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Lectures numériques

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Paul Gaudric
, 
Gérard Mauger
, 
Xavier Zunigo

VII. Le numérique et la littérature illégitime : deux exemples

Texte intégral

  • 1 Christine Ferrand, « La messe n’est pas dite », Books (dossier « L’effet Amazon. Enquête sur l’aven (...)
  • 2 Cécile Ducourtieux, « La littérature de genre a une longueur d’avance dans le numérique », Le Monde(...)

1Aux États-Unis, la science-fiction, les romans érotiques, la fantasy, le roman policier et le roman sentimental ont été les premiers genres à adopter le format numérique (ainsi, Harlequin USA fait désormais la moitié de son chiffre d’affaires grâce aux livres numériques1), et on observe aujourd’hui le même phénomène en France2. Dans le cadre de notre enquête, nous nous sommes intéressés aux lecteurs de science-fiction (genre particulièrement prisé par les technophiles) et de « fanfiction » (domaine littéraire dont le développement est lié à la généralisation du Web).

La science-fiction et les technophiles

Informatique et science-fiction : un environnement culturel cohérent

  • 3 Roger Luckhurst, « The Many Deaths of Science Fiction: A Polemic », Science Fiction Studies, vol. 2 (...)

2Bien que sa disparition soit régulièrement annoncée depuis cinquante ans3, la science-fiction est aujourd’hui un genre qui s’étend au-delà du champ littéraire : cinéma, bande dessinée, séries télévisées, etc. Quelques auteurs du genre sont devenus des « classiques » : H. G. Wells, Ray Bradbury, Jules Verne, etc.

  • 4 Anita Torres, La science-fiction française. Auteurs et amateurs d’un genre littéraire, Paris, L’Har (...)
  • 5 Sur la distribution des pratiques de lecture entre « monde (masculin) des choses matérielles » et « (...)

3Le lecteur type de science-fiction est décrit dans certains ouvrages comme « un homme, vivant en milieu urbain, relativement jeune mais qui n’est plus un adolescent, généralement diplômé de l’enseignement supérieur, appartenant à la petite et moyenne bourgeoisie, et s’intéressant en particulier aux sciences et techniques4 ». Le rapport entre goût pour la science-fiction et goût pour les nouvelles technologies apparaît également clairement dans le cadre de notre enquête5 : les grands lecteurs de science-fiction, s’ils ne sont pas tous des hommes, exercent tous une profession liée à l’informatique et aux technologies numériques.

4Charles, sociologue retraité, 63 ans, qui déclare lire essentiellement de la science-fiction et des polars, a fait une école d’ingénieurs, puis il s’est consacré à la sociologie et à l’urbanisme au CNRS. Dans sa carrière de sociologue, il s’est essentiellement dédié à l’analyse statistique des données et s’est intéressé, de ce fait, à l’informatique dès les années 1980, en un temps où elle n’était encore utilisée que par des « pionniers » souvent autodidactes. À l’inverse du champ intellectuel où il avait pu accéder via le militantisme, mais dans une position marginale et dominée, l’informatique lui a permis une forme de rattrapage culturel.

« À partir du moment où j’ai pu mettre un ordi chez moi, j’ai commencé à devenir très accro à toutes les possibilités que ça donnait. Le premier chez moi, ça doit être au début des années 1980, et après, j’en ai eu plein. Ma curiosité théorique, philosophique, elle n’a jamais été énorme. Là aussi, ça correspondait à des changements politiques. J’avais absorbé la bibliothèque marxiste pendant des années, mais quand je me suis rendu compte que ça avait fait des millions de morts, je n’avais plus trop envie. J’étais rentré pour changer le monde sur la base des schémas marxistes, et puis, quand je n’y ai plus cru, c’était un peu “que faire ?”. Une voie possible, c’était de se replier sur une conception plus technico-scientifique du travail. Puis, comme l’informatique était devenue un outil de tous les jours, ça m’allait bien. » (Charles, 62 ans, chercheur en sciences sociales retraité, équipé d’une liseuse)

5Benjamin, 56 ans, pianiste et développeur de logiciels, se définit comme un « vieil amateur de science-fiction de longue date ». À la fin des années 1970, il s’est initié à l’informatique par le biais de la musique, puis dans le cadre de l’édition et du journalisme, alors que l’informatique était encore peu formalisée comme discipline académique ou activité professionnelle :

« J’ai 56 ans. Je suis pianiste, mon métier principal. À travers ces activités de pianiste, j’ai été amené dès les années 1970 à utiliser les synthétiseurs, et via ça, je me suis intéressé à la micro-informatique personnelle dès la fin des années 1970. Je me suis intéressé à l’ordinateur dès les années 1980, et aujourd’hui, je gagne plus ma vie avec l’informatique qu’avec la musique. »

6Titulaire d’un bac littéraire, Benjamin s’est initié en autodidacte à l’informatique, qu’il décrit comme un outil qui lui permet de surmonter les contraintes propres à ses différentes activités : musique ou édition.

« C’est vrai que les programmes que j’écrivais n’étaient certainement pas optimisés comme des programmes écrits par un pro. Mais j’arrivais à faire ce que je voulais, ça marchait, et ça me rendait de véritables services dans l’usage professionnel que j’en avais, et les logiciels me permettaient de faire des choses que personne ne pouvait faire. J’ai créé un logiciel pour enregistrer et restaurer les données faites par une machine, c’est un truc qui a servi dans beaucoup de studios d’enregistrement. C’est le genre de trucs qui me donnait l’envie de continuer. J’arrivais à faire des choses avec des bouts de ficelle, et c’était utile. Et c’était hyper gratifiant. »

7Marc, informaticien, 46 ans, définit son rapport à l’informatique et à la lecture de science-fiction dans le lexique de la « passion ». Il a acquis, lui aussi, ses compétences informatiques en autodidacte.

« Je suis informaticien dans le développement Internet. Je suis dans une SSII. Mes études ne me poussaient pas vers ça, mais c’est l’orientation que je souhaitais prendre et que j’ai réussi à prendre depuis une quinzaine d’années. J’ai fait un BTS domotique. J’ai très peu travaillé dans ce secteur. À l’époque, on disait que c’était bouché, et comme ma passion était l’informatique, j’ai tout fait pour m’orienter là-dessus. J’ai découvert Internet, et je me suis mis à fond dedans. »

8Comme la plupart des enquêtés qui ont une pratique assidue de l’informatique, Marc M. décrit cette activité comme une « passion » quasiment « innée » :

« J’ai une passion depuis ma première rencontre avec un ordinateur au collège. Il y avait des cours d’informatique, et j’ai piraté le réseau du collège sans le vouloir. Je me suis toujours senti à l’aise, je comprends instinctivement la démarche informatique, et j’ai toujours été passionné de technologie. »

9En un temps où l’informatique domestique reste confidentielle et en l’absence d’expérience dans leur entourage immédiat, la plupart des informaticiens de cette génération sont portés à penser que leur activité (sinon leur « passion ») est apparue ex nihilo :

« Ma passion pour la technologie, ça vient pas de ma famille : mon père était responsable d’une chaufferie, et ma mère sans emploi. Je suis le seul de la famille à être plongé là-dedans. J’ai une sœur et un frère qui ont eu des carrières complètement différentes, ils sont perdus avec un ordinateur. » (Marc, 41 ans, informaticien, équipé d’une tablette et d’une liseuse, technophile)

10Mélissa, 40 ans, informaticienne en SSII et grande lectrice, a découvert la science-fiction avec Isaac Asimov alors qu’elle était encore adolescente, et déclare avoir « dévoré » depuis plus de six cents ouvrages du même genre. Titulaire d’un master de droit, elle travaille brièvement comme juriste avant de se reconvertir dans l’informatique à laquelle elle s’initie seule via sa curiosité pour la bureautique.

11Ses goûts pour la science-fiction et les technologies numériques convergent au début des années 2000 lorsqu’elle découvre l’univers des « fanfictions ». C’est en faisant des recherches sur le Web à propos d’Harry Potter qu’elle découvre, sans doute comme beaucoup d’autres lecteurs, les écrits amateurs qui s’inscrivent dans l’univers de ce best-seller mondial. C’est ainsi qu’elle explique avoir adopté le support numérique, alors même que le matériel informatique domestique n’était ni adapté ni prévu pour cet usage :

« [Les fanfictions en 2001], je les lisais déjà sur ordinateur. J’étais pas très bien installée d’ailleurs parce que, à l’époque, c’était un ordinateur de bureau avec un gros écran, pas plat. C’était horrible, oui !… Je passais pas mal de temps, pas très bien installée. Et puis après, je devais rester allongée parce que j’étais enceinte, alors on a fait en sorte que j’aie l’écran même allongée, et puis quand j’ai commencé à écrire, mon mari en a eu marre parce qu’il n’avait plus accès à l’ordi, alors là, j’ai eu le droit à mon premier portable. Là, je suis devenue complètement autonome pour lire et écrire. Donc j’ai beaucoup lu et écrit. » (Mélissa, informaticienne, 40 ans, équipée d’une tablette et d’une liseuse, technophile)

  • 6 Gérard Klein, « Préface » à Harry Harrison & Marvin Minsky, Le problème de Turing, Paris, Livre de (...)
  • 7 Ibid.

12Selon Gérard Klein, économiste, auteur et éditeur renommé de science-fiction6, la diffusion massive de l’informatique dans les années 1980-1990 tend à rapprocher le profil des praticiens de l’informatique avec celui des lecteurs de science-fiction : « Jamais la superposition des publics n’a été aussi précise, écrit-il. D’où la pénétration accrue des idées et des images de la science-fiction dans l’univers de l’informatique. C’est un peu comme si le western avait rencontré une considérable population de vachers éduqués7. »

La légitimité culturelle accrue de la science-fiction

  • 8 Christian Baudelot, Michel Gollac, préface au dossier « L’informatique au travail », Actes de la re (...)

13Selon Christian Baudelot et Michel Gollac8, la diffusion de la micro-informatique au cours des années 1980-1990 s’inscrit dans un contexte où la prolongation des scolarités a développé les qualifications intellectuelles, où la part intellectuelle du travail s’est accrue, et où l’évolution du rapport au travail brouille les frontières entre vie professionnelle et vie domestique. La mobilisation de capital culturel dans le travail induit des formes d’investissement qui s’apparentent à celles que l’on observe dans les champs intellectuels ou artistiques. Les compétences privées peuvent être converties en compétences professionnelles, et les pratiques associées à l’informatisation du travail s’expliquent en grande partie par la double nature de l’ordinateur, à la fois « outil de production » et « bien culturel ». La porosité entre univers domestique et univers professionnel et l’incitation à la reconversion du capital culturel dans les pratiques professionnelles facilitent la construction d’un univers culturel bâti autour de l’informatique où s’inscrit l’attrait pour la science-fiction :

  • 9 HAL est le nom de l’ordinateur de bord prenant le contrôle d’un vaisseau spatial dans un célèbre ro (...)

« Il y a pas mal de corrélations entre mon métier et la science-fiction, et quand on regarde certains codes, on trouve pas mal de références à de la SF dans des codes informatiques. Il y a des développeurs qui s’amusent énormément : on retrouve très souvent le chiffre 42 caché quelque part, et c’est le chiffre mythique du Guide du routard intergalactique. Il y a pas mal de livres de SF qui ont marqué les informaticiens. Il y a pas mal de programmes dont le nom, c’est HAL, et c’est en référence à “20019”. Et Asimov par exemple est aussi un grand ingénieur et un grand physicien. On va vers ce style en tant qu’écrivain parce qu’on veut transmettre des connaissances ou des inquiétudes, et on y va en tant que lecteur parce que c’est quelque chose qui nous parle. » (Marc, 41 ans, informaticien, équipé d’une tablette et d’une liseuse, technophile)

  • 10 Frédéric Lebas, Wilfried Coussieu, « Avant-propos. La science-fiction, littérature ou sociologie de (...)

14La vague « science-fictionnelle » sous ses diverses formes (littérature, cinéma, bande dessinée, jeu vidéo, marketing, etc.) joue un « rôle d’adjuvant à tous les essors socio-technologiques10 ». Certains enquêtés décèlent ainsi les codes de la science-fiction dans les différents genres littéraires qu’ils fréquentent :

« Je ne lis pas que ça, mais j’en suis arrivé à un point où, quand je lis des bouquins qui ne sont pas de la SF, je décèle des éléments de SF qui passent complètement inaperçus ou, a contrario, je peux aussi avoir l’impression que, si le gars qui l’a écrit avait eu une approche un peu plus ouverte sur un côté prospectif ou science-fictif lui permettant de prendre des risques d’écriture, il aurait pu aller un cran plus loin dans la richesse de ce qu’il a fait. Comme si l’ingrédient science-fictif manquait, au même titre qu’un plat peut manquer de sel. L’anticipation n’est plus ce qu’elle était dans les années 1940, la SF aujourd’hui n’est plus la prise en compte du fait qu’on évolue dans une accélération permanente. On est à une époque où, dans cinq ans, il y a plus de bouleversements technologiques, sociétaux et autres qu’il n’y en avait en cent cinquante ans. Il y a une accélération des choses et qui continue à accélérer. Il y a même un courant de pensée qui s’appelle les “singularistes” qui considère que cette accélération va aller vers l’infini et qu’on va arriver à un point où tout va exploser, ce qu’ils appellent “la singularité”, et il y a quelque chose qui va changer de nature dans la science, dans les rapports entre les nations, dans la nature. Alors bon, c’est un peu fumeux, mais des auteurs de SF se sont emparés du sujet et ont extrapolé, notamment Charles Stross avec un bouquin qui s’appelle Accelerando. Il calque une intrigue romanesque sur cette base-là, sur le fait du point de rupture de la singularité. » (Benjamin, développeur de logiciels, 56 ans, équipé d’une tablette, technophile averti)

  • 11 Irène Langlet, La science-fiction, lecture et poétique d’un genre littéraire, Paris, Armand Colin, (...)

15Le développement des technologies numériques confère à la science-fiction le statut d’espace de réflexion sur les effets sociaux du progrès scientifique et technologique. Elle retrouve ainsi la position qu’elle avait occupée à la fin du xixe siècle alors qu’elle accompagnait les transformations technologiques et sociales de la révolution industrielle, et qu’elle avait perdue au milieu du xxe siècle en devenant un genre littéraire « de masse » axé sur le récit d’aventures (« l’âge d’or de la science-fiction11 »). L’attrait de Benjamin W. pour la SF a connu ces mouvements de flux et de reflux :

« J’aime beaucoup la SF d’hier et d’aujourd’hui. Je suis un vieil amateur de SF de longue date, mais j’avais complètement arrêté de lire de la SF pendant quinze, vingt ans, et j’y suis revenu il y a dix, quinze ans en ayant découvert quelques auteurs modernes et des types de science-fiction autres que ce qu’on appelle “la SF de l’âge d’or”. La SF a évolué vers une forme de grande littérature avec énormément de sous-branches très variées. Certaines sont sans intérêt, mais il y en a qui sont absolument extraordinaires, qui poussent le bouchon dans la réflexion sociologique, humaine, technique, civilisationnel, les évolutions en plus. C’est surtout cet aspect-là que je trouve enrichissant et intéressant, et auquel on pense pendant plusieurs semaines […]. Par exemple, Iain Banks, qui a écrit toute une série de bouquins qu’on appelle “le cycle de la culture” qui trace les grands traits d’une civilisation avancée qui n’a plus besoin d’argent parce que c’est l’abondance absolue. Et, malgré cela, se créent des frictions sociales et interpersonnelles dans des contextes vraiment complexes, intéressants et extrêmement créatifs. Ce sont ces bouquins-là qui m’ont redonné le goût de la SF moderne. Il y a aussi Dan Simmons qui a écrit “le cycle Hypérion” avec des histoires croisées. Greg Egan aussi, que je lis en anglais. » (Benjamin, développeur de logiciels, 56 ans, équipé d’une tablette, technophile averti)

  • 12 Anita Torres, La science-fiction française. Auteurs et amateurs d’un genre littéraire, op. cit.
  • 13 Christine Détrez, Marie Cartier, Christian Baudelot, Et pourtant, ils lisent…, Paris, Le Seuil, 199 (...)

16L’utilisation généralisée des technologies numériques et les inquiétudes qu’elle engendre sont au principe du revival de la science-fiction. Souvent classée comme « littérature populaire », la science-fiction n’a pas pour autant le public correspondant. Anita Torres12 a montré, en effet, que les lecteurs de science-fiction ont un niveau d’études et de revenus au-dessus de la moyenne de la population. Observation corroborée par Christine Détrez, Marie Cartier et Christian Baudelot, qui constataient en 1999 que la science-fiction était, à l’école, la littérature privilégiée par les bons élèves issus de milieux aisés13. Par ailleurs, les lecteurs de science-fiction rencontrés dans le cadre de cette enquête partagent, outre leur engouement pour ce genre littéraire et leur passion pour les technologies numériques, des discours et des pratiques contestataires à l’égard des standards économiques de l’édition numérique et de ses tentatives de limitation des usages des livres numériques via les DRM.

« Fanfictions » et pratiques amateurs

  • 14 Claude F. Poliak, Aux frontières du champ littéraire. Sociologie des écrivains amateurs, Paris, Édi (...)
  • 15 Sébastien François, « Fanf(r)ictions. Tensions identitaires et relationnelles chez les auteurs de r (...)

17Nouveau média, le Web participe-t-il à la redéfinition des frontières du champ littéraire ? On peut supposer qu’en modifiant le processus de fabrication et de diffusion des textes littéraires, les technologies numériques sont susceptibles de favoriser l’accès à l’espace public des écrivains amateurs14. Mais rien n’assure toutefois que le Web leur donne accès à un public élargi. Le cas de Mélissa, informaticienne, spécialisée en bureautique, révèle néanmoins l’existence d’un espace de « fanfictions », récits écrits par des « fans » (comme elle) qui prolongent, amendent ou même transforment leurs biens culturels de prédilection (romans, mangas, séries télévisées, films ou jeux vidéo15). Très grande lectrice omnivore depuis l’enfance, Mélissa découvre les « fanfictions » au début des années 2000 : d’abord lectrice, elle devient auteure, et déclare avoir aujourd’hui mille à mille cinq cents lecteurs réguliers des nouvelles qu’elle écrit. Elle est également l’une des administratrices d’un site français de « fanfictions » qui regroupe des milliers de textes et de lecteurs.

L’autonomisation des « fans » à l’égard de l’industrie du divertissement

18Dans l’espace des pratiques culturelles, le terme de « fan » (abréviation de l’anglais « fanatic ») qualifie des pratiques juvéniles d’idolâtrie. Ainsi, l’itinéraire de lectrice de Mélissa apparaît-il comme une succession de « passions » pour différents univers littéraires :

« Quand j’étais enfant, je lisais des livres d’enfants. Après, les classiques : j’ai lu les Rougon-Macquart, etc. Mais je crois que c’est à 14 ans que j’ai lu mon premier Isaac Asimov, et après, j’ai eu une longue période de science-fiction et de fantasy. Je dois avoir six cents bouquins de science-fiction et de fantasy que j’ai achetés sur dix ans. Après, au bout d’un moment, on a fait un peu le tour, les plus grands auteurs ont été traduits, il n’y a plus que des rééditions ou des auteurs moins bien… Donc, après, je suis passée aux mangas. C’est de la BD, mais c’est des histoires. Il y avait le côté sociologique sur le Japon que j’aimais bien. Là aussi, je suis restée pas mal d’années là-dedans. Et puis, sur la fin des mangas est arrivée la fanfiction. Donc, là aussi, beaucoup de lectures. J’ai beaucoup lu, j’ai fait le tour de ce qu’on pouvait lire sur Harry Potter. Et puis, je me suis mise à participer à la communauté et à écrire des fanfictions. » (Mélissa, informaticienne, 40 ans, équipée d’une tablette et d’une liseuse, technophile)

  • 16 Patrice Flichy, Le sacre de l’amateur, sociologie des passions ordinaires à l’ère numérique, Paris, (...)

19Le « fan » n’est pas seulement un passionné qui accumule toutes les productions du genre ou de l’objet culturel qu’il a élu ; sa réception est souvent créatrice sous différentes formes regroupées sous le terme de « fan-art16 ». Cette création s’appuie sur un produit culturel existant qui sert de référence à l’évaluation (le « canon »). Dans le domaine littéraire, le développement des technologies numériques semble avoir favorisé l’activité créative des « fans » :

« Pour moi, écrire, c’était quelque chose de très désagréable, et donc j’en étais là quand j’ai découvert la fanfiction. […] En fait, c’est que… j’aime pas écrire à la main… Voilà. Les idées me viennent dans le désordre. Écrire dans l’ordre, ce n’est pas possible. J’écris une histoire complètement dans le désordre, et ensuite, je remets dans l’ordre. Or, quand j’écrivais à la main, c’était horrible, j’avais des brouillons illisibles. Je suis incapable d’écrire sans faire une rature. Alors qu’avec Word, c’est magique : on corrige ses fautes, on remet les phrases dans l’ordre, c’est merveilleux. Donc, très vite, quand j’ai découvert Word, j’ai trouvé ça génial. » (Mélissa, informaticienne, 40 ans, équipée d’une tablette et d’une liseuse, technophile)

20Mélissa décrit également son parcours comme une « démarche de fan » qui passe notamment par l’intégration de communautés (« fandom ») où sont partagées les expériences :

« Pour moi, découvrir la fanfiction, ça a d’abord été, comme beaucoup, une démarche avant tout de “fan”, c’est-à-dire faire des recherches sur Internet sur un livre en particulier. En l’occurrence, pour moi, c’était Harry Potter. J’essayais de lire le cinquième tome en anglais, et il y avait quelques néologismes que j’avais du mal à comprendre, donc je suis allée sur Internet chercher à comprendre. Et là, j’ai découvert qu’il y avait des sites de fanfiction, alors j’ai cliqué, et je suis tombée dessus. » (Mélissa, informaticienne, 40 ans, équipée d’une tablette et d’une liseuse, technophile)

21Le Web permet aux productions des « fans » de sortir de leur marginalité : les coûts de production d’œuvres amateurs sont très faibles, et les « fans » peuvent se rassembler au sein de communautés autonomes (par rapport aux « fanclubs »). Mélissa explique ainsi comment son expérience progressivement acquise des pratiques du Web lui a permis de développer un réseau de lecteurs :

« Ma découverte des fanfictions, c’était il y a presque dix ans. C’était fin 2001, début 2002. Internet, ce n’était pas comme maintenant. Je commençais tout juste avec les forums […]. C’étaient un peu les débuts, on commençait aussi à avoir des gens autour de nous qui avaient des e-mails, etc. Le premier forum où je suis allée, c’était une liste de diffusion à propos d’Excel. Après, je suis allée sur un forum de romans, et là, j’ai commencé à me faire des amies, à rencontrer des gens, à voir le potentiel de rencontres. Puis je suis arrivée sur la fanfiction. Du fait de cette expérience précédente, je n’ai pas eu de mal à rentrer en contact avec les gens, je me suis fait plusieurs amies que je vois encore dans la vraie vie […]. J’ai écrit, ça s’est bien passé, il y a pas mal de gens qui sont venus me lire et, du coup, je suis bien rentrée dans la communauté. » (Mélissa, informaticienne, 40 ans, équipée d’une tablette et d’une liseuse, technophile)

22La diffusion des productions amateurs et la mise en relation des « fans » semblent permettre à certains d’entre eux de « passer à l’acte » au sein d’un espace social particulièrement réceptif. C’est ce que sous-entend Mélissa dont les désirs de création littéraire sont longtemps restés bridés avant de rencontrer la « fanfiction » :

« J’ai toujours été une grande lectrice. Ma mère l’était, donc elle a fourni les livres. Donc je lisais beaucoup petite. Tout de suite, ça m’a plu. Ma mère m’a inscrite à la bibliothèque qui était à côté de l’école. Ensuite, au collège, au lycée, j’étais très connue des bibliothécaires parce que je revenais deux fois par semaine changer mes livres. J’ai toujours été une grande lectrice. Parallèlement, j’ai toujours eu de l’imagination à réinventer mes livres, à réinventer la suite et tout. Mais enfin, ça, c’était quelque chose dont je ne parlais pas ! » (Mélissa, informaticienne, 40 ans, équipée d’une tablette et d’une liseuse, technophile)

La « fanfiction » : un cas de « braconnage textuel »

  • 17 Sébastien François, « Fanf(r)ictions. Tensions identitaires et relationnelles chez les auteurs de r (...)

23La saga « Harry Potter », première source de « fanfictions » dans les années 2000, comptait à la fin de 2008 trois cent soixante-quinze « Potter fictions », dont vingt mille en français17, publiées sur des forums qui fédèrent les communautés virtuelles de « fans ». C’est dans cet univers que Mélissa a écrit sa première « fanfiction » qui se réfère à l’œuvre originale de Joanne K. Rowling et aux « fanfictions » publiées sur la même œuvre.

« Dans Harry Potter, ce que je fais, c’est reprendre là où Harry Potter se termine, après la grande bataille, la victoire, etc. En fait, il y a une autre fanfiction qui se passe dix-neuf ans après, et moi, ce que j’ai fait, c’est que j’ai écrit les dix-neuf ans au milieu pour expliquer l’épilogue. Apparemment, Harry Potter a fait la paix avec son passé, et moi, j’écris sa démarche pour faire la paix avec son passé. » (Mélissa, informaticienne, 40 ans, équipée d’une tablette et d’une liseuse, technophile)

24Les « fanfictions » sont protéiformes : leurs auteurs peuvent publier des récits incomplets, régulièrement mis à jour, et des récits achevés ; des nouvelles de quelques pages et des sagas de plusieurs centaines de pages, etc. C’est avant tout le rapport entretenu avec l’œuvre originale (le « canon ») et avec les autres « fanfictions » qui lui sont associées (le « fanon ») qui permet de qualifier une œuvre de « fanfiction ». Mélissa distingue ainsi plusieurs types de récits en fonction de leur plus ou moins grand éloignement par rapport au modèle type.

« Alors, maintenant que j’ai bien étudié la fanfiction, j’en ai une image plus ouverte. La “fanfiction canon”, c’est-à-dire qui respecte l’œuvre, ça peut être très intéressant. J’ai aussi une amie qui, elle, a écrit une histoire qui est “si jamais ça s’était passé autrement”. C’est excellent, et on ne peut pas dire que ce n’est pas de la “fanfiction”. Et sinon, il y a ceux qui écrivent complètement à côté – voire des histoires où il n’y a plus de magie ! Ils se sont quand même basés sur les personnages, et ça fait de bonnes histoires, mais c’est vraiment limite. » (Mélissa, informaticienne, 40 ans, équipée d’une tablette et d’une liseuse, technophile)

25Les « fanfictions » ne sont pas seulement des pastiches ; elles servent également de prétexte pour permettre aux auteurs d’aborder des thèmes qui leur sont chers, même s’ils sont très éloignés de ceux que traite l’auteur de l’original. Ainsi, Mélissa utilise l’alibi de l’univers d’Harry Potter pour écrire son point de vue sur le monde.

« Moi, je raconte comment la société va se poser des questions sur “s’ouvrir ou non au monde des non-sorciers”, “qu’est-ce qu’on accepte comme science ? Comme technologie du monde sorcier et non sorcier ?”, je raconte l’évolution du monde judiciaire, enfin des pratiques judiciaires, parce qu’on parle beaucoup des problèmes d’injustice dans le livre… Voilà… On retrouve mon côté sociologue, etc. Je parle pratiquement que de ça. […] Il y a de très jolies romances dans les fanfictions, mais aussi des gens qui vont traiter des sujets très intéressants ; le but, c’est qu’on traite des sujets. C’est comme la science-fiction, c’est des contes des temps modernes, et la fanfiction reprend ça. » (Mélissa, informaticienne, 40 ans, équipée d’une tablette et d’une liseuse, technophile)

  • 18 Patrice Flichy, Le sacre de l’amateur, sociologie des passions ordinaires à l’ère numérique, op. ci (...)
  • 19 Michel de Certeau, L’invention du quotidien. Arts de faire, Paris, Gallimard, 1990.

26Selon Patrice Flichy18, les « fans » retrouvent avec la « fanfiction » la réappropriation permanente par les auditeurs et les lecteurs des contes d’autrefois. De ce point de vue, les « fanfictions » apparaissent comme un exemple de « braconnage textuel » qui remet en cause l’assimilation de la lecture à une activité passive : « Lire, c’est pérégriner dans un système imposé19. »

L’érosion du champ littéraire

  • 20 Claire Méadel, Nathalie Sonnac (dir.), L’auteur au temps du numérique, Paris, Éditions des archives (...)
  • 21 Ibid.

27Le cas des « fanfictions » illustre les transformations – marginales – à l’œuvre dans le champ littéraire et l’adoption de règles de diffusion et de prescription propres à l’économie des échanges numériques. Les auteurs de bandes dessinées mobilisent ainsi de plus en plus les outils numériques pour leur autoproduction et leur autopromotion : mise en ligne de leur travail, fractionné ou intégral, publicité sur les réseaux sociaux, constitution d’une « fanbase », etc.20. Ils cherchent à produire non seulement une œuvre, mais également un public monnayable lors de négociations avec un éditeur qui économise des coûts de production (marketing, publicité, événements publics, animation d’une communauté de fans, etc.21). Cette construction préalable d’un public semble également concerner progressivement le monde des écrivains :

« Bizarrement, ces auteurs-là [Pierre Assouline et François Bon] se sont mis à exister dix fois plus fort à partir du moment où ils ont eu un blog. Je dirais que ça leur a apporté une caisse de résonance nettement supérieure à celle dont ils pouvaient bénéficier en écrivant dans les journaux. […] C’est une brèche énorme dans laquelle s’engouffrent énormément d’auteurs qui rêvent d’être publiés, d’éditeurs qui rêvent d’exister ailleurs que par les voies traditionnelles parce que, pour x raisons, ils ont l’impression de ne pas y être parvenus comme ça, avec toujours comme chimère l’idée qu’il y a quelques grands textes qui sont devenus des cartons interplanétaires et qui, au départ, étaient édités par voie numérique, genre Fifty Shades of Gray. Cela a d’abord été édité sous forme de chapitres par un site hollandais, un truc absurde, ça a un peu “buzzé”, et puis, je sais plus trop quel a été le destin du truc, mais il a finalement été publié, au bout du compte chez un éditeur américain, mais après un long parcours numérique. Puis, ça a été un carton de ventes. Mais le fait que ce bouquin ait été “liké”, acclamé par une foule d’internautes, rendu accessible par ce biais-là, a fait que ça devient l’emblème d’une nouvelle possibilité d’exister. » (Mary, critique littéraire, 33 ans, équipée d’une tablette et d’une liseuse)

  • 22 Patrice Flichy, Le sacre de l’amateur, sociologie des passions ordinaires à l’ère numérique, op. ci (...)

28Si l’exemple des « fanfictions » montre que le développement du numérique et d’Internet peut contribuer au « brouillage » des frontières du champ littéraire, reste, comme le note Patrice Flichy22, que « la thèse de la révolution [des prophètes du Web 2.0] accorde une trop grande importance aux mutations engendrées par Internet : la nouvelle économie numérique n’a pas tué la vieille économie ».

Notes

1 Christine Ferrand, « La messe n’est pas dite », Books (dossier « L’effet Amazon. Enquête sur l’avenir du livre »), octobre 2013.

2 Cécile Ducourtieux, « La littérature de genre a une longueur d’avance dans le numérique », Le Monde, 21 mars 2013.

3 Roger Luckhurst, « The Many Deaths of Science Fiction: A Polemic », Science Fiction Studies, vol. 21, n° 62, 1994, p. 35-50.

4 Anita Torres, La science-fiction française. Auteurs et amateurs d’un genre littéraire, Paris, L’Harmattan, coll. « Logiques sociales », novembre 1997.

5 Sur la distribution des pratiques de lecture entre « monde (masculin) des choses matérielles » et « monde (féminin) des choses humaines », voir Gérard Mauger et Claude F. Poliak, « Lectures : masculin/féminin », Regards sociologiques, n° 19, 2000, p. 115-140.

6 Gérard Klein, « Préface » à Harry Harrison & Marvin Minsky, Le problème de Turing, Paris, Livre de poche, octobre 1998.

7 Ibid.

8 Christian Baudelot, Michel Gollac, préface au dossier « L’informatique au travail », Actes de la recherche en sciences sociales, n° 134, septembre 2000.

9 HAL est le nom de l’ordinateur de bord prenant le contrôle d’un vaisseau spatial dans un célèbre roman de science-fiction. Les lettres « HAL » dans l’alphabet suivent respectivement les lettres « IBM » (2001, l’odyssée de l’espace, Arthur C. Clarke, adapté au cinéma par Stanley Kubrick).

10 Frédéric Lebas, Wilfried Coussieu, « Avant-propos. La science-fiction, littérature ou sociologie de l’imaginaire ? », Sociétés, n° 113, mars 2011.

11 Irène Langlet, La science-fiction, lecture et poétique d’un genre littéraire, Paris, Armand Colin, 2006.

12 Anita Torres, La science-fiction française. Auteurs et amateurs d’un genre littéraire, op. cit.

13 Christine Détrez, Marie Cartier, Christian Baudelot, Et pourtant, ils lisent…, Paris, Le Seuil, 1999.

14 Claude F. Poliak, Aux frontières du champ littéraire. Sociologie des écrivains amateurs, Paris, Éditions Economica, 2006.

15 Sébastien François, « Fanf(r)ictions. Tensions identitaires et relationnelles chez les auteurs de récits de fans », Réseaux, n° 153, 2009, p. 157-189.

16 Patrice Flichy, Le sacre de l’amateur, sociologie des passions ordinaires à l’ère numérique, Paris, Le Seuil, 2010.

17 Sébastien François, « Fanf(r)ictions. Tensions identitaires et relationnelles chez les auteurs de récits de fans », op. cit.

18 Patrice Flichy, Le sacre de l’amateur, sociologie des passions ordinaires à l’ère numérique, op. cit.

19 Michel de Certeau, L’invention du quotidien. Arts de faire, Paris, Gallimard, 1990.

20 Claire Méadel, Nathalie Sonnac (dir.), L’auteur au temps du numérique, Paris, Éditions des archives contemporaines – Labs Hadopi, 2012.

21 Ibid.

22 Patrice Flichy, Le sacre de l’amateur, sociologie des passions ordinaires à l’ère numérique, op. cit.

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