ailleurs, « l’activité de la presse et des photographes qui sont particulièrement gênantes au cours de telles manifestations doivent être réduites au minimum »18

  • 19 Die Welt, 15. Juni 1963 « Die Lyrik bleibt gefährlich : junge Lyriker lasen in Ostberlin – Wolf Bie (...)

11Cette dernière remarque s’adresse en particulier à l’activité de la presse ouest-allemande. Pa exemple, le journal ouest-allemand Die Welt fit un compte-rendu incendiaire de la troisième soirée centrale de lecture poétique organisée par la FDJ et l’Union des Ecrivains le 12 juin 1963 sur le thème apparemment inoffensif de la poésie d’amour. Dans son article intitulé « La poésie reste dangereuse »19, le journaliste décrit ainsi cette lecture :

« C’est en vain que Gisela Steineckert qui dirigeait la soirée avait averti avant le début qu’il n’était pas nécessaire d’applaudir chaque poème. « Si un poème ne vous plaît pas, montrez-le, commencez la critique ici, dans la salle ». Ce fut en vain : plus de mille auditeurs qui remplissaient l’amphithéâtre Marx-Engels de l’Université Humboldt de Berlin-Est applaudissaient chaque poème. Même s’il n’y avait souvent pas la moindre raison à cela. (...) Cette troisième soirée de poésie fut une attraction. La foule se pressait le soir à la caisse pour acheter au moins encore une place debout.

Beaucoup d’entre eux avaient sans doute été attirés par le nom de Wolf Biermann ».

12Le journaliste situe ensuite le personnage contestataire de Wolf Biermann puis montre à quel point la tension monte en fin de soirée :

« Wolf Biermann apparut une seconde fois. Et les spectateurs semblèrent se déchaîner. Ils en redemandèrent, contre la volonté de Madame Steineckert dont le programme menaçait d’être perturbé et qui craignait peut-être aussi au fond d’elle-même que Biermann ne sorte du cadre de la poésie d’amour et ne devienne trop politique.

  • 20 idem : « Vergebens hatte Gisela Steineckert, Programmleiterin, vor Begin der Lesung gemahnt, nicht (...)

C’est ce qui se produisit : il se dressa devant le micro et déclara clairement : « Je n ’ai plus envie de chanter des chansons d’amour. Voici maintenant quelque chose de politique ». Il chanta « La fiancée berlinoise », une ballade ironique et ambiguë sur un marin qui se noie en essayant de fuir. Même traité de façon satirique et parodique, le sujet était un affront. Les applaudissements ne cessaient pas et Madame Steineckert dut y mettre un terme abrupt »20.

13Dans le ton de cet article on discerne l’évidente mauvaise foi du journaliste ouest-allemand : selon lui, aucun des poèmes lus n’est digne d’applaudissement à l’exception de Bobrowski (dont les poèmes sur la nature sont plus proches de ce qui se fait alors en R.F.A.), Volker Braun n’est qu’un apôtre de la haine et Gisela Steineckert qui a pourtant déjà un nom en poésie devient une « Madame Steineckert » assez anonyme. Cependant, les mesures prises par la suite par la FDJ pour préparer ses lectures de poésie montrent l’importance qu’elles revêtent à ses yeux et la peur démesurée qu’inspirent alors les intellectuels aux autorités.

14Ainsi la quatrième et dernière soirée de la FDJ ne laissera plus aucune place à l’improvisation et aux « incidents ».

15La préparation psychologique, voire l’intimidation commence à l’entrée :

  • 21 Archiv des Instituts für zeitgeschichtliche Jugendforschung, JA. IZJ A. 6768. Berlin, den 8. 11. 19 (...)

« A l’entrée chaque visiteur recevra la feuille suivante :
Nom, Prénom :…
venant de :…
Je souhaite poser la question suivante au poète :… »21.

16La place du public venu spontanément est réduite au profit d’invités officiels, idéologiquement sûrs :

  • 22 Ecole qui formait les cadres de la FDJ.
  • 23 Il s’agit en fait des étudiants en marxisme-léninisme.
  • 24 Heinz Nahke était rédacteur à la revue Junge Kunst, Ekkehardt Krumbholz est critique littéraire.

« a) Le Conseil Central de la FDJ doit faire en sorte que des camarades venant des institutions suivantes participent à la soirée de poésie et aident à déterminer le contenu de la discussion :
– Ecole Supérieure pour la Jeunesse « Wilhelm Pieck »22
– Ecole Supérieure du Parti « Karl Marx »
– Institut de Sciences Sociales du Comité Central
– Université Humboldt (en particulier faculté de philosophie23)
– Heinz Nahke, Ekkehardt Krumbholz24-

  • 25 cf note 21 : « a) Von seiten des Zentralrats der FDJ muß gesichert werden, daß aus folgenden Einric (...)

La direction régionale de la FDJ de Berlin doit M’assurer que beaucoup de jeunes ouvriers participeront à la soirée et seront préparés à la discussion.
L’Union Allemande des Ecrivains doit s’assurer que de hauts fonctionnaires de l’Union et que des membres du présidium participeront à cette soirée de façon active.
On essaiera aussi de convaincre la camarade Schlenstedt et le camarade Dieter Schiller (tous les deux de l’université Humboldt) de prendre également part à la soirée.
b) Après discussion avec les différentes institutions et la répartition des billets d’entrée, tous les autres billets seront mis en vente libre au bureau d’information.
– Il faudra discuter avec l’animateur de la soirée, le camarade Gerhard Holz-Baumert, pour lui faire part du contenu prévu de la discussion »25.

17Ces mesures qui relèvent presque de la stratégie militaire annoncent l’orientation répressive de la politique culturelle qui culminera en 1965, date à partir de laquelle Biermann n’aura plus le droit de se produire publiquement en R.D.A. Moins d’un an après la lecture organisée par Hermlin, les poètes doivent rentrer dans le rang tout en restant un facteur de danger potentiel. Ils ne sont plus à l’origine de scandales publics mais les autorités commencent à leur reprocher un manque de convictions idéologiques ; ce constat sera de plus en plus fréquent jusqu’à la fin des années 60.

Les conséquences : réticences des poètes

  • 26 Il s’agit des troisièmes rencontres de ce type organisées par la FDJ à Berlin-Est (les premières on (...)
  • 27 Archiv des Instituts für Zeitgeschichtliche Jugendforschung : JA IZJ A 6.761. : Berlin, 27/5/1964, (...)

18A l’occasion du « Deutschlandtreffen » (« Rencontres allemandes »)26 les 17 et 18 mai 1964, deux lectures de poésie sont organisées pour présenter à la jeunesse des deux Allemagnes la nouvelle poésie de R.D.A. Elles accueillent en tout 800 personnes, dont la moitié viennent de l’Ouest pour la première lecture, et dont la majorité appartiennent à la FDJ pour la seconde lecture27. Les poètes invités sont tout d’abord : Heinz Kahlau, Jens Gerlach, Armin Müller, Heinz Czechowski, Joachim Râhmer, Jochen Laabs et Gerd Eggers. Rainer et Sarah Kirsch doivent aussi participer à la lecture mais ils semblent poser des problèmes et refusent finalement de participer parce qu’on n’accepte pas qu’ils lisent certains de leurs poèmes au contenu jugé subversif. Alors que Jochen Laabs et Gerd Eggers sont loués parce que leurs poèmes « correspondaient à la conception de la vie de la jeunesse », que dans l’ensemble « tous les poèmes présentés avaient un contenu politique juste » et qu’ » en comparaison avec les dernières soirées il y avait plus de poèmes politiques et philosophiques au programme », les organisateurs déplorent les « insuffisances dans le travail des jeunes auteurs » :

  • 28 idem : « Die Veranstaltungen machten jedoch auch die Mängel in der Arbeit der jungen Autoren sichtb (...)

« Ces manifestattions ont montré clairement quelles étaient les insuffisances dans le travail des jeunes auteurs. Le caractère du Deutschlandtreffen s’est insuffisamment reflété dans leurs poèmes. Il y a trop peu de bons poèmes qui correspondent à la conception de la vie de la jeune génération et qui traitent de sa vie et de ses problèmes. Nous avons constaté que la majorité des jeunes auteurs ne pensent toujours pas que c’est leur mission d’agir sur la vie et le travail de la jeune génération de notre république et de participer activement à son évolution, de s’identifier avec son combat.
Il y avait encore trop peu de poèmes politiques et agressifs comme ceux de Jens Gerlach au programme, et surtout trop peu de poèmes qui concernaient des événements actuels »28.

  • 29 Ce poème sera au centre de la discussion lancée par le journal Forum en 1966.

19L’art est conçu par la FDJ comme une arme et pour ses dirigeants les critères esthétiques sont subordonnés à la valeur politique d’un poème. En cela ils sont en désaccord avec les représentants de l’Union des Ecrivains, co-organisatrice de la soirée. Ainsi il est reproché à l’Union des Ecrivains d’avoir « laissé passer » le poème « Gespräch » de Rainer Kirsch, les poèmes « See »29 et « Friedensfest » de Karl Mickel et le poème « Leipziger Gespräch » de Volker Braun ainsi que « Foto des Aktivisten » de Günter Wünsche. Il leur est reproché de ne pas se contenter d’une « identification » avec leur génération (telle que les dirigeants le souhaiteraient) mais d’affirmer leur identité en tant qu’individus.

20Le public, ses réactions, ses désirs qui traduiraient une réception esthétique, sont désormais gommés des comptes-rendus. Les lectures ne semblent plus être que le lieu d’un rapport de force entre les autorités d’une part et les poètes d’autre part. Rainer et Sarah Kirsch soulignent à l’occasion de la dernière manifestation citée, le Deutschlandtreffen de 1964, que les lectures sont désormais dépourvues de tout caractère problématique :

  • 30 cf note 27. « Bei einer Reihe Lyriker gab es schon bei der vorbereitenden Diskussion eine Ablehnung (...)

« Toute une série de poètes a montré des réticences vis-à-vis de manifestations de poésie de grande envergure. Le programme a surtout été discuté par Rainer et Sarah Kirsch : « Il a été désamorcé », ce qui se référait au refus des poèmes « Photo de l’activiste », « Conversation » et « Conversation leipzigoise ». On a entendu les opinions suivantes : « La soirée ne problématisé pas assez » ; ce qu’ils entendent par « problématiser », c’est apparemment parler des déficiences qu ’il y a chez nous. Certains poètes, surtout Heinz Czechowski, se sont opposés à la présence de poèmes légers comme ceux de J. Priewe au programme.
Par protestation contre la proposition faite à Rainer Kirsch de lire des vers de sa « Cantate » et du « Pommier », Czechowski a refusé de participer à la lecture. Rainer Kirsch avait insisté pour lire ses poèmes « Conversation » et « 2005 ».30

Une poésie en retrait dans la seconde moitié des années 60

  • 31 Archiv der Gewerkschaftsbewegung, A 201.3911 : « Einschätzung des Literaturfestivals der Jugend anl (...)
  • 32 idem, A 201.4763 : « Programmkonzeption der Arbeiterfestspiele 1966- 68 ».

21Il semble que dans la seconde moitié des années 60, après le coup d’arrêt donné à l’art critique en 1965, la FDJ elle-même se méfie des jeunes poètes talentueux. Les manifestations organisées par elle qui ont trait à la poésie présentent désormais de jeunes « Pionniers » (écoliers membres de la FDJ) ou de jeunes auteurs issus du mouvement des travailleurs-écrivains. Elle continue d’organiser le « Festival de littérature » à l’intérieur des « Festivals ouvriers » du FDGB (syndicat) ; mais en 1966 par exemple, la lecture « De jeunes gens lisent de la poésie » n’a pas lieu à cause du mauvais temps31. Les classiques de la littérature socialiste continuent d’être au centre des programmes littéraires des « Festivals ouvriers » : Brecht, Becher, Weinert, Seghers, Friedrich Wolf, Fümberg, Weiskopf, Marschwitza, Bredel32.

22Les lectures organisées par la FDJ ne semblent guère plus novatrices, aux dires de ses organisateurs eux-mêmes. Une lecture de mars 1966 à Berlin porte le titre peu révolutionnaire de « Vers sur l’amour », et Otto Finger, président du jury, constate lui-même :

« On peut cependant émettre certaines réserves : il aurait été souhaitable d’accentuer plus fortement le côté serein et optimiste de l’amour à notre époque. (...)
On a eu l’impression qu’un peu de routine s’était déjà emparée du programme et que l’expérience vraie, la conviction interne n’étaient pas toujours perceptibles. »

23Il remarque aussi :

  • 33 Archiv des Instituts für Zeitgeschichtliche Jugendforschung, JA IZJ A 6.369 : « Programm des Bezirk (...)

« Nous aurions par exemple souhaité que les jeunes talents ne se présentent pas toujours sur l’estrade en pullover ou dans des vêtements analogues »33.

  • 34 idem, JA IZJ A 6. 793 : « Information über die Beratung mit Lyrikern am 17.2. 1969 ».
  • 35 idem JA IZJ A 9. 355. « Vertraulich : Aktennotiz über eine Aussprache mit dem Genossen Christian Lö (...)

24Ces quelques remarques présagent les reproches qui seront faits en 1968 aux auteurs de l’anthologie Saison für Lyrik : formalisme, doutes sur le socialisme, représentations de la marginalité. Les jeunes poètes sont jugés trop pessimistes et peu respectueux de l’ordre moral, comme il ressort de la remarque vestimentaire. En 1969, la FDJ convoque 34 poètes pour parler d’un travail commun : en raison du « mauvais temps », seuls huit répondent à l’appel34. A la même époque, le journal de la FDJ, Junge Welt, refuse de publier des poèmes de Volker Braun, contre l’avis de l’Union des Ecrivains35. La même évolution se dessine dans les propos de Heinz Czechowski (interrogé en janvier 1993) :

  • 36 Entretien du 6 janvier 1993 à Leipzig : « Das geriet der FDJ und der Partei immer mehr außer Kontro (...)

« Cela (A. M. P. : les lectures) échappait de plus en plus à la FDJ et au Parti et après 1963, lorsque la fameuse vague de poésie retomba, on essaya de mettre des obstacles. Je ne peux pas me souvenir qu ’après cela d’autres lectures de masse avec par exemple 10 auteurs et un public de 500 à 1000 personnes aient eu lieu. C’était fini, on s’est alors en quelque sorte isolé, retiré en soi.. Le public venait à ces lectures parce qu ’il avait reconnu dans la poésie une voix qui s’opposait à la FDJ et aux organisateurs »36.

  • 37 Bernard Droz, Anthony Rowley, Histoire générale du XXème siècle, Tome 3 : Expansions et indépendanc (...)

25Les années 1960 à 1963 sont marquées par un dynamisme et un enthousiasme qui seront sapés par la suite. Si les poètes attirent l’attention au cours des années 1962 et 1963, c’est parce qu’ils répondent à des attentes de la jeunesse de R.D.A. qui voudrait échapper à un carcan trop rigide ; ses aspirations correspondent d’ailleurs à celles de la jeunesse occidentale qui commence la révolution culturelle des années 60. En effet les années 1956-1962 sont dans les pays occidentaux « une période de transition culturelle et sociale marquée par « l’emprunt américain » : « A partir de cette déformation de la culture nationale et de l’emprunt américain, les « jeunes » imposent une culture différente, propre à chaque pays mais échangeable grâce au lien musical »37. Les lectures de poésie correspondent alors certainement à un « horizon d’attente » du public ; mais ce public ne s’identifie pas avec ce qui est prescrit par les autorités, il est volontiers insolent et critique face aux « acquis du socialisme ». Ce public est peu à peu réduit au silence par la force, remplacé par des marionnettes peu aptes à avoir une réception esthétique de la poésie sous un autre angle que l’idéologie. Dès la seconde moitié des années 60, les lectures ne suscitent plus une attente réelle du public, elles semblent faire partie d’une routine obligatoire. Le pouvoir a fait taire un langage public qui dérangeait.

Notes

1 Archiv der Akademie der Künste, Berlin, Akte Nr 312, Band 1, Oktober-Dezember 1962 : Veranstaltung « Junge Lyrik – unbekannt und unveröffentlicht ». Stellungnahme der Genossen wissenschaftlichen Mitarbeiter Ilse Siebert, Ulrich Dietzel, Werner Jehser und Eberhard Meißner zur Veranstaltung « Junge Lyrik » am 11.12.62. « Stephan Hermlin wies hierbei darauf hin, daß diese Veranstaltung sicher so verstanden werden müßte, daß sie auf dem besonderen Gebiet der Lyrik die allgemeine Situation der DDR wiederspiegele, die auf allen Gebieten den Kampf um das Erwecken bisher verborgener Energien, Begabungen und Talente führe ».

2 idem, compte-rendu sur une feuille volante non signée : « In der sich an der Lesung anschließenden lebhaften und bis kurz vor Mitternacht währenden Diskussion ging es vor allem um die Wirksamkeit und Qualität unserer Lyrik, ihrer Aufgabe und Stellung im geistigen Leben unserer Republik. Lebhaft war diese Diskussion vor allem durch die vielen Unterbrechungen, in denen manche der gelesenen Lyriker, aber auch solche, die sich zu unrecht nicht gelesen glaubten, weitere Gedichte selber vortrugen. Lebhaften Beifall fanden immer die Einlagen Wolf Biermanns, der Gedichte und Songs zur Gitarre sang ».

3 idem.

4 Archiv der Akademie der Künste, Akte Nr. 447 : « Interne Lyrikveranstaltung der Sektion am 6. März 1964 ».

5 Cet arrière-plan politique a été analysé en détail par Gudrun Gießler dans son article : « Stephan Hermlin und die junge Lyrik » in : Kahlschlag. Das 11. Plenum des ZK der SED 1965. Studien und Dokumente. Hrsg. Günter Adge. Berlin : Aufbau Taschenbuch, 1991 : p. 213-230. Elle montre en particulier comment Stephan Hermlin a été inquiété après cette lecture perçue par les autorités comme subversive, et comment elle lui a coûté son poste de Secrétaire de la Section de Poétique (« Dichtkunst und Sprachpflege ») de l’Akademie der Künste. Rappelons que la même année, en 1962, Peter Huchel, rédacteur en chef de la revue de l’Akademie, Sinn und Form, avait été obligé de démissionner.

6 Archiv der Gewerkschaftsbewegung Berlin : A 21.3897. Bezirksvorstand FDGB Erfurt, Berichtsbogen über die Veranstaltung « Deutsche Dichtung und Musik ».

7 On distinguait alors « U-Kunst » (=Unterhaltungskunst, les divertissements qui comprenaient cabaret, danse et films) et « E-Kunst » (Ernste Kunst, l’art sérieux, c’est-à-dire le théâtre, les concerts, les soirées musicales et littéraires, les discussions). In : Jonas Beyer, Die Kulturarbeit des FDGB im Zeichen der Bitterfelder Konferenzen (1959- Mitte der 60er Jahre) – die Illusion von der « Überwindung der Kluft Kunst-Leben ». Diss. A Leipzig, 1991, 130 p.

8 Jonas Beyer cite les propos de fonctionnaires du FDGB qui avaient l’intention d’en faire les « Jeux Olympiques de l’Art Populaire » (p. 62 de l’ouvrage cité).

9 cf Arbeiterfestspiele der DDR. Dokumentation. Hrsg. : FDGB, Abteilung Information. Berlin, 1983, 408 p.

10 Jonas Beyer cite les propos de fonctionnaires de Gera qui, en 1964, déclarent avoir pallié cette désaffection par une « propagande bien menée lors de la vente des billets », ce qui signifie en clair qu’ils ont dû donner des billets à certains ouvriers ou les forcer à assister à certaines manifestations : « Das Sekretariat des FDGB Bezirksvorstands Gera vertrat nach den 6. AFS die Auffassung, daß die Vorbehalte gegen die Arbeitertheater, die sinfonische Musik- und Lyrikabende unter einem Teil der Werktätigen durch eine gezielte Propaganda beim Kartenverkauf überwunden worden wären ». (Beyer, op. cit., p. 73)

11 Ce document publié en 1962 affirme que la R.D.A. est la seule héritière des véritables traditions allemandes ; il fait partie de l’offensive idéologique d’Ulbricht après la construction du mur de Berlin en 1961. cf Hermann Weber, Geschichte der DDR, München : DTV, 1985, p. 338.

12 cf note 6 : « Besonders die erste Hälfte des Programms stellte hohe Anforderungen an das Publikum. So kamen in der 1. Hälfte die musikalischen Darbietungen bedeutend besser beim Publikum, zu dem sehr viele Jugendliche gehörten, an. Ca. 20 Jugendliche verließen das Programm ».

13 idem : « Je mehr im Programm Beiträge gebracht wurden, die gegenwartsbezogen waren, steigerte sich die Begeisterung ».

14 Jauss définit l’horizon d’attente comme le « système de références objectivement formulable qui, pour chaque oeuvre au moment de l’histoire où elle apparaît, résulte de trois facteurs principaux : l’expérience préalable que le public a du genre dont elle relève, la forme et la thématique d’oeuvres antérieures dont elle présuppose la connaissance et l’opposition entre langage poétique et langage pratique, monde imaginaire et réalité quotidienne », in : Pour une esthétique de la réception, Paris : Gallimard, 1978. p. 49.

15 Archiv des Instituts für zeitgeschichtliche Jugendforschung, IZF A 6.762. Abt. kulturelle und sportliche Massenarbeit, Berlin Februar 1963 : « Erfahrungen und Schlußfolgerungen aus den Lyrikveranstaltungen in Vorbereitung des VI. Parteitages der SED ».

16 idem : « Als Voraussetzung für das Gelingen der Lyrikveranstaltungen ist es erforderlich, eine richtige politische Konzeption zu erarbeiten ».

17 idem : « Wie helfen wir mit unserer Lyrikveranstaltung, die Beschlüsse der Partei für die Periode des umfassenden Aufbaus des Sozialismus zu verwirklichen ».

18 idem : « Die Ansage und Leitung sollte in den Händen eines Genossen liegen, der enge Beziehungen zur sozialistischen Literatur hat (...) Er muß schnell und parteilich – auch auf die Stimmung des Publikums reagieren können ». « Die Tätigkeit der PRESSE- UND FOTOREPORTER, die sich bei derartigen Veranstaltungen besonders störend auswirkt, muß auf ein Minimum beschränkt werden ».

19 Die Welt, 15. Juni 1963 « Die Lyrik bleibt gefährlich : junge Lyriker lasen in Ostberlin – Wolf Biermanns erster Auftritt ».

20 idem : « Vergebens hatte Gisela Steineckert, Programmleiterin, vor Begin der Lesung gemahnt, nicht unbedingt nach jeder Darbietung Beifall zu klatschen. « Wenn euch ein Gedicht nicht gefallen hat, zeigt es, beginnt hier im Saal mit der Kritik ». Vergebens – die mehr als tausend Zuhörer, die das Marx-engels Auditorium der Ostberliner Humboldt-Universität überfüllten, bedachten jedes Gedicht mit Applaus. Obwohl meist nicht der geringste Grund dafür bestand » (...)
Dieser 3. Lyrikabend wurde zur Attraktion. Scharen drängten sich an der Abendkasse, um wenigstens noch einen Stehplatz zu ergattern. Sicherlich hatte viele von ihnen der Name Wolf Biermann gelockt. (...)
Ein zweitesmal trat Wolf Biermann auf. Und die Zuhörer schienen außer sich zu geraten. Sie erzwangen Zugaben, sehr gegen den Willen Frau Steineckerts, deren Zeitplan durcheinander zu geraten drohte, die aber vielleicht auch insgeheim fürchtete, Biermann könne den Rahmen der Liebeslyrik überschreiten und politisch werden.
Und tatsächlich : er baute sich vor dem Mikrophon auf und erklärte deutlich : « Ich habe keine Lust mehr, Liebeslieder zu singen. Jetzt kommt was Politisches ». Es kam das Lied « Berliner Brautgang ». Die ironische und doppeldeutige Ballade von einem Matrosen, der bei einem Fluchtversuch ertrinkt. Satirisch und parodistisch erzählt, blieb das Thema ein Affront. Der Beifall wollte nicht enden und mußte von Gisela Steineckert drastisch gestoppt werden ».

21 Archiv des Instituts für zeitgeschichtliche Jugendforschung, JA. IZJ A. 6768. Berlin, den 8. 11. 1963 : « Zum Inhalt und Vorbereitung der Diskussion ».

22 Ecole qui formait les cadres de la FDJ.

23 Il s’agit en fait des étudiants en marxisme-léninisme.

24 Heinz Nahke était rédacteur à la revue Junge Kunst, Ekkehardt Krumbholz est critique littéraire.

25 cf note 21 : « a) Von seiten des Zentralrats der FDJ muß gesichert werden, daß aus folgenden Einrichtungen Genossen am Lyrikabend teilnehmen und mithelfen den Inhalt der Diskussion zu bestimmen :
– Jugendhochschule « Wilhelm Pieck »
– Parteihochschule « Karl Marx »
– Institut für Gesellschaftswissenschaften beim ZK
– Humboldt-Universität (besonders Philosophische Fakultät)
– Heinz Nahke, Ekkehardt Krumbholz.
Durch die Bezirksleitung der FDJ Berlin muß garantiert werden, daß eine ganze Anzahl junger Arbeiter am Lyrikabend teilnehmen und auch auf die Diskussion vorbereitet werden.
– Durch den Deutschen Schriftstellerverband muß garantiert werden, daß leitende Funktionäre des Verbandes sowie Vorstandsmitglieder u. a. an diesem Abend teilnehmen und sich aktiv an der Diskussion beteiligen.
Es soll dabei versucht werden, daß z. B. die Genossin Dr. Schlennstedt und der Genosse Dieter Schiller (beide Humboldt-Universität) ebenfalls am Lyrikabend teilnehmen.
b) Nach Absprache mit den entsprechenden Institutionen und der Kartenaufschlüsselung werden alle anderen Karten über das Informationsbüro zum Frei verkauf angeboten.
« Mit dem Leiter des Abends, Genossen Gerhard Holz-Baumert ist eine Aussprache zu führen, um ihn bekannt zu machen mit dem von uns vorgesehenen Inhalt der Diskussion ».

26 Il s’agit des troisièmes rencontres de ce type organisées par la FDJ à Berlin-Est (les premières ont eu lieu en 1950, les secondes en 1954). Ces manifestations de masse (535 000 FDJistes en 1964) rassemblaient des jeunes de l’Est et de l’Ouest pour la Pentecôte.

27 Archiv des Instituts für Zeitgeschichtliche Jugendforschung : JA IZJ A 6.761. : Berlin, 27/5/1964, « Einschätzung der Lyrikveranstaltungen zum Deutschlandtreffen am 17. und 18. Mai 1964 ».

28 idem : « Die Veranstaltungen machten jedoch auch die Mängel in der Arbeit der jungen Autoren sichtbar. In ihren Gedichten widerspiegelte sich ungenügend der Charakter des Deutschlandstreffens. Es gibt zu wenig gute Gedichte, die dem Lebensgefühl der jungen Generation entsprechen und ihr Leben und ihre Probleme gestalten. Es zeigte sich, daß die Mehrheit der jungen Autoren es sich noch nicht zur Aufgabe gemacht hat, das Leben und die Arbeit der jungen Generation unserer Republik zu gestalten und damit aktiv an dieser Entwicklung teilzunehmen, sich mit diesem Kampf zu identifizieren.
Obwohl mehr politische Gedichte, auch aggressive Gedichte, z. B. Jens Gerlach im Programm waren, gibt es noch zu wenig derartige, vor allem solche, die an aktuelle Ereignisse anknüpfen ».

29 Ce poème sera au centre de la discussion lancée par le journal Forum en 1966.

30 cf note 27. « Bei einer Reihe Lyriker gab es schon bei der vorbereitenden Diskussion eine Ablehnung gegen große Lyrikveranstaltungen. Zum Programm gab es Diskussionen vor allem bei Sarah und Rainer Kirsch – « es wurde entschärft », das bezog sich auf die Ablehnung des Gedichts « Foto des Aktivisten » und « Gespräch » sowie « Leipziger Gespräch ». Es gab Meinungen « der Abend ist nicht problematisch genug », dabei wird « problematisch » offensichtlich als Aufgreifen von Mängeln bei uns verstanden.
Einige Lyriker, besonders Heinz Czechowski, wandten sich gegen die Aufnahme heiterer leichter Gedichte von J. Priewe, in das Programm.
Aus Protest gegen den Vorschlag an Rainer Kirsch, er möchte Verse aus der « Kantate » und « der Apfelbaum » vortragen, lehnte er eine Teilnahme an der Lesung ab. Rainer Kirsch hatte auf die Lesung des « Gesprächs » und « 2005 » gestanden ».
Les deux poèmes de Rainer Kirsch se présentent comme un dialogue entre les générations ; dans « 2005 », le poète imagine les questions que lui poseront ses petits-enfants (« Avez-vous assez haï ? »), et dans « Conversation » (« Gespräch ») il oppose les promesses utopiques des dirigeants (« Et tout le monde / mangera de nos pommes ? ») à la réalité du monde ouvrier qui est le seul à travailler.

31 Archiv der Gewerkschaftsbewegung, A 201.3911 : « Einschätzung des Literaturfestivals der Jugend anläßlich der 8. Arbeiterfestspiele am 18. und 19. Juni 1966 ».

32 idem, A 201.4763 : « Programmkonzeption der Arbeiterfestspiele 1966- 68 ».

33 Archiv des Instituts für Zeitgeschichtliche Jugendforschung, JA IZJ A 6.369 : « Programm des Bezirkes Berlin ». « Einschränkend muß allerdings gesagt werden, daß eine stärkere Betonung der heiteren und optimistischen Seite der Liebe in unserer Zeit wünschenswert gewesen wäre » (...) « Es entstand der Eindruck, daß sich in diesem Programm schon etwas Routine eingeschlichen hat und das echte Erlebnis, die innere Überstimmung leider nicht mehr in jedem Falle spürbar ist ». « Wir hätten z. B. gewünscht, daß die durchweg sehr guten Talente nicht nur im Pullover und ähnlichen Kleidungsstücken auf der Bühne agiert hätten ».

34 idem, JA IZJ A 6. 793 : « Information über die Beratung mit Lyrikern am 17.2. 1969 ».

35 idem JA IZJ A 9. 355. « Vertraulich : Aktennotiz über eine Aussprache mit dem Genossen Christian Löser, Deutscher Schriftstellerverband » Berlin, 12.2. 1969.

36 Entretien du 6 janvier 1993 à Leipzig : « Das geriet der FDJ und der Partei immer mehr außer Kontrolle und nach 1963, als die sogenannte Lyrikwelle verebbte, versuchte man, es zu verhindern. Ich kann mich nicht daran erinnern, daß dann noch Massenlesungen mit z. B. 10 Autoren und 500 bis 1000 Leuten im Publikum stattfanden. Das war dann vorbei, und man hat sich sozusagen vereinzelt, auf das eigene Ich zurückgezogen ».

37 Bernard Droz, Anthony Rowley, Histoire générale du XXème siècle, Tome 3 : Expansions et indépendances, 1950-1973, Paris : Seuil, 1987, p. 101.

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