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Dossier : Des femmes qui comptent

Dossier : Des femmes qui comptent. Genre et participation sociale en Grèce et à Rome

Les femmes et la transmission des noms en Grèce ancienne

Women and the Transmission of Names in Ancient Greece

Enrique Nieto Izquierdo

Résumé

Ce travail a comme objectif l’étude des différentes modalités de transmission et d’héritage du nom chez les femmes en Grèce ancienne. J’aborderai en premier lieu les noms que reçoivent les filles, tant de leurs grands-parents, hérités sans altération, que de leurs parents, le plus souvent modifiés. Ensuite, il sera question des noms donnés à partir de ceux d’autres membres de la famille, comme l’oncle ou la tante, ainsi que de l’existence de jeux étymologiques et sémantiques entre les noms des parents et des filles. Pour finir, on analysera le rôle des femmes comme « transmettrices » de leur nom, en mettant en évidence que le transfert du nom de la mère à l’enfant n’est possible, en règle générale, que dans le cas des filles, et que le passage du nom maternel au fils est un fait exceptionnel.

Texte intégral

1. Noms de personne chez les Grecs : généralités

  • 1 Cf. pour les Grecs, Nagy 1979, p. 362. En Grèce ancienne, le droit de nommer revenait en principe a (...)
  • 2 Pausanias, VII, 7, 8. Cf. Smith et al. [1840] 1891, p. 233, et, plus récemment, Thompson 2007, p. 6 (...)
  • 3 À propos des femmes qui, dans les sources littéraires, sont appelées indistinctement par leurs noms (...)
  • 4 Cf., par ex., Ἀφροδίτη, raccourci en Ἀφροδοῦς et Ἀφρώ. La troncation n’est pas un mécanisme exclusi (...)

1Chaque personne porte un nom, qui, loin d’être fortuit, reflète les intentions et les souhaits des parents1. À l’époque classique, les Grecs ne portaient généralement qu’un seul nom2, qui pouvait avoir une variante raccourcie3 s’il comptait trois syllabes ou plus4.

  • 5 Voir Fick, Bechtel 1894, p. XI et, plus récemment, l’étude complète de Wilgaux 2009. En dehors de l (...)
  • 6 Démosthène, Contre Macartatos (XLIII) 74. Cf. Smith et al. [1840] 1891, p. 233.
  • 7 Il y a pourtant des différences. Ainsi, par exemple, chez les Allemands le nom ne se transmettait q (...)
  • 8 Isée, Sur l’héritage de Pyrrhos (III) 30. Cf. Smith et al. [1840] 1891, p. 233, Thompson 2007, p. 6 (...)

2Le nouveau-né recevait normalement un nom de transmission familiale, c’est-à-dire un nom précédemment porté par un parent ou formé à partir d’un lexème présent dans des noms portés par d’autres membres de la famille5. De manière traditionnelle, les Grecs nommaient le fils aîné d’après le grand-père paternel6, pratique qui trouve des parallèles chez d’autres peuples indo-européens7. Quant à la fille aînée, de manière parallèle, elle recevait d’habitude le nom de sa grand-mère maternelle et, moins souvent, paternelle8.

  • 9 Smith et al. [1840] 1891, p. 233.
  • 10 Thompson 2007, p. 678.
  • 11 Voir Herman 1990, p. 349-350 à propos du nom d’origine thrace Ὄλορος dans la famille de Thucydide ( (...)
  • 12 Voir Herman 1990, p. 353 pour le cas d’Alcibiade à Athènes, nommé d’après un proxène spartiate.

3Les enfants successifs étaient nommés d’après d’autres parents, par voie paternelle ou maternelle, y compris le père et la mère, qui transmettaient leur nom sans modification ou sous une forme apparentée, en se servant de divers procédés dérivationnels, comme la troncation, la variation suffixale, la composition, etc.9 Pour nommer le fils cadet, les noms du grand-père maternel et de l’oncle paternel revêtaient aussi une importance capitale10. En dehors du cercle familial, un enfant pouvait recevoir le nom d’un proxène11, pratique qui était souvent la source d’entrée d’un anthroponyme étranger dans le stock onomastique employé au sein d’une famille12.

  • 13 En tout cas, certaines familles respectaient scrupuleusement les modes de transmission traditionne (...)
  • 14 Thymbraios, disciple d’Hippocrate, a donné le nom de son maître à ses deux fils (Jouanna 1992, p.  (...)

4Évidemment, les pratiques décrites ci-dessus n’avaient pas force de loi, et les exceptions sont assez fréquentes13. Ainsi, à l’époque postclassique, les enfants aînés recevaient souvent le nom de leurs parents, le fils aîné pouvait être appelé d’après son grand-père maternel, et les filles portaient très souvent un nom « féminisé » d’un parent mâle, normalement le père ou le grand-père. Enfin, deux frères pouvaient même porter le même nom14.

  • 15 Sous la forme d’un génitif ou d’un adjectif, selon les dialectes ; cf. Buck 1955, § 168.
  • 16 Voir Smith et al. [1840] 1891, p. 233 et Thompson 2007, p. 678. Pace Minon et al. 2017, p. 15, l’em (...)
  • 17 Voir Tataki 1993, Curbera 1997 et, plus récemment, Ginestí Rosell 2012, p. 130-131. Le fait est exc (...)

5La transmission des noms étant à l’origine des homonymies au sein des familles et des divers clans, afin d’identifier un individu sans ambiguïté, le nom était souvent accompagné de son patronyme15 (voire le papponyme), du nom du dème, de la tribu, de la phratrie, ou d’un sobriquet ou un second nom, qui souvent était transmis aussi entre les générations16. L’emploi du métronyme est pourtant exceptionnel chez les Grecs, de manière générale associé, même si non exclusivement, à l’esclavage, aux classes basses et/ou aux bâtards17.

  • 18 Masson 1990, p. 95-96.
  • 19 Pour -ιον, employé parfois pour faire référence à un homme, surtout dans les textes littéraires, c (...)
  • 20 Pour -μα, typique de l’époque tardive, voir Masson 1990, p. 97-101.

6Les anthroponymes féminins grecs peuvent, comme les masculins, être classés selon leur structure morphologique. Il y a des composés d’héritage indo-européen (Θεο-δότη), ainsi que des noms simples tirés d’adjectifs (Σίμη, Κάλη) et de substantifs de toutes classes, comme les toponymes (Ἀσία, Ἰταλία), des fêtes (Ἀφροδισία), les jours du calendrier (Νουμηνία, Τριτώ), les théonymes (Ἀσκληπιάς, Ἀρτεμώ), les noms d’animaux (Λύκη, Λέαινα), de plantes (Ἀμπελίς, Δενδρώ), etc.18 Il faut signaler que la plupart des lexèmes employés dans la formation des noms de femme fournissent aussi des noms masculins. Certains traits pourtant leur sont exclusifs, comme les noms de genre neutre, qui portent un suffixe spécifique (-ιον, -εον)19, ou sont de simples conversions anthroponymiques d’un adjectif ou d’un substantif (Ἄριστον, Νόημα)20.

  • 21 Cf. Masson 1990, p. 93-94 et id. 1995, p. 228. Ces noms de femme ne font pas l’exception, mais sont (...)
  • 22 Le procédé est ancien ; pour des noms similaires en allemand, voir Solmsen, Fraenkel 1922, p. 161-1 (...)
  • 23 Bechtel 1902, p. 53-56. Pour le problème complexe du suffixe -ιάς, cf. Alonso Déniz 2017. Pour l’ex (...)

7La plupart des noms de femme attestés dans les inscriptions correspondent à la typologie d’anthroponymes transposés « au féminin », comme Ἀλεξάνδρα (< Ἀλέξανδρος), Ἀνδρομάχη (< Ἀνδρόμαχος), etc.21 Déjà présents en mycénien22, ces noms renvoient aux activités et aux mœurs typiquement associées aux hommes, comme repousser les ennemis, obtenir la gloire au combat, être le meilleur orateur à l’assemblée, etc. Comme dans les appellatifs, c’est grâce à des suffixes spécifiques, symétriques aux masculins, qu’on obtient la version « féminine » de ces noms : masc. -ος ~ fém. -ᾱ (ion.-att. -η), -ιος ~ -ία (ou -ίς), -ίδᾱς (ion.-att. -ίδης) ~ -ίς, -ιάδᾱς (-ιάδης ; parfois -ιος) ~ -ιάς, etc.23

Difficultés de l’étude

  • 24 Pour l’étude des femmes dans l’espace public à partir des inscriptions, l’excellent travail de Biel (...)
  • 25 Pour une étude générale sur les différents motifs qui justifiaient l’érection de ces monuments, voi (...)

8L’étude de la transmission d’un nom grec de génération en génération est d’autant plus facile que large est le stemma familial. Or, dans la plupart des cas, les sources grecques et, plus particulièrement, les inscriptions, se contentent de signaler le patronyme d’un individu pour l’identifier. Qui plus est, les noms de femme sont moins attestés dans les documents épigraphiques que ceux des hommes, puisque les femmes ne s’occupent généralement pas des affaires publiques et, en dehors des épitaphes, les documents publics sont, précisément, les plus abondamment attestés24. De ce point de vue, les textes les plus importants pour notre étude sont les monuments élevés par plusieurs membres d’une même famille en l’honneur d’un magistrat, d’un prêtre ou d’une prêtresse, sur lesquels sont explicitées les relations familiales qui les lient avec l’honoré25. En fait, un groupe de nombreuses dédicaces peut aider à l’établissement des stemmata de plusieurs générations (cf. infra § 2.1).

2. La femme comme réceptrice du nom26

2.1. Transmission grands-parents → petite-fille

9Dans les inscriptions, la transmission du nom de la grand-mère maternelle et de la paternelle est bien attestée. Ainsi, à Rhodes la prêtresse Ἁγησώ (raccourci de Ἁγησικράτη vel sim.), a transmis son nom à la fille de son fils Πολυάρατος (IG XII 1, 66, ca 125-100 av. J.-C.), alors qu’à Mantinée, à la même époque, Φαηνά, la fille de Θεοδώρα, reçoit le nom de sa grand-mère maternelle, honorée comme bienfaitrice par la cité (IG V 2, 266, ier av. J.-C.).

  • 27 Voir Stüber 2009, p. 107.
  • 28 Cf. le stemma complet de la famille, établi par Hiller (IG IV2 1, p. XXV).

10La transmission des noms Λαφάντα et Χαρικώ à Épidaure illustre de manière exemplaire comment un nom peut être hérité par voie maternelle ou paternelle indistinctement. En effet, les deux noms systématiquement portés par des femmes d’une éminente famille épidaurienne qui a consacré plusieurs dédicaces à l’Asclépieion, sont transmis de grand-mère à petite-fille pendant plusieurs générations27, à la fois par voie maternelle et paternelle28.

11Exceptionnellement, le nom de la grand-mère pouvait être transmis avec une différente suffixation, procédé qui est en revanche très courant dans le cadre de la transmission mère → fille (cf. infra § 2.2.2). Je n’ai pu localiser qu’un exemple à Calymnos au début du iie s. av. J.-C., où une Κρατιστώ est la petite-fille de Κρατίστα, mère de Πραξίπολις (cf. Tit.Calymnii 89, A Ll. 15-17 et ib. 88, Ll. 71-72). Mais on pourrait aussi envisager une autre possibilité : Κρατιστώ aurait été appelée, non à partir de sa grand-mère, mais plutôt à partir d’une tante paternelle non attestée, fille de Κρατίστα et dont le nom serait une variation (voir § 2.2.2. et 2.3).

  • 29 Ou Κουρασίω, puisque la perte de -ν final est fréquente dans les inscriptions de Pamphylie ; cf. Br (...)
  • 30 Cf. le commentaire chez Bielman 2002, p. 92-95. Pour Κουρασιώ et d’autres femmes au pouvoir dans le (...)
  • 31 Voir Jamot 1902, p. 304, n° 29 (ier s. av. - ier s. apr. J.-C.), avec un essai de stemma à la p. 3 (...)

12La transmission du nom du grand-père à la petite-fille est plus rare, mais non inexistant. Ainsi, à Aspendos au iie s. av. J.-C., Κουρασιώ, fille de Λιμνᾶους, est la féminisation de Κουρασίων, nom de son grand-père29. Riche femme d’une famille très puissante, Κουρασιώ a occupé la damiorgie : en héritant le nom de son grand-père, Κουρασιώ aurait aussi reçu, en quelque sorte, des droits sur la magistrature de la cité30. De même, un peu plus tard à Thespies, en Béotie, un Φίλιππος consacre une statue en honneur de son père Λύσανδρος, grand-père de Καλλικράτης et de Λυσάνδρα31.

  • 32 Voir Engelmann 2012, p. 196-197, n° 20 et le stemma chez Zimmermann 2007, p. 119. Ἀλκιμιάς reçoit (...)

13Vu la coutume des Grecs de se marier entre cousins, le nom de la nouvelle-née pouvait répondre à une double motivation. Ainsi, à Patara au iiie s. apr. J.-C., Ἀλκιμιάς est nommée d’après son grand-père maternel, ainsi que d’après son propre père, tous les deux appelés Ἄλκιμος32.

2.2. Transmission père / mère → fille

14Dans la transmission du nom du père ou de la mère à la fille, non seulement on constate la transmission du nom sans altération (avec la simple « féminisation » du nom dans la transmission père → fille), mais aussi nous avons un plus large éventail de variations que celle des grands-parents. En effet, de nouveaux noms suffixés côtoient les troncations faites à partir des noms composés des parents ou, inversement, de nouveaux composés formés à partir d’un des deux lexèmes des noms des parents.

2.2.1. Transmission du nom sans variation

15Les exemples de cette catégorie abondent. Ainsi, par exemple, dans le cadre de la transmission mère → fille, la fille et la petite-fille de Ἐπικτήτα sont toutes deux appelées Ἐπιτέλεια (IG XII 3, 330, Théra, iiie-iie s. av. J.-C.) ; Ἀρετάνασσα est fille de Συμμαχία et mère de Ἀρετάνασσα à Rhodes (Lindos II 299a, 107 av. J.-C.). Quant aux raccourcis, on citera deux exemples de noms courts en -ώ à Athènes transmis de mère à fille : Μνησώ (IG II1036 et 5886, iie- ier s. av. J.-C.) et Φιλητώ (IG II3529, ier s. apr. J.-C.).

  • 33 Orthographié ΠΛΟΤ- ; cf. Threatte 1980, p. 351-352.

16Dans le cas de la transmission père → fille, tout comme celle du grand-père (cf. supra), le nom transmis doit forcément se « féminiser », ce qui se fait souvent à l’aide d’une simple transformation inspirée principalement du système adjectival. Ainsi, pour le type thématique on peut citer un Πλούταρχος33 en Attique, qui a nommé sa fille Πλουτάρχη (IG II² 12472, ca 400 av. J.-C.) ou, pour les non composés, Δικαία, fille de Δικαῖος (SEG 18, 116, Kalydon, fin iie s. av. J.-C.) ou Διδύμη fille de Δίδυμος (IC II xi 3, Crète, ier s. av. J.-C.). Pour le type athématique, on peut citer Ἀπολλοφάνεια, fille de Ἀπολλοφάνης (IG II2 10086, Platées, iiie s. av. J.-C.), ou Ἀριστάνασσα, fille de Ἀριστᾶναξ (IG XII 1, 108, Rhodes, ca 100 av. J.-C.).

  • 34 Face au masc. -ις, -ιος dans les dialectes doriens. En attique et eubéen, par contre, les seules d (...)
  • 35 Pour le suffixe -ις du masculin, spécialement abondant en pays cyrénéen, cf. Masson 1987a.

17La variation est aussi possible avec le changement du suffixe masculin par son équivalent féminin, en particulier dans les noms tronqués. Citons Νικώ, fille de Νίκων (SEG 25, 273, hell.) ou Μνασίς, fille de Μνᾶσις (SEG 27, 461, Rhodes, ca 300 av. J.-C.), dont le suffixe de patronyme fém. -ίς (gén. -ίδος)34, est à la fois l’équivalent des raccourcis masc. en -ις (type Μνασίμαχος → Μνᾶσις), comme ici35, ainsi que des masculins suffixés en -ίδας (ion.-att. -ίδης ; cf. supra § 1).

18Dans les composés, le nom peut être transmis soit avec l’inversion des deux éléments de composition, comme le cas de la Milésienne Δοσιθέα, fille de Θεοδόσιος (IG II² 9529, ier s. apr. J.-C.), soit avec de légères variations, comme Ἰσιδότη, fille de Ἰσίδωρος (Cyprus 96 [37], Chypre, imp.), où -δοτος « donné » et -δωρος « don » sont sémantiquement presque équivalents.

  • 36 C’est-à-dire, ceux introduits normalement avec la formule ὁ/ἡ καί, ὁ/ἡ καλούμενος / καλουμένη, pou (...)

19Enfin, un cas tout particulier est celui de la transmission des seconds noms36. Ce procédé n’est que très rarement attesté dans les inscriptions et semble se limiter à la transmission mère → fille. Par exemple, à Didymes, une Μιννίς a comme second nom Βερενίκη, tout comme sa mère, dont le nom est Ἡδεῖα (IDidyma 345, fin ier s. av. J.-C.). J’ai mentionné ci-dessus le cas de Ἀλκιμιάς, qui reçoit son nom de son grand-père et de son père, nommés tous les deux Ἄλκιμος, mais qui partage avec sa mère, nommée Χρύσιον, le second nom Ἰασονίς.

2.2.2. Transmission du nom avec variations

  • 37 Cité par Masson 1989, p. 69.
  • 38 LGPN donne à tort un nominatif Ἐπικυδίλλη.
  • 39 Voir Minon 2017, p. 703. Malgré les apparences, Φιλωνίς, fille de Φιλώ (IG XII Suppl. 628, Eubée, (...)

20Le cas le plus simple de transformation avec variation, dans le cadre de la transmission du nom des parents, consiste à remplacer le suffixe du nom du père ou de la mère par un autre. Ainsi, par exemple, pour la transmission mère → fille Ἀρτεμώ, fille de Ἄρτεμις à Ilion à l’époque hellénistique37, ou Ἀμμιάς, fille de Ἀμμία en Lydie (SEG 49, 1725, 95-96 apr. J.-C.). Dans le cas de la transmission père → fille, les cas de figure sont plus divers. Ainsi, parmi les composés, nous avons des cas comme Χορηγίς, fille de Χορηγίων (IG II2 13068, Attique, ca 350 av. J.-C.), Φιλοξενίς, fille de Φιλόξενος (SEG 59, 1580, Xanthos, ier s. av. – ier s. apr. J.-C.), ou Ἐπικύδιλλα38, fille de Ἐπικύδης (SEG 17, 427, Thasos, ier-iie s. apr. J.-C.) ; pour les non composés, cf. Πυθώ, fille de Πυθίας (SEG 38, 435, Thessalie, hell.), ou Χρύσιον, fille de Χρύσης (SEG 49, 1618, Lydie, iie s. apr. J.-C.). Dans les cas du suffixe masc. -ων, on trouve soit la substitution, comme dans Ποτάμιλλα, fille de Ποτάμων (IGBulg III 1, 1517, Thrace, 241-244 apr. J.-C.), soit l’agglutination, en particulier dans la combinaison -ων-ίς, comme Φιλωνίς, fille de Φίλων (IG XII Suppl. 243, Syros, iie s. av. J.-C.) ou, en Lycie, Αἰχμωνίς, fille de Αἴχμων (SEG 44, 1157, 212 apr. J.-C.)39. Enfin, un procédé, typique du raccourcissement des noms composés, par lequel le suffixe du nom du composé entraîne la voyelle du suffixe (type Ἀριστώνυμος → Ἀρίστων), semble avoir joué aussi un rôle dans la transmission du nom père → fille. Cette dérivation expliquerait Φιλώ, fille de Φιλωτάδης en Eubée (IG XII 9, 761, hell.) ou Ζωΐς, fille de Ζωΐλος en Macédoine (IG II2 8083, ier s. av. J.-C.).

21Le nom de la fille peut aussi être tout simplement un raccourci du nom de la mère, comme Καλλιστώ, fille de Καλλιστομάχη (Plutarque, Mor. 843a), ou Κλεώ, fille de Κλεοστράτη (ID V, 2367, Delphes, iie-ier s. av. J.-C.). Les exemples père → fille sont plus abondants : Κλειτώ, fille de Κλειτώνυμος (IG I3 1309, Attique, ca 400 av. J.-C.), ou Καλλίς, fille de Κάλλιππος (SEG 43, 212A, Béotie, ca 210-190 av. J.-C.), ainsi que d’autres comme Πυθιάς, fille de Πυθοκλῆς (IG XII 4.2, 461, Cos, iie s. av. J.-C.) ou Μένιννα, fille de Μενεκράτης (IG XII 1, 284, Rhodes, ca 100 av. J.-C.).

  • 40 LGPN donne à tort Λεύκις, comme s’il s’agissait de la réduction phonétique de Λεύκιος. Mais le géni (...)

22Le nom de la fille peut aussi correspondre à la transformation du raccourci du nom du père, comme Λευκίππη, fille de Λεῦκις40 (IG II² 7775, Attique, ier s. av. J.-C.), Δωροθέα, fille de Δῶρος (IG II² 7866, Attique, ier s. av. J.-C.) et Εὐφραγόρα, fille de Εὐφραῖος (IG II² 5744, Attique, imp.), ou de celui de la mère, comme Χρυσογόνη, fille de Χρυσίνα (CEG II, 860, Cnide, ive s. av. J.-C.), ou, plus clairement, Ἐλπινίκη, fille de Ἐλπίς (SEG 49, 891, Thrace, ive s. apr. J.-C.). En toute vraisemblance, dans ces cas et d’autres similaires, le nom complet de la fille représente le nom complet de la mère ou du père (dans ce cas féminisé), c’est-à-dire qu’il s’agirait d’une transmission du nom sans variation (cf. supra § 2.2.1), mais le processus serait obscurci par le fait que le parent serait plutôt connu par son raccourci et non par son nom complet.

23Enfin, le nom de la fille peut être un nouveau composé formé à partir de l’un des deux éléments de composition du nom de la mère, comme Ξενοκράτεια, fille de Δαμοκράτεια à Rhodes (Lindos II 252, 115 av. J.-C.) ou Νικαρετίς, fille de Νικαρίστα à Épidaure (IG IV2 1, 204, ive-iiie s. av. J.-C.), ou de celui du père, comme Καλλιμαχίς, fille de Κλεύμαχος (Tit.Calymnii 88, Calymnos, ca 180 av. J.-C.) ou Κλεονίκα, fille de Κλεώνυμος à Épidaure (IG IV2 1, 336, iiie-iie s. av. J.-C.). Dans certains cas, seule la forme raccourcie est attestée, comme Θεαρίς (forme courte de Θεαρίστα), fille de Ἀρισταγόρας (IG II² 9280, Mantinée, hell.).

2.3. Transmission du nom d’un autre membre de la famille

  • 41 Pour l’importance de l’oncle, spécialement le maternel, dans l’éducation de l’enfant, voir notamme (...)
  • 42 Jacopi 1932, p. 190, no 19 (ca 100 av. J.-C.).

24Les enfants pouvaient recevoir aussi leur nom à partir d’un autre membre de la famille paternelle ou maternelle. Ce cas de figure devait être beaucoup plus courant que ce que l’on déduit des sources qui, très rarement, transmettent une information additionnelle sur la famille étendue d’un individu. Cependant, nous avons des cas sans équivoque où les noms de l’oncle et de la tante ont été transmis à leur nièce41. À Rhodes, la base de la statue honorifique de Ἀριστείδας porte une inscription nommant tous les membres de la famille qui ont dressé le monument. Parmi eux figurent la mère, Δημοστράτη, l’oncle, Μελάντας, et la nièce, Δημοστράτη, qui porte le même nom que sa tante paternelle (IK Rhod. Peraia 558, ier s. av. - ier s. apr. J.-C.). En revanche, dans un monument similaire l’une des filles de l’honoré, Γοργώ fille de Λυσίμαχος, porte le nom de son oncle paternel, Γόργων, transformé au féminin42.

2.4. Transmission des noms par association (sémantique, religieuse, etc.)

25Dans les sections précédentes, il a été question de la transmission des noms (modifiés ou pas) à travers les lexèmes. Dans certains cas, la transmission des noms peut prendre, pour ainsi dire, un biais, lorsque les parents donnent aux enfants des noms qui sont associés aux leurs par des relations de nature diverse. Assez fréquemment les noms des pères s’accordent à ceux des filles dans le domaine religieux. Par exemple, ce n’est pas dû au hasard qu’à Épidaure au ier s. av. J.-C. Ἀπολλωνίδας ait appelé sa fille Ἀσκλαπιάς (IG IV2 1, 227), en reprenant la relation père - fils d’Apollon et Asclépios. De même, dans la même cité un Σαραπίων est le père de Ἰσίας (Sérapis - Isis ; SEG 39, 356, hell. ?).

26Les noms peuvent aussi être liés par leur appartenance commune au monde naturel, comme dans le cas de Μυρτίλος (litt. « Petit-Myrte »), qui a appelé sa fille Μέλισσα « Abeille » (SEG 38, 478, Bouthrinte, 163 av. J.-C.) ou à la sphère des abstractions, comme cette mère nommée Ἐλπίς « Espoir », dont sa fille s’appelle Εὐοδία « Réussite » (PH 232, Cos, imp.).

3. La femme comme transmettrice du nom

  • 43 Masson 1990, p. 94.
  • 44 En espagnol, la « masculinisation » de noms exclusivement féminins, comme c’est le cas de la plupa (...)
  • 45 SEG 38, 206 et ib. 56, 263 (ive s. av. J.-C.). Cf. le stemma chez Osborne 1988, p. 12-14, no 32, pr (...)
  • 46 Cf. IG V 1, 141 et 465 (ier s. av. J.-C.).

27Comme je viens de le montrer ci-dessus, les filles pouvaient recevoir leur nom tant d’un ascendant masculin que féminin. Même si l’existence des noms masculins transformés « au féminin » a étonné parfois les chercheurs43, à mes yeux un père Μενέμαχος pouvait naturellement nommer son fils Μενέμαχος et sa fille Μενεμάχη : dans les deux cas, Μενέμαχος reconnaît comme sien, comme appartenant à la lignée, son enfant, indépendamment de son sexe. Sans doute, le principe mater certa, pater incertus a aussi joué un rôle dans la prépondérance de la transmission des noms des hommes. Il faut également souligner que, toujours dans le cas des noms transmis au sein d’une famille, une fille est plus librement nommée qu’un garçon, puisque les premières pouvaient recevoir un nom porté tant par des femmes que par des hommes de la famille, alors que les seconds semblent être toujours nommés d’après un homme. Autrement dit, des versions « masculinisées » des noms portés par des femmes de la famille sont très rares, voire inexistantes (cf. infra pour les cas prétendus)44. Cependant, elles pouvaient transmettre le nom de leur père à leur fils dans les mêmes conditions que dans le cas du grand-père paternel. Les exemples dans les sources épigraphiques sont abondants : cf. par exemple un Ἀρεσίας d’Attique, qui a été nommé comme le père de sa mère Φαινώ, en face de son frère aîné, Ἀμοίβιχος, qui porte le nom du grand-père paternel45 ; de même, une devineresse appelée Ἀλκιβία, appartenant à une famille très puissante de Sparte, a été honorée par la cité avec son fils Τεισαμενός, appelé comme son grand-père maternel46.

  • 47 Pour la question en général, cf. Cox 1995. Les femmes adoptées pouvaient être des épiclères ou des (...)

28Les filles adoptées pouvaient transmettre le nom de leurs pères naturels ou adoptifs47. Ainsi, Φίλτιον, fille naturelle de Δαμόξενος et adoptive de Πεισίνικος, a appelé son fils Δαμόξενος à Calymnos au iiie s. av. J.-C. (Tit.Calymnii 216), alors que Θεοδότη, fille naturelle de Μητρόδωρος et adoptive de Διονύσιος, a nommé son fils Διονύσιος à Smyrne au iie s. av. J.-C. (ISmyrna 688 I, l. 21-22). Le choix est probablement déterminé par la chronologie relative de la naissance de l’enfant par rapport à la date où leurs mères ont été adoptées. Ainsi, si le fils était né avant l’adoption de la femme, il recevait naturellement le nom de son grand-père naturel ; sinon, il était appelé d’après son grand-père adoptif, en indiquant de cette manière qu’il appartenait à cette nouvelle lignée.

  • 48 Cf. en général pour la question Masson 1987b.
  • 49 SEG 6, 681 (iie s. apr. J.-C.). Μο(υ)ας (un raccourci d’un composé comme Εχιμουας) représente la ra (...)
  • 50 Pour le nom Οσονοα et similaires, cf. veilhac 2018, p. 270.
  • 51 SEG 27, 907 (iie-ier s. av. J.-C.). La transmission est à la fois paternelle, puisque Οσονοα a mari (...)

29La transmission grand-père → petit-fils par la voie maternelle est attestée aussi dans le cas des noms d’origine non grecque48. En effet, une femme pamphylienne appelée Κιλλη a nommé son fils Μοας d’après son propre père, en transmettant ainsi un nom local49. À l’envers, une Lycienne nommée avec le nom local Οσονοα50 a transmis le nom grec de son père, Ἀρτεμῆς, à son fils51.

  • 52 On trouve la même situation dans IGBulg I² 330.3 (Mésambria, iiie s. av. J.-C.) : la mère s’appelle (...)

30En règle générale, si la transmission père → fille ou mère → fille est bien attestée, les femmes libres ne transmettent pas leurs noms ou celui de grand-mères maternelles à leurs fils. Les exemples qui contrediraient cette affirmation ne résistent pas l’analyse. Ainsi, à partir de la typologie des modalités de transmission père → fille exposée ci-dessus (§ 1.2), le Ξένων à Delphes pourrait être considéré un raccourci du nom de sa mère, Πολυξένα (FD III 3, 21, ca 146 av. J.-C.) mais, en réalité, c’est le nom de son grand-père paternel, appelé aussi Ξένων52. À la lumière de cet exemple, il n’est pas possible d’interpréter avec certitude d’autres cas comme SEG 42, 1048, un tombeau familial à Éphèse de l’époque impériale, où sont enterrés les parents, Ἀλεξάνδρα et Βακχύλος, et leurs quatre enfants Ἄπφιον, Ἀλέξανδρος, Βακχύλος (d’après son père) et ῾Ερμιόνη. Puisque les noms des grands-pères nous manquent, nous ne saurions affirmer avec certitude si Ἀλέξανδρος a été nommé d’après sa mère ou d’après un parent mâle que nous ne connaissons pas. D’autres fois, c’est le nom du père qui est transmis en réalité ; cf. Φιλῖνος, fils de Φιλέα mais aussi de Φιλέας (FD III 4, 479A, Delphes, ca 125 av. J.-C.), ainsi que Ἑστιόδωρος, fils de Λητοδώρα et de Ἑστιόδωρος (IK Rhod. Peraia 208, imp.).

  • 53 Même si les noms d’esclaves peuvent aussi être portés par des hommes libres, ils sont très caractér (...)

31Les exceptions sans équivoque apparaissent dans les familles d’esclaves, où on est souvent face à des threptoi ou esclaves nés à la maison, lesquels sont traditionnellement nommés d’après les noms de leurs maîtres. C’est le cas, par exemple d’une esclave nommée Σωσώ, qui a été affranchie avec son fils Σώστρατος par leur maître Σωσιγένης fils de Σωσικράτης (SGDI II, 2107, Delphes, 150-140 av. J.-C.). Dans l’exemple du threptos Ἐλπιδηφόρος, fils de Ἐλπιδίκη et frère de Ὀνήσιμος, il semble qu’il a été nommé d’après sa mère (Sardis VII 1, 156, ca 100 apr. J.-C.). Enfin, dans d’autres exemples où le nom de la mère semble s’être transmis à un garçon, le caractère servile de la famille n’est pas explicité dans l’inscription, mais il est trahi par les noms. Ainsi, dans IG IX 2, 881a (Larissa, iie s. apr. J.-C.), une mère nommée Εὐτύχα se fait construire un tombeau par ses quatre fils, Εὐτύχης, Νικύλος, Ἑρμῆς et Γράπτος. En effet, la rencontre des noms du type apotropaïque (Εὐτύχα, Εὐτύχης), de divinités sans altération morphologique (Ἑρμῆς) et d’apparence très marqués (Γράπτος « peint, marqué », d’où « tatoué ») nous amène à penser qu’il s’agit d’une famille d’esclaves ou d’affranchis53.

Conclusions

  • 54 Le présent travail utilise des données du projet ANR/IUF LGPN-Ling, dirigé par Sophie Minon (EPHE-P (...)

32La transmission du nom d’un membre de la famille à une nouvelle-née est l’une des modalités principales de nominalisation en Grèce ancienne. En effet, les filles peuvent recevoir des noms tant des grands-parents que de leur père et de leur mère, ainsi que d’autres membres de la famille comme l’oncle et la tante, noms qui se transmettent par voie maternelle et paternelle. Le noms transmis par les parents peuvent se transmettre sous la même forme, c’est le cas de la transmission depuis les grands-parents, ou bien avec des variations (raccourcis, nouveau composé, modification suffixale, etc.). Les filles reçoivent souvent la variante féminisée d’un anthroponyme masculin porté par un membre mâle de la famille (ou d’une autre femme, qui l’a reçu auparavant) ; en revanche, les garçons, à l’exception des esclaves, affranchis et sim, ne reçoivent que les noms des parents mâles54.

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Notes

1 Cf. pour les Grecs, Nagy 1979, p. 362. En Grèce ancienne, le droit de nommer revenait en principe au père, mais la mère pouvait aussi faire entendre sa voix, si bien que la question pouvait devenir objet de dispute (Smith et al. [1840] 1891, p. 233, avec les références anciennes).

2 Pausanias, VII, 7, 8. Cf. Smith et al. [1840] 1891, p. 233, et, plus récemment, Thompson 2007, p. 678.

3 À propos des femmes qui, dans les sources littéraires, sont appelées indistinctement par leurs noms complets et abrégés, voir Schmitt 1995a, p. 422.

4 Cf., par ex., Ἀφροδίτη, raccourci en Ἀφροδοῦς et Ἀφρώ. La troncation n’est pas un mécanisme exclusivement anthroponymique, elle apparaît aussi dans les appellatifs ; cf. Viredaz 2016.

5 Voir Fick, Bechtel 1894, p. XI et, plus récemment, l’étude complète de Wilgaux 2009. En dehors de l’héritage, le choix du nom par les parents obéissait à des dévotions religieuses particulières, à l’admiration pour une personne célèbre, à un intérêt géographique, politique, etc. Par exemple, Θεανώ, nom de la seule prêtresse mentionnée dans les poèmes homériques, aurait été choisi par certaines familles athéniennes dans l’espoir que leurs filles deviennent un jour elles-mêmes prêtresses ; Thémistocle aurait nommé ses filles Sybaris, Italia et Asia à cause de ses voyages (voir Nagy 1979, p. 362-364). Dow 1937, p. 217, montre que toutes les divinités n’étaient pas susceptibles de servir à former des anthroponymes.

6 Démosthène, Contre Macartatos (XLIII) 74. Cf. Smith et al. [1840] 1891, p. 233.

7 Il y a pourtant des différences. Ainsi, par exemple, chez les Allemands le nom ne se transmettait que si le grand-père était déjà décédé (Schmitt 1995b, p. 622).

8 Isée, Sur l’héritage de Pyrrhos (III) 30. Cf. Smith et al. [1840] 1891, p. 233, Thompson 2007, p. 678 ainsi que Nagy 1979, p. 363, qui rappelle le cas d’Agaristè, nom de la mère et de la fille de Périclès.

9 Smith et al. [1840] 1891, p. 233.

10 Thompson 2007, p. 678.

11 Voir Herman 1990, p. 349-350 à propos du nom d’origine thrace Ὄλορος dans la famille de Thucydide (cf. Dana 2014, p. 264 pour les sources).

12 Voir Herman 1990, p. 353 pour le cas d’Alcibiade à Athènes, nommé d’après un proxène spartiate.

13 En tout cas, certaines familles respectaient scrupuleusement les modes de transmission traditionnels ; cf. à cet égard Hombert 1930, p. 446, qui mentionne une famille égyptienne du iie s. apr. J.-C., où le fils aîné porte le nom du grand-père paternel et le second, celui du grand-père maternel, alors que la fille aînée porte le nom de la grand-mère maternelle et la seconde, celui de la grand-mère paternelle. Cette pratique, bien attestée à Rhodes dans l’Antiquité (voir Bresson 1981), semble s’être conservée à Carpathos à l’époque moderne (Vernier 1980).

14 Thymbraios, disciple d’Hippocrate, a donné le nom de son maître à ses deux fils (Jouanna 1992, p. 71).

15 Sous la forme d’un génitif ou d’un adjectif, selon les dialectes ; cf. Buck 1955, § 168.

16 Voir Smith et al. [1840] 1891, p. 233 et Thompson 2007, p. 678. Pace Minon et al. 2017, p. 15, l’emploi de différents suffixes ne servait pas à distinguer des individus. En effet, sont attestés tant dans la littérature que dans les inscriptions des exemples d’un même individu appelé par un seul nom qui présente divers suffixes. Je creuserai la question dans un prochain travail.

17 Voir Tataki 1993, Curbera 1997 et, plus récemment, Ginestí Rosell 2012, p. 130-131. Le fait est exceptionnel chez les Grecs, si bien qu’Hérodote, à tort ou à raison, signale avec étonnement que les Lyciens aient systématiquement utilisé le métronyme (Hérodote, I, 173). D’après certains, Hérodote aurait exagéré dans son récit l’usage du métronyme chez les Lyciens (voir Pembroke 1965 ; contre Vernier 2006, p. 35-36).

18 Masson 1990, p. 95-96.

19 Pour -ιον, employé parfois pour faire référence à un homme, surtout dans les textes littéraires, cf. Masson 1990, p. 96-97 et Réveilhac 2017, p. 381-382. Pour -εον, un suffixe exclusif de la région d’Argolide, voir Nieto Izquierdo 2015.

20 Pour -μα, typique de l’époque tardive, voir Masson 1990, p. 97-101.

21 Cf. Masson 1990, p. 93-94 et id. 1995, p. 228. Ces noms de femme ne font pas l’exception, mais sont plutôt la règle, pace Cox 1983, p. 141-143.

22 Le procédé est ancien ; pour des noms similaires en allemand, voir Solmsen, Fraenkel 1922, p. 161-166. Contrairement à d’autres sociétés indo-européennes, le grec ne semble pas avoir connu des « gamonymes », c’est-à-dire des noms de femme tirés des noms de leurs maris (Schmitt 1995b, p. 626-627).

23 Bechtel 1902, p. 53-56. Pour le problème complexe du suffixe -ιάς, cf. Alonso Déniz 2017. Pour l’extension secondaire du suffixe -εια, souvent contracté en -η, dans le dialecte de Cos, voir Striano Corrochano 1994 (contra Veksina 2017, qui reprend l’idée de Barth 1896, p. 88, en y voyant des noms ioniens en -η < -ᾱ).

24 Pour l’étude des femmes dans l’espace public à partir des inscriptions, l’excellent travail de Bielman 2002 fait toujours référence.

25 Pour une étude générale sur les différents motifs qui justifiaient l’érection de ces monuments, voir Ma 2013, p. 168-187.

26 Dans les lignes qui suivent, je cherche à documenter avec des exemples les plus clairs possible une typologie tirée de l’analyse systématique des individus attestés dans les inscriptions grecques depuis l’époque archaïque jusqu’à l’époque byzantine, travail quotidien que je mène depuis plus de deux ans au sein du projet LGPN-Ling (cf. infra n. 54).

27 Voir Stüber 2009, p. 107.

28 Cf. le stemma complet de la famille, établi par Hiller (IG IV2 1, p. XXV).

29 Ou Κουρασίω, puisque la perte de -ν final est fréquente dans les inscriptions de Pamphylie ; cf. Brixhe 1976, p. 108 pour les masculins en -ων. La racine Κουρ- présente dans ces noms, au lieu de Κορϝ-, a été empruntée à la koinè ionienne-attique (ibid., p. 30, n. 4).

30 Cf. le commentaire chez Bielman 2002, p. 92-95. Pour Κουρασιώ et d’autres femmes au pouvoir dans les cités grecques, voir Chaniotis 2005, p. 109 et 248 avec des références.

31 Voir Jamot 1902, p. 304, n° 29 (ier s. av. - ier s. apr. J.-C.), avec un essai de stemma à la p. 319.

32 Voir Engelmann 2012, p. 196-197, n° 20 et le stemma chez Zimmermann 2007, p. 119. Ἀλκιμιάς reçoit un sobriquet de sa mère, ce qui sera traité infra § 2.2.1.

33 Orthographié ΠΛΟΤ- ; cf. Threatte 1980, p. 351-352.

34 Face au masc. -ις, -ιος dans les dialectes doriens. En attique et eubéen, par contre, les seules différences sont l’accent et la quantité de /i/ (/i/ masc. vs. /i:/ fém.), puisque les noms masculins ont été intégrés eux aussi dans la déclinaison en -ις, -ιδος ; cf. Threatte 1996, p. 108-111 et del Barrio Vega 2015, p. 20 respectivement.

35 Pour le suffixe -ις du masculin, spécialement abondant en pays cyrénéen, cf. Masson 1987a.

36 C’est-à-dire, ceux introduits normalement avec la formule ὁ/ἡ καί, ὁ/ἡ καλούμενος / καλουμένη, pour lesquels cf. l’étude de Lambertz 1913.

37 Cité par Masson 1989, p. 69.

38 LGPN donne à tort un nominatif Ἐπικυδίλλη.

39 Voir Minon 2017, p. 703. Malgré les apparences, Φιλωνίς, fille de Φιλώ (IG XII Suppl. 628, Eubée, iiie s. av. J.-C.), ne peut avoir eu son nom tiré directement de celui de sa mère, car on s’attendrait à -ωΐς ; cf. le type Κλεωΐς, Λητωΐς, bâti sur Κλεώ, Λητώ. Φιλωνίς s’explique donc comme un dérivé d’un nom d’homme Φίλων ou d’un composé du type Φιλώνυμος (cf. infra dans le texte).

40 LGPN donne à tort Λεύκις, comme s’il s’agissait de la réduction phonétique de Λεύκιος. Mais le génitif est Λεύκιδος, non Λευκίου.

41 Pour l’importance de l’oncle, spécialement le maternel, dans l’éducation de l’enfant, voir notamment Bremmer 1983.

42 Jacopi 1932, p. 190, no 19 (ca 100 av. J.-C.).

43 Masson 1990, p. 94.

44 En espagnol, la « masculinisation » de noms exclusivement féminins, comme c’est le cas de la plupart de noms de fleurs, n’existe guère : ainsi Violeta (« Violette ») mais non †Violeto, Azucena (« Lys ») mais non †Azuceno, etc. De rares exceptions, comme Floro (< fém. Flora « Flore ») ou Margarito (< fém. Margarita « Marguerite »), sont peu utilisées aujourd’hui comme anthroponymes. En revanche, ces « masculinisations » persistent (par déonomastique) comme appellatifs railleurs / dépréciatifs pour désigner un homme homosexuel ou qui manque de virilité (un floro, un margarito). En tout cas, l’association exclusive des noms de fleurs aux noms féminins, comme dans l’espagnol courant, n’est pas repérable en Grèce ancienne, où l’emploi de phytonymes comme noms masculins est assez répandu (cf. HPN 592-595).

45 SEG 38, 206 et ib. 56, 263 (ive s. av. J.-C.). Cf. le stemma chez Osborne 1988, p. 12-14, no 32, précisé par Fossey, Francis 2004, p. 90-95.

46 Cf. IG V 1, 141 et 465 (ier s. av. J.-C.).

47 Pour la question en général, cf. Cox 1995. Les femmes adoptées pouvaient être des épiclères ou des veuves dont l’administration des biens revenait à la famille adoptive.

48 Cf. en général pour la question Masson 1987b.

49 SEG 6, 681 (iie s. apr. J.-C.). Μο(υ)ας (un raccourci d’un composé comme Εχιμουας) représente la racine anatolienne muwa « puissance, pouvoir » ; cf. Laroche 1966, p. 322-324.

50 Pour le nom Οσονοα et similaires, cf. veilhac 2018, p. 270.

51 SEG 27, 907 (iie-ier s. av. J.-C.). La transmission est à la fois paternelle, puisque Οσονοα a marié son propre frère ; voir Naour 1977, p. 277.

52 On trouve la même situation dans IGBulg I² 330.3 (Mésambria, iiie s. av. J.-C.) : la mère s’appelle Ματρίχα et le fils Ματρόδωρος, qui reçoit son nom de son grand-père paternel.

53 Même si les noms d’esclaves peuvent aussi être portés par des hommes libres, ils sont très caractéristiques ; cf. à cet égard Masson 1973 et McLean 2002, p. 102. Pour le tatouage comme marque d’esclavage chez les Grecs, cf. Gärtner 1990, spéc. p. 106-109.

54 Le présent travail utilise des données du projet ANR/IUF LGPN-Ling, dirigé par Sophie Minon (EPHE-PSL/ANHIMA) et Robert Parker (Oxford/LGPN), coordonné par Claire Le Feuvre et Markus Egetmeyer (Paris-Sorbonne/Orient et Méditerranée). Je remercie Alcorac Alonso Déniz et Violaine Sebillotte Cuchet de ses observations précieuses, Clarisse Prêtre qui a très gentiment corrigé et amélioré mon français, et les referees anonymes de Mètis. Cependant, toute erreur subsistante relève de ma seule responsabilité.

Auteur

CNRS, ANHIMA UMR 8210

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