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La Musique à Venise et l’imaginaire français des Lumières

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Sylvie Mamy

Avant-propos

Jean Favier

Texte intégral

1La seule présence d’un fonds est parfois révélatrice d’un fait de civilisation. Les documents ne sont pas venus par hasard dans les collections, celles-ci n’ont pas été constituées sans égard au besoin et au goût du moment, et elles n’ont pas été conservées sans que cela signifie une réelle attention portée à cette part d’héritage. Ainsi en va-t-il des manuscrits musicaux d’origine vénitienne dont s’enorgueillit la Bibliothèque nationale de France.

2Sylvie Mamy nous donne, dans cet ouvrage qui est à la fois étude des sources et de ce qu’elles représentent pour la société, les clés de cette inévitable question : comment tant de pièces se trouvent-elles en France, alors qu’en leur temps le spectacle parisien s’éloignait d’un italianisme qui l’avait enrichi et que le public n’avait guère boudé.

3La réponse, elle tient à la fois à Louis XIV, à l’avènement de la fête en musique, au développement délibéré d’un art français. Mais elle tient aussi à la curiosité des amateurs, à la renommée de la musique vénitienne, à la diversification de la vie musicale de la Ville par rapport à celle de la Cour.

4Alors que, grâce au talent des musicologues, nos contemporains cherchent à combiner le plaisir d’entendre et celui de comprendre, on ne peut que se réjouir d’un travail qui éclaire bien des pages de cette musique trop longtemps ignorée des Français, et encore trop souvent indifférenciée sous l’appellation commode mais combien réductrice de musique baroque. Ainsi notre département de la Musique justifie-t-il son identité à double face : il est le laboratoire où les savants trouvent textes et partitions, mais aussi le creuset dans lequel s’élaborent les ouvrages dont se nourrit notre culture musicale.

5Dans notre approche de la musique, nous le savons maintenant, il est un temps pour tout. Un temps pour écouter – celui du concert, du spectacle, de l’enregistrement – et un temps pour travailler – celui de la partition – mais aussi un temps pour l’histoire, pour l’intelligence du monde dans lequel surgit la musique et de l’homme qui la fait surgir. Je suis heureux que la Bibliothèque nationale de France ait sa place dans chacun de ces trois temps entre lesquels le musicien, professionnel ou amateur, trouve avec son équilibre propre l’une de ses raisons de vivre.

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