Version classiqueVersion mobile

Sculpture et langage

 | 
Tony Cragg

Introduction

Serge Haroche

Texte intégral

1Cher Tony Cragg,

2Vous avez commencé votre vie professionnelle comme technicien dans un laboratoire avant de vous tourner vers l’étude de l’art. Ce premier contact a eu une influence sur votre œuvre de sculpteur, qui évoque souvent l’univers de la science ou de la technique. Qu’il soit permis au physicien que je suis de commencer par cette remarque la brève description que je vais faire de votre parcours. On peut également rapprocher cette présence de la science dans votre œuvre de l’intérêt que vous manifestez pour les objets usuels (fioles, briques, assiettes) ou encore pour les matériaux omniprésents dans notre environnement comme les plastiques, que vous avez détournés et déconstruits dans une forme de critique esthétique et sociétale souvent teintée d’humour. Cette utilisation de matières hétéroclites pour constituer une œuvre sculpturale a bien sûr une longue tradition dans l’art, et rappelle par certains aspects l’inventivité des formes et l’ironie que les collages de Braque ou de Picasso ont exprimées dans la peinture.

3La relation entre la science et l’art moderne est certainement plus profonde que cela. Tout comme la science nous a appris qu’au-delà de l’apparence extérieure des corps et des objets familiers qui nous entourent, il existe une réalité cachée, celle des atomes et des cellules, invisible à l’œil mais si importante pour notre compréhension du monde, l’art moderne cherche au-delà des formes à décrire une réalité plus secrète, plus abstraite, moins intuitive, fondée sur une interprétation de la nature dans laquelle la vision ou l’impression au premier degré ne s’impose plus. On peut ainsi rapprocher les révolutions dans l’art de celles qui se sont produites dans les sciences, le cubisme et le surréalisme s’étant par exemple développés il y a un siècle dans un monde où la physique connaissait le bouleversement de la théorie quantique et de la relativité. Ce n’est sans doute pas un hasard, dans ce contexte, que le manifeste de création du surréalisme se soit intitulé Les Champs magnétiques.

4Vous m’avez dit être très influencé par cette idée que les démarches de la science et de l’art moderne sont parallèles, voire convergentes. Vous cherchez à exprimer cette convergence dans vos œuvres, qui modifient parfois notre façon de voir le monde, comme l’a souligné votre présentateur à cette chaire annuelle au Collège de France, Alain Prochiantz. Il nous a fait remarquer, par exemple, qu’il ne voyait plus de la même façon les alignements de détritus plastifiés qui, sur les plages, marquent la ligne de la marée haute, depuis la visite qu’il avait faite d’une de vos expositions où vous présentiez des œuvres constituées d’objets et de matériaux rejetés par le monde industriel.

5Si vos premières œuvres relevaient plutôt de la fragmentation des objets, elles ont depuis une vingtaine d’années pris un caractère plus fluide lorsque vous avez adopté le bronze comme matériau. Vos sculptures sont souvent achevées dans ce métal, même si les études préparatoires sont faites en bois, plus facile à travailler. La fluidité du bronze permet, comme l’a également remarqué Alain Prochiantz, « que des formes naissent spontanément ou soient induites par le sculpteur, mieux encore qu’avec le travail de la glaise ». Et, ajoute-t-il, « cette fluidité n’est pas seulement une caractéristique qui permet de fabriquer une forme, elle reste présente dans l’objet même qui, selon l’angle sous lequel il est vu, n’offre pas la même représentation. Une transformation s’opère, une forme apparaît soudain, générée par une rotation de l’objet ou un déplacement de l’observateur ».

6Ces sculptures sont parfois de taille modeste, comme celle qui orne mon bureau d’administrateur du Collège de France, parfois monumentales comme celles que vous exposez en plein air dans le parc de sculptures vallonné que vous avez ouvert en 2008 à Wuppertal. Dans ce dernier cas, elles s’harmonisent remarquablement avec le paysage et la végétation environnante, révélant leurs multiples facettes selon le parcours du promeneur. On songe à d’autres mariages harmonieux entre la sculpture et la nature, celui du parc de Middelheim près d’Anvers, qui présente également certaines de vos œuvres, ou encore celui du jardin botanique du Cap, qui expose des œuvres en pierre serpentine de sculpteurs africains, réalisées dans un style qui a fortement influencé celui d’Henry Moore. Dans ces lieux magiques, l’émotion artistique naît du rapprochement de l’art avec la nature, et vous avez su magistralement jouer sur ce rapport. Mais j’arrête là l’évocation de votre œuvre, que vous saurez présenter beaucoup mieux que moi.

7Je ne m’étendrai pas non plus trop longuement sur votre carrière. Je dirai simplement que, sujet britannique, vous vous êtes installé depuis la fin des années 1970 en Allemagne, à Wuppertal précisément, que vous avez exposé dans les endroits les plus prestigieux – la documenta de Cassel, la biennale de Venise, le musée du Louvre notamment. Vous êtes membre de l’Académie des arts de Berlin et vous avez été lauréat en 1988 du fameux prix Turner de la Tate Britain, qui distingue des artistes utilisant les nouveaux médias et les formes non conventionnelles d’expression artistique. Vous avez dirigé, de 2009 jusqu’à très récemment, l’Académie des beaux-arts de Düsseldorf, héritière d’un long et prestigieux passé artistique.

8Nous avons la chance d’accueillir un artiste qui a non seulement la passion de créer, mais également l’envie de partager par son enseignement l’expérience de la création. Je suis sûr que le public qui viendra assister à vos cours en tirera une meilleure connaissance de la sculpture contemporaine, de ses méthodes et de ses perspectives. Je vous donne maintenant la parole pour la leçon inaugurale de la chaire annuelle de Création artistique (2013-2014), leçon que vous avez intitulée Sculpture et langage.

Le texte et les autres éléments (illustrations, fichiers annexes importés) sont sous Licence OpenEdition Books, sauf mention contraire.

Rechercher dans OpenEdition Search

Vous allez être redirigé vers OpenEdition Search